"O quê?!" Longfield olhou para o pai com surpresa. Isso envolvia o próprio país... e antes mesmo do início da guerra. "Naquela época, vocês estavam viajando por Jagon, então não comentei com ninguém. Depois, antes de voltarem, a guerra já havia estourado. Eu queria que eles se virassem sozinhos, por isso nunca mais toquei no assunto... Só não esperava que você já estivesse ao lado do Príncipe Sean de Jagon." As palavras do Rei Barnett deixaram Longfield estupefato. Ele viu o pai tirar do bolso da roupa um pergaminho semelhante a um pano e entregá-lo. "Tive tanto medo de que uma empregada da limpeza visse que não o deixei em lugar nenhum, sempre o carreguei comigo. Pensava em queimá-lo no final, mas não imaginava que você já estivesse envolvido nisso!" Longfield pegou o pergaminho e o abriu. No topo, havia um emblema circular que se estendia como tentáculos de um polvo. No centro, uma estrela torta, e dentro dela, algo como um olho... E a mensagem era assinada pelo Rei de Karistan. O conteúdo: esperavam que ele se juntasse à sua guerra santa, prometendo recompensas muito altas após a vitória e a oportunidade de dividir terras no dia da queda de Jagon. As condições eram tentadoras, mas aquilo parecia coisa de alguém sem juízo. Mesmo que Karistan e Hordon tivessem dez países aliados, conseguiriam derrotar Jagon? Poderiam sofrer danos, e até mesmo Jagon entraria em uma guerra prolongada, mas os outros países também sofreriam. No final, ainda assim não venceriam. Que sentido isso fazia! "O Rei de Karistan enlouqueceu?" "Olhe o que vem depois." O Rei Barnett o orientou. A parte seguinte descrevia os eventos relacionados ao incidente fantasma... Na verdade, o verdadeiro mentor por trás do incidente fantasma era Karistan. Eles usaram alguma habilidade obtida de outro lugar para dar aos feiticeiros mais poder e invocar criaturas terríveis. E esse poder era tratado como o último recurso! "Algum tipo de poder?" "Você notou a marca na carta?" O Rei Barnett apontou... Longfield olhou. Aquilo era realmente estranho, parecia algum tipo de padrão. "É o selo de alguma organização?" "Sim, vem de uma organização especial que surgiu no deserto há mais de sessenta anos, os Imortais... E dizem que essa marca já existe há mil anos, é um verdadeiro selo antigo, representando um poder misterioso, um poder que supera todos os outros." Longfield nunca imaginou que seu pai diria algo tão parecido com as palavras de um sacerdote ou sumo sacerdote. Um sumo sacerdote poderia dizer isso, mas seu pai era o rei do país, alguém que deveria liderar o povo à prosperidade, não falar coisas tão irreais. "Sei que você não acredita, mas isso aconteceu quando eu era criança... Era uma época de caos..." O Rei Barnett contou sua história de infância, há mais de sessenta anos. O cenário do deserto ainda era bastante caótico. Com o declínio de Jagon, os países do deserto viram uma oportunidade e começaram a surgir várias facções e organizações. "Eu era muito pequeno na época, seguia meu pai, seu avô, mantendo a estabilidade do país. Mas já naquela época essa marca antiga apareceu. Vi pessoas ligadas a ela ficarem completamente loucas e descontroladas, ninguém conseguia resistir àquele poder." Na descrição do Rei Barnett, ele não sabia o que era aquele poder misterioso, mas as pessoas relacionadas a ele morriam uma após a outra. Não importava quantos investigassem, ninguém voltava. Até que, no final, os próprios investigadores morriam em casa. Era como uma praga ou um poder misterioso difícil de descrever. Tudo que tinha relação com ele perecia. "Você quer dizer que Karistan obteve esse poder e quer se rebelar, e ainda me arrastar?" "Claro que não acredito... Mesmo que tentem, eles morrerão. É um poder misterioso incontrolável. Por isso não me envolvi antes." Em suma, o Rei Barnett nunca quis participar. Evitar era a melhor forma de se proteger. "Se eles descobriram ou não o poder antigo, se não nos envolvermos, não há problema!" "Mas no final ainda diz que, quando chegar a hora certa, haverá uma queda divina..." O Rei Barnett viu a expressão desdenhosa do filho, como se ele não se importasse, com toda a atenção ainda na guerra em si. Afinal, ele não viveu aquela época, não sabia o terror daquele poder misterioso... Alguns que tiveram contato, outros que ouviram falar, enlouqueceram, escolhendo viver e morrer em meio à loucura e ao caos. Na época, ninguém sabia por que isso acontecia. E não havia como encontrar a causa. Naquela época, ele ainda era criança, mas isso se tornou uma sombra em sua infância que nunca o abandonou. Depois, parece que alguém abafou o caso, então não se ouviu mais falar... Ninguém mais procurou coisas relacionadas ao selo antigo, e o mundo pareceu voltar à paz. Mas quando o Rei Barnett viu aquela carta novamente, levou um susto. Sessenta anos depois, aquilo tinha voltado! "Mas sua notícia também me disse que, se perderam tantas terras em meio mês, nenhum poder antigo os salvará. Pode ser uma tentativa fracassada. Conhecendo o Rei de Karistan, ele adora apostar. Sua vida inteira foi uma aposta. Não sei se desta vez acertou ou errou!" "Acho que errou." Longfield disse com confiança. Uma vez que entendesse a hesitação do pai, seria fácil encontrar uma solução direcionada. E essa informação que obtivera poderia ser o melhor presente para o Príncipe Sean. .................... Mais dez dias se passaram na frente de guerra. O exército de Jagon parecia um pouco cansado, o avanço sobre cidades e terras havia diminuído, principalmente porque o suprimento de bois de ferro e artilharia estava ficando escasso. Mas, comparado ao próprio país, Karistan estava realmente à beira da ruína... Quase metade do território havia sido tomado, e tudo foi saqueado. Fome e saúde se tornaram os problemas mais graves. Dizia-se que já se ouviam rumores de revoltas no leste. Talvez o país logo enfrentasse saques de seu próprio povo. E era nesse momento que Sean realmente decidia atacar diretamente a capital inimiga! "O momento está próximo. Devemos servir o prato principal."