“Sim.” Deng Baichuan respondeu em tom grave.
“Embora esta lição tenha sido dura, pode não ser algo ruim para Fu’er. Ter tudo muito fácil não é uma bênção. Quando ele voltar, deve aprender com isso, refletir e despertar.” Murong Bo disse em tom severo.
“Sim, este subordinado entende. Esta falha também é minha culpa, por não perceber que Li Daoqiang, do início ao fim, estava armando uma armadilha para o jovem mestre.” Deng Baichuan disse com culpa e arrependimento.
“Não posso culpá-lo. A escolha de vocês não estava errada. Mas quem poderia saber que Li Daoqiang, tão jovem, já possuía tamanha força?” A voz de Murong Bo carregava um tom de suspiro. Como se fosse admiração, ou talvez resignação.
Deng Baichuan não sabia o que dizer. De fato, quem poderia imaginar que Li Daoqiang era tão forte! Tão jovem, já classificado entre os maiores especialistas, algo que desafiava a lógica. Nem mesmo o velho patriarca Murong Bo conseguia lidar com ele. No vasto Reino Song, até onde se sabia, ninguém podia igualá-lo. Em todo o mundo, apenas o novo líder da Seita Ming parecia estar à sua altura.
“Bem, preparem o transporte e resolvam isso o mais rápido possível.” Ordenou Murong Bo.
“Sim.” Disse Deng Baichuan em tom grave.
Com Murong Bo presente, ele não se preocupava com problemas envolvendo aquela prata. Claro, Murong Bo não podia se expor, então todos os preparativos necessários deveriam ser feitos. Murong Bo só podia intimidar e proteger nas sombras.
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Os movimentos da família Murong para arrecadar fundos naturalmente causaram grande alvoroço. Muitos esperavam pelo espetáculo, e não poucos, abertamente ou nas sombras, tinham intenções. E aqueles que podiam ter tais intenções, naturalmente, eram de força extraordinária. Enquanto muitos olhares ainda estavam fixos na arrecadação dos Murong e começavam a se preparar, uma caravana já havia partido.
Um dia depois. No caminho para a Fortaleza do Dragão Negro em Jingzhou, a caravana não era grande, com pouco mais de cem pessoas e uma dúzia de carroças. Eles viajavam rápido, como se estivessem com pressa. De repente, mais de uma dúzia de pessoas apareceu à frente da caravana. O líder tinha um rosto pálido e era bonito, segurando um par de anéis, exalando uma aura perversa. Ao ver a caravana, seu rosto se iluminou de alegria.
“Haha, que família Murong! Realmente rica. Os outros pensam que vocês ainda estão arrecadando fundos, de olho no Ninho da Andorinha. Mal sabem que já tinham dinheiro suficiente guardado fora dele. Se não fôssemos cuidadosos e tivéssemos deixado alguém aqui, vocês teriam escapado.”
Na frente da caravana, Deng Baichuan, disfarçado, franziu o olhar e ergueu a mão para sinalizar que se preparassem para o combate. Deu um passo à frente e gritou em tom grave: “Gente da Seita Demoníaca?”
“Tem algum conhecimento.” O líder parecia não ter intenção de se esconder, rindo com confiança.
Vendo isso, Deng Baichuan entendeu que o outro queria matar todos ali. Embora preocupado, não temia. Olhando para os anéis, especulou: “O senhor seria Bian Bufu da Seita Yin Gui?”
“Isso mesmo, bom olho. Gente dos Murong, realmente tem visão.” O homem riu mais algumas vezes, como se não tivesse pressa de atacar, brincando como um gato com um rato.
“O senhor realmente quer ser inimigo da família Murong?” Deng Baichuan perguntou friamente.
“Ser inimigo, e daí? Não diga que Murong Fu não está aqui; mesmo que estivesse, o que poderia fazer?” Bian Bufu zombou com um sorriso frio.
Deng Baichuan e os outros ficaram com expressões sombrias. Nesse momento, mais de uma dúzia de pessoas chegou rapidamente de longe. Deng Baichuan entendeu na hora que eram pessoas da Seita Yin Gui nas proximidades. Bian Bufu estava esperando que chegassem para aniquilar todos. De fato, vendo que estavam quase lá, Bian Bufu não perdeu mais tempo, deu um sorriso arrogante e atacou primeiro: “Matem, sem deixar ninguém vivo.”
···
Pouco depois, Bian Bufu cuspiu sangue, caiu para trás em fuga, com o rosto apavorado. Sem hesitar, fugiu desesperadamente para longe. A figura de Murong Bo se ocultou novamente nas sombras, olhando friamente para a fuga de Bian Bufu, bufou e conteve seu desejo de matar. A Seita Demoníaca tinha grande poder, não era bom ofendê-la demais. No futuro, poderia até se tornar uma aliada.
Logo, todos os que vieram com Bian Bufu foram mortos, sem deixar um. Após a matança, Deng Baichuan ordenou que continuassem.
A centenas de quilômetros dali, Bian Bufu, suportando os ferimentos, correu sem parar por mais de cem quilômetros, ainda apavorado. Vendo que ninguém o perseguia, finalmente respirou aliviado. Mas ainda tremia de medo. A força daquele homem era imensa; aos seus olhos, quase não perdia para sua irmã mais velha, Zhu Yuyan, líder da Seita Yin Gui. Pegado desprevenido, foi gravemente ferido. Escapar foi uma sorte imensa, talvez até porque o outro propositalmente poupou sua vida. Ofegou pesadamente, sentindo-se um pouco irritado. De onde os Murong arranjaram um especialista tão forte? Droga. Rangeu os dentes, tratou superficialmente dos ferimentos e encontrou um lugar para enviar uma mensagem à seita. Sua missão falhou, e ele descobriu que os Murong tinham um novo especialista de ponta; precisava relatar imediatamente.
