No centro mais interno da Mansão Posterior, havia um pátio que carecia de muita solenidade, mas transbordava uma atmosfera acolhedora.
À primeira vista, parecia um tanto incompatível com a Mansão do Senhor da Cidade, repleta de palácios e salões imponentes.
No entanto, este era, quase, o lugar mais querido por Li Daoqiang em toda a Mansão do Senhor da Cidade.
Aqui era seu pátio principal como chefe da família, construído propositalmente assim, diferente do Palácio do Dragão Negro.
Aqui era seu lar, embora nunca tivesse dito isso em palavras.
Quando todas as mulheres se reuniam, era sempre neste pátio.
A véspera do Ano Novo, a primeira desde que se mudaram para a Cidade do Dragão Negro, não foi exceção.
No rigor do inverno, o local estava iluminado, repleto de uma atmosfera calorosa e, mais ainda, da fragrância feminina.
Figuras deslizavam como garças assustadas, como fadas descendo à terra, um cenário que não parecia deste mundo.
Mesmo tendo visto inúmeras vezes, e sendo tudo dele, Li Daoqiang ainda sentia alegria ao presenciar aquela cena de "harmonia e contentamento".
Sentia como se uma erva sem raízes finalmente tivesse encontrado um pedaço de terra.
Claro, esse sentimento não podia ser demonstrado nem um pouco, exceto diante das mulheres.
Mesmo que o demonstrasse diante delas, temia que as pessoas de fora, ou até a maioria delas, não acreditassem.
Li Daoqiang sorriu despreocupadamente, lançando um olhar sobre as mulheres.
Huang Xuemei, Xiaolongnü, Wang Yuyan, Shangguan Yan, Qi Fang, Gongsun Lü'e, Yin Tianxue, Jin Bingyun, Xue Baochai, Zhao Min, Jia Tanchun, Murong Qiudi.
Exceto por He Qinghua, Zhou Zhiruo e Jiang Yuyan, que não estavam presentes por vários motivos, todas as outras mulheres com quem ele tivera relações estavam ali.
"Hoje é o primeiro Ano Novo desde que nossa família se mudou para a Cidade do Dragão Negro.
Neste ano, muitas coisas aconteceram, mas, de qualquer forma, eu, seu marido, quero dizer a vocês: obrigado pelo esforço.
Seu marido sabe muito bem que não é fácil ser esposa de Li Daoqiang.
Seu marido brinda a vocês."
Li Daoqiang ergueu a taça de vinho, com uma expressão sincera e um pouco emocionada.
Todas as mulheres se aquietaram, olhando para Li Daoqiang com expressões variadas, e ergueram suas taças em resposta.
Li Daoqiang não disse mais nada; com tantas esposas, sempre haveria parcialidade e dificuldade em atender a todas.
Especialmente quando estavam todas juntas, falar demais poderia resultar em mais erros.
Melhor não dizer muito.
Em seguida, sob seus esforços, a ceia de Ano Novo transcorreu razoavelmente bem; todas lhe deram a devida consideração.
Depois, cada uma seguiu seus próprios interesses: poesia, pintura, cultivo marcial, bordado, mahjong, etc., todas aguardando juntas a chegada do novo ano.
Li Daoqiang também se sentou à mesa de mahjong.
"Senhor, Liao Ruxin solicita audiência."
Quando ele estava se divertindo, embora cansado, Zhu Jian entrou e relatou em voz baixa.
Li Daoqiang torceu a boca e disse sem hesitar: "Mande-o embora. Quem vem perturbar a esta hora? Ninguém pode incomodar minha família esta noite."
"Sim." Zhu Jian saiu.
As outras mulheres trocaram olhares, mas ninguém disse nada.
"Vamos, continuem. É a minha vez de arrasar." Li Daoqiang disse em tom grandioso.
·····
Longe, no sul da Grande Ming.
Residência Jiang.
"Yuyan, na véspera de Ano Novo, vamos jantar juntos como uma família." Jiang Biehe disse com um sorriso meio bajulador e suplicante.
Jiang Yuyan tinha o rosto frio como gelo, claramente não contente.
Ao ouvir isso, seus olhos grandes e puros se voltaram para ele, e de repente ela sorriu com um ar de escárnio: "Uma família?"
"Sim, sim." Jiang Biehe assentiu repetidamente, mas abaixou a cabeça com um pouco de insegurança.
"Ha." Jiang Yuyan soltou uma risada fria e desdenhosa, falando com desprezo e autoridade: "Você merece?"
Jiang Biehe estremeceu, sem ousar dizer mais nada.
