“Haha!” Li Daoqiang riu e, ao olhar para Ding Dian, sentiu-se ainda mais à vontade. Ao remover aquele preconceito e desconfiança que lhe doíam até os ossos em relação ao tesouro, Ding Dian era de fato um homem franco e íntegro. Embora ele próprio não se considerasse uma boa pessoa, isso não o impedia de gostar de lidar com homens íntegros. Sem rodeios, disse diretamente: “O que eu quero é você, esta pessoa.” “Pessoa!” Ding Dian ficou surpreso e olhou para o outro sem entender. “Meu nome é Li Daoqiang, chefe do Bando do Dragão Negro.” Li Daoqiang disse com altivez. O olhar de Ding Dian mudou ligeiramente. O chefe do Bando do Dragão Negro, Li Daoqiang. Ele já tinha ouvido esse nome. Embora estivesse na prisão, nos últimos meses esse nome se tornara excepcionalmente famoso. Os carcereiros na prisão não paravam de falar sobre isso. Com sua profunda habilidade marcial, ele ouvia tudo claramente. Um pouco de desconfiança surgiu em seu coração, mas ao lembrar das cenas anteriores, inexplicavelmente, não sentiu repulsa. Embora esse homem fosse um bandido, parecia não ser um vilão que fazia todo tipo de maldade. Pelo contrário, aquela aura de desprendimento e franqueza fez com que, pela primeira vez em muitos anos, ele se sentisse confortável. Pensou um pouco, acenou levemente com a cabeça e disse calmamente: “Já ouvi falar algo.” Li Daoqiang não estranhou. Ding Dian estava na prisão apenas porque não queria sair. Saber de algumas notícias era normal. Isso também poupava algum trabalho. “Perfeito, também me poupa de falar mais. Li fala sem rodeios: só vim com um objetivo, convidar o irmão Ding para se juntar ao meu Bando do Dragão Negro.” Li Daoqiang disse em voz alta. Ding Dian arregalou os olhos novamente, olhando para Li Daoqiang com um pouco de estranheza. Convidá-lo para se juntar a um bando de bandidos! Sem qualquer consideração, recusou diretamente: “Ding não pode se juntar.” Sua atitude não era muito hostil, mas também não era boa. Li Daoqiang não se importou, como se nem tivesse ouvido a recusa, e disse com um sorriso leve: “Irmão Ding não precisa recusar tão rápido. Conheço bem o caráter do irmão Ding, mas ainda assim vim convidá-lo, naturalmente tenho minhas razões e confiança.” Ao ouvir isso, Ding Dian ficou um pouco curioso. Razões e confiança? Ele realmente não conseguia imaginar o que poderia fazê-lo se juntar a um bando de bandidos. Não falou nada, nem mostrou intenção de ir embora imediatamente, apenas olhou calmamente para Li Daoqiang. “Para ser sincero com o irmão Ding, Li na verdade detesta lidar com pessoas como você.” Li Daoqiang não disse logo as razões, mas suspirou levemente. Ding Dian ergueu uma sobrancelha, sem sentir repulsa, apenas curioso: “Por quê?” “Porque pessoas como você não são gananciosas por dinheiro, nem obcecadas por mulheres, nem viciadas em artes marciais, e principalmente, não têm medo da morte.” A voz de Li Daoqiang trazia um leve tom de resignação. “Convidar vocês para se juntar ao Bando do Dragão Negro é extremamente difícil. Se tivessem medo da morte, eu poderia simplesmente ameaçar com a vida, muito mais fácil e simples.” “Haha.” Ding Dian não pôde deixar de rir ao ouvir isso. Embora aquelas palavras não soassem como ditas por uma boa pessoa, ele já tinha visto demais ao longo dos anos. Não sentia repulsa por elas, pelo contrário, sentia um leve calor no coração. Quem diria que, além de Shuanghua, ainda havia alguém no mundo que me entendia tão bem, Ding Dian. No fundo de seus olhos, surgiu um leve sentimento de reconhecimento. Claro, isso sozinho não o faria se juntar ao Bando do Dragão Negro. “Ding agradece ao chefe Li pelo elogio, mas fico ainda mais curioso: já que me conhece tão bem, por que tem tanta confiança?” Li Daoqiang balançou a cabeça e disse calmamente: “Nunca elogio ninguém, só falo a verdade. Quanto à confiança, é