"Sou um fracasso, quase não presto atenção se o sol está brilhando ou não, porque não tenho tempo.
"Meus pais não puderam me dar apoio, minha escolaridade é baixa, e estou sozinho na cidade em busca de um futuro.
"Procurei muitos empregos, mas nunca fui contratado, talvez ninguém goste de alguém que não sabe falar bem, não gosta de se comunicar e nunca demonstrou capacidade suficiente.
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"Fiquei três dias inteiros comendo só dois pães, a fome me impedia de dormir à noite, mas, por sorte, paguei o aluguel de um mês adiantado e pude continuar morando naquele porão escuro, sem precisar enfrentar o vento excepcionalmente frio do inverno lá fora.
"Finalmente, consegui um emprego, vigiando o hospital à noite, no necrotério.
"As noites do hospital eram mais frias do que eu imaginava, as luzes de parede do corredor não estavam acesas, tudo muito escuro, só conseguia ver o chão com a pouca luz que vazava dos quartos.
"O cheiro lá era horrível, de vez em quando traziam mortos em sacos para cadáveres, e a gente ajudava a carregá-los para dentro do necrotério.
"Não era um bom trabalho, mas pelo menos me permitia comprar pão, e o tempo livre à noite dava para estudar, já que quase ninguém queria ir ao necrotério, a menos que houvesse um corpo para trazer ou levar para queimar. Claro, eu ainda não tinha dinheiro suficiente para comprar livros, e até agora não via esperança de juntar dinheiro.
"Tenho que agradecer ao meu ex-colega, se não fosse ele pedir demissão de repente, eu talvez nem conseguisse um trabalho assim.
"Sonhava em poder trocar para o turno do dia, mas agora sempre durmo quando o sol nasce e acordo quando a noite chega, isso deixou meu corpo meio fraco, e minha cabeça às vezes dá umas pontadas.
"Um dia, os carregadores trouxeram um novo corpo.
"Ouvi dizer que era meu ex-colega que tinha pedido demissão de repente.
"Fiquei curioso sobre ele, depois que todos saíram, puxei a gaveta e abri o saco de cadáveres escondido.
"Era um velho, rosto pálido e azulado, cheio de rugas, parecia assustador sob a luz muito fraca.
"Ele tinha pouco cabelo, a maior parte branco, e estava completamente nu, sem um pedaço de pano sobrando.
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"Vi uma marca estranha no peito dele, preto-azulada, não consigo descrever o formato exato, a luz estava muito fraca na época.
"Toquei a marca com a mão, não senti nada de especial.
"Olhando para aquele ex-colega, pensei: se eu continuar assim, quando ficar velho, será que vou acabar igual a ele...
"Disse a ele que no dia seguinte o acompanharia ao crematório, levaria pessoalmente as cinzas dele para o cemitério gratuito mais próximo, para evitar que os responsáveis por isso, por preguiça, jogassem num rio ou num terreno baldio.
"Isso me custaria uma manhã de sono, mas tudo bem, logo seria domingo e dava para recuperar.
"Depois de dizer isso, arrumei o saco de cadáveres e o coloquei de volta na gaveta.
"A luz no quarto parecia ainda mais fraca...
"Depois daquele dia, toda vez que dormia, eu sonhava com um nevoeiro denso.
"Eu pressentia que algo aconteceria em breve, pressentia que mais cedo ou mais tarde algo, que não sei se poderia chamar de humano, viria me procurar, mas ninguém queria acreditar em mim, achavam que, naquele ambiente e naquele trabalho, minha mente tinha ficado anormal, que eu precisava ver um médico..."
Um cliente masculino sentado no balcão olhou para o narrador que parou de repente:
"E então?"
Esse cliente, na casa dos trinta, usava um casaco de tweed marrom e calças amarelo-claras, cabelo bem alisado, com um chapéu-coco escuro e simples ao lado.
Ele parecia comum, como a maioria das pessoas no bar, cabelo preto, olhos azuis-claros, nem bonito nem feio, sem traços marcantes.
E o narrador aos olhos dele era um jovem de dezoito ou dezenove anos, porte ereto, membros longos, também com cabelo curto preto e olhos azuis-claros, mas com traços faciais marcantes que chamavam a atenção.
O jovem olhou para o copo vazio à sua frente e suspirou:
"E então?
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"Então pedi demissão e voltei para o campo, para vir aqui e contar vantagem para você."
Enquanto falava, um sorriso apareceu em seu rosto, um sorriso com um toque de malícia.
O cliente masculino ficou surpreso:
"O que você acabou de contar é vantagem?"
"Ha ha." Uma gargalhada explodiu ao redor do balcão.
Quando a risada diminuiu, um homem magro de meia-idade olhou para o cliente um pouco constrangido e disse:
"Forasteiro, você acreditou na história do Lumian? Ele conta uma diferente todo dia, ontem ele era um azarado que teve o noivado desfeito pela noiva por causa da pobreza, hoje virou um vigia de necrotério!"
"É, diz que trinta anos a leste do Rio Serenzo, trinta anos a oeste do Rio Serenzo, só fala besteira!" outro frequentador do bar concordou.
Eles eram agricultores da grande vila de Cordu, usando jaquetas curtas pretas, cinzas ou marrons.
O jovem de cabelo preto chamado Lumian apoiou as mãos no balcão, levantou-se devagar e disse com um sorriso:
"Vocês sabem, não é uma história que eu inventei, foi minha irmã que escreveu, ela adora escrever histórias, e é colunista do 'Semanário de Romances'."
Terminando, ele virou o corpo, abriu as mãos para o cliente estrangeiro e sorriu radiante:
"Parece que ela escreve muito bem.
"Desculpe, te enganei."