···
A caravana liderada por Deng Baichuan continuou mantendo a velocidade máxima pelo caminho. Felizmente, embora muitos estivessem de olho naquela prata, ou ainda estavam focados no Ninho da Andorinha, ou, na maioria dos casos, o tempo era curto demais para reagir. Afinal, poucos eram tão poderosos quanto a Seita Yin Gui, que enviava especialistas para interceptar em vários lugares, com uma ganância tão descarada e sem escrúpulos. Assim, cinco dias depois, viajando dia e noite, Deng Baichuan e os outros finalmente chegaram à região de Jingzhou.
Ao chegar, Deng Baichuan não pôde deixar de suspirar aliviado. Rigorosamente, aquela era a área da Fortaleza do Dragão Negro. Embora a fortaleza tivesse surgido há pouco tempo, com sua força, poucos ousariam ou conseguiriam roubar aquela prata em Jingzhou e transportá-la para longe. Ele não achava que alguém fosse tão tolo a ponto de ofender tanto Li Daoqiang quanto a família Murong. Assim, podia relaxar um pouco.
Como esperado, assim que a caravana chegou a Jingzhou, Li Daoqiang recebeu a notícia imediatamente. Ficou muito contente, mas não demonstrou demais, apenas ordenou que vigiassem constantemente. Também não achava que, já em Jingzhou, aquela prata pudesse escapar. Mesmo que Murong Bo se arrependesse agora, ele a tomaria de qualquer jeito, ninguém o impediria. Portanto, podia esperar um pouco.
Nesse momento, Deng Baichuan ordenou que diminuíssem a velocidade e divulgou ativamente a notícia de sua chegada. Imediatamente, atraiu a atenção de várias partes em Jingzhou. Claro, era apenas curiosidade normal, para ver o espetáculo, não ganância. Principalmente porque ninguém ousava; além do poder dos Murong, cobiçar o dinheiro de Li Daoqiang em Jingzhou era pedir para morrer.
Na Fortaleza do Dragão Negro, ao saber que Deng Baichuan havia diminuído a velocidade e tornado a notícia pública, Li Daoqiang pensou um pouco e sorriu. Era para evitar que ele voltasse atrás, fazendo com que todos soubessem. Afinal, embora fosse um bandido, sempre dizia prezar pela palavra; Deng Baichuan estava tomando precauções extras. Ele não se importava, desde que pagassem. Um dia, sua reputação seria confiável em todo o mundo.
Mais dois dias depois. A caravana chegou ao lado de fora da Fortaleza do Dragão Negro. Li Daoqiang, junto com Murong Fu, saiu do portão da fortaleza.
“Irmão Deng, chegou.” Li Daoqiang avançou com passos largos, rindo com descontração.
Deng Baichuan já havia removido o disfarce, com um sorriso no rosto. Primeiro fez uma reverência a Murong Fu, depois disse a Li Daoqiang em tom sério: “Quinze milhões, oitocentos e trinta mil taéis de prata, nem um a menos.”
“Hum, a jornada foi árdua.” Li Daoqiang disse satisfeito, lançando um olhar casual em uma direção. Em seguida, com um gesto, os homens da Fortaleza do Dragão Negro começaram a receber a prata.
Depois, todos ficaram em silêncio, esperando o resultado. Após um momento, Li Si se aproximou respeitosamente e disse: “Grande Chefe, quinhentos e oitenta mil taéis em notas bancárias. Mais quinhentas mil taéis de ouro e trinta mil taéis de prata, nem um a menos.”
Li Daoqiang deu uma olhada discreta no Sistema do Grande Bandido, e seu sorriso ficou mais radiante e sincero. “Ótimo, Irmão Murong, Irmão Deng, hoje vamos beber até nos fartar.” Disse rindo.
Murong Fu, ainda com o coração apertado, não tinha vontade de beber e estava prestes a recusar. Mas Deng Baichuan aceitou diretamente: “Agradecemos pela hospitalidade do Grande Chefe.”
Murong Fu franziu a testa, mas não disse mais nada, apenas acenou com a cabeça em concordância. Li Daoqiang riu mais algumas vezes e, de repente, deu alguns toques em Murong Fu, desbloqueando seus pontos de acupuntura e meridianos selados. Murong Fu e Deng Baichuan finalmente se sentiram aliviados; aquele gesto mostrava que Li Daoqiang realmente os libertaria.
“Irmão Murong, você e o Irmão Deng descansem um pouco. À noite, vamos beber.” Li Daoqiang disse com um sorriso descontraído.
“Hum.” Murong Fu respondeu.
Li Daoqiang começou a organizar tudo, guardando a prata e acomodando Deng Baichuan e os outros para descansar. Depois de dar algumas ordens e deixar todos ocupados, ele foi discretamente para uma sala secreta. Olhou para os quase vinte e quatro milhões de pontos de bandido no Sistema do Grande Bandido, mal conseguindo esconder a alegria. Finalmente, poderia cultivar o Décimo Nível do Dragão-Elefante Prajna.
(Obrigado pelo apoio.) ···