algo que adquiri após investigar longamente.” Dizendo isso, seu semblante se tornou sério, olhando para Ding Dian com gravidade: “Primeiro, embora meu Bando do Dragão Negro seja de bandidos e eu, Li Daoqiang, não seja uma boa pessoa, quando me tornei chefe, estabeleci regras. Absolutamente proibido lutar entre si, absolutamente proibido violentar mulheres, e sem ordens, absolutamente proibido matar ninguém. Desde então, meu bando nunca rouba pessoas comuns, apenas ataca comboios de comerciantes. Isso, muitos sabem, e o irmão Ding pode perguntar à vontade.” Os olhos de Ding Dian mudaram ligeiramente. Pela primeira vez desde que soube que Li Daoqiang era um bandido, sentiu uma verdadeira simpatia. Sob essas regras, aos seus olhos, o outro não era um vilão. Quanto a roubar comboios de comerciantes, ele não se importava. Porque sabia muito bem que tipo de pessoas eram aqueles comerciantes. De cem, se metade fosse realmente inocente, já seria uma sorte do mundo. Juntou as mãos em saudação e disse seriamente: “Chefe Li é um homem de grande retidão.” Li Daoqiang acenou com a mão. A primeira regra era essencial. Caso contrário, alguém como Ding Dian jamais se juntaria ao Bando do Dragão Negro, nem morto. Não havia jeito, o mundo sempre tem alguns tolos que não se importam com a própria vida. “Segundo, eu, Li Daoqiang, prezo duas coisas acima de tudo. Uma é a confiança, a outra é a troca justa. Aos meus olhos, tudo tem seu valor. Acredito que não é impossível para o irmão Ding se juntar ao meu bando, desde que possa obter o valor correspondente.” Ding Dian ficou em silêncio. Se fosse antes de ser preso, certamente acharia essas palavras detestáveis. Mas depois de passar por tudo, refletindo bem, aquelas palavras não estavam erradas. Será que ele, Ding Dian, realmente não tinha desejos? Não. Não disse nada, continuou ouvindo com atenção. Li Daoqiang, vendo sua expressão, entendeu que todos os passos anteriores estavam certos. Este Ding Dian, renascido das cinzas, era realmente notável. Um homem de caráter íntegro que ouvia atentamente as palavras de um chefe de bandidos; quantos no mundo com tal caráter seriam capazes disso? O preconceito no coração das pessoas é realmente uma montanha intransponível. “Irmão Ding, o preço que ofereço foi preparado com muito cuidado e tempo, então, se houver alguma ofensa, peço desculpas.” Os olhos de Ding Dian brilharam com um lampejo de inteligência, como se tivesse pensado em algo. Seus punhos se apertaram, mas depois relaxaram, balançando a cabeça em silêncio. “Ótimo, irmão Ding é magnânimo. Então serei direto.” A voz de Li Daoqiang se elevou ligeiramente, confiante: “Investiguei cuidadosamente os acontecimentos daquela época e, com minhas suposições, a maior e única fraqueza do irmão Ding nesta vida é apenas uma. A filha do prefeito de Jingzhou, Ling Tuisi, Ling Shuanghua.” Os olhos de Ding Dian se estreitaram, como um tigre feroz prestes a atacar, mas ainda assim não disse nada. Li Daoqiang não se importou, sabendo que era um aviso, e continuou: “O irmão Ding e a Srta. Ling se amam mutuamente, com um amor verdadeiro, mas infelizmente foram separados por Ling Tuisi, que ainda o prejudicou assim. Mas, independentemente de como Ling Tuisi seja, ele ainda é o pai da Srta. Ling. Ele é o maior obstáculo entre vocês. Receio que, com o caráter do irmão Ding, mesmo que tivesse a chance de se vingar, não o faria contra Ling Tuisi. Caso contrário, você não teria continuado a suportar até hoje.” Ding Dian permaneceu em silêncio. Ele admitia que o outro estava certo em tudo. “Enquanto Ling Tuisi estiver vivo, você e a Srta. Ling não podem ficar juntos. Falando nisso, Ling Tuisi, embora astuto por toda a vida, também é extremamente tolo. Ele quer o tesouro do Segredo da Cidade Contínua e o Clássico do Espírito Divino. Com o amor entre o irmão