"Ele mora naquela casa?" Sean olhou para o local distante.
Estava muito silencioso.
Comparado com outras partes da vila de pescadores, era ainda mais silencioso...
"Sim, aquele velho general parece ter sido o orgulho do Reino de Dansu há décadas, venceu muitas guerras e até derrotou vários piratas e invasores!" Jim contou as histórias que ouvira entre o povo.
Dansu era originalmente uma cidade portuária, uma cidade que era um reino.
Embora rica, sua capacidade de autodefesa era muito fraca; se ninguém invadisse, tudo bem, mas se alguém atacasse, quase não havia resistência.
No entanto, o General Cumberland conseguiu liderar o pequeno exército de Dansu, usando várias táticas para repelir os inimigos, e até obteve muitas vitórias consecutivas. Essa pessoa era praticamente um ídolo nacional, com prestígio quase tão alto quanto o do rei de Dansu, e se não fosse pela realeza, talvez até o superasse.
Mas foi justamente por causa desse prestígio que, anos depois, Cumberland foi exilado para fora da cidade.
Embora muitos cidadãos achassem injusto, a versão oficial era que ele mesmo pedira para morar na vila de pescadores, alegando que queria sossego e não ser perturbado.
"Claro que ninguém acreditou nessa história, mas foi só por um tempo. Depois de alguns anos, com Cumberland longe do centro político, essas queixas diminuíram", explicou Jim a Sean.
"Isso significa que a cidade ficou rica."
"Ficou rica, e muito naquela época. As pessoas pararam de se preocupar com o General Cumberland."
Em pouco tempo de convivência, Sean já admirava aquele garoto.
Desde que assumira o poder, Sean entendia o valor de talentos como aquele. O jovem tinha uma boa capacidade de análise para a idade; com alguns anos de treinamento, poderia ser muito útil.
Guardou mentalmente o nome do rapaz, talvez pudesse confiar-lhe uma missão importante no futuro.
"Então, o que você quer nos mostrar trazendo-nos até aqui?" Nesse momento, Freya também começou a perguntar.
Os três não entraram diretamente na vila de pescadores, mas seguiram em direção à residência do tal General Cumberland...
Para os padrões da vila, era um lugar razoável: um pequeno quintal com tomates-cereja e algumas tamareiras, e de dentro parecia ouvir-se o som de animais domésticos, provavelmente galinhas e patos.
Na porta, um trabalhador regava as plantas. Ao ver os três se aproximando, apressou-se em perguntar:
"Posso ajudar em algo?"
Sean estava vestido de forma elegante, Freya de maneira mais casual, e Jim com roupas comuns de cidadão.
"Somos comerciantes vindos do mar. Passando por esta vila, vimos esta casa e resolvemos dar uma olhada."
Sean não falou primeiro; foi Jim quem cumprimentou.
Enquanto os dois conversavam, Sean notou que o servo tinha os estados [Dúvida!] e [Nervosismo!] acima da cabeça.
Dúvida era normal, afinal eram estranhos.
Mas nervosismo já não fazia sentido...
"Desculpe, esta é uma residência particular. Se precisar de algo, vá até a vila de pescadores à frente, lá é que os pescadores negociam. Nosso senhor não gosta de ser perturbado." O servo recusou de imediato.
"Só achamos a casa bonita, não queremos incomodar. Quem mora aqui?"
"O senhor está aposentado há muitos anos e não quer ser incomodado. Se quiser saber, pergunte a qualquer aldeão, todos sabem. É isso!" Depois de poucas palavras, o servo começou a dispensá-los.
Era estranho demais.
Principalmente quando ele chegou à porta, olhou de soslaio para eles com cuidado.
Vendo que não iam embora, entrou e fechou a porta!
"Alteza, é isso que é estranho aqui."
Vendo aquilo, até o mais tolo perceberia que havia algo errado.
"Sempre foi assim?" perguntou Sean.
"Na verdade, há muitos anos. Perguntei aos aldeões, e eles dizem que não veem o General Cumberland há três ou quatro anos. Muitos dizem que ele teve um derrame e perdeu a memória, por isso não sai."
Essa explicação até que fazia sentido.
Demência senil, claro que não sairia, e precisaria de cuidados.
"Ele toma remédios?"
"Sim, quase todos os dias a realeza ainda manda suplementos para ele, além de ouro, tecidos finos e utensílios do dia a dia."
"E o que você acha suspeito?" Sean perguntou novamente.
Jim pensou um pouco, e depois que os três se afastaram um pouco, ele disse:
"Examinei os itens enviados pelo palácio de Dansu ao longo dos anos. Nada faltava, tudo normal, e as coisas realmente chegaram a esta casa... Só tem um detalhe diferente."
"Qual detalhe?"
"As árvores no quintal não têm problema. Se fossem suplementos, quer ele os comesse ou os cozinhasse, o resto, jogado em qualquer lugar ou excretado, acidificaria a vegetação do quintal. Mas essas plantas estão crescendo muito bem."
Um pequeno detalhe que, se ele não mencionasse, ninguém notaria.
Sean olhou para o banheiro no quintal!
Ficava bem perto da entrada, saindo direto para a horta do quintal.
Usar a fossa séptica como adubo para a própria horta era comum em muitos lugares, e só famílias ricas tinham esse privilégio.
"Então concluo que o General Cumberland nunca tomou esses remédios, mas o rei de Dansu continua enviando-os e o visita de tempos em tempos. Pela tabela que Vossa Alteza me deu, notei que nesse período as visitas do rei se tornaram mais frequentes."
Esse período era quando Sean sofrera o naufrágio.
Qualquer um em Jagon sabia que a perda do primeiro príncipe num naufrágio seria uma grande perda para o reino, e até mudaria os ventos na corte. Quem agia com frequência nesse período era motivo de desconfiança.
"Entendi. Você observou com cuidado!" disse Sean ao garoto.
Receber elogios do príncipe era algo que muitos... não, para qualquer um deste reino, daria para se gabar a vida inteira.
Jim sorriu bobo, cheio de alegria, e acenou com a cabeça.
"Muito obrigado pelo elogio, Alteza. Só fiz o que devia."
"Fique encarregado de investigar isso... Assim que houver algum problema, envie o relatório para mim através da sua rede de informações."
"Entendido!"
O garoto se endireitou imediatamente.
Um velho general que nunca saía de casa, e um rei que sempre enviava remédios falsos... Certamente havia algo por trás disso.
Antes de partir, Sean olhou mais uma vez para aquela pequena casa.
"Sean, o que você acha que é?" perguntou Freya depois que se afastaram.
"O que faz um rei se rebaixar só pode ser algo do reino. Dansu existe apenas de nome, e o único desejo deve ser recuperar o controle... Agora, estou preocupado que alguém queira prejudicar nosso reino."