Illya estava ao lado.
Sean, curioso, perguntou se o nome do mago branco Mesula era famoso.
"Alteza, esse foi o nome que mais ouvi na minha infância. Ela era uma das melhores entre os magos do sul, nem do bem nem do mal... sempre agia por impulso, e já foi a feiticeira mais temida do sul", disse Illya.
"Parece que a garotinha conhece bem minhas histórias antigas. Então você também é alguém que ouve muitas histórias."
"No sul, não há muitos lugares onde se possa ouvir histórias, e os que existem não são nada respeitáveis!" A resposta de Mesula acertou em cheio a verdadeira identidade de Illya.
Realmente, alguém que viveu tanto tempo.
Aquele olhar.
Capaz de enxergar o coração das pessoas.
"Não escondi nada de Vossa Alteza, o príncipe sabe de tudo isso", Illya se defendeu.
Mas Mesula não respondeu.
Nesse momento, o brilho do círculo mágico ao redor desapareceu, e os três não estavam mais atrás da porta do mausoléu real, mas sim sob a cordilheira do Templo do Sol.
"Magia de teletransporte?"
Sean ainda pensava em como seria a sensação de uma verdadeira magia de teletransporte.
No entanto, foi apenas um clarão que cobriu seus olhos, e quando a luz se dissipou, já haviam chegado ao destino!
"Apenas um truque de ilusão. O líder do Templo do Sol já instalou mecanismos de círculos mágicos em vários lugares, justamente para facilitar uma fuga em tempos especiais."
No fim das contas, era como um túnel de escape.
Toda realeza cria um caminho de retirada... uma rota de fuga para se proteger em situações inesperadas.
"E onde fica a sede da Coroa do Sol?"
"Não é longe, mas precisamos andar um pouco."
Sean olhou para trás, para a montanha do Templo do Sol.
Em um instante, ele havia se teleportado do topo até a base...
E estava numa estrada lamacenta e quase deserta ao pé da montanha.
Aproveitando o tempo, Mesula continuou a história que havia começado.
Magos negros e magos brancos eram divisões de uma mesma facção, originadas da cisão da própria Coroa do Sol.
Aqueles que herdaram a vontade mais antiga da organização e ainda seguiam o Sol como principal divindade eram os magos brancos. Já os que misturavam outras crenças e questionavam a existência do Sol eram os magos negros.
O conflito entre magos brancos e negros durou cerca de vinte ou trinta anos, e ainda persiste até hoje.
No entanto, Jaggon, sendo a maior cidade da região desértica, era mais segura por ter tantos especialistas... Em outras cidades, a rivalidade entre os dois tipos de magos, tanto aberta quanto oculta, era muito mais evidente.
"O líder tentou acabar com a disputa entre as duas facções estudando os pontos em comum das crenças dos magos brancos e negros. Foi nessa época que a descoberta da matéria escura ocorreu."
Esse termo já havia sido mencionado antes.
"O que é exatamente essa matéria escura que você menciona?"
"Uma existência primordial, a mais antiga e indescritível. O líder acreditava que essas coisas eram a origem das lendas sobre deuses malignos, e vem investigando isso há anos."
Mesula levou Sean e Illya até a entrada de uma caverna nos arredores.
"Entre, Alteza."
"É aqui?"
Ele não esperava que a famosa organização de magos da Coroa do Sol, mencionada nos livros, ficasse numa pequena caverna nos arredores da cidade?
Olhou ao redor.
O local ainda estava a uma certa distância da cidade, numa área suburbana.
Devido à presença especial da montanha do Templo do Sol e à proximidade do palácio real, havia poucas construções por ali. A cidade só era visível a um ou dois quilômetros de distância, com casas esparsas.
"Já é muito difícil para nós permanecermos em Jaggon", disse ela, com um tom de amargura.
Entraram na caverna e ainda havia um longo caminho.
Mas, assim como no mausoléu real, o local estava repleto de mecanismos mágicos. Só quem realmente entendia podia guiá-los para dentro.
Aos poucos, a visão foi se abrindo.
Parecia que estavam entrando num palácio subterrâneo, e a luz do fogo começou a brilhar.
A sensação de frio foi se aquecendo lentamente.
Assim que Sean pisou no palácio subterrâneo...
Puf~
Uma chama acendeu à frente.
Uma enorme escultura de um pássaro segurando uma coroa apareceu diante deles, com um sol no topo.
O símbolo da Coroa do Sol sempre foi assim.
"Quem está aí!"
Sean gritou de repente na direção da escuridão entre as sombras.
"Não se preocupe, Alteza. Essa é a última guardiã daqui... Mirek. Trouxe o filho do líder."
"O filho do líder?"
A voz parecia vir de uma caverna profunda. Ao mesmo tempo, do centro da sombra, começaram a surgir vinhas como espinhos.
Finas no início, foram engrossando, e inúmeros espinhos se juntaram formando a silhueta de uma mulher, com um rosto impresso no topo.
"Ela é Mirek, a Donzela dos Espinhos. Foi uma das membros do líder em vida e ficou aqui na sede todos esses anos, sem nunca sair."
Observando a figura formada por linhas retorcidas e exageradas como vinhas, conforme o corpo se transformava, algumas partes se assemelhavam a um ser humano.
Mas os dedos eram garras, as orelhas pontiagudas.
O cabelo era coberto de folhas, e o corpo tinha uma sensualidade feminina.
Os pés se desprenderam das vinhas, e nos pulsos cresciam duas chicotadas de espinhos.
Se era uma árvore humana, seu corpo era como o de uma pessoa, com pele e carne de cores diferentes, nua ou quase totalmente exposta.
Quase toda a curva do corpo era visível, coberta apenas por folhas nas partes íntimas.
Ela se aproximou com passos elegantes.
Uma visão que causava um certo impacto sedutor.
"Você é o filho do líder?" Ela se aproximou de Sean e o cheirou.
"Realmente, um cheiro familiar."
E na visão de Sean, aparecia:
[Vida, Mana, Humanoide] Nível de afinidade: [Respeito]...
Humanoide.
Então ela era uma verdadeira humanoide.
Ou seja, uma bruxa.
Depois de ouvir tantas lendas, Sean finalmente viu uma verdadeira bruxa.
"Mirek ficou aqui na sede todos esses anos guardando o que o líder deixou. Alteza, não perguntou antes por que o líder morreu?"
Mesula se virou de repente para Sean.
"Foi porque, nos últimos anos, ela encontrou um pouco da origem mitológica do deus Sol, o fogo primordial da vida. Foi por obtê-lo que atraiu a matéria escura."
Dizendo isso, Mesula murmurou um feitiço e abriu lentamente as paredes de pedra do palácio.
A luz se acendeu de repente.
Tão brilhante quanto estar sob o sol durante o dia.
E aquilo que emitia a luz era algo que ninguém ousava encarar... uma pequena esfera.
Ou melhor, uma partícula.
Que pulsava como lava derretida, se aglutinando e emitindo luz constantemente.
Sean se aproximou devagar, tentando tocar aquela partícula que brilhava e mudava, mas foi interrompido por Mesula.
"Cuidado, Alteza! Isso é perigoso, é melhor não tocar."
E naquele momento, uma imagem surgiu em sua mente.
Como se, no vasto cosmos estelar...
Entre nebulosas deslumbrantes, uma chama de fogo irrompesse.
Uma enorme chama composta por milhões de pequenas esferas de luz mudava constantemente, parecendo um sol.