O primeiro-ministro de Qin, Li Si; o primeiro-ministro de Han, Zhang Liang; da Vila do Sábio Menor, Fu Nian, Yan Lu, Zhang Cang, Mao Heng, Fu Qiu Bo, Lu Jia, Gongsun Ni, Xiao He, Chen Ping... Dentre esses mais de vinte, alguns eram discípulos de Xunzi. Outros eram confucionistas que vieram apoiar Xunzi. Outros ainda eram talentos descobertos por diversos meios e em quem ele confiava. Eles tinham algo em comum. Todos possuíam grande talento. Estes aqui eram apenas uma parte; mais estavam espalhados por toda a Cidade do Dragão Negro. Como o confucionista de maior renome e prestígio sob o comando da atual Cidade do Dragão Negro, Xunzi tinha um poder de convocação extremamente forte. Em meio ano, mesmo agindo apenas às escondidas, ele conseguiu reunir um grande número de pessoas de grande capacidade. "O senhor da cidade já deu ordens para estabelecer o Departamento de Assuntos Civis, responsável pela arrecadação de impostos e pelos assuntos das academias. Eu serei o ministro, e o Mestre Zhang será o vice-ministro." Xunzi olhou para todos com seriedade e disse em tom solene. Os presentes trocaram olhares, alguns pesados, outros animados, outros sérios. Alguns estavam ali por ambição e poder. Outros, pelo caminho que seguiam em seus corações. Outros, ainda, pelo vínculo entre mestre e discípulo. Mas o objetivo de todos era comum: fazer este trabalho bem feito. "Sem mais rodeios, a minha opinião é que devemos imediatamente enviar as novas regras fiscais a todos os países e forças, para que as executem." Xunzi disse de forma direta e enérgica. Ao ouvir isso, todos ficaram com expressões graves. "Mestre, este discípulo acredita que não se deve agir com pressa. Mexer nos impostos de todos os países e forças é, sem dúvida, cortar a carne deles. Ordenar diretamente não funcionará; todos os lados apenas fingirão obediência. Porque cada um deles já tem muitos grupos de interesse internamente. Mesmo que seus líderes queiram, será muito difícil implementar as novas regras fiscais. Para eles próprios, isso equivale a uma reforma. Este discípulo acredita que devemos primeiro escolher um local para uma implementação experimental. Quando houver bons resultados, o senhor da cidade certamente ficará satisfeito e nos apoiará ainda mais. Nesse momento, todos os lados não terão desculpas para recusar." Li Si foi o primeiro a falar com seriedade. A maioria dos outros concordou com a cabeça. Eles conheciam bem a dificuldade da questão; as palavras de Li Si refletiam o que pensavam. Não se podia apressar. "Você está certo." Xunzi assentiu, com o rosto sério, e continuou: "Mas não temos tanto tempo." Li Si franziu a testa, como se tivesse pensado em algo, e sua expressão ficou ainda mais pesada. "Escolher um local para uma implementação experimental é, de fato, mais seguro; podemos corrigir problemas a tempo e aprender com a experiência. Mas quanto tempo isso levaria? Escolher um local para uma implementação experimental levaria, no mínimo, três anos para obter resultados. Depois, expandir para todos os lugares, talvez nem em dez anos seja possível. E quanto às academias, elas também estão cortando a carne deles; os assuntos das academias não podem ser adiados. Sem falar que, quanto mais tempo passa, mais mudanças ocorrem. Vocês acham que a Cidade do Dragão Negro pode esperar alguns anos, ou até mais de dez anos?" Xunzi disse em tom grave. Todos se assustaram. "Tio Mestre, tanto os impostos quanto as academias são questões importantes; uma década ou mais é algo comum." Fu Nian disse com a testa franzida. "De fato, é comum, mas o senhor da cidade não pode esperar. Nesta era de grande competição, a expansão é o mais importante. Alguns anos já são o máximo que ele pode tolerar. Quando a guerra começar, muitas coisas mudarão, e será ainda mais difícil implementar impostos e academias. Não podemos apostar na situação futura; só podemos apostar tudo no presente." Xunzi disse de forma