"Coisa interessante?" Li Daoqiang mostrou curiosidade. "Sobre o reino em que estou, muitas coisas o Senhor da Cidade já sabe. Aquele Haotian, temo que esteja prestes a voltar." O Mestre suspirou levemente, com um tom um tanto complexo na voz. Li Daoqiang piscou os olhos, verdadeiramente interessado, e com um olhar incentivou o Mestre a continuar, enquanto ouvia. "Eu e Haotian competimos abertamente e às escondidas por quase mil anos, até que, após a segunda mudança celestial, os Seis Reinos foram estabelecidos. O mundo se transformou em um reino, permanecendo no mundo humano. E Ele foi para o mundo divino. Antes, eu pensava que a batalha inevitável entre nós nunca mais aconteceria. Quem diria que Ele poderia estar voltando." O Mestre falou calmamente, com a complexidade ainda em seu semblante. Poucas pessoas ou coisas conseguiam despertar tal emoção nele. Mas Haotian era, sem dúvida, uma delas. Afinal, era a existência com quem ele havia lutado por grande parte de sua vida. "O que Ele vem fazer aqui?" perguntou Li Daoqiang. "Haotian tem inúmeros seguidores, e o Templo de Xiling, junto com o Templo do Conhecimento por trás dele, são seus devotos mais fiéis. O que sei é que Haotian, no mundo divino, precisa deles." O Mestre mostrou uma expressão peculiar, com um sorriso irônico. Li Daoqiang entendeu e riu baixinho: "Esse Haotian não estaria querendo conquistar o mundo divino e, por isso, precisa de subordinados, voltando para levar seus seguidores embora?" "Ah, pode ser." O Mestre riu, com um toque de sarcasmo na risada. O Haotian de outrora era tão tirânico, tão altivo, tratando tudo como cães e palha, criando noites eternas repetidamente. Quem diria que um dia Ele precisaria das formigas que considerava insignificantes. "Você vai voltar para se meter nisso?" Li Daoqiang refletiu. "Lutei por tantos anos, eu o procurava, e Ele me procurava. Não ouso encontrá-Lo facilmente, e Ele também não ousa me encontrar facilmente. Nesses anos de idas e vindas, ainda não nos encontramos formalmente, para nos conhecermos. Já que Ele vai voltar, como não poderia recebê-Lo?" O Mestre sorriu. No tom, uma sensação estranha se tornava mais forte. Era uma complexidade que misturava seriedade, gravidade, peso, raiva, hostilidade, resignação, tudo junto. Li Daoqiang, porém, caiu em reflexão. Após alguns segundos, disse baixinho: "Haotian agora está no mundo divino, longe de nós. Se o ofendermos de vez, será ruim para o futuro. Até que ponto o Mestre pretende ir?" Ele não foi sutil, falou diretamente. Um ser do nível mais forte dos Seis Reinos, eles não conseguiriam prender; ofendê-lo de vez não era viável. O Mestre sorriu com indiferença, como se já esperasse: "Senhor da Cidade, fique tranquilo. Embora o ódio do passado seja profundo, não sou tolo nem impulsivo. Desta vez, é só para que Ele saiba que este reino já não é mais o mundo de Haotian, e que Ele não pode vir e ir como quiser." Ele convidou Li Daoqiang para ir junto. Não só porque sozinho não tinha certeza de superar Haotian e proteger a segurança do reino. Nem apenas por razões pessoais. Mas também porque agora ele havia se juntado à Cidade do Dragão Negro, e o antigo mundo de Haotian, agora este reino, também seria da Cidade do Dragão Negro. Então a Cidade do Dragão Negro precisava fazer um acerto de contas com o antigo dono deste reino. Para conseguir isso, só os dois juntos poderiam alcançar. Por isso, seu convite desta vez era justificado. Li Daoqiang já sabia disso antes, e ao ouvir a confirmação do Mestre, não hesitou: "Certo, vou com o Mestre nessa jornada, para ver