— Por que você não me chamou? Como é que dormi até escurecer? — Está com fome? Venha comer. Shen Yunyun vestiu rapidamente um casaco e foi para o escritório externo. O imperador já havia ordenado que servissem a refeição. Um eunuco jovem também entrou com uma bacia de água para Shen Yunyun lavar as mãos. Depois de dormir, Shen Yunyun não estava mais confusa; as memórias anteriores voltaram. E foi justamente por essas memórias terem voltado que ela percebeu algo estranho. A imperatriz viúva parecia estar criando oportunidades deliberadamente para ela e o imperador, tentando uni-los. E o imperador não a chamava mais de "irmã fada"; agora a chamava de Yunyun. Vários sinais indicavam que mãe e filho tinham más intenções em relação a ela. Que ótimo, ela tratava a imperatriz viúva como amiga íntima, e a imperatriz queria que ela fosse sua nora, tentando se aproveitar dela. O imperador viu a expressão de Shen Yunyun mudar constantemente e achou graça, apressando-a a comer. O jantar não era muito farto; pelo menos para um imperador, quatro pratos e uma sopa eram realmente simples demais. Os dois comeram rapidamente, e Shen Yunyun disse: "Vamos aproveitar a noite escura e o vento forte para agir logo, ir cedo e voltar cedo." — Está bem. — O imperador comeu apenas alguns garfos simbolicamente e largou os hashis. — Yunyun, venha passear comigo. — Claro. — Shen Yunyun não corrigiu o tratamento, sabendo que ele dizia de propósito para os outros ouvirem, e cooperou perfeitamente. Quando os dois saíram, criados e eunucos imediatamente se prepararam para segui-los, mas o imperador disse: "Vocês não precisam vir." Os criados e eunucos se ajoelharam rapidamente, respondendo que sim. Os dois foram para um lugar isolado, Shen Yunyun pegou o aerodeslizador, e ambos subiram nele, seguindo para a fronteira norte. Como o imperador dissera, o Grande Li era muito pequeno; em pouco mais de dez minutos, eles chegaram. Ao chegarem à fronteira, não esperavam que estivesse nevando por lá. Shen Yunyun também ficou surpresa. Ela primeiro pegou um casaco acolchoado para o imperador vestir, vestiu um para si mesma e ainda colocou um chapéu, envolvendo-se completamente. A expressão do imperador estava muito sombria. Pela lógica, os suprimentos do governo ainda deviam estar a caminho; com tanta neve, não dava para viajar. Como os soldados passariam o inverno? Os dois se entreolharam e caminharam em direção à muralha. A neve no chão era muito espessa; por mais cuidado que se tivesse, ao pisar na neve, ouvia-se o som de rangidos. Eles não diminuíram os passos; talvez Tang Yuan conseguisse andar sem deixar marcas na neve, mas Shen Yunyun não conseguia. Quando chegaram à muralha, não conseguiam ver claramente o que havia em cima. Ao subirem pelo portão da fortaleza, ninguém os impediu. No alto da muralha, alguns soldados da guarda noturna tremiam de frio, agachados junto à parede para se aquecer. Shen Yunyun, ao ver aquelas pessoas tão geladas, sentiu uma certa compaixão. De quem seriam aqueles filhos? Com um frio daqueles, vestindo roupas tão finas, ainda assim ficavam do lado de fora sofrendo. Se os pais deles vissem seus filhos passando frio assim num tempo desses, como ficariam de coração partido? Ela sempre pensou que ainda não estava na época do frio por lá, então não se apressou em enviar os suprimentos. Não imaginava que já estivesse nevando. O humor do imperador estava pesado. Aquela era a verdadeira face do país deles; seu exército não tinha suprimentos suficientes para se proteger do frio intenso. As roupas e tecidos produzidos por seu povo eram todos saqueados por Nanchu e Beiyan. Os dois países ficavam cada vez mais fortes, enquanto o Grande Li enfraquecia. Uma opressão no peito o fazia sentir-se sufocado. Shen Yunyun percebeu que ele não estava bem e imediatamente o puxou para descer da muralha.