Em dias de chuva, parece que todo mundo nas ruas está com pressa. Quando voltei à sede da Asa que Cobre o Céu, já passava do meio-dia.
Shane puxou Fréllia para um canto e contou a ela o que o Grão-Duque havia dito, especialmente as histórias sobre bruxas sendo mortas...
"Você acha que é verdade?" Shane perguntou.
Observando a expressão franzida de testa dela, como se estivesse o tempo todo em [Pensamento!].
"Nunca ouvi falar disso, então não sei ao certo. Mas, já que foi o Grão-Duque quem disse, não deve ser mentira... Ainda há muitas coisas neste mundo que não conhecemos; a maioria das pessoas simplesmente nunca tem a chance de sair e ver."
Shane raramente via Fréllia falar algo assim; parecia que essa história a tocara profundamente.
108 pessoas.
Desapareceram no ar, e nem um registro nos livros de história. O que os cronistas estavam fazendo?
Falando em cronistas, Shane de repente lembrou que ainda não os tinha procurado nesta cidade. Será que conseguiria descobrir algo com aqueles estudiosos?
"Shane." Fréllia disse de repente.
"Hm? O que foi..."
"Desta vez, não vá. Fique tranquilo na sede. Vou manter contato e te avisar se algo acontecer."
Que surpresa. Hoje, duas pessoas diferentes disseram para ele não ir.
"Então, qual é o plano de vocês?"
"O Príncipe Philip me pediu para ir com o Mago Eshu e os Cavaleiros da Pena Negra. Como está chovendo, ter muita gente só atrapalharia, então reduzimos para três mil. E esses três mil ainda terão que avançar em grupos pelo caminho. Você não está acostumado com esse ambiente, melhor não ir."
As palavras de Fréllia mexeram um pouco com o orgulho de Shane.
Ele não era um daqueles nobres que nunca se molharam na chuva. Mesmo a pé, Shane tinha certeza de que não ficaria atrás daqueles magos. Mas, no momento, ele realmente não sentia vontade de ir. Já que ambos não queriam que ele fosse, então não iria.
Shane não rebateu...
Isso fez Fréllia entrar em um estado de [Decepção!].
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A partida da Asa que Cobre o Céu foi na manhã seguinte, junto com um grupo que veio recebê-los.
Shane não estava presente na hora. Antes da partida, Fréllia até passou pela porta do quarto dele... mas não bateu. Provavelmente achou que ele ainda estava dormindo.
No entanto, Shane já estava sentado em seu lugar, observando o mapa de toda a Rietis. Dava para ver a saída de Fréllia e os soldados do Palácio do Príncipe. Ele calculou que ainda havia um grupo esperando fora da cidade, porque se muita gente saísse pelas ruas, o trânsito ia travar.
E a notícia do Grão-Duque chegou junto com a partida de todos...
Shane achou que o Grão-Duque mandaria chamá-lo, mas, em vez disso, enviou uma carta.
Na carta, dizia que em breve Rietis e a cidade de Sadea emitiriam uma convocação de mercenários, para incluir as forças civis. O Grão-Duque ainda mencionou especificamente que esperava que Shane fosse para Sadea cuidar dos assuntos dos mercenários.
Para a cidade do Grão-Duque.
Entrar lá seria como cair na boca do lobo; a partir daí, não seria ele quem decidiria o que fazer.
Porque em Rietis, pelo menos, ele tinha a proteção da Asa que Cobre o Céu. Além disso, o Príncipe Philip, como Shane já imaginava, não demonstrava abertamente sua disputa com o Grão-Duque pelos recursos nobres.
Toda vez, parecia que o Grão-Duque estava empurrando por trás, enquanto o Príncipe ficava sempre na defensiva.
Como se estivesse esperando...
Afinal, o Grão-Duque já era tão velho que, num acesso de raiva, poderia morrer a qualquer dia.
Então, o Príncipe Philip não parecia ter pressa. Quando o Grão-Duque caísse, seu herdeiro teria dificuldade em construir prestígio entre os nobres do sul em pouco tempo. Naquela hora, mesmo que fosse para sobreviver, muitos nobres se alinhariam ao Príncipe.
Lutas faccionais existem em qualquer lugar, e até agora Shane não viu nenhum sinal de rebelião do Príncipe. Pelo contrário, a rivalidade velada entre os dois era o foco da observação dos nobres.
Provavelmente, muitos nobres pensavam como ele: todos observando.
No final, quem vencesse, para esse lado se inclinariam. Ser um "pau-que-apita" não soa bem, mas permite viver muito!
De qualquer forma, ele era uma figura insignificante na luta dos dois. Agora, eles só achavam que ele poderia ser o homem capaz de comandar a Asa que Cobre o Céu. Mas Fréllia não era alguém fácil de se aproximar!
Então, Shane não deu ouvidos a ninguém. Quanto à carta dizendo para ele ir a Sadea, não respondeu. Continuou fazendo suas próprias coisas.
Praticava magia todos os dias e pedia conselhos sobre conhecimento mágico a Kalyana.
Nesse período, Shane folheou os livros de magia deixados por Lucille, muitos deles cheios de encantamentos...
Um livro inteiro devia ter milhares de feitiços.
Não sabia como Lucille conseguia decorar tudo. Até agora, Shane não conseguia memorizar todos, mas já tinha entendido qual magia estava registrada em cada parte e como classificá-las. Se precisasse, ele abriria o grimório na hora.
Dois dias depois da partida de Fréllia, a chuva finalmente parou.
O sol ainda não tinha saído; o tempo continuava nublado...
Aproveitando o bom tempo, Shane foi novamente à Biblioteca dos Sábios. Desta vez, queria saber mais sobre a região sudeste.
Para sua surpresa, a filial dos Cronistas em Rietis ficava no mesmo prédio que a Biblioteca dos Sábios!
Ou seja, esses arqueólogos, historiadores e geógrafos culturais eram todos da mesma turma...
Na biblioteca, como sempre, havia pouca gente. Como ele já tinha vindo antes, o atendente da loja se lembrou dele e, ao vê-lo, veio cumprimentá-lo com um sorriso.
"Senhor, o que deseja comprar hoje?"
"Quero alguns documentos históricos sobre a cidade de Tacoma, no sudeste. De preferência, alguém que entenda do assunto." Shane disse.
Já que aqui era o lugar dos Cronistas e dos Sábios, devia haver estudiosos de história.
De fato,
Pouco depois de o atendente sair, uma voz interrompeu os pensamentos de Shane.
"O senhor quer saber sobre a história de Tacoma?"
Shane levantou a cabeça e viu um rosto conhecido.
Harry Wallop...
Embora tivessem se encontrado só uma vez, Shane estava com o nome nobre Wallop muito fresco na memória ultimamente.
"Nos vemos de novo, senhor!" Embora o rosto mostrasse surpresa, Harry não apresentava o estado correspondente. Claramente, ele veio depois de ver quem era.
"Você conhece a região de Tacoma?" Shane perguntou.
Não importava quem viesse, desde que pudesse responder suas perguntas.
"O senhor está perguntando sobre os acontecimentos recentes?" o outro disse de repente.
"Que acontecimentos recentes..."
Shane, na verdade, não gostava muito de pessoas que se achavam espertas, mas, se eram inteligentes, deviam ter seus pontos fortes.
"Ultimamente, todos os grupos de mercenários estão comentando. Dizem que o Príncipe e o Grão-Duque lançaram uma missão de repente, mandando investigar perto da região de Tacoma... Na verdade, o Sindicato dos Mercenários não recebe nenhuma notícia de lá há quinze dias."