Assim que as palavras foram ditas, os quatro membros do Budismo no salão, incluindo o olhar de Tathagata, tornaram-se visivelmente mais pesados.
Essa era a contradição mais fundamental entre os dois lados naquele momento.
Os danos que Wutian causou ao Budismo, eles poderiam deixar de lado.
Afinal, o outro era muito forte, e agora ainda havia um ainda mais poderoso atrás dele.
Continuar carregando esse rancor traria mais perdas do que ganhos.
Mas as bases que Wutian havia tomado, o Budismo não poderia abandonar facilmente.
Além disso, essas bases incluíam vários Budas, Bodhisattvas e Arhats.
Após uma breve pausa, Tathagata disse com voz solene: "Este monge também deseja sinceramente encerrar este assunto. O que o Senhor da Cidade pensa?"
"Bem, Li sempre gostou de ser direto. Já que o Buda falou, Li falará sem rodeios." Li Daoqiang disse com um tom grandioso.
Fez uma pausa e continuou diretamente: "Todos os Budas, Bodhisattvas e Arhats de Lingshan que não desejarem se render a Li podem ser devolvidos ao Buda."
Os olhos de Buda da Luz Eterna, Maitreya e Avalokiteshvara se moveram involuntariamente.
Essa era sem dúvida a maior moeda de troca nas mãos de Li Daoqiang, e ninguém esperava que ele a largasse tão facilmente.
Tathagata manteve a expressão inalterada, apenas observando Li Daoqiang em silêncio, aguardando o que viria a seguir.
"Mas o Buda deve fazê-los servir a Li por quinhentos anos.
Fique tranquilo, Buda, durante esses quinhentos anos de serviço, Li jamais os fará fazer algo contrário à justiça." Li Daoqiang disse com seriedade.
Tathagata mostrou um olhar pensativo e, após alguns segundos, disse com firmeza: "O Senhor da Cidade se dispõe a ser magnânimo, e o Budismo já deveria ser grato.
Um terço, cem anos."
Começou a negociação.
Li Daoqiang franziu a testa em reflexão por um momento: "Um terço, trezentos anos."
"Duzentos anos." Tathagata balançou a cabeça, com um tom decidido.
"Está bem." Li Daoqiang concordou de imediato.
Os três membros do Budismo presentes suspiraram aliviados.
Tathagata juntou as mãos e disse: "Amitabha, muito obrigado, Senhor da Cidade."
Li Daoqiang acenou com a mão, sem dizer nada, e continuou: "Este reino imortal já é da Cidade do Dragão Negro, e isso não pode ser mudado."
Os quatro do Budismo franziram a testa.
"Mas tenho um método de cooperação. O Buda estaria disposto?" Li Daoqiang perguntou novamente.
"Por favor, fale, Senhor da Cidade." Tathagata fez um gesto.
"Buda, qual é o objetivo final do Budismo?" Li Daoqiang perguntou de repente.
"Guiar todos os seres para fora do sofrimento." Tathagata respondeu sem hesitar.
"E como o Budismo vê o direito de governar sobre todos os seres? Esse direito é indispensável?" Li Daoqiang perguntou novamente com seriedade.
Tathagata sentiu um leve aperto no coração, silenciou por alguns segundos e disse solenemente: "O Budismo só se importa em guiar todos os seres para o bem."
Li Daoqiang sorriu, sem se importar se Tathagata estava evitando o assunto ou respondendo de forma evasiva.
Ele disse: "Li deseja cooperar com o Budismo. A Cidade do Dragão Negro quer o direito de governar sobre todos os seres, mas quanto à fé, a Cidade do Dragão Negro pode não se importar, desde que siga as regras."
"Isso não se aplica apenas a este reino imortal, mas a todos os territórios governados pela Cidade do Dragão Negro.
No futuro, em todo o Jambudvipa Ocidental, ou até mesmo..."
A voz se apagou, sem terminar a frase, mas o significado era claro para todos os presentes.
Na primeira metade do discurso, Tathagata permaneceu impassível.
Só na segunda metade seus olhos mostraram alguma agitação.
"O Senhor da Cidade permite que o Budismo pregue nos domínios da Cidade do Dragão Negro?" Tathagata perguntou com seriedade.
"A Cidade do Dragão Negro acolhe tudo, desde que não viole as regras." Li Daoqiang confirmou.
