Primeiro dia. Exatamente no momento em que todos estavam empolgados... Nenhum dos estudantes imaginava que, tão pouco tempo depois de entrar na Academia de Magia, já poderiam se envolver em assuntos do reino, e ainda por cima em uma missão pessoalmente designada pelo Príncipe. Para pessoas comuns, isso equivalia a um reconhecimento direto de Sua Alteza, não apenas permitindo participar de tarefas diretamente ordenadas pelo reino, mas também com a possibilidade de receber recompensas após a conclusão! Que honra imensa para pessoas comuns. Nem precisamos falar dos plebeus; até os nobres sonhavam em receber as graças da família real, e agora era a oportunidade perfeita. Na fila, Jasper caminhava ao lado de Alice. A última competição da academia havia terminado, e o primeiro lugar, sem surpresa, foi para Alice, que tinha maior afinidade com a magia do fogo... Mas havia muitas teorias sobre como Alice conquistou o primeiro lugar, sendo a principal delas que Jasper e Robert, ambos em segundo lugar, não queriam competir com ela, ou simplesmente não podiam. Nas semifinais, Alice enfrentou outra maga, Linda, enquanto do outro lado ocorria a batalha entre Jasper e Robert. Comparada à guerra mágica deste lado, aquela foi uma luta de verdade, com tudo em jogo... Os dois lutaram até ficarem sem forças e ainda assim continuaram trocando socos; se não fosse pelos juízes os separando, provavelmente teriam lutado até um morrer ou se ferir gravemente. No fim, foram separados, e para apaziguar a raiva de ambos, declararam o segundo lugar como empate. Assim, no dia seguinte, quando deveriam lutar entre si, os dois estavam tão feridos que não puderam participar, resultando em uma vitória por desistência. Algo bem raro. Como esta era a primeira competição, esse tipo de situação provavelmente se repetiria no futuro. Mas, de qualquer forma, aos olhos de Alice, a habilidade de Jasper não só era reconhecida, como ele ainda conquistou o segundo lugar, deixando-a extremamente feliz; caso contrário, ele não poderia estar aqui agora. "Cansado?" Jasper olhou para Alice e perguntou. "Um trajeto desses não é suficiente para me derrubar", ela respondeu com um sorriso. Fazia sentido... Quando os dois viviam na mesma vila, as tarefas diárias eram muito mais pesadas do que isso, especialmente durante o dia, com o trabalho no campo, e à noite, ajudando em casa, além de ocasionalmente cuidar dos idosos doentes que não conseguiam se mover. Nos últimos anos, por causa da guerra, o exército imperial convocou muitos soldados, e algumas famílias viram vários irmãos serem recrutados. Não se sabe como estão agora, mas, antes de partirem, eles visitaram esses jovens companheiros de infância, pedindo ajuda com os trabalhos em casa. Isso acontecia em muitas vilas, e as crianças sempre aceitavam! Porque você nunca sabe se, quando crescer, terá o mesmo destino; se também for enviado para longe, precisará que cuidem da sua família, e para isso, deve cuidar da dos outros. Geração após geração, os plebeus viviam assim. Agora, pela primeira vez, os dois tinham a esperança de escapar desse destino tradicional. "Hum, que bom." Jasper assentiu e continuou seguindo-a. Os dois eram da mesma vila e cresceram juntos como companheiros, pode-se dizer que eram amigos de infância. Muitos viam os dois andando juntos sem achar problema, e alguns até evitavam comentar... Um era o primeiro lugar, o outro, o segundo lugar empatado. Quem ousaria mexer com eles? "A propósito, Jasper. Você disse outro dia que o Príncipe já havia mencionado isso antes?" "Shhh!!!" Jasper fez rapidamente um gesto de silêncio. Ele não queria falar sobre isso, mas, para se exibir um pouco diante de Alice, acabou contando, já que o mentor havia ordenado que jamais dissesse nada. Se a história se espalhasse, os dois poderiam perder a cabeça. "Isso não pode ser dito." "Sim, sim, não pode!" Alice concordou, balançando a cabeça. Na verdade, Jasper, para se gabar de ser valorizado, apenas disse que havia encontrado o Príncipe e que ele já havia mencionado a possibilidade de dar missões aos alunos. Então, a situação de hoje já era esperada... sem muita empolgação. Quanto ao diretor da academia! A relação entre Lucille, a maior bruxa do mundo, e o Príncipe, isso era algo que absolutamente não se ousava mencionar. Pessoas comuns valorizam ainda mais sua posição conquistada com dificuldade; agora que tinham esse resultado, queriam aproveitá-lo ao máximo, sem correr o risco de perdê-lo. Se alguém descobrisse que o Príncipe Sean tinha um caso com a diretora, e isso se espalhasse!!! Talvez ele estivesse perdido. "Enfim, o que eu disse antes é o que é; você não pode sair falando por aí." "Tá bom, tá bom, não vou falar. Você não confia em mim?" Alice respondeu, um pouco irritada. No fundo, achava graça; nunca imaginou que Jasper, normalmente tão corajoso, ficasse com tanto medo. Realmente devia ter encontrado o Príncipe Sean, senão não agiria assim. Enquanto conversavam, uma figura alta se aproximou por trás. Robert olhou para Jasper com uma expressão vazia... "Se vai andar, ande direito. Do jeito que você está, vai conseguir chegar ao Oeste?" disse, insatisfeito. Robert era de origem nobre, com um nome de família próprio, mas era um nobre insignificante. Ou melhor, na capital, qualquer esquina tinha uma mansão nobre, então nobres comuns como ele não tinham destaque. Ele dependia totalmente das condições da Academia de Magia para tentar fazer algo de si... Se no futuro conseguisse entrar no Círculo de Magos da Corte, sua família seria reerguida. Através das redes de contatos entre nobres, Robert sabia que a atual diretora da academia não só tinha o título de maior bruxa do mundo, como também nem os magos da corte ousavam mexer com ela, e até a futura rainha, Lady Flérelia, tinha que ceder à diretora. Portanto, ser um mago sob seu comando certamente teria futuro. Por isso, ele se esforçou de várias maneiras. Quanto a Alice, a primeira em talento mágico da academia, ele naturalmente a admirava, mas o "cavaleiro" ao lado dela também era impressionante. Antes, achava que era apenas um valentão sem magia, mas depois de lutar de verdade contra ele, descobriu que tinha habilidade real, não inferior à sua. Isso deixou Robert muito irritado. A garota que ele gostava era poderosa, e o rival também era forte! A última luta não teve vencedor... Ambos acreditavam que não tinham perdido. Agora, onde quer que fossem, queriam competir. "Você acha que não consigo aguentar?" "Não é que eu ache, é que você simplesmente não aguenta." "Quer apostar uma competição?" Ouvindo a palavra "competição" de novo, Alice rapidamente os separou... "Chega! Vocês já lutaram, por que ainda querem brigar? Se for assim, é melhor não me seguirem, estou cansada de ver isso." Ela soltou uma frase pesada, fazendo os dois pararem. Eles se entreolharam, ambos insatisfeitos. Enquanto isso, do outro lado, uma garota observava a cena com interesse.