categórica. Os presentes ficaram pensativos, sem palavras. Dessa forma, a situação se tornava ainda mais difícil. "Não precisam se preocupar demais." Xunzi acariciou a barba e, raramente, esboçou um leve sorriso: "Apostar tudo e pressionar com força total trará muitos problemas, mas também temos uma grande vantagem. A Cidade do Dragão Negro é, no fim das contas, a cidade do senhor. Essa é a nossa maior vantagem. Quando o senhor da cidade nos apoia, ninguém ousa resistir. Quanto mais firmes formos, mais eles recuarão. Desde que tenhamos capacidade suficiente e aproveitemos as oportunidades, com certeza conseguiremos sucesso, carregando a força do senhor da cidade." Os presentes trocaram olhares, pensando em algo. Xunzi não lhes deu mais tempo para refletir e começou a dar ordens diretamente. Ao mesmo tempo, no escritório, Li Daoqiang esboçou um sorriso. Esse velho, será que sabe que ele estava ouvindo? Não, escutando. Suas palavras continuavam tão agradáveis quanto sempre. Ouviu mais um pouco e, vendo que não havia diferença do plano que Xunzi lhe dera, desviou o olhar. Esse velho o entendia; que ele cuidasse disso. No dia seguinte. Xunzi apresentou um memorial ao Salão Administrativo, propondo uma reforma tributária para todas as forças sob o domínio da Cidade do Dragão Negro e o estabelecimento de academias. Huang Xuemei aprovou imediatamente, com o Departamento de Assuntos Civis liderando a implementação a partir daquele dia. Logo, o conteúdo dos dois assuntos se espalhou, causando um choque como um trovão em céu claro, surpreendendo inúmeras pessoas. "Abolir o imposto por cabeça, tributar com base na terra; só quem tem terra paga imposto, e quanto mais terra, mais imposto. E o imposto comercial; para os grandes comerciantes, isso é um desastre. O que Xun Kuang pretende fazer? Como ele ousa? Ele está se tornando inimigo de todos." "Ha, o que ele não ousaria? Quem não conhece seu mau gênio? E essas academias, divididas em seções civis e marciais, centradas em todos os condados do território da Cidade do Dragão Negro, recrutando alunos gratuitamente. Hum, ele quer cortar o mal pela raiz, arrancar a base de todas as forças." "Xun Kuang está cavando a própria cova, e está arrastando o confucionismo com ele." "Ele não representa todo o confucionismo; muitos confucionistas nem o reconhecem como sábio." "Rápido, enviem essa notícia para todos os lados; quero ver o que ele pode fazer." "Não, não podemos interferir. Xun Kuang ousa fazer isso apenas porque tem o senhor da cidade por trás. Não podemos interferir." "Você tem razão, mas mesmo que não interfiramos, não faz diferença. Sem falar nas forças externas, só na Cidade do Dragão Negro, não sei quantos já querem matar Xun Kuang." ... Na Cidade do Dragão Negro, uma onda de vozes chocadas surgiu primeiro. E se espalhou na velocidade mais rápida para todas as regiões. Grande Ming. O imperador de Ming olhou em silêncio para o conteúdo dos dois assuntos. De repente, ele riu. Um riso um tanto zombeteiro e desenfreado. "Interessante, muito interessante." Grande Qin. Fu Su franziu a testa após ouvir e, sem muita hesitação, disse: "O velho Mestre Xunzi está pessoalmente à frente, e com a aprovação do senhor da cidade, certamente são questões que beneficiam o país e o povo. Todos os ministros, preparem-se; assim que o documento oficial chegar, o Grande Qin seguirá as ordens." No salão, muitos ministros abaixo estavam com expressões sombrias, olhando furtivamente para cima. Alguns suspeitavam que Fu Su já sabia de tudo há muito tempo. Afinal, a relação de Fu Su com o confucionismo era conhecida por todos. Xunzi, querendo fazer algo tão surpreendente, não teria recrutado esse excelente apoiador de antemão? Infelizmente, embora relutassem, não ousavam resistir. Pelo menos, não ousavam se opor abertamente. "Sim." Os ministros responderam. (O texto está um pouco curto; em breve voltará a ter três mil palavras.) ......