Tathagata silenciou novamente, mergulhado em reflexão e ponderação.
Décadas atrás, ele havia perdido aquela batalha de repente, principalmente devido à intervenção deste misterioso Senhor da Cidade Li.
Depois disso, ele naturalmente não podia ficar indiferente e deixar de investigar este Senhor da Cidade Li.
Havia um vínculo entre eles, o que não era algo muito difícil para ele.
Ele levava muito a sério a Cidade do Dragão Negro que surgira no mundo humano.
Quanto mais conhecia, mais sentia um choque.
Este Senhor da Cidade Li, mesmo para ele, inspirava uma sensação de "não sou páreo para ele".
Por isso, ao receber a mensagem de Buda da Luz Eterna, ele veio sem hesitar, diretamente para Lingshan.
E era justamente por conhecer a situação da Cidade do Dragão Negro que ele entendia o quão grande era o benefício de Li Daoqiang permitir que o Budismo pregasse em seus domínios.
A Cidade do Dragão Negro era a hegemonia absoluta do mundo humano, e talvez até pudesse unificar o mundo humano!
Se o Budismo pudesse pregar em seus territórios...!
Esse era o primeiro ponto.
O segundo ponto, todo o Jambudvipa Ocidental, ou até lugares maiores.
Se cooperasse com a Cidade do Dragão Negro, quem no Jambudvipa Ocidental poderia resistir?
O maior problema era que o Budismo só poderia obter a fé dos seres.
E ainda precisaria se esforçar por conta própria, sem violar as regras da Cidade do Dragão Negro, para conquistar a fé dos seres.
Dessa forma, até certo ponto, a posição do Budismo estaria subordinada à Cidade do Dragão Negro.
Os benefícios eram grandes, mas também era como fazer um pacto com o diabo.
Entre os dois lados, um dia haveria uma disputa de poder, e então tudo dependeria da força e das estratégias de cada um.
Tathagata olhou para Li Daoqiang, com esse pensamento em mente.
Com sua sabedoria e visão, ele percebeu de imediato a essência e o futuro dessa cooperação.
Ela poderia até determinar o caminho futuro do Budismo.
Por isso, mesmo sendo Tathagata, ele não conseguia tomar uma decisão imediata naquele momento, sentindo certa hesitação.
"Buda, Li, até hoje, o que mais gosta de fazer com os amigos é unir forças para aumentar os lucros.
Assim, embora pareça que os amigos dividem os lucros, na verdade, ambos os lados ganham mais.
E ainda ganham vantagem, acumulando cada vez mais."
"Os seis reinos estão em caos, é uma era de grande competição.
Alianças e manobras são inevitáveis. Li acredita que o Buda é o melhor parceiro no reino imortal.
Porque a Cidade do Dragão Negro quer o direito de governar, e o Budismo valoriza mais a fé.
Essa é a base da cooperação entre os dois lados."
"E para o Buda, se deseja encontrar aliados, deve buscar um objeto suficientemente forte.
Porque o Budismo precisa pregar.
Se o aliado não for forte o suficiente, um dia os dois lados se separarão.
Justamente Li acredita que ele mesmo e a Cidade do Dragão Negro atendem às necessidades do Buda."
"Com base nisso, Li hoje pensou em encontrar o Buda para discutir a cooperação.
Claro, como o assunto é importante, imagino que o Buda não possa decidir de imediato.
O Buda pode pensar com calma e, quando decidir, virá me informar."
Li Daoqiang falou calmamente, e todos os presentes ouviram com atenção.
Suas mentes se moviam.
Independentemente do que pensassem internamente, todos concordaram que aquelas palavras faziam muito sentido.
"Muito obrigado pela paciência do Senhor da Cidade. Daqui a dez dias, este monge voltará e dará uma resposta ao Senhor da Cidade." Tathagata disse.
"Li aguarda boas notícias." Li Daoqiang disse com um sorriso.
Um lampejo dourado brilhou, e a figura de Tathagata desapareceu.
"Peço desculpas aos três por terem que ficar mais alguns dias." Li Daoqiang disse, olhando para Buda da Luz Eterna e os outros dois com um sorriso.
Em seguida, mandou que levassem os três para um salão lateral, onde não estariam mais formalmente presos.
(Dormir.)
......