"Por que Vossa Senhoria perguntou isso de repente?" Aslant olhou para Sean com curiosidade. "Só curiosidade." Aslant pensou por um momento, ele próprio era apenas um pequeno líder de tropa, e na capital imperial, qualquer um que se puxasse ao acaso tinha status. "Não sei os detalhes. Minha terra natal é uma pequena cidade a dezenas de quilômetros da capital. Quando vim para cá na época, já ouvi falar deste lugar... Como é uma área rica, raramente vínhamos no dia a dia. Só depois que fui promovido a líder de tropa é que vinha patrulhar aqui de vez em quando, e desde então via frequentemente oficiais entrando." Sean calculou que Aslant só saberia disso mesmo, e não perguntou mais. Mandou os dois descansarem também. Depois de viajar por sete ou oito dias seguidos, era hora de um bom descanso. ……………… O ambiente era realmente o melhor que já tinham encontrado. Até o quarto e o serviço da estalagem pareciam estar em seu próprio feudo. Sean não jantou com os outros condes, mas na verdade o Marquês Spínola só chamou todo mundo por formalidade. Depois, ouviu de um empregado da estalagem que poucos foram... A maioria dos lordes preferiu jantar sozinhos nos quartos. No momento, a audiência com o rei ainda não estava confirmada, e todos estavam com o coração suspenso, sem conseguir relaxar. Antigamente, o garoto da família Morgan sempre dizia para ele se preparar para todos os cenários possíveis, tanto para o sucesso quanto para o fracasso, e estar completamente pronto. Provavelmente muitos lordes estavam fazendo seus próprios planos! Depois de comer, Karyana e Aslant foram cuidar de suas tarefas conforme suas instruções. A Estalagem Heidel, por receber tantos altos oficiais e nobres, tinha segurança garantida, e não importava se os guardas não estivessem por perto. Mas era tão segura que hoje não dava para pular no telhado... Sean esperou no quarto até tarde, até ouvir a batida de Igunia na porta. "Ufa~ essa estalagem é um problema. Sabe, Sean? O telhado foi transformado em um terraço de secagem, vigiado dia e noite por turnos. Que estranho." Assim que entrou, Igunia começou a reclamar da estalagem fortemente vigiada. "Isso é só uma desculpa que eles dão para fora. Na verdade, é para evitar que pessoas mal-intencionadas subam no telhado." Disse Sean. Já que tantos nobres e oficiais escolhiam este lugar, a segurança tinha que ser garantida... No Império Bashalan, as missões do Sindicato dos Mercenários, além de caçar bandidos, não envolviam outras tarefas de assassinato. Mas isso era só a superfície. Se havia mercenários abertos, também havia assassinos ocultos. Essas histórias de assassinos, em Oro City, Barner e os outros às vezes mencionavam para ele... Assassinar nobres, matar às escondidas grandes comerciantes ricos ou até mesmo um morador qualquer. Desde que alguém tivesse rancor e dinheiro suficiente, seguia esse caminho. Especialmente os nobres, que eram sempre alvos de ações, então a segurança da estalagem tinha que ser garantida. "Isso também pensei. Quando cheguei, vi muitas armadilhas mágicas instaladas em vários lugares. Essa estalagem não é simples." "Não é simples..." Disse Sean. Ele ainda carregava consigo o relógio mágico que o outro lhe dera, capaz de rastrear vestígios de magia comum. Sean também sentiu algumas daquelas matrizes mágicas. "A propósito, Sean. O que fazemos agora? Ficamos esperando o rei nos receber todos juntos?" A pergunta de Igunia era provavelmente a maior preocupação de muitos no momento. "Só podemos fazer isso. Os outros condes discutiram hoje na reunião que vão pedir ao Grão-Duque Haruman para interceder por nós. As cidades do sul já estão sobrecarregadas... Qualquer método com esperança vale a pena tentar." "Tomara que seja assim..." Os dois