Príncipe, que príncipe? "Será que é aquele que vimos naquele dia!" Florélia lembrou-se ao lado. Há alguns dias, mais precisamente no dia seguinte ao incêndio da prisão, o Imperador Ser ordenou que todos se reunissem no salão principal, e foi nesse momento que realmente vi um príncipe. "Deve ser ele, mas não sei o que veio fazer... Mande-o entrar." Sean, embora confuso, pediu que o deixassem entrar. Agora a cidade imperial estava praticamente isolada; se ninguém viesse, eu seria tratado como alguém com um cargo ocioso, sem responsabilidades e irrelevante! Ao ver o soldado partir, logo trouxe um homem vestido com roupas suntuosas... Não era muito velho, tinha um pequeno bigode, provavelmente apenas alguns anos mais velho que eu. "Parece que não é o mesmo de antes." Florélia notou que o recém-chegado não era o príncipe com quem haviam falado antes, mas outro que nunca tinham visto. Aliás, os parentes imperiais do Império Kerserk são muitos, hein? Ainda há vários príncipes que conseguiram chegar à capital em poucos dias! Por causa das circunstâncias especiais de Jagon, não há muitos parentes imperiais por aqui; não sei como foi organizado, mas no Império Bashalan, os príncipes eram enviados para longe... por um lado, para administrar várias regiões, e por outro, para reprimir os grupos aristocráticos locais. Depois que Sean começou a entender um pouco da arte de governar dos imperadores, achou que exilar príncipes tão longe mostrava força suficiente para não temê-los; se fossem mantidos perto ou apenas com títulos vazios para se divertir, significava que o imperador não estava seguro de seu trono. O Imperador Ser não era descendente direto da linhagem legítima, Sean sabia disso. Provavelmente por isso ele não confiava em seus próprios parentes. O homem entrou e cumprimentou Sean educadamente... "Príncipe Sean." "Príncipe Imperial!" Sean retribuiu o cumprimento com respeito. "Nunca nos vimos antes, não é?" Sean mandou Florélia preparar chá enquanto começava a investigar a origem do visitante. "De fato, nunca nos vimos. Cheguei há alguns dias da cidade de Horo, no oeste. Príncipe, pode me chamar diretamente de Landon!" Landon se mostrou bastante humilde diante de Sean, afinal, na situação atual, esses títulos de príncipe imperial eram apenas nomes vazios, sem o poder real do Império Bashalan. Os grupos aristocráticos neste país nunca conseguiram realmente tomar o poder em mais de vinte anos, sempre reprimidos pelos militares, e os militares estavam apenas nas mãos do imperador... No entanto, comparado aos tempos do Imperador Williams da geração anterior, agora estava visivelmente melhor. Mas ainda sem poder! Em contraste, Sean era alguém que comandava tropas pesadas e tinha certa reputação no Deserto de Edak. "Então, Príncipe Imperial Landon, o que o traz até mim hoje?" Com mais poder real que o outro, Sean foi direto ao ponto, perguntando sem rodeios. O chá foi servido na hora... Landon primeiro deu um pequeno gole, depois olhou para Florélia presente e para Lucille, que estava um pouco mais afastada. "Elas são minhas confidentes, Príncipe Imperial Landon, pode falar o que quiser sem preocupações..." Ao ver o estado [Hesitante!] sobre a cabeça do outro, Sean soube que ele tinha algo a dizer. "Príncipe Sean é realmente tão direto quanto os rumores dizem, então vou falar diretamente." Já que era assim, Landon não enrolou mais. "Na verdade, vim aqui hoje na esperança de que o Príncipe possa nos dar alguma ajuda." Sean ficou subitamente alerta, observando as emoções que mudavam sobre a cabeça do outro enquanto tentava adivinhar. "Não entendo bem o que o Príncipe Imperial quer dizer!" "Meu pai se chamava Dullus Williams, e ele teve um breve encontro com sua mãe, a antiga Imperatriz do Deserto. Lembro que quando era criança, meu pai sempre falava da sabedoria e inteligência da antiga Imperatriz do Deserto. Naquela época, ela teve contato com minha família, esperando que nos tornássemos aliados sólidos de Jagon." O outro falou um monte. Essas pessoas ainda gostam de rodeios... E ainda usam minha mãe como desculpa, falando em aliados sólidos. Sean de repente lembrou que, na linha do tempo de mais de vinte anos atrás, sua mãe Aila realmente conseguia encontrar pessoas que podiam ajudar na capital. Aquele velho provavelmente já não estava mais vivo, seus filhos e netos não precisavam se preocupar... Essas pessoas provavelmente eram outros contatos que Aila encontrou após o incidente da "Porta da Verdade" para negociar recursos de outros países. Ou seja, pessoas que podiam se comunicar entre si, separadas por grandes distâncias, precisando compartilhar informações, mas esse compartilhamento era uma coisa, e podia envolver também pedidos de ajuda. Sean sempre defendeu não se envolver no centro do poder de Kerserk, mas sempre havia quem quisesse puxá-lo para dentro... "Então, Príncipe Imperial, está aqui para formar uma aliança?" "Aliança... Gosto desse termo." Landon largou a xícara de chá, mostrando uma expressão [Animada!]. "Minha mãe já faleceu há muitos anos, e sua influência hoje está gradualmente desaparecendo... Pode ser que decepcione o Príncipe Imperial, mas vim aqui apenas como visitante, e o Imperador Ser ainda prometeu me ajudar a encontrar minha marinha perdida." "Mas o Príncipe já não encontrou a marinha por conta própria?" Landon disse de repente. Sean parou o movimento de beber o chá. "Como sabe disso." "Minhas informações talvez sejam mais completas do que o Príncipe imagina." Por um momento, aquela frase realmente surpreendeu Sean. A carta foi enviada por ele; se tivesse sido aberta pelo poder de Mirek lá, ela teria mencionado na resposta. Isso significava que Mallow e Mirek, ao executarem suas ordens, deixaram vazar a informação... O outro estava se gabando de sua rede de contatos e amplitude de informações. "Príncipe Imperial Landon, você realmente me surpreende, mas como disse, vim aqui apenas como visitante, não quero fazer alianças com ninguém..." Sean não gostava de rodeios, então recusou diretamente. Mas o outro parecia não desistir. "Príncipe Sean também não tem seus inimigos em Jagon? Talvez possamos nos ajudar mutuamente!" Vendo que foi recusado, Landon também começou a falar sem rodeios. "Não tenho inimigos, nem terei no futuro. Se o Príncipe Imperial não tem mais nada a tratar, é melhor tomar cuidado ultimamente. Ouvi dizer que o palácio também não é o lugar mais seguro." Sean disse. Se continuasse, poderia virar briga, e o outro não tinha capital para discutir com o Príncipe do Deserto. No final, só deixou uma frase: "Por favor, Príncipe, pense novamente" e foi embora. Olhando pela janela a figura de Landon se afastando, Sean ficou confuso. A situação lá fora já estava tão grave? A ponto de começarem a formar facções dentro do palácio? Sean ainda era um convidado, e não acreditava que o Imperador Ser não soubesse que ele estava ali. "Sean..." "O que foi?" Virou-se, era Florélia que o chamava. "Você age com muita impaciência!"