Os bandidos são uma organização originária do continente ao sul do mar, que também possui influência no sul de Edak, especialmente com laços estreitos com os piratas.
Conseguiram juntar tanto dinheiro graças ao apoio dos piratas... No que diz respeito aos piratas, nem Edak, nem os países de Zantubar, nem mesmo os da região do planalto de Amansha têm boas soluções.
Porque eles são muito bons em se esconder.
Aproveitando a vantagem do terreno, dominam os mares sem que se encontre uma boa maneira de lidar com eles.
E é extremamente difícil de resolver!
Porque as rotas marítimas são vastas, independentemente do país.
Às vezes, uma viagem marítima leva de dez a quinze dias; no oceano imenso, não se pode estabelecer locais de segurança pública como entre as cidades no continente.
Além disso, os piratas são muito astutos, sempre enviam espiões ou subornam informantes dentro dos exércitos...
Se a frota militar sai para escoltar, eles não atacam; só aparecem quando os militares não estão por perto.
E os saques também são feitos com muito critério.
Entre os piratas do mar ao sul de Edak, geralmente, uma fortuna pode comprar um ano de segurança; se for apenas uma quantia menor, conta-se por tentativas, e nem sempre eles aparecem.
É como criar porcos: abatem aleatoriamente.
Isso não desestimula o entusiasmo dos comerciantes e permite manter a hegemonia no mar por muito tempo.
Quase virou uma profissão!
Já Jagon enviou muitas expedições para exterminá-los, mas nunca conseguiu acabar com todos completamente.
...
E desta vez, o saque dos tributos contou com a participação de piratas, o que deixou o Rei Sol muito irritado.
Após ouvir os relatos de Mudan e Oshalia, o salão inteiro ficou estranhamente silencioso...
Já havia poucas pessoas, e agora até uma tosse ecoava várias vezes.
"Majestade, o Rei Supremo, é hora de enviarmos tropas para dar um golpe pesado nos piratas." Alguém entre os ministros da corte se adiantou e disse.
"Sim, Majestade... a última vez que exterminamos piratas foi há três anos. Agora que tomamos o porto de Dansu, isso é muito problemático para eles... Originalmente, já não ousavam atacar as caravanas do nosso país; agora, com dois grandes portos em nossas mãos, é como se tivéssemos roubado parte do pão deles. Por isso, planejaram este ataque como um aviso."
"Hum! Um bando de palhaços."
Outro general, do outro lado, também falou insatisfeito.
Pelos relatos de Mudan e Oshalia, todos perceberam facilmente o envolvimento dos piratas. Somando-se ao fato de que recentemente haviam obtido o controle do porto de Dansu, o incidente parecia mais uma ação de retaliação e teste planejada pelos piratas.
Shane observava as mudanças psicológicas do Rei Sol, enquanto também refletia sobre as palavras de Lucille.
Desta vez, não era só a Sociedade dos Feiticeiros...
Será que o "não só" se referia justamente à participação dos piratas?
"Shane."
"Shane..."
O Rei Sol o chamou de repente, tirando Shane de seus pensamentos.
"Tio!" Ele se curvou.
"O que estava pensando?"
"Estava pensando sobre o que o Comandante Oshalia disse."
"Justamente sobre isso queria ouvir sua opinião. O que acha que devemos fazer?"
Shane às vezes não entendia por que o Rei Sol gostava de coletar opiniões de todos, e por que sua própria opinião era tão frequentemente solicitada na corte. Seria apenas para ouvir como ele lidava com as coisas? Ou esperava que ele participasse mais da formulação de políticas...
"Declarar guerra aos piratas requer cautela, caso contrário, pode afetar nossas rotas marítimas normais. Além disso, como foi dito, os dois tributos mais importantes não estão com eles!"
"Essa história enganosa, Príncipe, não precisa levar a sério."
Shane não terminou de falar, e foi interrompido por Oshalia.
Parece que realmente não é fácil dizer que os objetos estão comigo...
Se eu tivesse encontrado os inimigos primeiro, ainda seria melhor; agora que outros os encontraram antes, a Pedra Alquímica e o Vinho da Imortalidade em minhas mãos se tornaram itens quentes.
Se eu os revelar, certamente perguntarão de onde vieram!
Não posso dizer que foi minha mentora que os deu, afinal, a reputação de Lucille não é tão boa quanto parece.
Então, para os outros, os dois objetos ainda estão com os inimigos, e para recuperá-los, só resta lutar...
E não se trata apenas do roubo dos tributos, mas também da honra de todo Jagon.
Enviar tropas ou não.
As duas opções foram discutidas entre os ministros.
Shane, é claro, estava do lado de não enviar tropas. Iniciar campanhas militares por dois anos consecutivos sem grandes ganhos não é bom para um país.
Mas muitos generais defendiam atacar os piratas, esperando manter o domínio imperial sobre as rotas marítimas.
Essa decisão não seria tomada em tão pouco tempo...
Só tarde da noite, Shane, exausto, arrastou o corpo de volta ao palácio.
Não havia ninguém por perto.
Apenas Illya ainda estava cochilando no salão.
"Alteza... voltou." Ao ouvir passos se aproximando, Illya despertou sobressaltada.
"Sim. E a Mirek e as outras?"
Shane olhou ao redor e não viu Mirek nem Lucille.
"Elas acabaram de brigar feio, quase chegaram às vias de fato! Alteza... aquela pessoa é mesmo sua mentora?"
"Como sabe?"
Shane a olhou com curiosidade.
"Vossa Alteza já mencionou isso antes, e hoje, ao vê-la, percebi... Só não imaginava que a mentora de Vossa Alteza fosse realmente a Feiticeira Elíseos." Illya disse em voz baixa.
"O quê? Ela tem má fama?"
Já ouvira isso mais de uma vez hoje, mas não havia o que fazer; a relação entre eles era assim.
"Não..."
Illya balançou a cabeça.
"Quem diz isso são apenas os nobres e os seguidores de dogmas. Na verdade, para uma parte das pessoas de espírito livre, Elíseos tem grande prestígio. Não só por sua beleza e poder, mas suas ações também agradam a muitos... Alteza, Elíseos é uma pessoa livre, não se submete a nenhum poder e sempre age com propósito. Mesmo sendo mentora de Vossa Alteza, essa identidade não pode ser pública."
As palavras de Illya alertaram Shane. Lucille, com esse temperamento, é uma bomba-relógio em situações que exigem regras.
Porque ela não tem dogmas, é uma pessoa egoísta!
"Entendo."
Embora fosse tarde, Shane pegou uma garrafa de vinho e um bom chá e subiu no telhado.
Lucille estava lá, como esperado...
"Como sabia que eu estaria aqui?"
O gato preto bloqueou seu caminho, e ele teve que se abaixar para dar um pouco de comida para passar.
"Adivinhei. Você não gosta de ficar no telhado? Ouvi dizer que quase brigou com minha subordinada."
"Sim, se não fosse por você, eu teria partido para a briga. E aí? Não acha que sua mentora te mima muito?"
Tirou o chapéu de feiticeira...
O olhar de Lucille sempre tinha um charme único e cativante.
"Sim, estou quase chorando de emoção."
Shane sentou-se ao lado dela. O corvo negro 'Barry' não pareceu se importar, chegando até a pousar na ponta do pé dele.
"Mas... mentora..."
"Sei o que vai perguntar. Vou contar tudo direitinho. É algo que nunca contei a ninguém nestes dois anos. Antes, achava que você passaria a vida inteira naquele vilarejo, por isso não te disse muita coisa... Agora, parece que chegou a hora." Disse Lucille.