No alto do trono, após ouvir o relatório detalhado de Shi Zhixuan e dos outros, Li Daoqiang fez algumas perguntas e os dispensou.
As memórias de mais de vinte anos passaram uma a uma.
Após um momento, ele confirmou.
Os domínios a oeste do Reino da Alma e ao sul do Reino Marcial do Sul não eram mundos que ele conhecia ou dos quais ouvira falar.
Completamente estranhos.
Sabia apenas que um era um mundo de artes marciais e o outro, um mundo de cultivo imortal.
Havia também a civilização de cultivo imortal do norte.
Sobre aquele vizinho ao norte, após mais de uma década de investigações, ele já entendia bastante.
O território era extremamente vasto.
Estendia-se por dezenas de milhões de quilômetros nas quatro direções.
Muito maior do que a soma dos seis domínios atuais da Cidade do Dragão Negro.
As inúmeras seitas e forças que descobrira também eram desconhecidas para Li Daoqiang.
Em outras palavras, as forças ao redor da Cidade do Dragão Negro não faziam mais parte do mundo que Li Daoqiang conhecia.
A partir de agora, ele talvez tivesse que avançar no escuro.
Refletiu por um momento, sem qualquer alteração emocional.
Essa situação já era esperada, uma questão de tempo.
Os seis reinos haviam reunido inúmeros mundos, e na primeira mudança celestial, quantos mais não se juntaram?
Quantos mundos ele poderia conhecer?
Além disso, ele já não era mais aquele pequeno bandido cheio de apreensão de outrora; avançar no escuro não era grande coisa.
Deixou o assunto de lado por enquanto, apenas ordenou que Shi Zhixuan e os outros continuassem investigando, e Li Daoqiang retomou seu retiro.
O tempo passava.
Aos olhos dos mais fortes, o tempo fluía com mais facilidade.
Muitas vezes, um retiro durava meses, anos, ou até mais.
Durante o retiro de Li Daoqiang, a reorganização interna da Cidade do Dragão Negro prosseguia.
A divisão de territórios, a implementação de várias políticas, a nomeação de cargos para os grandes mestres.
E a distribuição de diversos recursos de cultivo.
Entre outras coisas, inúmeros assuntos eram extremamente complexos, com milhares de fios soltos.
Felizmente, a Cidade do Dragão Negro agora tinha talentos suficientes.
O centro era forte o bastante.
E, aos olhos de Xunzi e outros, a existência da China era como uma luz guia.
Naquele dia, eles foram em grupo à China, preparando-se para uma inspeção de campo.
Junto com eles, vieram algumas mulheres que, tendo ouvido muito sobre a China há tempos, já estavam curiosas.
Ao chegar à China, Xunzi e os outros se espalharam por várias regiões e camadas mais baixas.
Quase um mês depois, retornaram à Cidade do Dragão Negro.
Uma série de discussões começou, com muitas discussões acaloradas.
As situações nos diversos territórios sob a Cidade do Dragão Negro eram diferentes.
Muitas das leis e condições da China eram, relativamente, as mais avançadas.
Esse avanço quase saltava da era feudal e escravista para a civilização moderna.
A diferença era evidente.
Querer realizar reformas profundas envolvia inúmeros aspectos.
Os pontos a considerar e a levar em conta eram algo que uma pessoa comum mal podia imaginar.
Discussões eram inevitáveis.
Após mais de um mês de debates e discussões, ainda não haviam decidido muita coisa.
"Direitos humanos — essa é a base da reforma. Garantir o direito à vida e à propriedade de cada pessoa é algo que deve ser feito."
"Isso é totalmente impraticável. Para começar, sem falar no sistema dos vários níveis de poder da Cidade do Dragão Negro, em cada força, até entre as famílias nobres e letrados, qual casa não tem alguns servos? E as relações de mestre-discípulo e clãs? Mudar as regras privadas para públicas significaria quebrar completamente o pensamento, os costumes e todos os aspectos de dezenas de bilhões de pessoas."
"Exato. Os fortes ficam ainda mais fortes. Muitos aspectos da China são inadequados para toda a Cidade do Dragão Negro."
"Reforma não é fácil. Agora que sabemos claramente o caminho a seguir, se temermos algumas dificuldades e não formos às raízes para mudar, essa reforma não passará de um arranhão superficial."
