Chegou a este ponto, talvez já fosse suficiente. Li Daoqiang pensou rapidamente, avaliando a situação no momento. Claro, pensar assim não significava que demonstraria facilmente a intenção de parar. Neste confronto, quem recuasse primeiro representava quem cedería. Sua aura ainda estava elevada, com um espírito imponente e dominador, fixando os olhos em Di Shitian, pronto para atacar a qualquer momento. Do outro lado, Di Shitian, mantendo a explosão de poder impressionante, forçava-se a conter a agitação caótica de sua emoção. Sob a máscara, seu rosto tremia com um receio palpável. Li Daoqiang, que Li Daoqiang. Conseguiu quebrar diretamente meu Sete Sem Extremos. Por um descuido momentâneo, quase me deixei levar. Só de pensar naquele momento perigoso, sua pele se contraía, com um impulso de explodir e recuar, além de um arrependimento profundo. Lutar com um forte como Li Daoqiang era perigoso demais, cheio de incertezas. Enfrentá-lo de frente era a pior estratégia. A raiva em seu coração o fez perder a razão, algo que jamais deveria ter acontecido. Os pensamentos fervilhavam, e ele perdeu completamente a vontade de lutar. No entanto, em seu íntimo, sentia extrema insatisfação, raiva e inveja. Wu Wudi, Zhang Sanfeng, e agora Li Daoqiang. Hmph. Detestável, odioso. Depois de desabafar sua frustração em silêncio, viu que Li Daoqiang não atacava imediatamente e não pôde deixar de suspirar aliviado, sem mais intenção de lutar. Com um leve brilho nos olhos, ele começou a diminuir lentamente seu poder. Ao redor, os resquícios de força ainda agitavam o poder do céu e da terra; por dezenas de quilômetros, ventos uivavam e a energia espiritual se revoltava, tudo em desordem. Mas no centro, um silêncio estranho se instalou. Duas correntes de energia se fixavam mutuamente, a atmosfera de batalha prestes a explodir. Ao longe. Embora pareça muito descrito, todo o processo de combate durou apenas uma dúzia de segundos. Tudo foi rápido como um relâmpago. Muitos detalhes, ninguém conseguia ver claramente, apenas um panorama geral, além de sentir a pressão sufocante da aura. Ao ver as duas figuras distantes pararem, todos involuntariamente suspiraram aliviados. Em seguida, observaram com mais tensão. Enquanto reprimiam o coração palpitante, também sentiam um pouco de excitação e estímulo. Afinal, era o confronto de dois dos mais altos e supremos fortes do mundo. Qualquer praticante de artes marciais dificilmente manteria a calma diante de uma cena tão histórica. O silêncio durou alguns segundos. Li Daoqiang e Di Shitian entenderam tacitamente as intenções um do outro. "Irmão Di, realmente tem grande habilidade, mas para vencer este Li, talvez precise lutar por dias e noites", disse Li Daoqiang primeiro, com uma voz baixa o suficiente para que apenas Di Shitian ouvisse, oferecendo uma saída. Di Shitian riu duas vezes, calmamente: "Irmão Li também me fez abrir os olhos. Tudo bem, já que este tesouro foi descoberto primeiro pelo irmão Li, que fique com ele." Li Daoqiang suspirou aliviado internamente, juntou as mãos e sorriu: "Irmão Di tem grande espírito. Este favor, este Li guardará na memória. Um dia, retribuirei generosamente." Essas palavras ecoaram pelo céu. Com um tom cheio de sinceridade, davam ainda mais face e saída a Di Shitian. Afinal, Li Daoqiang se considerava educado; já que o outro cedeu, ele deveria usar palavras para deixá-lo confortável. Di Shitian riu forçadamente algumas vezes, sem querer ficar mais um instante, juntou as mãos: "Então, este me despeço. Irmão Li, até um próximo encontro." "Irmão Di, vá com calma", disse Li Daoqiang educadamente, despedindo-se. No instante