Li Daoqiang continuava em silêncio, como se estivesse ponderando o assunto, mas por dentro ria com desprezo.
Ridículo. O coelho não come a grama perto de sua toca; se há grama perto, por que correr montanha adentro?
Claro, ele sabia que isso só era possível quando se tinha força suficiente.
E a atitude de Ling Tuisi não o surpreendeu.
Para se ter uma boa faca, é preciso forjá-la e temperá-la constantemente.
Usar as várias forças de Jingzhou como fogo para temperar sua faca, fazendo com que ela não pudesse se separar dele.
Ao mesmo tempo, usava sua faca para reprimir as grandes forças de Jingzhou, mantendo o domínio de seu governo.
O ouro e a prata obtidos, nem se fala; em suma, era um tiro que acertava vários alvos, com inúmeros benefícios.
E, não importasse o resultado, ele, Ling Tuisi, não sofreria nenhuma perda.
Que cálculo excelente.
Vendo Li Daoqiang em silêncio, Lin Yuan não o perturbou; acreditava que ele entenderia e tomaria a decisão sábia.
De fato, após alguns segundos, uma voz de concordância soou: "Então, como resistir ao ataque de três mestres inatos?"
Lin Yuan finalmente esboçou um sorriso, confiante: "Sabemos as informações dos três mestres inatos, podemos nos preparar com antecedência.
Mais importante, além de você e eu, o senhor enviará mais um mestre do reino inato."
Enquanto falava, fixou o olhar na expressão de Li Daoqiang, esperando o choque.
Não decepcionou suas expectativas; Li Daoqiang mostrou surpresa, claramente abalado pela possibilidade de mais um mestre inato.
Um prefeito ter pelo menos dois mestres inatos sob seu comando não era algo simples.
Afinal, o governo imperial nunca controlou o mundo marcial.
Embora o governo tivesse muitos mestres, não poderia designá-los a um prefeito.
Li Daoqiang suspirou levemente: "O poder do irmão Ling é realmente surpreendente."
"Ah." Lin Yuan riu, com tom ponderado: "Chefe, este mundo é vasto, e as águas são profundas.
O reino inato, embora forte, não é tão forte quanto se imagina.
O poder do senhor está além do que as pessoas comuns podem imaginar.
Se seguir o senhor, acredito que, com seu talento, chefe, mais cedo ou mais tarde verá um horizonte mais amplo."
Li Daoqiang ergueu uma sobrancelha, sondando: "Acima do irmão Ling~?"
Sem dúvida, perguntava sobre quem estava acima de Ling Tuisi.
A pergunta não era estranha; na burocracia, a maioria tem apoiadores e facções.
Especialmente para um cargo tão importante como o de prefeito de Jingzhou, ainda mais quando Lin Yuan havia insinuado algo.
Então Lin Yuan não pensou muito, acenou com a cabeça de forma significativa, como se tudo estivesse subentendido.
Mas Li Daoqiang não desistiu, perguntou sério: "Quão forte? Isso não vai acontecer de novo, vai?"
Suas palavras revelavam um certo descontentamento com a situação atual.
Lin Yuan franziu a testa, não queria falar muito, mas após pensar, disse confiante: "Desta vez é apenas o treinamento que o chefe, ao sair oficialmente, deve passar.
Superada esta dificuldade, o chefe poderá firmar raízes em Jingzhou.
Daqui em diante, basta agir com moderação, e o senhor resolverá tudo."
Explicou o ocorrido e continuou: "Quanto ao que está acima, chefe, para ser sincero, com seu poder atual, talvez não esteja à altura de saber."
Li Daoqiang mostrou desagrado, reclamou: "O reino inato não basta? Só o reino dos mestres?"
Lin Yuan sentiu um lampejo de desprezo interior; afinal, era um arrivista que, por sorte, alcançara o reino inato e já se achava.
Não admira que fosse tão ganancioso e tratasse o senhor como irmão.
Pensando assim, falou com um pouco de orgulho: "Chefe, você e eu estamos no reino inato. Em toda a cidade de Jingzhou, há mais de dez mestres inatos.
E os famosos Quatro Cavaleiros do Sul de Jingzhou também são inatos.
Os Seis Cavalheiros do sul, Murong Fu e outros jovens talentos, todos inatos.
E muitos líderes de seitas de segundo escalão também são inatos.
Chefe, com tantos mestres inatos, são todos iguais?"
Suspirou fundo e continuou: "Enfim, Lin tem consciência de suas limitações; há pessoas com quem não se pode comparar.
Mesmo no reino inato, alguns não se comparam.
Essas pessoas, até mesmo mestres do reino dos mestres as tratam como convidados de honra."
Desviou o olhar.
A postura deixava claro para Li Daoqiang: eu não posso competir, você também não.
É preciso ter consciência.
Li Daoqiang riu por dentro, indiferente.
Claro que entendia; o quinto nível da Arte do Dragão e Elefante era o reino inato.
O oitavo nível ainda era o reino inato.
Podiam se comparar?
Claro que não; um podia vencer vários, até dezenas do outro.
Mas isso não era o foco; o foco era que essas palavras permitiam especular sobre quem estava por trás de Ling Tuisi.
Se dividisse o reino inato pelos níveis da Arte do Dragão e Elefante:
Quinto nível era o mais baixo, sexto médio, sétimo alto, oitimo o topo.
Claro, a Arte do Dragão e Elefante era uma das artes divinas mais raras; cada nível tinha o poder máximo dentro de sua categoria.