"Uma reforma correta não é errada, mas precisamos considerar a situação real. Restaurar as forças e reorganizar o interior é a estratégia atual. No entanto, nos seis reinos de hoje, o mais importante é a luta pela hegemonia. Se formos reformar nas raízes, quanto tempo levaria? Quanta confusão causaria? Quanto tempo perderíamos?"
···
"Pá!"
"Já chega. Parem de discutir."
Sentada no topo, Huang Xuemei, com o rosto frio como geada, bateu a mão, e em suas sobrancelhas transparecia uma leve impaciência.
Ela não era uma pessoa sem paciência.
Tantos anos na Sala Administrativa já a haviam lapidado.
Mas aquele debate, que ouvia há mais de um mês sem qualquer progresso, até mesmo ela começava a se irritar.
As dezenas de pessoas no local se calaram imediatamente.
Rapidamente recuperaram a compostura, como se nada tivesse acontecido.
Diante do olhar severo de Huang Xuemei, ninguém mudou de expressão.
Huang Xuemei bufou internamente: um bando de raposas.
"Discutindo há mais de um mês, sem nenhum avanço. Todos são de inteligência suprema, mas acham que não sei o que estão pensando?"
Huang Xuemei falou friamente.
O local ficou em silêncio, ninguém abriu a boca, todos mantendo a expressão inalterada.
"Hmph."
Huang Xuemei sentiu um aperto no coração, bufou e se levantou para sair.
Quando sua figura desapareceu, as dezenas de pessoas no salão ficaram em silêncio por um momento, e então se dispersaram.
Do outro lado.
Após alguma hesitação, Huang Xuemei foi até a porta do salão de retiro de Li Daoqiang.
Não demorou muito, e Li Daoqiang saiu do retiro.
Após ouvir o relato de Huang Xuemei, ele riu levemente: "Esse grupo só quer que você venha me pedir para decidir."
"Claro que sei." Huang Xuemei revirou os olhos, sem jeito, e então suspirou baixinho: "Mas, com o exemplo da China, uma reforma profunda envolveria coisas grandes demais. Se não fosse por você, provavelmente ninguém ousaria mencionar. No fim, a decisão realmente precisa ser sua."
Essa era a verdadeira razão pela qual ela viera perturbar o retiro de Li Daoqiang.
O assunto era grande demais, grande até mesmo para ela decidir.
"Ah, ah." Li Daoqiang riu, refletiu por um instante e disse calmamente: "Transmita minha ordem: formem um grupo de reforma com Xunzi, Zhang Tao, Xiao He e Zhang Juzheng. Eles decidirão as várias políticas da reforma. Quando as políticas chegarem, se alguém ousar desobedecer, será morto sem perdão."
Huang Xuemei ficou surpresa, olhando seriamente para Li Daoqiang.
Xunzi era de temperamento explosivo, inclinado a reformas radicais.
Zhang Tao era o responsável pela China.
Suas posições eram alinhadas.
Claramente, Li Daoqiang pendia para uma reforma profunda.
Mas ainda bem.
Xiao He era do tipo estável.
Zhang Juzheng tinha grande capacidade de coordenar as partes e administrar os assuntos.
Com os dois ali, haveria um certo equilíbrio, impedindo que Xunzi e Zhang Tao fossem longe demais.
Mas, no fim, Li Daoqiang ainda favorecia a reforma profunda.
Após a ordem ser dada, Li Daoqiang não se importou com o mundo exterior e retomou seu retiro.
E, centrada na Cidade do Dragão Negro, os seis domínios imediatamente entraram em ebulição.
Aquela composição de pessoal já dizia muito.
A Cidade do Dragão Negro estava prestes a passar por uma grande transformação.
Inúmeros corações se encheram de inquietação.
Mas ninguém ousou se opor abertamente; apenas correntes ocultas fluíam em direção a Xunzi e aos outros três.
Os seis domínios estavam turbulentos, e Li Daoqiang não ligou, entrando em um retiro profundo.
Nem mesmo tinha tempo para acompanhar as mulheres.
Num piscar de olhos, o tempo chegou a novembro.
Os ventos e ondas na Cidade do Dragão Negro continuavam, e a época de desposar a princesa mais velha também chegou.
(Dormir.) ····