Agora, do lado de fora da Grande Biblioteca, perto da rua.
Kiana e Luó, que vinham correndo a toda velocidade, ainda estavam correndo em direção à Grande Biblioteca. Ambos eram discípulos de Duncan, pertencentes à terceira geração depois do Grande Alquimista.
Em Kselk, havia uma regra não escrita: as gerações dos Alquimistas Nacionais eram definidas com base no Grande Alquimista e no Onisciente da época. Se alguém fosse da geração anterior ao Grande Alquimista, era considerado da geração passada, que geralmente não ultrapassava três gerações. Já as gerações seguintes eram mais numerosas...
Kselk usava essa transmissão de gerações entre alquimistas para consolidar o domínio do país, pois, como todos eram da mesma linhagem ou geração, não haveria conflitos. Enquanto os discípulos diretos do Grande Alquimista estivessem sob o domínio de Sua Majestade, o Imperador, todo o país permaneceria estável.
Rachel, que fora discípula de Kordall, agora ocupava o posto de Grande Alquimista, e parecia haver poucas pessoas de sua mesma geração... Teoricamente, seu próprio mentor, Duncan, era da mesma geração, mas, por não ser um discípulo direto, muitas vezes recebia ensinamentos do Grande Alquimista, o que o colocava em uma posição inferior, tornando-o da segunda geração. Naturalmente, seus discípulos eram da terceira geração.
— Kiana, você sentiu isso? — Ao se aproximarem da Grande Biblioteca, Luó de repente percebeu que a sensação escaldante de antes havia desaparecido.
— É, não tem mais ondas de calor.
Kiana também achou estranho. Há pouco, sentia um forte fluxo de energia térmica; por que desapareceu de repente?
Os alquimistas eram especialmente sensíveis a mudanças na matéria ao redor, e, como seu mentor era conhecido como o Alquimista do Fogo mais forte do Império, ambos eram ainda mais sensíveis ao fogo. Essa mudança era tão peculiar que desafiava a lógica.
Os dois olharam para o céu acima da Grande Biblioteca...
As nuvens de fogo que se haviam acumulado também desapareceram.
— Vamos lá ver.
— É.
Com muito esforço, eles finalmente chegaram à porta da Grande Biblioteca, e o que viram no chão foi ainda mais estranho.
Todo o chão estava corroído como se coberto por uma camada de água negra. Embora este lugar fosse o centro de um bairro movimentado, devido à natureza especial da Grande Biblioteca, havia muitas plantas cultivadas nas proximidades.
Mas agora, todas estavam murchas!
Os dois se entreolharam, ambos chocados.
Rapidamente, calçaram suas luvas...
Pois nelas havia padrões de círculos alquímicos, facilitando o uso imediato da alquimia em combate.
— Cuidado, fique atrás de mim! — Luó falou primeiro.
O barulho de antes fora sentido de longe, mas agora que estavam ali, o ambiente ao redor se tornara um silêncio mortal, um silêncio verdadeiro!
A Grande Biblioteca ficava em um platô elevado, mas nas ruas abaixo da escadaria havia lojas. Embora já fosse tarde, não era possível que um barulho tão grande passasse despercebido, não é?
Enquanto subiam os degraus, sentiam o ambiente sombrio.
Esta era uma rua da capital de Kselk, uma cidade que nunca dormia, e que de repente se tornara tão deserta.
— Hum, não sou tão fraca quanto você pensa. — Kiana respondeu.
Ambos eram discípulos de Duncan, os mais próximos entre os da mesma geração e que melhor se conheciam. Sempre que executavam missões juntos, Luó tentava mostrar sua masculinidade, mas ela não correspondia, muitas vezes até se adiantando.
— Tudo bem, você cuida de um lado, eu cuido do outro... — disse Luó.
— Era exatamente o que ia dizer!
Ao subir os degraus, Luó notou primeiro algumas pessoas caídas no chão, não muito longe...
— Olhe ali. — Correu para ver.
Eram alguns corpos usando armaduras leves, aparentemente guardas da cidade, de baixo escalão, provavelmente os vigias da Grande Biblioteca.
— Luó, ali também. — Kiana apontou para o outro lado.
Não muito longe de onde os soldados estavam caídos, havia algumas pessoas vestindo uniformes azuis, iguais aos dos Alquimistas Nacionais como eles... Os corpos estavam sem carne, apenas ossos, e eles não conseguiam identificar quem era quem.
Conseguir fazer alguém morrer e virar ossos em tão pouco tempo exigia um poder nada comum.
— O inimigo ainda deve estar na Grande Biblioteca!
Luó pegou um relógio de bolso do bolso do uniforme do alquimista, abriu-o... Dentro estava o nome do alquimista, e nenhum deles conhecia aqueles nomes; deviam ser pessoas que não circulavam frequentemente entre os departamentos.
Normalmente, alquimistas que não circulavam pelos departamentos da capital tinham duas origens: ou vinham de outras regiões, ou estavam diretamente sob a jurisdição do Grande Alquimista na Cidade Imperial.
Eles se entreolharam, e Luó e Kiana pareciam sentir a gravidade da situação...
Se não estivessem enganados, todas as pessoas ao redor já estavam assim!
Não só as pessoas na porta da Grande Biblioteca, mas talvez todo o quarteirão, que deveria ter ouvido o barulho, estivesse agora nesse estado.
— Devemos pedir reforços?
— Peça reforços! — Luó disse diretamente para ela chamar ajuda.
Geralmente, enviar um sinal poderia espantar o inimigo, mas a cena diante deles já estava fora de controle. Chamar reforços, mesmo que o inimigo fugisse, pelo menos seria mais seguro.
Kiana rapidamente tirou um objeto em forma de caixa de metal de sua bolsa, abriu-o... Um clarão de cor especial subiu ao céu noturno, traçando uma longa linha e explodindo com um eco.
Puf!
— Vamos entrar para dar uma olhada.
— Certo.
Após enviar o sinal, Luó e Kiana acharam melhor entrar e ver a situação.
Quando estavam prestes a ir, de repente sentiram algo segurando seus tornozelos. Olhando para baixo, viram que os cadáveres que já haviam virado ossos estavam se movendo e agarrando seus pés.
Clac, clac, clac...
Sons de ossos se deslocando.
Ao redor de Luó e Kiana, aqueles que já estavam mortos se levantaram novamente, com os ossos emitindo um brilho azulado, e no peito, como se uma energia os sustentasse, os esqueletos se erguiam!
— Isso é... — Luó arregalou os olhos.
Depois de anos estudando alquimia e troca equivalente, nunca tinha visto um esqueleto se levantar!
— Cuidado!!!
............................
Bum!
Não só do lado de fora, mas também dentro da Grande Biblioteca houve um grande estrondo.
Rachel foi jogada para dentro da biblioteca pela magia de Shaun, e inúmeros livros caíram, quase a enterrando viva...
Com muito esforço, ela conseguiu se levantar.
A barra de vida acima de sua cabeça, que antes tinha [ ], começou a cair rapidamente. Esse era o efeito da [Terra do Definhamento]: todos que estivessem dentro dela teriam suas vidas drenadas continuamente, e aqueles que tinham suas vidas roubadas tinham a carne corroída.
Rachel se levantou com dificuldade, sua respiração já ofegante.
— Que poder é esse!
— Poder suficiente para matar você...