O homem de casaco de tweed marrom, de aparência comum, não se irritou, levantou-se também e respondeu com um sorriso:
"História muito interessante.
"Como se chama?"
"Perguntar o nome dos outros sem se apresentar primeiro não é senso comum?" Lumian riu.
O cliente forasteiro assentiu:
"Me chamo Leão Cos.
"Estes são meus companheiros, Valentão e Lia."
A última frase se referia a um homem e uma mulher sentados ao lado.
O homem tinha vinte e poucos anos, cabelo amarelo com um pouco de pó, olhos não muito grandes, de um tom um pouco mais escuro que azul-lago, usando um colete branco, um casaco azul de tecido fino e calças pretas, claramente se arrumou antes de sair.
Ele tinha uma expressão bastante fria, quase não olhava para os agricultores e pastores ao redor.
A mulher parecia mais jovem que os dois homens, com cabelo cinza-claro comprido preso em um coque complexo, coberto por um véu branco como chapéu.
Seus olhos eram da mesma cor do cabelo, e seu olhar para Lumian tinha um sorriso sem disfarce, como se achasse o que aconteceu apenas divertido.
Sob a luz do lampião a gás do bar, a mulher chamada Lia exibia um nariz bonito e lábios de curva graciosa, definitivamente uma beldade no interior como a vila de Cordu.
Ela usava um vestido justo de caxemira branco sem pregas, combinado com um casaquinho branco e botas longas Marselha, com dois sininhos de prata amarrados no véu e nas botas, que tilintavam quando ela entrou no bar, chamando muita atenção e fazendo muitos homens ficarem de olhos fixos.
Aos olhos deles, isso era moda de cidades grandes como a capital Tréier ou a província de Bigorre.
Lumian assentiu para os três forasteiros:
"Me chamo Lumian Li, podem me chamar só de Lumian."
"Li?" Lia exclamou.
"O que foi, tem problema com meu sobrenome?" Lumian perguntou curioso.
Leão Cos explicou por Lia:
"Esse sobrenome assusta as pessoas, quase perdi o controle da minha voz agora há pouco."
Vendo os agricultores e pastores ao redor confusos, ele explicou melhor:
"Quem já lidou com marinheiros e comerciantes marítimos sabe que nos Cinco Mares circula um ditado:
"É melhor enfrentar aqueles generais piratas ou até reis do que topar com alguém chamado Frank Li.
"O sobrenome desse cara também é Li."
"Ele é muito assustador?" Lumian perguntou.
Leão balançou a cabeça:
"Não sei, mas se existe essa lenda, com certeza não é fraco."
Ele interrompeu o assunto e disse a Lumian:
"Obrigado pela sua história, ela merece uma bebida, o que você quer?"
"Um copo de 'Fada Verde'." Lumian não fez cerimônia e sentou-se de novo.
Leão Cos franziu levemente a testa:
"'Fada Verde'... Absinto?
"Acho que preciso te avisar, o absinto é prejudicial ao corpo humano, essa bebida pode causar confusão mental e alucinações."
"Não imaginei que a moda de Tréier já tivesse chegado até aqui." Lia acrescentou com um sorriso.
Lumian fez "ah":
"Então o pessoal de Tréier também gosta de 'Fada Verde'...
"Para nós, a vida já é dura o suficiente, não precisa se preocupar com mais um pouco de dano, essa bebida faz nosso espírito relaxar mais."
"Tudo bem." Leão sentou-se de volta e olhou para o barman: "Um copo de 'Fada Verde', e me dá um 'Coração Ardente'."
"Coração Ardente" é uma famosa aguardente de frutas.
"Por que não me dá um 'Fada Verde' também? Fui eu que te contei a verdade, e ainda posso contar tudo sobre esse garoto!" o homem magro de meia-idade que primeiro desmascarou Lumian por contar histórias todos os dias reclamou alto. "Forasteiro, eu percebo, vocês ainda têm dúvidas sobre a veracidade daquela história!"
"Pierre, para ganhar uma bebida de graça, você é capaz de qualquer coisa!" Lumian respondeu em voz alta.
Antes que Leão decidisse, Lumian completou:
"Por que não posso contar eu mesmo? Assim ainda ganho mais um copo de 'Fada Verde'?"
"Porque eles não sabem se devem acreditar no que você diz." Pierre, o homem de meia-idade, disse com um sorriso satisfeito. "A história favorita da sua irmã para contar às crianças é 'O Menino que Gritou Lobo', quem mente sempre perde a credibilidade."
"Tudo bem." Lumian deu de ombros, vendo o barman empurrar um copo de bebida verde-clara para ele.
Leão olhou para ele, consultando:
"Pode ser?"
"Sem problema, desde que sua carteira aguente pagar essas bebidas." Lumian não se importou.
"Então mais um 'Fada Verde'." Leão assentiu.
Pierre imediatamente ficou todo sorrisos:
"Forasteiro generoso, esse garoto é o maior brincalhão da vila, fiquem longe dele.
"Há cinco anos, a irmã dele, Aurore, o trouxe para a vila, e ele nunca mais saiu. Pensa bem, antes disso ele tinha só treze anos, como poderia trabalhar como vigia de necrotério no hospital? Hum, o hospital mais perto daqui é em Dalègre, lá embaixo, leva uma tarde inteira para chegar."
"Trouxe para a vila?" Lia perguntou aguçada.
Ela inclinou levemente a cabeça, fazendo os sininhos tilintarem.
Pierre assentiu:
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"E então ele passou a usar o sobrenome 'Li' de Aurore, até o nome 'Lumian' foi escolhido por ela."
"O nome original eu já esqueci." Lumian deu um gole no absinto e disse com um sorriso.
Parecia que ele não sentia nenhuma vergonha ou humilhação por ter seu passado exposto assim.