Ding e a Srta. Ling, se ele casasse a filha com você, o que não conseguiria? Mas ele julga os outros por si mesmo, achando que você, Ding Dian, valoriza mais o tesouro e a arte marcial. Para ter mais certeza, escolheu atacá-lo. Não só perdeu um genro excelente, como também prejudicou a felicidade da própria filha, e ainda não conseguiu nada.” Li Daoqiang falou pausadamente, e nos olhos de Ding Dian surgiu um ódio intenso. Em muitas noites, ele não pôde deixar de querer perguntar a Ling Tuisi. Por que o prejudicou? O tesouro do Segredo da Cidade Contínua, o Clássico do Espírito Divino. Você é o pai de Shuanghua. Se realmente quisesse, eu não daria? Por que o prejudicou? Claro, ele já tinha entendido tudo. Ling Tuisi, esse tipo de pessoa, julga os outros por si mesmo e não confia em ninguém. Só isso. “Agora, tudo é tarde demais, não se pode voltar ao passado. Então, Ling Tuisi é o maior obstáculo entre vocês. Isso é apenas um ponto. Segundo, se não me engano, o irmão Ding deve estar planejando, após alcançar o nível de Mestre, fugir com a Srta. Ling para longe, não é?” Li Daoqiang olhou para Ding Dian com convicção. Ding Dian franziu o olhar, mas não disse nada. Aquilo era uma confirmação tácita. “O irmão Ding é muito inteligente, sabe como é visível. O tesouro do Segredo da Cidade Contínua e a arte marcial do Clássico do Espírito Divino fazem com que inúmeros artistas marciais queiram encontrá-lo. Por isso, você ainda fica voluntariamente na prisão, para evitar a busca dessas pessoas. Só quando alcançar o nível de Mestre terá alguma chance de levar a Srta. Ling para longe. Ling Tuisi e a perseguição dos artistas marciais são as duas razões que impedem você e a Srta. Ling de ficarem juntos.” “Isso mesmo.” Ding Dian finalmente falou, com voz grave: “Você disse tudo certo. Diga o resto.” Li Daoqiang sentiu uma leve alegria interior. Sabia que Ding Dian finalmente se interessara pela primeira vez. Talvez não fosse interesse em se juntar ao bando, mas sim em como o preço que ele, Li Daoqiang, oferecia lidava com esses dois pontos. “Ótimo, eu, Li Daoqiang, sempre falo o que penso. Primeiro, vou analisar para você as verdadeiras dificuldades que enfrentará nesses dois pontos. Primeiro, sobre Ling Tuisi. Deixando de lado o fato de ele ser pai da Srta. Ling, já que você decidiu fugir para longe. Mas, mesmo que alcance o nível de Mestre, será que realmente conseguirá ir embora? Não o subestime. Será que ele não sabe que você já recuperou suas forças, ou até as superou? Ele é uma verdadeira cobra venenosa, astuto e traiçoeiro, além de cruel e sem coração. Talvez ele já tenha preparado algo para lidar com você, esperando você sair. Essa preparação pode ser sem escrúpulos, envolvendo a Srta. Ling.” Li Daoqiang disse lentamente. “Impossível!” Ding Dian se assustou. Envolver Shuanghua? Ela era a própria filha dele. Mas, pensando no caráter de Ling Tuisi, era realmente impossível? “Se é possível ou não, você sabe no fundo. Além disso, você realmente acha que este é todo o poder de Ling Tuisi? Digo-lhe, Ling Tuisi já foi o chefe do Bando do Dragão Arenoso. Um homem do submundo que chegou a um cargo tão alto, você sabe quem está por trás dele? Um Mestre recém-promovido, levando sua filha, acha que consegue escapar de suas garras? Ridículo.” Li Daoqiang mostrou um sorriso de desdém. Ding Dian ficou novamente surpreso. Chefe do Bando do Dragão Arenoso! Ling Tuisi ele...! Claro que ele entendia o horror disso. Ling Tuisi certamente tinha um apoio poderosíssimo por trás. Um alto oficial de Jingzhou, com certeza tinha uma posição elevada. Talvez até o tesouro do Segredo da Cidade Contínua fosse algo que Ling Tuisi buscava em nome de seu grupo. Quanto mais pensava, mais sentia uma sufocante sensação de aperto. Pela primeira vez, perdeu a confiança em levar Shuanghua para longe. ·······