Jiang Yuan respirou fundo, com o olhar firme. “Quem arrisca, petisca. Já que chegamos até aqui, como desistir no meio do caminho? Eu vou na frente, Buding, fique perto de mim. Ding Ye, Xiaoyun, fiquem na retaguarda.” Dito isso, ele foi o primeiro a entrar no corredor, com a espada longa na mão brilhando com um brilho frio. O hamster Buding sorriu suavemente e o seguiu de perto, com seu cajado mágico emanando uma luz suave. Ding Ye carregava um machado gigante nos ombros e o seguiu com um sorriso maroto: “Chefe, você tem que me proteger, hein! Ainda não arrumei uma esposa!” Já Chuangshi Xiaoyun respondeu com uma voz meiga: “Irmão Ding Ye, eu vou proteger você!” O corredor estava completamente escuro, a ponto de não se ver a mão à frente do rosto. Uma aura fria e sombria os envolveu, fazendo-os tremer involuntariamente. Jiang Yuan ativou o “Olho da Percepção”, mas descobriu que a habilidade era completamente inútil ali. Ao redor, ainda havia uma névoa densa, sem que se pudesse ver nada. Isso era totalmente diferente do cenário de tesouros espalhados que ele imaginara, e uma ponta de dúvida surgiu em seu coração. “Estranho, meu ‘Olho da Percepção’ falhou... Aqui...” Antes que Jiang Yuan terminasse a frase, foi interrompido pelo hamster Buding. “Jiang Yuan, olhe!” O hamster Buding apontou para a frente, com um tom de medo na voz. Jiang Yuan seguiu seu dedo e viu, na névoa, alguns pontos de luz estranhos surgindo vagamente, piscando como fogo-fátuo. “O que é isso?” A voz de Ding Ye tremia um pouco, claramente assustado com a cena sinistra. Já Chuangshi Xiaoyun abraçou firmemente o braço de Ding Ye, tremendo. Jiang Yuan franziu a testa, sentindo um mau presságio no coração. Ele apertou a espada longa na mão, observando os arredores com vigilância, e disse em tom grave: “Cuidado, pessoal. Aqui parece estar errado...” O ar parecia congelado, num silêncio aterrorizante. De repente, Jiang Yuan sentiu um olhar frio fixado nele, fazendo sua espinha gelar. Ele se virou bruscamente, mas não viu nada. “Quem está aí?!” Jiang Yuan gritou com severidade. Ninguém respondeu. Apenas a névoa se agitava silenciosamente, como se zombasse de sua ignorância. “Jiang Yuan...” A voz do hamster Buding tremia, enquanto ela apertava firmemente a manga dele. Jiang Yuan sentiu a mão dela fria como a de um morto. “Não tenha medo, estou aqui.” Jiang Yuan segurou a mão dela, tentando confortá-la, mas seu próprio coração estava cheio de inquietação. Foi então que uma brisa sombria soprou... Após a brisa, a névoa se agitou ainda mais violentamente, como se algo estivesse prestes a romper o casulo. De repente, pares de olhos vermelhos brilharam na névoa. Em seguida, acompanhados por uivos arrepiantes, um grupo de fantasmas de formas etéreas emergiu da névoa. Eles exalavam uma aura fria e sombria, como mensageiros do inferno, cercando os quatro. Esses fantasmas eram as criaturas características do Ermo — os Fantasmas do Ermo. Eles não tinham corpo físico, seus ataques eram estranhos e imprevisíveis, e ataques comuns eram completamente ineficazes contra eles. “Ah—” Chuangshi Xiaoyun gritou de susto, abraçando firmemente o braço de Ding Ye, com o rosto pálido. Ding Ye, embora tentasse parecer calmo, não conseguia parar de tremer enquanto segurava o machado gigante. Ao ver isso, Aoshi Longhuang ficou pálido. Originalmente escondido na retaguarda do grupo, ele agora tentava fugir na confusão. Ele recuou sorrateiramente, com os olhos cheios de medo e egoísmo. No entanto, antes que pudesse dar alguns passos, um Fantasma do Ermo flutuou até ele, bloqueando seu caminho. O fantasma soltou um guincho agudo, como se zombasse de sua covardia. Aoshi Longhuang ficou apavorado, balançando sua arma desesperadamente para afastar o fantasma. Mas seus ataques pareciam bater no ar, sem causar nenhum dano ao fantasma. “Maldição! Que diabos são essas coisas?!” Aoshi Longhuang gritou em pânico, com a voz cheia de desespero. Em contraste com o desespero de Aoshi Longhuang, Jiang Yuan estava muito mais calmo. Ele colocou o hamster Buding atrás de si, com a espada longa na mão emitindo um leve brilho dourado. O hamster Buding abraçou firmemente o braço de Jiang