Vendo isso, Jiang Yuyan sentiu ainda mais repulsa e ordenou impaciente: "Saia já."
Jiang Biehe saiu de fininho.
Jiang Yuyan bufou com desdém, olhou para o oeste, seus olhos cheios de frieza, seu belo rosto ainda mais sombrio.
Irritação, raiva, ressentimento e ciúme.
Por quê?
Por que todas foram, menos eu?
Até agora, nem sequer me deram um título.
Ficou sentada em silêncio por muito tempo, então, num piscar de olhos, foi a uma prisão subterrânea.
Parou diante de uma figura, estendeu a mão de jade, e a energia da outra pessoa fluiu para ela como filhotes voltando ao ninho.
A figura, já inconsciente, acordou com o choque, o rosto tomado pelo medo e pelo ódio.
"Bruxa, os justos do mundo não vão te perdoar."
"Ha." Jiang Yuyan riu friamente, e a energia da outra pessoa se dissipou ainda mais rápido.
······
Uma noite de reunião.
No dia seguinte, após o café da manhã, todas as mulheres se dispersaram.
No escritório dos aposentos posteriores do Palácio do Dragão Negro.
"Fale, o que houve?" Li Daoqiang disse em tom indiferente.
"Ontem à noite, perturbei o Senhor da Cidade. É minha culpa, peço punição." Liao Ruxin fez uma reverência primeiro.
Li Daoqiang o observou por dois segundos, sorriu levemente e disse casualmente: "Fale."
"Sim." Respondeu Liao Ruxin, e então disse respeitosamente: "Senhor da Cidade, ontem à noite recebi notícias de que a Espada do Orvalho Congelado surgiu."
"Espada do Orvalho Congelado." Li Daoqiang mostrou algum interesse, indicando que continuasse.
"Há três dias, a Espada do Orvalho Congelado surgiu na Cidade da Forja de Espadas, dividindo-se em Espada Demoníaca e Espada do Coração, obtidas respectivamente por Guan Yutian e Yan Zangfeng.
Tanto a Espada Demoníaca quanto a Espada do Coração possuem poderes incríveis, e também estão relacionadas ao tesouro deixado por Ying Shuntian.
Achei o assunto importante, por isso ousei perturbar o Senhor da Cidade ontem à noite." Liao Ruxin disse respeitosamente.
"Espada do Orvalho Congelado, tesouro, nada mal.
Certo, enviarei alguém para a região além da fronteira. Você irá junto e trará o tesouro de volta.
Quanto à Espada do Orvalho Congelado, pergunte ao dono se deseja se juntar à Cidade do Dragão Negro.
Se não quiser, tragam a espada de volta." Li Daoqiang decidiu na hora.
"Sim." Liao Ruxin respondeu imediatamente, mas seu coração estava um tanto sombrio.
Enviar alguém?
Ele para acompanhar? Será que enviariam um mestre insuperável?
À tarde, Liao Ruxin e o Grande Chefe, ou seja, Xiao Aoshi, partiram para a região além da fronteira.
Com a lesão de Xiao Jingtian ainda não curada, a energia verdadeira que Li Daoqiang injetara no corpo de Xiao Aoshi, e a presença do "forte inimigo" Xiao Sanxiao, sob essas três camadas de relação, Li Daoqiang não se preocupava com uma traição de Xiao Aoshi.
No dia seguinte.
"Algum progresso?" Ainda no escritório, Li Daoqiang perguntou.
"Senhor da Cidade, temos pistas sobre o Líder do Dragão Azul, o Líder do Dragão Real e o Líder do Dragão Sombrio." Shi Zhixuan disse com firmeza.
Sob o olhar de Li Daoqiang, continuou: "O Líder do Dragão Azul está relacionado a alguém chamado Bai Yujing, que empunha a Espada da Longevidade. Mesmo que ele não seja o Líder do Dragão Azul, certamente tem grande relação com a Sociedade do Dragão.
O Líder do Dragão Real pode estar ligado à família imperial da Grande Ming.
E o Líder do Dragão Sombrio está relacionado a uma organização secreta da Grande Ming."
"Continue." Li Daoqiang mostrou um sorriso familiar, cheio de interesse.
Shi Zhixuan detalhou tudo, com várias pistas e deduções.
Quando terminou, Li Daoqiang, bastante satisfeito e curioso, sorriu: "Nada mal. Em tão pouco tempo, conseguir investigar tudo isso na Grande Ming. Que método usou?"
(Capítulo 2, Capítulo 3 serão atualizados amanhã de manhã.)
······