conversaram até tarde da noite, até Igunia dizer que amanhã seu mentor, Eshu, poderia vir, e então ela teve que ir embora. Eshu era diferente de Freya; ele sempre foi o conselheiro do Príncipe Philip, então onde quer que o príncipe estivesse, ele provavelmente apareceria... Provavelmente já sabiam no palácio que os lordes do sul tinham se reunido e chegado. Os altos escalões agora deviam estar discutindo como lidar com isso. Sean acompanhou Igunia até fora do quarto, e os dois andaram até o fim do corredor para se despedir... A noite estava avançada, e de ambos os lados só havia velas brancas bruxuleantes. E já estavam quase no fim. Ele viu a garota desaparecer na sombra do corredor... Ao virar-se, uma notificação apareceu imediatamente em seu campo de visão. "Quem está aí?" Olhando para o outro lado do corredor, uma mulher segurando uma vela fez uma expressão de [Susto!]. "Ah, é o Conde Wergel. Por que Vossa Senhoria ainda não descansou tão tarde?" Quem saiu era a própria dona da Estalagem Heidel, Heryara. Vestindo uma longa capa, ao se aproximar, ela instintivamente olhou para o corredor atrás de Sean. Igunia já tinha ido embora há muito tempo. Não havia nada no corredor... Mas Sean achou que ela devia ter visto. "Por que você está aqui?" "Vim repor o óleo das lamparinas. Estou atrapalhando o Conde Wergel?" Ela ainda falava com um sorriso, que de dia era realmente agradável de se ver, mas aparecer de repente assim deixou Sean irritado. "Você viu tudo agora?" "Ver o quê? Acabei de chegar e encontrei o Conde Wergel." Ainda com o mesmo sorriso. Mas Sean percebeu algo estranho no estado dela acima da cabeça... Lembrou-se de repente do que Aslant dissera durante o dia: ela sabia muitos segredos de oficiais e nobres. Parecia que ela tinha mesmo seus métodos. "Ah~ não. Costumo dormir tarde. No primeiro dia na capital, não consegui pegar no sono, então saí para dar uma volta." De repente, ele também mudou para um sorriso. "Entendo. Quer que eu chame algumas irmãs que ainda não descansaram para conversar com o Conde Wergel?" Ela disse, sorrindo. Sean viu ele estender a mão para dentro da lamparina cheia de óleo... Apertou levemente e apagou. "Quando vim, achei a luz das velas boa, e já está tarde. Não precisa desperdiçar mais. Agora é a época mais apertada do império..." Heryara sorriu, vendo Sean voltar sozinho na direção do quarto. Na escuridão, a porta atrás dela se abriu lentamente... Uma figura alta, sob a luz fraca, parecia especialmente imponente. "Chefe, esse conde é bem interessante. Até gosta de provocar a pequena bruxa... Esse hobby é mesmo típico dos lordes da fronteira." O homem alto não conseguiu evitar rir. "Não é bem assim..." "O que foi, chefe?" "Quando ele apagou a vela, olhou para trás. Deve ter notado que você estava lá." Heryara disse, olhando para o 'gigante' de quase três metros atrás dela. "Impossível. Escondi tão bem minha presença. Ele é só um conde comum. Além disso, nem mesmo os magos conseguem me detectar!" Heryara não respondeu, mas ficou murmurando o nome de Sean Wergel. "Wergel... Hmm, esse sobrenome, você lembra onde já ouviu?" "Não foi há um tempo que se falava muito na capital?" O homem respondeu instintivamente. "Não é recente. É de mais tempo atrás. Uns dez anos? Ou quando..." Heryara ainda pensava, quando de repente o homem atrás dela apontou para a lamparina em sua mão e disse. "Chefe, você apagou a vela agora, né?" "O quê?" Heryara olhou para a chama acesa em sua mão. "Quando foi que eu apaguei?" "Você disse que foi o Conde Wergel quem apagou..." "Eu disse isso?" Ela ficou parada por um momento, e na memória parecia lembrar que tinha acontecido isso. Mas por que... Parecia que não. Olhou para baixo, E viu a lamparina em sua mão ainda queimando.