Nenhuma sensação, além de um pouco de nervosismo e preocupação, Shawn gradualmente deixou de sentir qualquer contato físico da outra pessoa.
Pelo contrário, sua própria condição não era nada boa…
Ao se soltar das mãos de Shub-Niggurath, sentiu uma coceira intensa no braço, uma leve pontada, mas mais coceira, e daquelas bem fortes. Shawn se afastou e não resistiu a coçar o próprio braço.
Aos poucos, sentiu coceira no peito, nas costas, e até no topo da cabeça e nas solas dos pés!
"O que você fez?!"
"Uma mudança que permite que você pense." Respondeu Shub-Niggurath.
"Você não queria saber a resposta? Basta pensar para encontrá-la, só que com seu corpo atual não consegue processar questões tão complexas… Então, precisa de um ajuste."
Mal terminou de dizer "ajuste", Shawn sentiu como se algo estivesse prestes a brotar da palma de sua mão.
Rompendo a pele…
Um monte de músculos se ergueu, esticando gradualmente a epiderme, e o que brotou da palma era nada menos que um tentáculo!
Em seguida, todo o braço começou a soltar tentáculos sem parar, no rosto, no pescoço… Shawn não parava de coçar com as mãos, esses tentáculos pareciam ligados à própria carne, puxar doía, e as sensações e o tato do corpo iam desaparecendo lentamente.
De repente, caiu no chão, o braço já se transformara completamente numa massa disforme de carne se desprendendo, sem ossos ou sangue, e dentro do corpo surgiu algo que brilhava.
Shawn começou a ver Shub-Niggurath à sua frente ficar borrada, quase indistinguível.
"A origem deste universo é o cego e idiota Azathoth. Somente sob o estado que ele concede você pode pensar de verdade. Mesmo que não veja, mesmo que não ouça, ainda pode pensar, e pode chegar à resposta que deseja saber!" A última voz soou como um aviso de Niggurath.
Shawn sentiu o mundo à sua frente se tornar completamente escuro, e seus sentidos foram sumindo aos poucos, nada…
Sem percepção, sem tato.
Mas a única coisa que o lembrava de que ainda estava vivo era que realmente estava vivo.
Onde estou?
[Caos desordenado.]
Shawn se recuperou de repente, sentindo como se já soubesse a resposta…
Ele lembrou da última conversa com Shub-Niggurath, então agora estava num estado desconhecido, e podia obter respostas dessa forma.
De repente, uma imagem surgiu em seus pensamentos, ou melhor, uma cena apareceu diante de seus olhos…
…
Shawn não sabia o que era agora, mas a cena à sua frente ele logo entenderia. Era na fronteira de Kserk, dezesseis anos atrás, ou seja, sete anos após a morte do Onisciente Meredith, quando Kserk apoiou o país do sul na guerra.
Nessa época, Rachie ainda estava com seu mentor Kordall, indo para a região sul para orientar as batalhas. Na verdade, era ajudar um dos lados com algo, usando alquimia e poções para garantir a vitória no campo de batalha. Como recompensa, Kserk ganharia direitos de cobrança de impostos a longo prazo e exploração de minas.
Desde a morte de Meredith, o nível industrial de Kserk caiu bastante, e os planos de desenvolvimento anteriores não se concretizaram, reduzindo a receita nacional ano após ano.
Por isso, precisavam urgentemente de lucros em outros lugares, e a guerra era o melhor meio.
"Lembre-se, Rachie. Não importa a época, conseguir benefícios para si mesmo é o melhor resultado. Na verdade, também quero testar esses materiais deixados por Meredith." Disse Kordall.
Nessa época, com o declínio da geração anterior de alquimistas, alguém com a experiência de Kordall já podia ser considerado herdeiro do Onisciente, um dos membros com mais chances de suceder o Grande Alquimista. O que ele segurava eram as informações obtidas ao longo dos anos.
Na verdade, anos antes, quando Rachie e Rosha escoltavam o prisioneiro Ockham para a capital, ele optou por realizar outras missões.
As tais "outras missões" eram essas…
A consciência de Shawn absorvia constantemente as respostas dessas histórias.
A cena mudou para um penhasco após uma batalha. Rachie se agachou, sorrindo para Kordall, que quase caía.
"Rachie, o que está fazendo? Enlouqueceu?" Kordall não esperava que a jovem nobre que ele criara o atacasse, e ainda por cima para roubar aqueles materiais.
"Você não disse, mentor Kordall… Conseguir benefícios para si mesmo é o melhor resultado."
Ela sorriu e cortou com uma faca a mão de Kordall, que segurava a última borda do rochedo.
A partir daí, Rachie herdou as pesquisas de Kordall como sua principal discípula. Foi também quando ela abriu oficialmente os manuscritos de Abdullah e começou a estudar magias de ressurreição, com um único objetivo: trazer Rosha de volta à vida. E toda vida vem da própria Shub-Niggurath, qualquer coisa relacionada a isso inevitavelmente a conectaria.
Rachie passou cinco anos, durante toda a guerra do sul, sacrificando dezenas de milhares de corpos à Cabra Negra Shub-Niggurath…
E o chamado "presente da Cabra Negra" nunca foi algo dado por ela mesma. A personalidade de Shub-Niggurath é quase igual à de outros deuses antigos, ou mais parecida com Yog-Sothoth, que não se importa com a vida de criaturas inferiores. Todos os presentes são realizados por seus filhos.
A vida precisa ser gerada, e o crescimento precisa de alimento.
Sob essa grande regra, o crescimento exige devorar outras vidas. Portanto, os sacrifícios oferecidos são recebidos pelos filhos da Cabra Negra, em troca de sua ajuda.
Talvez nem seja ajuda…
Os filhotes da Cabra Negra apenas ficam preguiçosamente perto do círculo de invocação de Rachie, esperando a próxima leva de comida. Como condição para obter alimento, basta soltar um pouco de seus tentáculos oscilantes. Essas sombras são apenas seus tentáculos, não almas de mortos; almas e corpos já foram devorados por eles.
O triste é que Rachie achava que aquelas marionetes eram almas, e se continuasse pesquisando, poderia até trazer Rosha de volta.
Essa é a verdade!
A verdade sobre invocar almas… Continuar usando essa magia não trará nenhuma ressurreição, apenas alimentará os filhotes da Cabra Negra. E quando um dia pararem de fornecer comida, esses pequenos cabritos podem enlouquecer!
Ufa~
Shawn abriu os olhos de repente.
Como se tivesse tido um sonho, olhando para a massa negra e carnuda de Shub-Niggurath à sua frente.
"E então, encontrou a resposta que queria?"
"Eu…"
Olhou para a própria mão, completamente restaurada. E havia uma diferença: antes, um braço tinha a marca passiva [Chama de Cthugha], agora transformada em [Presente da Cabra Negra].