seguinte, a figura de Di Shitian desapareceu. Li Daoqiang ficou parado por alguns segundos, depois voltou ao topo da montanha. A mais de cem quilômetros dali. Di Shitian voava no ar, com o rosto sob a máscara um pouco distorcido por raiva e desejo de matar, rangendo os dentes. "Li Daoqiang, e também Zhang Sanfeng, Wu Wudi, esperem. Um dia, este os superarei pela longevidade." A voz, fria como se saísse entre os dentes, desapareceu assim que surgiu. Sua figura sumiu novamente. Na Montanha do Cervo. Sob as instruções de Li Daoqiang, mais de mil pessoas continuavam ocupadas transportando o tesouro. No trabalho silencioso, o moral estava alto, cheio de entusiasmo. Muitos rostos mostravam reverência, até adoração. Embora não houvesse declaração clara, o fato era que seu próprio líder havia afugentado um forte supremo. Isso bastava para fazer o sangue desses guerreiros ferver, com o coração pulsando, quase incapazes de se conter. Até mesmo Kou Zhong e os outros, em maior ou menor grau, sentiam o mesmo. Li Daoqiang não se importava com o que pensavam; estava calmamente relembrando o breve combate anterior. Sem dúvida, a força de Di Shitian era grande. Mil anos de poder, além de várias técnicas refinadas. Em termos de poder teórico, talvez estivesse entre os cinco primeiros, ou até os três primeiros do mundo. Mas poder teórico é apenas isso; saber usá-lo é que é a verdadeira força. Di Shitian vivera muito, mas tinha pouca experiência em combates no mesmo nível. Não conseguia extrair o verdadeiro potencial de sua força aterrorizante. Mais importante ainda, era sua mentalidade. Ele não era um verdadeiro guerreiro; estava acostumado a intimidar os fracos com poder absoluto, e diante de um igual, não sabia o que fazer. Com um pequeno contratempo em batalha, facilmente entrava em pânico, hesitava, queria recuar. Como agora, ao perceber que aquela técnica era anulada por seu talento inato de deus da guerra, ele apenas armou uma pequena armadilha, e Di Shitian reagiu como um animal assustado. Instintivamente, após um breve esforço desesperado, perdeu toda a vontade de lutar e partiu decididamente. Embora isso fosse exatamente o objetivo de Li Daoqiang—assustá-lo com força—e Di Shitian tivesse correspondido perfeitamente às suas expectativas, ao ver isso, ele ainda se sentia um pouco sem palavras. Que desperdício de todo aquele poder aterrorizante. Claro, dito isso, Di Shitian ainda era muito forte. Talvez sua personalidade o impedisse de lidar facilmente com fortes do mesmo nível, mas estes também teriam dificuldade em vencê-lo. Com muita resistência, ele podia ir e vir como quisesse. Para detê-lo, a força atual de Li Daoqiang ainda era insuficiente. Vários pensamentos se agitaram, enquanto ele refletia sobre como lidar com Di Shitian no próximo encontro. Após um tempo, terminou de pensar. Parecendo sentir, Zhao Min, que vinha se contendo atrás, finalmente perguntou curiosa: "Líder, já acabou?" Li Daoqiang olhou para ela com um sorriso, respondendo casualmente: "E então?" "Mas este tesouro era dele, valendo pelo menos quatrocentos milhões de taéis, além da veia do dragão. Sendo um forte supremo, ele simplesmente desistiu?" Zhao Min franziu a testa, incrédula. Embora soubesse que Zhao Min queria sondar algo, Li Daoqiang ainda se interessou em conversar com ela para passar o tempo, sorrindo levemente: "E então? Vamos lutar até a morte?" Zhao Min abriu a boca, mas isso não era o que queria. "Tola, já tão velha e ainda não entende o mundo marcial? O que é o mundo marcial? Não é só lutar e matar, são relações humanas. No nosso nível, quantos existem no mundo? Se fosse para lutar até a morte a