a habilidade desse Haotian." O Mestre assentiu. Os dois brindaram mais uma vez, e Li Daoqiang perguntou curioso: "Esse Haotian, como é exatamente? É homem ou mulher?" "Também tenho curiosidade." O Mestre disse com um sorriso no canto da boca. "Ahaha, Mestre, esse seu oponente é realmente raro." Li Daoqiang provocou. "Hehe." O Mestre riu amargamente duas vezes, sem refutar. Raro? Era praticamente o primeiro em todos os reinos. "Quando partimos?" Li Daoqiang não quis mais falar, perguntou diretamente. "Haotian pode descer a qualquer momento, é melhor irmos amanhã." O Mestre falou com um tom mais sério. "Certo." Li Daoqiang concordou. Eles não beberam muito. Li Daoqiang começou a organizar as coisas para depois de sua partida. Felizmente, agora havia o Rei Yin Shi, além de Hong'er e um general divino que veio como dote dela. Desde que não fosse um ataque de um ser do nível dos Cinco Reinos Imortais, eles poderiam segurar por um tempo até Li Daoqiang voltar. A segurança não era um grande problema. Outras coisas eram irrelevantes, bastava avisar as mulheres. No dia seguinte, apenas Li Daoqiang e o Mestre partiram para o sul. Sem pompa, sem levar nenhum subordinado. O foco era a rapidez. Os dois não pareciam apressados, caminhavam calmamente, observando a vida e as paisagens pelo caminho. Mas, silenciosamente, centenas, milhares de quilômetros de montanhas e rios passavam sob seus pés. Em menos de meia hora, chegaram ao antigo mundo de Haotian, agora um reino do mundo humano. "Por favor." O Mestre fez um gesto, aqui ele era o anfitrião. Li Daoqiang entrou naquele reino, olhou ao redor e elogiou o Mestre: "Realmente um bom lugar, Mestre, seu mérito não é pequeno." Só o fato de não haver guerra já fazia este reino superar os outros. Sem dúvida, na atual era de grande competição, a razão de não haver unificação nem guerra era a presença do Mestre. "Senhor da Cidade me elogia demais." O Mestre balançou a cabeça, sem nenhum orgulho. Comparado às realizações de Li Daoqiang em proteger vários reinos e dar paz a inúmeros cidadãos, ele achava seu próprio mérito insignificante. Sob a liderança do Mestre, os dois passearam pelo reino. Já estavam dentro do reino; assim que Haotian descesse, não passaria despercebido, e eles poderiam chegar num instante. Então, não havia pressa. Ninguém conseguia vê-los, e eles não alertaram ninguém. Caminhavam tranquilamente pelo reino, observando as paisagens e as pessoas. "Então esta é a Academia do Mestre. Realmente um lugar de espírito e talento. Seus discípulos têm todos seus méritos, muito bem, muito bem." "Hehe, Senhor da Cidade me elogia demais, eles ainda têm muito a melhorar." "Mestre é modesto. O primeiro, segundo e terceiro discípulos já podem se virar sozinhos. Especialmente o terceiro, que se corrigiu, algo raro e digno de elogio." "Hmm, esta moça também é boa, gosta de ler, um bom hábito, merece incentivo." "Oh, a espada deste homem é boa. O título de Santo da Espada não é à toa." "Sua espada é realmente excepcional, com grande potencial." "O que é este templo? Que gente bagunçada? É um antro de sujeira. Hmm? Esta moça até que tem algum estilo, embora pareça um pouco fria, ainda pode ser útil." "Grande Senhor da Cidade Li, pode parar de ficar olhando fixamente para as moças bonitas?" Depois de dois dias de passeio, o Mestre olhou de lado para Li Daoqiang, não aguentando mais, e disse com um pouco de irritação. Sabia que você era lascivo, mas na minha frente, ao menos se controle. Aqui serão todos meus conterrâneos e descendentes. Li Daoqiang ficou com o rosto tenso, mas não