Quase todo habitante do deserto já deveria ter ouvido essa lenda. O antigo Templo do Sol guardava vários artefatos sagrados e encantamentos, legados pelo Deus Sol ao mundo. Mas poucos sabiam o que realmente eram! Além disso, a maioria dos templos antigos do Sol era venerada em diversos países, tornando difícil qualquer aproximação. E mesmo que alguém se aproximasse, não conseguiria encontrar pistas. Com o tempo, muitos passaram a tratar isso como uma simples história... Foi assim que Brodoc ouviu a lenda de um líder de saqueadores de tumbas: bastava escavar o fundo do templo antigo para descobrir seus segredos. Por isso, Brodoc encontrou um local onde não seria perturbado por outros países para agir. Nesse período, liderando sua equipe em saques constantes pelo deserto, seu objetivo, além de arrecadar mais dinheiro, era recrutar mais pessoas. Em toda cidade há rebeldes, e quando esses rebeldes veem alguém destruindo tão livremente, querem se juntar. Quantos anos já se passaram? A Companhia Dourada nunca teve falta de gente, e além dela, existiam várias outras ramificações. Serpentes-espinho, piratas, e por aí vai. Sempre que a destruição se alastrava, mais pessoas se uniam. Assim que recrutasse o suficiente, Brodoc daria o próximo passo: iniciar oficialmente a escavação do Templo do Sol... Esperava que a lenda fosse verdade. Se abaixo do Templo do Sol realmente estivessem a centelha da criação deixada pelo Deus Sol e a origem da vida, ele poderia regenerar seu braço perdido e até obter um poder ainda maior. ……………… "Aqui está escuro. Acendam as tochas. Não muitas, senão sufocaremos." Atacris ordenou a alguns subordinados próximos que acendessem as tochas. Já estavam nas profundezas da caverna. Atacris não imaginava que um templo abandonado tivesse um subsolo tão profundo. Desde alguns dias atrás, ela trouxera civis capturados de várias regiões para escavar, usando até pólvora para explodir. Vez após vez... do dia à noite, em turnos, mas ainda não haviam encontrado nada. A caverna já se estendia centenas de metros para baixo, quase mil metros, e ainda assim nada. Até que, após um breve terremoto, os escombros desabaram, finalmente abrindo uma camada mais abaixo. "Comandante, cuidado." Atacris estendeu a mão para ajudar, mas ele a dispensou com um gesto. "Mesmo sem um braço, ainda consigo andar!" Com as tochas acesas, eles observaram o entorno. A equipe descera por uma escada de corda do topo... a cerca de trinta e poucos metros de altura. Era a escada de corda mais longa que encontraram. Brodoc já previra, ao iniciar a escavação, que poderiam cavar muito fundo, afinal, aqueles saqueadores de tumbas não eram amadores. Certa vez, para saquear um mausoléu imperial, planejaram começar a cavar a quilômetros de distância. Por isso, na escavação do templo, a parte superior foi inclinada para facilitar a descida. Só no último trecho, que foi aberto à força, precisaram usar a escada de corda. "Ah!" De repente, ouviram um grito assustado de um membro da equipe. "O que foi?!" Atacris se aproximou. A luz iluminou um homem ainda se debatendo no chão, com o corpo todo deslocado pela queda. Ele se contorcia, emitindo apenas gemidos abafados. "É só um trabalhador que caiu, não precisa se assustar assim, falta de experiência." Ela deu um tapa no rosto do homem e ergueu o olhar para cima. Era a abertura por onde todos desceram pela escada de corda. Na última explosão, diziam que ainda havia pedras bloqueando o caminho, e alguns trabalhadores continuariam cavando, mas um terremoto abriu tudo de repente. Aqueles homens caíram. Deviam ser estes aqui. "Hum, eles trabalharam sem parar esses dias, estão cansados. Deixem-nos descansar." Disse Brodoc atrás. Sacou a espada e a encostou no pescoço do homem. "Salv..." Com um golpe firme, nem o grito de socorro saiu. "Vamos. Quero ver o que realmente há no subsolo deste templo antigo." Brodoc também não esperava que houvesse algo debaixo do templo. Parece que aqueles ladrões não mentiram. Era como um corredor de escadas profundo, estendendo-se até o invisível. Atacris ia na frente, enquanto Brodoc e os outros membros ficavam um pouco mais atrás... Era um lugar muito silencioso; na caverna inteira, só se ouvia o som dos passos da equipe. "Que estranho, por que há um palácio subterrâneo tão fundo aqui?" Quanto mais avançava, mais Atacris sentia que o lugar parecia ter sido cuidadosamente construído, com lajes e tijolos muito bem polidos. "Talvez seja um palácio construído por povos antigos, só que, com o tempo, foi soterrado pelas areias." "Pode ser. Não importa de que época seja, nosso objetivo é apenas encontrar a centelha da vida. Com ela, nosso poder aumentará." Brodoc encorajou a todos. Desde que entraram naquele enorme palácio subterrâneo, ele acreditava cada vez mais que o boato era verdade: o Templo do Sol guardava muitos segredos. "Continuem. Todos fiquem alertas para qualquer perigo... E Atacris, marque o tempo que passamos aqui. Não fiquemos muito tempo no subsolo." Mesmo animado, Brodoc mantinha a calma de um líder da Companhia Dourada. "Sim." "Sim, comandante." A equipe seguiu em frente, na verdade, mais para baixo. Pois o caminho descia constantemente... como se não tivesse fim, sempre se estendendo, mas sem mostrar o destino. A luz das tochas diminuía cada vez mais, sinal de que, se continuassem descendo, talvez não conseguissem prosseguir. "Comandante, não podemos mais descer. Olhe!" Atacris alertou sobre a intensidade da luz. A luz fraca significava que, mais abaixo, a respiração ficaria difícil. Pessoas comuns, ao contrário de alquimistas eruditos que conseguem decompor todas as substâncias e explicar os princípios, ainda têm experiência básica de sobrevivência: em lugares subterrâneos profundos, se isso acontecer, é preciso evacuar imediatamente. Senão, quando começarem a sentir tontura, não conseguirão mais sair. "Comandante!" Atacris repetiu o alerta. "Entendi." Era angustiante ter a resposta tão perto, mas não conseguir alcançá-la. Ele pensou em continuar, mas Atacris o deteve novamente. "Precisamos sair logo. Amanhã, com mais preparação, voltamos, comandante!" "Droga, hã~" "Tudo bem. Diga aos irmãos para se prepararem para voltar." Relutante, ele arrancou a tocha das mãos de um subordinado. E a jogou com força para baixo~ A luz iluminou, e nas paredes de pedra, de ambos os lados, pareciam estar gravados caracteres como encantamentos.