Yuan, tremendo levemente. Jiang Yuan deu um tapinha suave na mão dela, transmitindo-lhe um olhar tranquilizador. “Não tenha medo, estou aqui.” A voz de Jiang Yuan era firme e forte, dando ao hamster Buding uma coragem imensa. Ele olhou ao redor, examinando os Fantasmas do Ermo com olhos afiados, enquanto pensava rapidamente em uma estratégia. Aqueles fantasmas eram numerosos e seus ataques estranhos; lutar de frente claramente não era uma boa ideia. Foi então que um Fantasma do Ermo de repente atacou Jiang Yuan, rápido como um relâmpago. Jiang Yuan, com reflexos rápidos, ergueu a espada para bloquear, mas sentiu como se estivesse cortando algodão, sem nenhum ponto de apoio. O fantasma soltou um guincho, passou pela lâmina de Jiang Yuan e voou direto para o hamster Buding atrás dele. “Cuidado!” Jiang Yuan gritou, empurrando o hamster Buding para o lado. O fantasma roçou o corpo do hamster Buding ao passar, trazendo uma brisa fria. O hamster Buding, ainda em choque, estava pálido. Jiang Yuan franziu a testa, pensando consigo mesmo: “Esses fantasmas... Só podem ser derrotados com...” De repente, ele teve uma ideia, seus olhos brilharam, e ele disse em tom grave: “Buding, use sua ‘Purificação da Luz Sagrada’!” O hamster Buding entendeu na hora, ergueu o cajado e começou a murmurar um encantamento. Um raio de luz sagrada disparou do topo do cajado, iluminando a névoa ao redor... “Espere!” Jiang Yuan de repente estendeu a mão para detê-la, com o olhar fixo em uma direção no fundo da névoa. “Parece... que tem algo ali...” A luz sagrada parou de repente, e o hamster Buding olhou para Jiang Yuan confusa. Jiang Yuan, com olhos de fogo, fitava o fundo da névoa, onde algo parecia se mover. “Espere, não purifique ainda. Sinto que algo está errado.” Mal ele terminou de falar, os Fantasmas do Ermo avançaram como uma maré, deslizando entre o grupo. Seus corpos etéreos tornavam os ataques ineficazes. O hamster Buding soltou um grito, e a luz do cajado brilhou, criando uma barreira de luz sagrada que envolveu o grupo, protegendo-os dos fantasmas. “Assim não dá, a barreira não vai aguentar por muito tempo!” Ding Ye balançava o machado gigante, mas só acertava o ar, com o rosto cheio de ansiedade. Chuangshi Xiaoyun se apertava contra ele, tremendo. “Irmão Ding Ye, estou com medo...” Jiang Yuan, com expressão séria, tomou uma decisão rapidamente. “Buding, mantenha a barreira! Ding Ye, proteja a Xiaoyun! Eu vou dar um jeito!” Dito isso, ele mordeu o dedo, usou o sangue como tinta e desenhou rapidamente um complexo círculo mágico no chão. “Invocação Divina — Cão Celestial!” Com a conclusão do encantamento, o círculo mágico brilhou intensamente, e dezenas de cães espirituais enormes apareceram do nada. Eles eram completamente brancos, com olhos vermelhos, exalando uma poderosa onda de energia espiritual. Assim que apareceram, os cães espirituais atacaram os Fantasmas do Ermo, rasgando seus corpos ilusórios com presas afiadas. Por um momento, o corredor se encheu de guinchos de fantasmas e uivos de cães. A batalha se arrastou. Embora os fantasmas fossem numerosos, eles diminuíam gradualmente sob o ataque feroz dos cães espirituais. Ding Ye percebeu que os fantasmas pareciam temer a luz forte. Teve uma ideia e tirou uma pérola luminosa de sua mochila. A luz ofuscante da pérola iluminou todo o corredor, fazendo os fantasmas recuarem e soltarem uivos lamentáveis. Jiang Yuan aproveitou a oportunidade, juntou as mãos em um selo e murmurou um encantamento. “Expulsão do Mal!” Uma luz dourada irrompeu de seu corpo, varrendo todo o corredor. Onde a luz dourada passava, os fantasmas se dissolviam como neve ao sol, desaparecendo em pontos de luz. “Ufa, finalmente acabou!” Ding Ye suspirou aliviado, sentando-se no chão, com o rosto cheio de alegria por ter sobrevivido. Chuangshi Xiaoyun também soltou o braço dele, com um sorriso no rosto. Foi então que, no fim do corredor, uma enorme porta de pedra apareceu lentamente. A porta estava coberta de runas antigas e misteriosas, exalando uma aura que fazia o coração tremer. Jiang Yuan caminhou até a porta de pedra, estendeu a mão e tocou a superfície fria, franzindo a testa. “Esta porta...”