Fronteira Norte do Império Bashalan.
Freya examinava atentamente as cartas enviadas do sul, uma tarefa que havia confiado a Karyana. A bruxa da Asa que Cobre o Céu protegia a segurança do Conde Sean Weigel, enquanto Karyana, pessoalmente, registrava meticulosamente o trabalho e a vida cotidiana de Sean.
Na carta, ela soube da batalha contra o exército revolucionário na floresta ao redor de Orocity, e também dos detalhes... aqueles produtos alquímicos monstruosos e métodos de combate, e por fim, o resultado estranho de Sean ter atraído sozinho a grande criatura, que então desapareceu.
Será que foi igual àquela vez?
Freya recordava o que acontecera em Tacoma...
Aquele encontro ainda não havia sido esquecido, e no final, foi por causa de Sean que tudo se encerrou.
Parece que suas habilidades ainda estão lá; pensando bem, ele pode ser mais forte que eu!
Entre os magos do Império Bashalan, Freya raramente encontrava oponentes à altura; ela sabia quantos magos poderiam vencê-la, mas ninguém imaginaria que o conde, um nobre escondido na fronteira sudeste do império, também estivesse entre eles.
Ainda bem.
Se fosse Sean, Freya não se sentiria incomodada; talvez nem tivesse a intenção de competir com ele.
Ela releu a vida cotidiana dele, tudo tarefas comuns de conde, com noites viradas e acordares cedo...
Parou.
Pensou em como ele era antes; parece que não tinha esse hábito.
Será que a administração de Orocity é muito ocupada?
Ela abriu a segunda carta, escrita separadamente por Karyana. Antes de romper o lacre, Freya sempre usava magia para verificar quantas pessoas o haviam aberto antes; se houvesse uma segunda selagem, a magia revelaria vestígios.
Desta vez, não!
Desde o início da guerra no norte, a correspondência entre os dois lados se tornou mais segura; provavelmente os espiões foram deslocados para a frente, e Freya também recrutou novos contatos para a comunicação entre os lados, embora soubesse que na sede havia pessoas do príncipe e do grão-duque, mas não era fácil expulsá-las.
Uma rede de informações tão longa, com alguém responsável, sempre há o risco de suborno em algum elo, e sua rede dependia muito das pessoas do príncipe Filipe, então, mesmo sabendo que havia informantes ao redor, não podia agir.
Na segunda carta, Karyana escreveu alguns métodos de Sean sobre a estratégia do norte, mas muitos já haviam sido discutidos em reuniões militares...
Unir-se aos Amansha ou aos Edak?
O marechal do império, Ratula, já tinha ideias semelhantes há muito tempo, mas ambos os lados ainda estavam observando...
A guerra estava em impasse; os outros dois países da região nunca tiveram grande influência sobre Zamtar. Eles não escolheriam intervir quando ambos os lados ainda estavam cheios de energia; se fossem ajudar, certamente esperariam até que ambos estivessem exaustos para interromper a guerra, assim poderiam obter muitos benefícios.
Então, esperar por eles era menos direto do que simplesmente pagar por sua ajuda...
Mas, em tempos de guerra, não há confiança; mesmo pagando, não há garantia de que o outro enviará tropas; talvez peguem o dinheiro e vão embora. Por isso, a diplomacia do império estava em um impasse.
Quanto aos outros países de Zamtar, quase todos tinham a mesma atitude; os Kaitianos já haviam se aliado aos Borg, embora o apoio deles fosse mais vocal do que prático, pelo menos já haviam se posicionado ao lado dos Borg. Os outros dois países, menores, não ousavam tomar partido nesse momento, então esperavam.
Parecia que todos os países vizinhos estavam de olho na frente de batalha...
Assim que a balança se inclinasse, os outros países tomariam suas decisões.
Freya olhou para os métodos mencionados na carta; quase todos já haviam sido propostos.
Não era ruim; pelo menos mostrava que ele tinha visão sobre a situação nacional, e ele nunca tinha vindo ao norte, sendo um nobre do interior do sul!
No entanto, ao ler as últimas coisas, até Freya ficou inquieta...
Os Borg vão atacar o sul do império contornando pelo leste e oeste?!?
Com uma linha de frente tão longa, eles fariam isso?
Mas nas últimas partes, Karyana destacou que Sean estava certo de que os Borg já haviam se dividido e contornado pelos lados leste e oeste, e até Orocity já estava mobilizando todas as suas forças para a defesa da fronteira.
Ao ver isso...
Freya se levantou de repente.
"Líder? O que houve?"
"Vou ao acampamento militar." Disse à sua assistente Sohana e saiu correndo.
A carta ainda estava na mesa; a outra a pegou e leu com atenção... O rosto também mostrou uma expressão complexa.
……………………
"Impossível!"
Vários marechais disseram de repente no acampamento.
"Mestre Iguiil, você sabe o esforço necessário para contornar pelas linhas leste e oeste? Sem falar se o povo Amansha estaria disposto, o clima das montanhas altas não é adequado para os habitantes de Zamtar. E com tantas pessoas, metade provavelmente se perderia no caminho; nem precisariam lutar, se dispersariam naturalmente." Disse um marechal.
Levar um grande exército por rotas desconhecidas é algo muito perigoso, especialmente por rotas que não são do próprio país.
Para atacar uma cidade, seriam necessários pelo menos dez mil homens.
Tanto o planalto quanto o deserto têm climas inadequados para o povo das planícies marchar longas distâncias; o clima destruiria a determinação de muitos, e então desertores, bandidos e uma série de problemas surgiriam, desmantelando todo o exército. Mesmo que conseguissem contornar o sul do império, com pouca gente não causariam problemas.
"Mas e se for verdade?" Disse Freya.
"Também é impossível! Não podemos dividir nossas forças para apoiar o sul por causa de uma probabilidade tão baixa. Se os Borg de repente pressionarem com seu exército, a falta desses homens pode se tornar uma falha fatal." Disse outro elemental.
Naquele momento, o acampamento estava cheio de marechais e do conselho de magos do império, e a maioria não acreditava no que Freya dizia.
"De onde veio essa informação, Mestre Iguiil?"
Foi então que o grão-marechal Ratula perguntou de repente.
Como o marechal de maior prestígio do Império Bashalan, conhecido como a 'Espada do Império', quando ele falava, os outros não ousavam abrir a boca...
"Sul, Orocity, no sudeste, já está mobilizando a defesa da fronteira." Disse Freya.
Orocity, no sudeste?
Os outros pensaram; não parecia familiar, mas alguns finalmente se lembraram: não era a nova região reconstruída há seis meses?
"Não sei muito sobre Orocity, mas ouvi dizer que o senhor de Orocity se chama Sean Weigel, e parece que ele tem alguma relação com a senhora Iguiil." Uma voz sarcástica veio de algum lugar entre os magos.
"Faserin Blair, estamos discutindo assuntos militares do império." Disse Freya, olhando para a outra.
Aquela mulher sedutora parecia estar contra ela há muitos anos...
"Claro que estamos discutindo assuntos militares, por isso lembro à senhora Iguiil para não misturar sentimentos pessoais."
"O que você quer dizer?"
"Apenas o que as palavras significam..."
Os ao redor perceberam o tom de confronto entre as duas.
Foi então que o grão-marechal Ratula gritou:
"Aqui é um acampamento militar, não um lugar para brigas. Senhora Freya Iguiil, de onde veio essa informação?" Ratula pensou por um momento e de repente achou o método aterrorizante; embora a marcha longa fosse irrealista, se bem-sucedida, o império estaria perdido.