cada desavença, já estaríamos todos mortos", disse Li Daoqiang, divertido, olhando para Zhao Min, com um tom casual, mas transmitindo uma sensação de proximidade. Zhao Min ficou surpresa, depois não pôde evitar arregalar os olhos, encarando Li Daoqiang com desdém. Ninguém jamais a chamara de tola. Antes que ela pudesse dizer algo, Li Daoqiang continuou calmamente: "Além disso, quem disse que este tesouro era dele? Estava escrito o nome? Eu sempre digo que é meu." Zhao Min sentiu uma pontada na testa, olhando para o Li Daoqiang descarado, quase soltou duas palavras—sem vergonha. Mas logo se lembrou que ele era um bandido, então não era surpresa. Apressou-se a se acalmar e perguntou diretamente: "Com um breve confronto, ele recuou. Líder, fez algum acordo com ele?" "Quer saber?" Li Daoqiang olhou para ela com um sorriso ligeiramente provocador. "Sim", Zhao Min assentiu sem hesitar. "Saiba que algumas coisas, para saber, têm um preço", disse Li Daoqiang com um tom significativo. Zhao Min sentiu um arrepio, acordando de repente. Ela havia decidido ficar em silêncio e manter distância. Além disso, a proximidade nas palavras de Li Daoqiang a deixava arrepiada; a relação deles não era tão próxima. Mas ela não percebeu isso antes, ignorando instintivamente. Por quê? Seria um truque de Li Daoqiang? Cheia de dúvidas, ficou mais alerta, baixou os olhos e disse em silêncio: "A pequena não quer mais saber." "Como quiser", disse Li Daoqiang, indiferente. Sorriu internamente e não provocou mais Zhao Min; ainda não era hora. Ainda esperava que ela lhe arranjasse uma esposa e ganhasse dinheiro. Continuou pacientemente esperando que seus homens carregassem o tesouro. Em pouco tempo, passaram-se várias horas, o céu escureceu e clareou novamente. O tesouro estava organizado, todo carregado em carroças, começando a viagem de volta ao Forte do Dragão Negro. A longa fila de carroças não se movia rápido. Vendo isso, Li Daoqiang chamou Kou Zhong e os outros: "As carroças são lentas demais, não vou acompanhar o tempo todo. Então, alguém precisará ajudar no transporte. Vou buscar ajuda e volto em algumas horas. Cuidem-se nesse meio-tempo." "Sim", responderam Kou Zhong e os outros. Internamente, também se perguntavam quem no Império Qing poderia ajudar no transporte. Li Daoqiang não lhes deu explicações, partindo sozinho. Um sorriso quase imperceptível surgiu em seu rosto, com um toque de expectativa. Não demorou muito na viagem, e de repente, seus olhos brilharam, e ele sorriu. Que perspicácia. A mais de cem quilômetros dali, o rugido que tremia a terra ecoava, levantando uma nuvem de poeira, enquanto uma aura feroz e sanguinária se espalhava entre o céu e a terra. Dois mil cavaleiros de ferro, com uma imponência feroz e imparável, galopavam para frente. Eram rápidos, cada um com dois cavalos, claramente com pressa. Ainda assim, mantinham a formação, sem desordem, mostrando ser uma tropa de elite. Só naquele momento de marcha, um mestre de pico já não ousaria enfrentá-los de frente. Enquanto a cavalaria seguia calmamente, de repente, uma mão gigante de mais de trezentos metros desceu do alto. A energia do céu e da terra a seguia, formando um peso como o de uma montanha. "Boom!" Num instante, era como se uma montanha tivesse caído; sob os olhares aterrorizados de inúmeros cavaleiros, a terra tremeu. Nem gritos tiveram tempo de soar; uma cena sangrenta apareceu. Centenas de cavaleiros, homens e cavalos, viraram pasta. Ao mesmo tempo, no estrondo da terra, a cavalaria virou de pernas para o ar. Antes que pudessem reagir, uma pequena montanha de dezenas de metros de altura veio direto sobre eles. (Dormir.)