Palácio da Nuvem Púrpura.
Após a música e dança cessarem e os imortais partirem, restaram apenas a Rainha Mãe e Li Daoqiang no salão. Até mesmo o Supremo Ancião e o Imortal de Pés Descalços haviam desaparecido. "Desculpe pela recepção modesta, espero que não se importe", disse a Rainha Mãe com um sorriso cortês. "Vossa Majestade é gentil. O banquete dos imortais é realmente diferente do mundo mortal; pude ampliar meus horizontes", respondeu Li Daoqiang, balançando a cabeça com sinceridade. A Rainha Mãe sorriu, interpretando a cortesia de Li Daoqiang como mera educação. Para seres de seu nível, banquetes não passavam de trivialidades. "Já que veio ao reino divino para viajar, por que não fica mais alguns dias no Palácio Celestial? Assim poderemos recebê-lo adequadamente", disse a Rainha Mãe com um sorriso suave. Li Daoqiang hesitou por um momento e, após alguns segundos, concordou com um aceno: "Então não recusarei a gentileza. Desculpe pelo incômodo." "Assim deve ser", disse a Rainha Mãe, parecendo ainda mais satisfeita. Após conversarem sobre assuntos comuns, a Rainha Mãe ordenou que levassem Li Daoqiang ao seu aposento. O salão ficou em silêncio. Pouco depois, três figuras apareceram ali. Eram o Supremo Ancião, o Imortal de Pés Descalços e o Rei Li, portador da Pagoda. "O que acham?", perguntou a Rainha Mãe, olhando para os três com serenidade. "Este Senhor Li provavelmente tem outros objetivos", afirmou o Imortal de Pés Descalços com convicção, vendo que o Supremo Ancião permanecia pensativo, sem intenção de falar primeiro. "De fato, sinto que ele tem algum propósito em relação ao Palácio Celestial. Devemos ser cautelosos", disse o Rei Li, com expressão séria, acenando com a cabeça. "Se sua identidade for realmente como ele diz, então ele é, sem dúvida, um raro líder ambicioso. Isso já se percebe pelo modo como ele interveio decisivamente para impedir o Rei Yin Shi. E ele escolheu se opor ao Rei Yin Shi para se aliar ao Palácio Celestial. Qual seria seu objetivo? Simplesmente se aliar ao Palácio Celestial?", disse o Supremo Ancião, acariciando a barba, com um tom significativo. A Rainha Mãe e os outros dois mergulharam em reflexão. "Qual é a opinião do Ancião?", perguntou a Rainha Mãe, com um toque de respeito. "Creio que, independentemente de seu objetivo, enquanto não tiver más intenções contra o Palácio Celestial, devemos tentar cultivar boas relações com ele. Se pudermos confirmar o que ele diz, melhor ainda. Talvez ele se torne um aliado do Palácio Celestial", disse o Supremo Ancião com seriedade. O Imortal de Pés Descalços e o Rei Li acenaram pensativamente. A Rainha Mãe concordou e disse com firmeza: "Seguirei o conselho do Ancião." "E a investigação sobre o Vassoura da Sorte?", perguntou a Rainha Mãe, com um tom mais frio. "Majestade, acabei de investigar pessoalmente. O Vassoura da Sorte estava sob controle do Rei Yin Shi. Enganar a Sétima Princesa provavelmente não foi por vontade própria. No entanto, se ele tem alguma ligação com o Rei Yin Shi, ainda precisa ser investigado", disse o Imortal de Pés Descalços com seriedade. A Rainha Mãe acenou e disse com autoridade: "Os tentáculos do Rei Yin Shi se estenderam ao Palácio Celestial sem que percebêssemos. Isso não pode acontecer novamente. Investiguem minuciosamente, em segredo." "Sim." ... Após passar mais de dez dias no Palácio Celestial, guiado por seus habitantes, Li Daoqiang apreciou diversas paisagens extraordinárias. Também teve breves discussões filosóficas com a Rainha Mãe e o Supremo Ancião. E conheceu formalmente as sete princesas, trocando algumas palavras. Naquele dia, Li Daoqiang se despediu da Rainha Mãe. "Por que não fica mais alguns dias? Houve alguma falha em nossa recepção?", perguntou a Rainha Mãe com preocupação. "Vossa Majestade brinca. É que minha base no mundo mortal não pode ficar muito tempo sem mim, então preciso voltar", respondeu Li Daoqiang com um sorriso. Ao ouvir isso, a Rainha Mãe não pôde insistir. "Já que é assim, não posso