Na torre dos magos, todos os feiticeiros estudavam o estranho fenômeno celestial. Deveria ser meio-dia em horário normal, mas o céu ainda estava cinzento e opaco. Não havia sinal algum de que fosse clarear; pelo contrário, parecia ainda mais escuro... Será que, sem esperar o amanhecer, já estaria prestes a entrar no anoitecer?
Griffin, acompanhado pelos dois membros da realeza, Sean e Serya, caminhou rapidamente até a torre do relógio. Quase todos os magos que viam se aproximavam para cumprimentá-los. Ao chegar ao andar superior, uma feiticeira vestida com um manto branco e translúcido, ao ver Griffin retornar, apressou-se em saudá-lo.
— Como estão as coisas, Jasmine? — Ainda não encontramos nenhuma pista relevante, mentor.
Ela ergueu o olhar e observou Sean e Serya atrás dele. Aquela feiticeira de nome inspirado na flor de jasmim devia ser discípula de Griffin. Durante todo o caminho, ele dissera que ela estava tentando descobrir a razão pela qual o amanhecer não chegava. Não hesitaria em usar qualquer magia para chegar à verdade!
— Estes são o Príncipe Sean e a Princesa Serya, que vieram especialmente para inspecionar a situação. — Príncipe Sean!
Jasmine [surpresa!] olhou para Sean, que estava diante dela. A história desse príncipe, certamente ninguém desconhecia, especialmente porque sua cerimônia de maioridade ocorrera há pouco mais de um mês, e muitos ainda tinham uma forte impressão dele. Ela se apressou em fazer uma reverência.
— Não precisa de tanta formalidade. — Sean a ajudou a se levantar diretamente.
Ela era uma garota comum, típica do centro de Adak. Alta, de boa aparência. Mas a pele era morena, o cabelo e os olhos também predominantemente escuros, e usava um par de óculos de armação grande... Lembrava muito os professores que Sean conhecera na academia, com nível acima de 8, mas abaixo de 9, superando os Ordenadores.
— Não imaginava que Vossas Altezas, o Príncipe e a Princesa, viriam pessoalmente. — Deixe essas conversas para depois. Vim para ver o observatório. O que vocês observaram? — perguntou Sean.
Jasmine hesitou por um momento, provavelmente não esperando que Sean usasse um termo tão técnico. Ao longo dos tempos, a maioria das famílias reais dedicava mais energia a conquistas e governo, e poucos se interessavam por esses conhecimentos marginais.
— O Príncipe Sean já estudou bastante sobre fenômenos celestes. Ele quer ver se isso é causado por um eclipse solar. — explicou Griffin ao lado.
Até a palavra "eclipse" ele conseguia dizer, o que realmente indicava que havia estudado o assunto.
— Chega de conversa. Leve-me para ver.
Sean estava muito ansioso por dentro. Agora, ele tinha grande probabilidade de saber que esse fenômeno estava relacionado ao fato de a Gangue do Ouro ter roubado a Essência do Fogo sob o templo antigo. Em suas visões oníricas, também apareciam cenas de algumas pessoas pegando a Essência do Fogo e sendo mortas por uma aranha gigante de aparência monstruosa. Uma vez que a Essência do Fogo fosse levada, a matéria escura escondida nas profundezas da terra poderia emergir sem restrições.
Se realmente chegasse a esse ponto, o inimigo que o reino enfrentaria seriam essas chamadas matérias escuras. Sean supunha que fossem algum tipo de monstro. Se aparecessem, com a força de tantos magos e cavaleiros, seria possível revidar. Afinal, sua mãe já havia derrotado uma dessas criaturas antes, embora tenha morrido no processo, mas pelo menos mostrava que os humanos podiam enfrentá-las.
Se não desse certo... Sean lembrou-se do que acontecera no Palácio de Basharan. Se pudesse congelar o tempo novamente, usando o poder de Yog-Sothoth de controlar o tempo, também poderia contra-atacar. E Sean acreditava que, por mais forte que fosse a criatura das trevas sob um templo, não chegaria ao ponto de destruir o mundo; caso contrário, aquela pequena Essência do Fogo não teria sido capaz de detê-la.
O que realmente o aterrorizava era outra coisa! O inimigo mortal das criaturas das trevas: Cthugha. Sem dúvida, ao tocar a Essência do Fogo, o poder do [Dominador do Tempo] o fez vislumbrar a figura dela. A vastidão do cosmos, um aglomerado estelar gigante como o sol. Envolto por chamas infinitas... Se ela aparecesse sobre este mundo, Sean realmente não saberia como lidar.
Jagon, ou melhor, todo o Adak, ou até o mundo inteiro, teria que enfrentar essa ameaça. Até mesmo quando Ghroth foi invocado da última vez, felizmente ela não veio de fato... e a principal razão era que aquela estrela da destruição não queria vir. Apenas ouviu o chamado. Mas desta vez, Cthugha era diferente; ela vinha para a batalha.
Se ela realmente aparecesse, Sean achava que todas as medidas de contenção seriam inúteis! Os humanos eram insignificantes diante dos deuses antigos. Aquelas chamadas magias, mesmo que todos os magos humanos se reunissem, dificilmente resistiriam ao momento da chuva de fogo celestial. Além disso, em tão pouco tempo, como encontrar todos os magos do mundo?
Sean já possuía a capacidade de controlar o tempo e podia saber de muitas coisas antes. Mas sempre chegava tarde demais. Como se, no destino, houvesse alguém que sempre criasse esses eventos mais rápido que ele.
...
Seguindo Jasmine até o observatório. Ou seja, o topo da torre... Com a vantagem inata de uma visão elevada, era possível observar quase toda a capital. Se fosse um dia de céu limpo, talvez fosse interessante, mas o ambiente escuro agora deixava todos oprimidos. Ainda era o primeiro dia... Dava para contar com o exército para conter a agitação popular. Se o segundo e o terceiro dias continuassem assim, seria problemático.
— Aqui é onde costumo observar o céu, Alteza. — Jasmine apresentou a Sean e aos outros.
O quarto estava um pouco bagunçado. A maior parte do que estava espalhado eram papéis, cobertos de números e horários densamente escritos, e até fórmulas de cálculo. Isso era uma grande descoberta! Mesmo em um mundo baseado em energia mágica, as sementes da ciência cresciam nas brechas.
— Tudo isso foi feito por você? — Sean olhou para ela.
Jasmine assentiu. — Sim, mas são apenas pequenos hobbies pessoais. — Isso não é um pequeno hobby. Sua direção de pesquisa é muito interessante... Eu deveria ter te conhecido antes. — As palavras de Sean deixaram Jasmine lisonjeada.
Mas, aos olhos de Serya, isso não era tão agradável. Na visão da princesa, se o príncipe demonstrava tanta boa vontade com estranhos, provavelmente estava tentando conquistar aliados.
— Irmão, é melhor terminarmos logo e contar ao pai.
Sean olhou para a irmã. Ela nem se dava ao trabalho de esconder suas emoções... A relação entre os príncipes já estava nesse estado.
— Você tem razão. Devemos primeiro ver a situação atual.
Ele se aproximou dos dois telescópios colocados na varanda do quarto.
...
O céu estava escuro. Mas, além da escuridão, havia um céu estrelado ainda mais resplandecente, e sob essa aparência brilhante, escondiam-se mais medos desconhecidos.