Ao retornar à cidade, já era noite. O inverno traz a escuridão rapidamente; quase três horas antes do anoitecer, o céu já estava completamente escuro.
Ao norte da cidade, tendas começavam a ser erguidas uma a uma... Essa era a impressão de Luke.
Sem saber quando nevaria novamente, Luke organizou os jovens da cidade em turnos, dia e noite, para trabalhos de emergência, na esperança de limpar as estradas antes da próxima grande nevasca.
Mesmo que Sean tivesse trazido os corpos das vítimas da Vila Buxi, uma grande parte ainda estava enterrada sob casas mais difíceis de escavar, e a estrada para a Vila do Riacho precisava ser reaberta o mais rápido possível — no inverno, quanto antes, melhor.
— Senhor, deixe isso comigo. O senhor já trabalhou o dia todo, vá descansar.
Depois do jantar, Luke disse a Sean.
No futuro, a maior parte do tempo seria assim; esperar constantemente seria desgastante demais para ele.
— Hum, obrigado pelo seu trabalho.
Após dois combates no mesmo dia, Sean realmente se sentia cansado e não fez cerimônia.
Ele olhou para a multidão e não viu a equipe de arqueologia; imaginou que eles também tivessem ido embora. Assim, deu algumas instruções simples a Luke e foi para casa descansar.
Dantie havia partido para a cidade vizinha de Coga para pedir reforços e só voltaria em alguns dias. Por enquanto, só podia contar com sua própria guarda e os cidadãos da cidade para ajudar.
Ao chegar em casa, tudo estava muito silencioso. Quase todos haviam sido enviados para a área do desastre, apenas o velho mordomo Calibo, por ser idoso, ficou...
— O senhor voltou?
— Hum. — Sean acenou com a cabeça.
— O senhor parece muito cansado. Ouvi falar do que aconteceu lá. Que cruel! Por que Taylemian teve que sofrer tal desastre? Há anos não acontecia algo assim na cidade. — Calibo, natural de Taylemian, também ficou triste ao saber do ocorrido na Vila do Riacho.
— Já houve algo parecido antes?
— Quando eu era criança, acho. Mas daquela vez foi um incêndio florestal. Antes, a região de Taylemian cultivava frutas, e a renda era boa... Foi depois daquele incêndio que todo o pomar na montanha foi destruído, queimando centenas de pessoas! Foi o pior de todos.
Calibo devia ser mais velho até que o Barão Vigor da geração anterior.
Sua infância remontava à época do avô de Sean! Não, mesmo aquela geração era jovem demais; teria que ser uma geração ainda mais antiga.
— Já mandei Dantie a Coga para falar com o Conde Hamilton, esperando que ele nos ajude. Vamos lidar com isso. — Como líder local, Sean não podia suspirar, senão os outros perderiam a confiança.
Ao ver o estado [Confortado!] acima da cabeça de Calibo, Sean sorriu.
— Se algo acontecer na área do desastre, venha me avisar. Vou descansar agora.
— Sim, senhor. O senhor também trabalhou o dia todo!
Dito isso, Sean subiu sozinho com uma vela para o sótão escuro. Normalmente, havia alguém vigiando lá embaixo, mas todos em casa haviam sido chamados, então hoje estava tão silencioso que nem havia quem acendesse as velas.
Ao caminhar pelo corredor até seu quarto, ele notou, pela fresta da porta, que havia luz lá dentro!
Abriu a porta.
Lusiel, meio debruçada sobre a mesa, ergueu a cabeça, com uma expressão sonolenta.
— Por que você só voltou agora?
Sean não esperava que ela estivesse diretamente em seu quarto. Olhou para a janela... o corvo estava pousado ali.
Durante o combate de hoje, ele viu a habilidade daquele animal; afinal, ele também tinha magia!
— Por que você veio tão cedo...
— Não foi você que me chamou? — Lusiel retrucou.
À noite, ela se tornava uma pessoa completamente diferente. Sob o casaco grosso de pele, havia um corpete justo de couro. Seus longos cabelos prateados cacheavam sobre os ombros, e o rosto pálido com olhos grandes não era o mesmo do dia!
Quanto aos lábios... Hã?
Sean de repente notou que, sob a luz da vela, os lábios dela estavam especialmente vermelhos, muito mais vívidos do que antes.
Isso... ela se arrumou especialmente hoje?
— O quê? Você me chamou só para me olhar?
Se fosse a Lusiel de sempre, ela já teria se levantado orgulhosa ao dizer isso, mas hoje parecia sem energia. Sean percebeu que ela mantinha o estado [Com sono!].
Parece que hoje não está bem.
Talvez estivesse entediada sozinha no quarto, mas antes Lusiel nunca ficava com sono, mesmo quando ficava acordada até tarde com ele!
Sean então notou o valor de mana dela... exatamente 2000, metade do total.
Provavelmente era por isso. Embora ele só tivesse usado uma magia, também se sentia sonolento.
Então a recuperação de mana dos magos era tão lenta.
— Eu te chamei para perguntar algumas coisas! — Já que ambos estavam cansados, melhor terminar logo e ir embora.
— Sobre Bachler?
— E sobre você... Depois de pensar bem, acho que minha cidade atrai magos poderosos como vocês de tão longe por um motivo especial, não? Tem a ver com aquilo que você me pediu para encontrar? — Sean não se sentou frente a frente com Lusiel, mas foi direto para a cama.
Os dois se olharam através do tapete do quarto...
— Embora tenhamos combinado que eu não perguntaria sobre seus assuntos, agora é diferente. Minha cidade sofreu esse desastre; se eu não esclarecer, não sei o que mais pode acontecer. O que é aquela coisa? E quem disse que está comigo?
Lembrava que Lusiel havia dito que era um artefato mágico, mas agora parecia muito mais que isso.
Lusiel suspirou profundamente.
— Sabia que você perguntaria. Na verdade, a coisa começou a ser comentada entre os magos... Não se sabe quem disse que poderia estar no sul, então muitos vieram para o sul procurar. Taylemian é apenas um dos lugares possíveis. Quando vim, encontrei克里 e os outros a caminho, então me disfarcei de equipe de arqueologia. — Disse Lusiel.
Mas Sean ainda tinha dúvidas.
— Você poderia ter vindo sozinha, como Bachler. Por que se disfarçar de equipe de arqueologia? Do que você está fugindo?
Olhando para o estado acima da cabeça dela, que de repente desapareceu, parecia que ela tinha se animado.
— Você é muito esperto, pequeno barão.
— Hah, é a verdade. Mas não quero ouvir elogios agora!
A afinidade entre eles já havia se tornado amigável, e algumas provocações mútuas não causavam mais mudanças emocionais.
— Eu disse antes que os magos se dividem em facções, não? Não gosto de ser descoberta quando ajo, então preciso de disfarce!
Viajar disfarçada era mais conveniente, menos perturbadora e menos fácil de ser notada. Além disso, se a verdadeira aparência de Lusiel fosse como agora, ela seria o centro das atenções onde quer que fosse, o que tornaria a viagem ainda mais complicada.
— Tudo bem. Então, o que vocês estão procurando?
Sean não perguntou mais sobre Lusiel para evitar irritá-la, focando apenas no que queria saber.
— A obra póstuma da Bruxa Cain. — Respondeu Lusiel, de forma direta.
— Cain?
Parecia o nome de uma pessoa.
— Sim, a Bruxa Cain! Diz a lenda que ela desvendou o mistério da vida e da morte e descobriu a verdade do mundo, uma maga suprema.