"Excelência, prove isto. Isto é o melhor que temos aqui. Claro, junto com as melhores pessoas, hehe." Sean abraçou a mulher que se aconchegava nele, rindo e abrindo a boca, enquanto ela pegava algo do prato. "Mmm, bom. Muito bom!" Ele assentiu, saboreando. "Então, Excelência, venha mais vezes daqui em diante." "Com certeza, virei sempre." Olhando para a garota charmosa, pintada e cheia de trejeitos diante dele, Sean quase a levou direto para o condado. O lugar onde estava era o maior centro de entretenimento da Cidade de Oro, e ainda por cima propriedade da família Morgan. Sean só percebeu depois que chegou que locais de consumo espiritual eram tão lucrativos; calculando bem, a riqueza dos Morgan poderia superar a de Divala, mas muito era em ativos fixos. Enquanto Sean refletia, o jovem dos Morgan sempre entrava sem querer, e ao vê-lo, achava inadequado e tentava sair. "Algum problema, John?" "Bem, agora..." "Sem problemas, fale aqui mesmo." Sean levantou-se, ignorando os olhares tristes da mulher atrás dele. Ele viera ali para mostrar às outras famílias nobres que também era um homem comum, e isso evitava muitos incômodos, como os cafés da manhã que chegavam todas as manhãs. Um conde devasso — essa era a persona que fazia os habitantes de Oro acharem que ele era normal. "O que aconteceu hoje?" Perguntou Sean ao sair. Desde que promoveu John Morgan a administrador do planejamento urbano de Oro, ele vinha trabalhando diligentemente, reportando quase todas as tardes o que fazia. "Vim apenas informar Vossa Excelência sobre o progresso desta obra, e também que os imigrantes da sua antiga vila já entraram no território de Oro." "Oh, Luke e os outros chegaram?" "Sim. Devem entrar na cidade à tarde. Onde Vossa Excelência pretende alojá-los?" John perguntou novamente. Sean já havia preparado uma boa moradia para os habitantes de Talamian, que os Morgan cederam. Uma das razões para promover o herdeiro dos Morgan a esse cargo era justamente essa. "Mantenha o local original, sem mudanças. E quando chegarem, mande chamar um tal de Luke e Danti para me verem." "Sim, Excelência." A ascensão dos Morgan também deixou a família Divala inquieta. Ultimamente, a jovem Filo Divala vinha quase todos os dias à sua casa; se à noite ele não inventasse uma desculpa de que precisava ler para fazê-la ir embora, ela provavelmente ficaria para dormir. Parecia que era preciso equilibrar essas duas famílias, mas Sean queria esperar até Luke chegar para discutir como fazer. Os imigrantes de Talamian estavam chegando, e Harry Wallop, trazido por Rietis, já havia chegado a Oro alguns dias antes. Finalmente, a espera deste período acabara; o restante era discutir com eles como desenvolver Oro para lidar com imprevistos. De volta ao condado, Aslant, como capitão da guarda pessoal, passava muito tempo protegendo a mansão. Ao ouvir que Sean voltara, Harry correu para cumprimentá-lo. "Então? Já se familiarizou com os dados de Oro?" "Quase. Já revisei toda a história e os detalhes da cidade nos últimos anos." Desde que a família de Harry chegou oficialmente a Oro, ele foi alojado no condado, mas Sean só o viu no jantar do primeiro dia; depois, sumiu. Perguntando, soube que ele estava estudando os dados de Oro. A melhor forma de entender rapidamente uma cidade era através de seus registros e inspeções pessoais — exatamente o que Sean fizera antes. Agora, Harry repetia o mesmo processo. A diferença era que ele usava menos tempo e dominava muito bem. Realmente, era digno de um renomado acadêmico! Pela boca de Ross, Sean soube que Harry era um acadêmico famoso no império, com um livro publicado que circulava entre os estudiosos. Os dois foram até a maquete. Normalmente, ao entardecer, Sean passava muito tempo observando os movimentos na maquete. Parecia um jogo de simulação: toda a cidade estava reduzida naquela maquete de dez metros quadrados, e qualquer coisa, até um roubo na rua, permitia ver a rota de fuga do ladrão. Mas Sean nunca falava disso, senão não seria questão de previsão; os inspetores de rua provavelmente perderiam o emprego! "Com esta maquete, Vossa Excelência consegue ver claramente todo o planejamento de Oro." A maquete era grande o suficiente para modificar áreas novas ou reconstruídas no futuro. "Sim, por isso mandei fazer este lugar com tanto esforço e tempo." Observando a multidão agitada, ele ficou um pouco absorto. Esse entretenimento, que só ele podia sentir, aos olhos dos outros parecia que Sean estava apenas olhando fixamente para a maquete. "Quanto ao planejamento urbano, acho que John fez bem. Ele aproveitou a cidade ao máximo; toda a construção atual está ótima." Harry não deixou de elogiar o trabalho de John. "Realmente impressionante, mas..." Havia um fenômeno que chamava a atenção de Sean: além das disputas entre as grandes famílias, a reação do povo também precisava ser considerada. Ultimamente, com tantas novas construções planejadas, muitos cidadãos mostravam insatisfação! Originalmente, ao se tornarem seus súditos, a simpatia deveria estar em nível amigável, mas alguns estavam neutros. Não eram forasteiros, mas moradores locais. Isso indicava que sua popularidade estava caindo. Se fosse só uma parte, não importava, mas com muitos, acabaria dando problema. "Você acha que alguém da família Divala tem boa capacidade?" Sean perguntou de repente, pegando Harry de surpresa. "Por que Vossa Excelência pergunta?" "Não se preocupe, só estou perguntando. Lembra quando me falou sobre Tacoma? Você deve conhecer bem aquele lugar." Harry não era tolo e entendeu o que ele queria dizer, mas hesitou em recomendar alguém. "Talvez eu observe mais um tempo antes de dar um conselho a Vossa Excelência." "Tudo bem." Sean assentiu. Nesse momento, um guarda entrou pela porta. "Excelência, o Sargento Joseph pede para vê-lo!" Joseph. O sargento-mor do exército de Oro, que desde o primeiro dia fora encarregado por Sean de uma missão importante! Por que ele veio? A menos que algo tivesse acontecido, ele normalmente não vinha ao condado.