Sentado no dirigível a caminho de Cogar, Sean achava que aquela seria uma viagem de volta bastante normal. Mas agora os tripulantes do dirigível não paravam de olhar para ele... Principalmente porque havia uma pessoa sentada à sua frente. — Você não deveria estar em Tacoma, discutindo com os magos como lidar com o relatório para o Império? — Sean perguntou, encarando Freya à sua frente. Quando subiu no dirigível, ele tinha acabado de se espreguiçar no teto da cabine e, ao virar a cabeça, viu a outra, disfarçada. Ela ainda usava o mesmo manto de maga preto com fendas, só que agora com um capuz para esconder a cor do cabelo. Mas sua altura e porte físico já eram o suficiente para chamar a atenção dos tripulantes... — Lembrei de repente que você ia embora hoje, então vim me despedir... De qualquer forma, você salvou minha vida. — Freya disse, sorrindo. Os dois ficaram sentados um de frente para o outro... Se despedir de mim? Sean até ficou feliz com aquilo, mas será que ela, como líder do grupo, podia realmente se ausentar? — E o que fazer com o outro lado? — Deixei tudo com Ash e os outros. — Com algo tão grande acontecendo, eles conseguem lidar? — Sean perguntou. — Já que aconteceu, esse caso provavelmente vai abalar as bases do Império inteiro. Imagino que a facção vai pressionar o rei para conseguir mais autonomia e proteção conjunta... Acho que em breve a capital vai virar uma bagunça antes de começar a limpar os destroços. Quem realmente pode cuidar disso agora são apenas o Príncipe e o Grão-Duque. Embora Sean não entendesse muito bem a estrutura do alto escalão do Império, dava para perceber pelo incidente em Cogar. As notícias locais diziam que o rei havia nomeado pessoalmente o herdeiro do Conde Hamilton, mas não havia novidades... Quem realmente detinha o poder de vida e morte eram apenas o Grão-Duque e o Príncipe Filipe. O Príncipe acabou não insistindo, e no fim das contas, o Grão-Duque nomeou Ryan como conde. Quanto ao chamado rei e à família real na capital, eles só existiam na boca dos outros, nunca se via nada de concreto... Isso devia ser resultado do mecanismo do país: a alta autonomia fazia cada região governar por conta própria. Mesmo que um lado sofresse um desastre, o outro só mostrava simpatia simbólica, talvez mandasse algo para demonstrar, mas no fundo não tratava o problema alheio como próprio. O incidente em Tacoma era muito mais grave que o de Cogar. O senhor local e toda sua família tinham desaparecido! Não se sabia quando seria resolvido... — É verdade. Melhor eu voltar e continuar plantando árvores. — Sean suspirou. — Plantar árvores? — Ah, lembrei. Você me disse antes que queria plantar frutas no seu território. Como está? As notícias de lá são boas? Exceto nos últimos dias, Sean ocasionalmente pegava o mapa de Tylermian para monitorar a cidadezinha. Não importava o que acontecesse lá fora, naquele lugar a vida era sempre simples. — Está tudo bem, como sempre. — Então é um lugar bom! — Freya disse, desviando o olhar para o céu além do dirigível... Havia um brilho nos olhos... Parecia que muitos magos, ao ouvir sobre a vida na cidadezinha de Sean, sentiam inveja. Da última vez, Lucille também fez essa expressão. Mas agora a situação de Freya era diferente. Afinal, o nível de afinidade era diferente... Olhando para os atributos dela agora, a afinidade era de . Parecia que, com as batalhas constantes, o nível dela subia aos poucos. Antes não tinha esses 400 pontos de vida, agora tinha mais 400. Se continuasse assim, Sean achava que Freya poderia entrar no nível 13 dos Ordenadores, algo ainda mais assustador. Era a pessoa de nível mais alto que ele já tinha visto! Quanto ao mutante Wesman da última vez, como a espécie tinha mudado, aquela vida não contava, igual a de um animal, sem seguir a classificação humana. — É, muitos dizem isso. — Outros também disseram? — De vez em quando... — É uma garotinha? — Os olhos dela mostraram uma expressão complexa. Por um momento, Sean não soube responder da forma mais correta... A garotinha que Freya mencionava era, claro, Ignia. Ela ainda devia estar em Cogar, afinal, era nativa da cidade, e também era uma garota com afinidade. Alguém com afinidade até certo ponto tinha sentimentos por ele, fosse gosto ou admiração. Com certeza havia algo... Sean não era um idiota no amor. Na vida passada, ele teve muitas histórias de festas e romance, mas nada realmente intenso... Isso não afetava seu julgamento sobre as pessoas, ainda mais agora que podia ver as emoções alheias. Freya largou o trabalho para segui-lo escondido. Embora a desculpa fosse se despedir, na verdade já estava mostrando seus sentimentos. Só que nenhum dos dois tocava no assunto, e assim ficava. Homem solteiro. Às vezes, queria que todas as garotas bonitas ao redor gostassem dele, mas quando isso acontecia, a maioria acabava sendo enganada, mantida com cuidado... Palavrões como "canalha" e "não case, não provoque" cabiam perfeitamente nele. Mas por quê... Sean achava que era porque esses caras eram racionais demais, sempre pensando no melhor, e raramente tocavam em alvos idealizados demais. Sua casa ficava na cidadezinha de Tylermian, no sul, e ele provavelmente viveria lá por muito tempo... Enquanto Freya era a líder de uma famosa organização de magos do Império, sempre ativa em várias partes do país. Era cansativo demais. No fim, ele não escolheu ninguém, era realista demais... Mas esse tipo de coisa não tem padrão, não se pode culpar ninguém. Não importa o nível de afinidade, se demorar muito, acaba se tornando algo comum! Talvez anos depois, quando ele se conformasse com a vida, viesse o arrependimento... O ser humano nunca se satisfaz. Explorar o desconhecido era mais interessante. — Muitos dizem isso. Sean demorou muito para falar. — Ah, entendi. — Freya ergueu o queixo, como se estivesse pensando em algo, mas no fim mudou de assunto. — A lousa que te dei, não mostre mais. É melhor você enterrá-la em algum lugar quando voltar, para que essa história desapareça de vez. Acho que a Lousa de Cain surgiu para registrar aqueles monstros. Não só Freya, mas agora Sean também sentia isso. As palavras gravadas na lousa seriam sobre os chamados deuses antigos, incluindo registros de como invocá-los ou fazê-los aparecer! .