retê-lo. Mas, quando tiver tempo, espero que venha nos visitar novamente", disse a Rainha Mãe com sinceridade. "Com certeza", respondeu Li Daoqiang prontamente. Após uma pausa e uma leve hesitação, ele acrescentou: "Majestade, para ser sincero, depois de passar algum tempo no Palácio Celestial, tive uma ideia que gostaria de discutir com a senhora." A Rainha Mãe sentiu um aperto no coração, intuindo que poderia estar prestes a descobrir o verdadeiro objetivo de Li Daoqiang. Com um sorriso amigável, disse: "Por favor, fale." "Majestade, nos seis reinos atuais, muitos poderes se erguem e há constantes conflitos entre si. Eu estabeleci a Cidade do Dragão Negro no mundo mortal, governando vários territórios. Considero-me alguém com grandes ambições, desejando acabar com as guerras e promover a coexistência pacífica entre todas as raças do universo." Li Daoqiang assumiu uma expressão séria, com um tom firme, deixando transparecer sua ambição sem disfarces diante da Rainha Mãe. A Rainha Mãe semicerra os olhos, mas não se surpreendeu, apenas observou em silêncio. "Infelizmente, quanto mais alto se está, mais se sabe, e mais se percebe a profundidade insondável dos seis reinos. Sei muito bem que, sozinho, não posso fazer muito. Talvez um dia encontre alguém mais poderoso e pereça. Por isso, desejo formar uma aliança com a senhora", disse Li Daoqiang, olhando para a Rainha Mãe com seriedade e sinceridade. A Rainha Mãe teve um leve brilho no olhar e ponderou: "Uma aliança?" "Sim, uma aliança entre nossas duas partes, avançando e recuando juntos. Se enfrentarmos um inimigo poderoso, compartilharemos o destino, na vida ou na morte", afirmou Li Daoqiang com firmeza. A Rainha Mãe refletiu por um momento, sem responder. Li Daoqiang não pressionou, esperando pacientemente. Após um longo silêncio, a Rainha Mãe falou, com voz grave: "Amigo, isso não seria injusto para você?" A comparação entre o poder geral do reino divino e o mundo mortal era óbvia. Em outras palavras, os inimigos que o Palácio Celestial enfrentaria no futuro seriam certamente muito mais poderosos do que aqueles que Li Daoqiang enfrentava no mundo mortal. Se houvesse um inimigo poderoso, compartilhar o destino seria claramente vantajoso para o Palácio Celestial. "Não há questão de justiça ou injustiça, apenas vontade. A força da minha Cidade do Dragão Negro é, de fato, inferior à do Palácio Celestial, então devo mostrar minha sinceridade. Além disso, para ser honesto com a senhora, se o Palácio Celestial enfrentar um inimigo poderoso, isso pode levar muitos anos. Até lá, se minha Cidade do Dragão Negro puder contar com o apoio do Palácio Celestial, meu desenvolvimento será muito mais rápido. Neste mundo, oportunidades e riscos sempre andam juntos. Embora tenha passado pouco tempo no Palácio Celestial, pude perceber muito. Acredito que a senhora é uma amiga digna de confiança. Portanto, desejo formar uma aliança com a senhora", disse Li Daoqiang com franqueza. A Rainha Mãe olhou profundamente para Li Daoqiang, relaxando um pouco sua cautela. De qualquer forma, a franqueza e sinceridade que ele demonstrava não lhe causavam antipatia. Ela até se sentia um pouco atraída pela ideia da aliança. Mas... "O assunto da aliança é de grande importância e não pode ser decidido por nós dois em um curto período. Isso precisa ser discutido com calma", disse a Rainha Mãe lentamente. "Naturalmente. Sei que propor isso de repente foi um pouco precipitado. Além disso, a senhora ainda não conhece os detalhes da minha Cidade do Dragão Negro. Como poderia tomar uma decisão? Que tal enviar alguém à minha Cidade do Dragão Negro para conhecer sua situação antes de discutirmos novamente?", sugeriu Li Daoqiang, de forma compreensiva. Ele entendia claramente as preocupações da Rainha Mãe. Até aquele momento, o conhecimento dela sobre ele vinha apenas de suas palavras. Se não investigasse pessoalmente, seria estranho que acreditasse nele. Como esperado, a Rainha Mãe sorriu e disse: "Assim será melhor." (Vou dormir.) ...