corou. "Calúnia, calúnia grave." Li Daoqiang bufou levemente, com ar de razão: "Onde é que fiquei olhando para moças bonitas? Só elogiei a moça Shanshan, a moça Yulian e a moça Hongyu. E os homens? Não olhei? O espadachim, e seu primeiro e segundo discípulos, todos eu olhei. Você é que é o velho sem vergonha, me olhando com olhos suspeitos." "Ah, para os homens é 'o espadachim', 'seu primeiro discípulo', 'segundo discípulo'. Para as moças bonitas é 'esta moça', 'aquela moça'. Ah, e ainda tem coragem de falar?" O Mestre olhou com desprezo, sem palavras. A diferença de tratamento era grande demais. Você é o Senhor da Cidade que governa dez reinos. Em dois dias, ele realmente conheceu o Senhor da Cidade ao seu lado. Ele era realmente lascivo, não de mentira. "Qual é a vergonha? Sou homem, é natural tratar melhor as mulheres. Qualquer homem normal faria o mesmo. Quem iria preferir tratar bem algumas moças como Shanshan, Hongyu, Yulian, em vez de tratar bem um bando de homens grandalhões? Isso se chama lei natural." Li Daoqiang ergueu o peito e a cabeça, com ar despreocupado. O Mestre percebeu que não conseguia vencer Li Daoqiang nesse assunto, então bufou e o olhou com desdém. "Deixa pra lá, não vou discutir com você, um velho solteirão que não entende nada." Li Daoqiang retribuiu com um olhar de desprezo e orgulho. O Mestre franziu os olhos, irritado: "Não entendo? Quando eu entendia, esse lascivo ainda nem tinha nascido. Na minha época, era perseguido por inúmeras moças. Só que eu era dedicado ao caminho, não me apegava a paixões mundanas. Não entendo? Piada." "Ah, deixa pra lá, não vou desmascarar algum velho solteirão, para ele manter a dignidade." Li Daoqiang riu. O Mestre contraiu os cantos da boca, queria refutar, mas sentiu que refutar seria admitir a derrota, então só ficou calado, irritado. Esse sujeito, em apenas dois dias, já não lhe dava mais nenhuma consideração. E justamente na arte da argumentação, descobriu que não era páreo para ele. No final, quem saía frustrado era ele mesmo. "Estou te avisando, não ponha os olhos nos meus discípulos. Todas já têm seus amores." Depois de se acalmar, o Mestre disse em tom de alerta. "É mesmo? Que pena, ah." Li Daoqiang suspirou, com um rosto cheio de decepção. "Você realmente pensou nisso antes?" O Mestre olhou para Li Daoqiang com irritação. "Moças formosas, homens se interessam. Suas discípulas são excelentes, naturalmente atraem pretendentes. A culpa é delas por serem tão boas?" Li Daoqiang disse com indiferença. "Não vou discutir essas bobagens com você. Só não mexa com meus discípulos." O Mestre revirou os olhos para o companheiro. Depois, os dois continuaram a conversar e rir, discutindo de vez em quando, até trocando insultos pessoais. Mas, sem que percebessem, a relação entre eles se aproximava cada vez mais. A formalidade entre eles desapareceu silenciosamente. Não importava quanto disso era sincero ou genuíno, mas na superfície, os dois se tornaram como velhos amigos de longa data. Secretamente, ainda se admiravam mutuamente. Li Daoqiang admirava o velho ao seu lado, seu coração era realmente amplo, sem muitos ares. Gostava de comer, de se divertir, era um bom amigo. O Mestre admirava Li Daoqiang, que, ocupando um alto cargo e detendo grande poder, conseguia se rebaixar e agir como uma pessoa comum. Não importava quanto de sinceridade ele tinha, pelo menos ele conseguia fazer a relação entre os dois ser assim, o que já era muito bom. Mais dois dias se passaram, e de repente, os dois pararam de andar, olhando na mesma direção. Chegou. (Dormir.) ······