A menos que alguém neste país não queira que eu veja o Imperador Ser, e ainda assim seja alguém com influência suficiente. Caso contrário, não conseguiriam apaziguar a fúria do país desértico... Mesmo sendo membros rebeldes, Sean não acreditava que algum país permitiria que alguém capaz de aniquilar vinte mil soldados de elite estivesse em seu território, ainda mais com companheiros de nível nada baixo. Durante três dias e quatro noites desde a saída do Castelo de Yalan, não houve nenhum incidente; sempre partiam de dia e descansavam cedo ao entardecer. Todos sabiam que o príncipe estava na comitiva, então os locais de descanso eram especialmente arranjados! Claro que não precisavam acampar; ficavam nas pousadas mais luxuosas de lugares específicos, e se não houvesse, montavam tendas decoradas como suítes de luxo, provavelmente ainda mais suntuosas do que durante a marcha no deserto. Além disso, o Conde Patton não economizava em nenhum gasto, preparando tudo no mais alto padrão para ele. Mesmo quando ficavam em pousadas, praticamente alugavam o local inteiro, expulsando todos os outros hóspedes, e ainda alugavam as pousadas vizinhas para os soldados que os acompanhavam. No geral, cercavam todo o ambiente como um barril de ferro, sem deixar brechas, garantindo assim a segurança que ele mencionava. "Parece que o conde não hesita em gastar dinheiro!" Freya comentou sobre o desempenho do Conde Patton nos últimos dias. "Não subestime as cidades com portos marítimos. Se eu tivesse uma costa naquela época, poderia acumular, em poucos anos, mais riqueza do que todas as cidades do sul do Império Bashalan." Sean falava, claro, de quando era conde... Na verdade, ele havia planejado muitas manobras ousadas na época, mas os eventos surgiram de repente e ele não teve chance de executá-las. Quem diria que, ao se unir a vários nobres para exigir explicações do rei, sua identidade seria exposta, e muitos planos tiveram que ser abandonados. "Não acredito em você! Acha que sou uma garotinha fácil de enganar? Sabe quantas cidades ricas existem no sul do Império Bashalan? Na época, sua cidade de Oro nem sequer estava no ranking." Freya, antes líder da organização de magos do império, provavelmente sabia mais sobre esses assuntos do que Sean. "Ah, não duvide." Sean rebateu. Mas Freya apenas manteve o sorriso, sem dizer nada, os olhos cheios de descrença. Só que ela não queria magoá-lo... "Eu tinha preparado muitas coisas naquela época." "Preparado para lucrar com a guerra, mas isso era só um pouco melhor do que as cidades vizinhas." Disse Freya. Após o incidente de Sean, a cidade de Oro foi de fato separada, e depois da guerra com Borg, algumas cidades foram muito afetadas, especialmente Koga, onde ele encontrou o inimigo pela primeira vez, vendo sua riqueza despencar. Mas, como tudo estava interligado, Oro não podia se destacar das outras; se não tivesse sido separada, talvez estivesse pior que Koga. "Você não sabe dessas coisas. De qualquer forma, eu tinha feito muitos preparativos." Lembrando-se do que havia feito na época, o desejo de desenvolver a cidade era o mais urgente, com planos tanto para o futuro quanto para o presente. Agricultura, transporte, indústria e até diplomacia. Tudo foi organizado por ele mesmo, esperando se destacar entre as cidades após a guerra, mas no final, Luke acabou levando vantagem. "Mas, falando nisso, você não mandou procurar informações sobre os seguidores dos deuses antigos, além de investigar história e arqueologia?" As palavras de Freya de repente o lembraram. Sim, havia isso, e ele tinha enviado mais de uma pessoa para investigar. Os que foram enviados, e os estudantes que faziam pesquisas na cidade... enfim, muitos! "Você sabe disso?" "Ouvi de Nysa quando fui lá." Nysa. Esse nome não era pronunciado há quase um ano. Ela era a mais graduada entre as bruxas do Véu Celestial enviadas por Freya, e Sean lembrava que ela era uma Kesselk, que entendia um pouco de alquimia; os princípios básicos de alquimia que ele aprendeu foram ensinados por ela. "Lembro que ela era uma Kesselk." "Hum." Freya assentiu. Sean observou a expressão dela naquele momento; conhecia Freya o suficiente para saber que ela não mencionaria isso à toa, ainda mais com seu estado atual... "A Nysa está com algum problema?" "Não. Quando você conversava com elas, deve ter ouvido algumas coisas sobre ela. Ela foi uma criança que veio de Kesselk para o continente norte e foi comprada e criada pela minha mentora. Recentemente, com todos falando sobre a organização 'Homens Livres', me lembrei dela; ela já mencionou nomes parecidos." "Homens Livres?" "Sim." Já que essa organização rebelde existia há muitos anos, talvez as crianças daquela época também tivessem ouvido falar. "Ela me contou sobre essa organização rebelde, dizendo que era um grupo grande, enraizado há muito tempo em alguns países por aqui." "... Talvez já tenham ocupado grandes territórios." Disse Freya, séria. As notícias neste mundo sempre têm distorções, mas, na verdade, em qualquer época, as notícias podem ser distorcidas. Se alguém quiser esconder algo, os de fora nunca saberão, só ouvindo boatos de viajantes. Ainda mais em lugares distantes, onde só se depende de comerciantes viajantes, e em estradas ruins, a maioria vive de forma autossuficiente; os comerciantes vão e voltam em poucos dias, sem conseguir saber toda a situação local... Com o tempo, as notícias se tornam falsas. Se os 'Homens Livres' já têm territórios do tamanho de um país, não são mais apenas rebeldes, mas sim um país inimigo! "Então, é melhor não nos envolvermos nas disputas deles?" "Hum, estamos tão longe... é melhor não nos meteremos nisso." Freya alertou. Na verdade, mesmo que Freya não dissesse, Sean já não pretendia cooperar com o Imperador Ser no assunto dos 'Homens Livres'... O custo de Jagon vir até aqui era muito alto; algumas declarações verbais de apoio já eram o suficiente. "Entendo." Disse Sean. A pousada era espaçosa, com sua própria escrivaninha e sala de descanso. Sentindo que não lia há muito tempo, Sean abriu uma das gavetas ao acaso e viu algo no lugar mais visível! Pegou para ver... "Hum? O que foi, Sean?" "Parece que o outro lado já adivinhou o que queremos fazer." Mostrou o bilhete a Freya. O bilhete devia ter sido colocado recentemente, pois antes de chegarem, o Conde Patton disse que mandou arrumar o local; talvez tenha sido colocado nessa hora. E no bilhete estava escrito: [Não recebemos a Pedra Filosofal nem o Vinho da Imortalidade do tributo; foram os próprios piratas que os esconderam... Não queremos nenhum conflito com os países do deserto; pedimos desculpas pelo assalto!] E no final, a assinatura era 'Homens Livres'! "Isso..." Após ler o bilhete, Freya se levantou rapidamente para sair. "Não vá procurar; provavelmente já se foram há muito tempo!"