E a maioria dos mestres inatos do mundo não tinha o poder do quinto nível da Arte do Dragão e Elefante.
Pelo menos Li Daoqiang achava que Lin Yuan não venceria seu quinto nível.
Alguém que liderava uma seita de segundo escalão no mundo marcial devia ser muito forte no reino inato.
Li Daoqiang tinha 80% de certeza de que ele tinha, no mínimo, poder de nível alto inato.
Dava para ver que a existência por trás de Ling Tuisi valorizava muito os mestres inatos de nível alto.
Fazia sentido; poder de nível alto inato sustentava uma seita de segundo escalão.
Esse tipo de mestre não podia ser ignorado por ninguém.
Quanto às seitas de primeiro escalão, precisavam de mestres do reino dos mestres.
Era algo reconhecido.
Sem um mestre do reino dos mestres, por mais inatos que houvesse, era só segundo escalão.
Seitas de terceiro escalão também precisavam de mestres inatos, mas eram fracos.
Seitas sem nenhum mestre inato eram consideradas de quinta categoria.
Essa era a divisão reconhecida mundialmente.
Após deduzir, Li Daoqiang fez mais suposições sobre a existência por trás de Ling Tuisi.
Parecia que esse "irmão mais velho" ainda poderia ser usado por um bom tempo.
Por dentro, indiferente, mas seu rosto ficou mais sombrio, e disse em tom grave: "Pelo tom do irmão Lin, mestres como os Quatro Cavaleiros do Sul e Murong Fu são apenas convidados de honra.
A existência por trás do irmão Ling é realmente tão forte?"
Lin Yuan sorriu, confiante: "Muito mais forte do que o chefe imagina."
Vir para cá, exibir força e intimidar Li Daoqiang também fazia parte do plano de forjamento.
Então, ao ver a arrogância de Li Daoqiang, revelar um pouco não era problema.
"Qual facção?" Li Daoqiang duvidou.
"Isso não é algo que o chefe possa saber agora." Lin Yuan recusou; Li Daoqiang ainda estava longe de ser incluído no grupo, então não podia contar tudo.
"Então está me enganando." Li Daoqiang franziu a testa, sério: "Irmão Lin, vamos ser diretos. Eu, Li Daoqiang, não sou grande figura, mas pela minha idade, tenho certeza de que meu potencial vai muito além disso.
Naturalmente, quero um parceiro à altura. Se o irmão Ling me despreza, não tenho mais o que dizer."
Lin Yuan também franziu a testa, irritado; não esperava que Li Daoqiang fosse tão indomável.
Mesmo depois de tudo isso, ainda não desistia.
As palavras, nas entrelinhas, deixavam claro: se quer me usar como faca, mostre força suficiente; senão, sem chance.
E a força que o senhor Ling mostrou até agora serve para mim agora, mas não para o futuro.
Ao mesmo tempo que se irritava, sentia inveja; juventude era bom, dava coragem para falar.
Na verdade, se Li Daoqiang não fosse tão jovem e já no reino inato, eles não teriam gasto tanto esforço.
Pensando, decidiu que não devia ceder sempre a um bandido tão rebelde; era hora de dar um choque.
Com expressão fria, disse sem contestação: "Chefe, se quer um parceiro melhor, mostre poder à altura.
Por enquanto, o foco é lidar com o que está diante de nós."
Li Daoqiang sentiu um pouco de pena; parecia que não conseguiria extrair mais nada.
No instante seguinte, seu rosto rebelde se abriu num sorriso, amigável e grandioso: "O irmão Lin tem razão. Farei tudo como o irmão Lin disser."
Lin Yuan ficou um pouco surpreso; mesmo sendo um veterano, ver aquele rosto sem nenhum esforço, cheio de sinceridade e generosidade, era estranho.
Que mudança rápida.
Engolindo o incômodo, acenou com a cabeça, e seu tom suavizou: "Então está bem. Lin se despede; antes da chegada dos atacantes, chegaremos um dia antes."
"Ótimo. Agradeço ao irmão Lin." Li Daoqiang levantou-se para se despedir.
Depois de mandar Lin Yuan embora, o sorriso de Li Daoqiang ficou mais irônico.
Irmão Ling, que bom irmão.
Só espero que o bom irmão não se assuste comigo.
Quer me forjar como sua faca? Na verdade, não me importo; se continuar tão confortável quanto no mês passado, aceito.
Mas você não tem capacidade de continuar me fazendo ganhar dinheiro.
Com um sorriso de desdém, virou-se e voltou ao quarto para cultivar.
Cultivar sozinho era lento, mas economizava alguns pontos de bandido.
Ele estava quase falido; cada economia contava.
Na Mansão Ling, em Jingzhou.
Após retornar, Lin Yuan imediatamente relatou a Ling Tuisi.
Depois de ouvir todos os detalhes, Ling Tuisi acenou com a cabeça, pensativo.
Vendo isso, Lin Yuan disse: "Senhor, este Li Daoqiang é orgulhoso e rebelde; temo que ainda seja difícil fazê-lo obedecer completamente."
Ling Tuisi, interrompido em seus pensamentos, não se irritou e sorriu confiante: "Você ainda não entende. Preciso que ele obedeça completamente?"
Lin Yuan ficou confuso.
Ling Tuisi continuou rindo: "Uma faca rebelde pode se tornar mais afiada.
Só preciso controlá-lo para fazer algumas coisas.
E, com sua ganância e identidade de bandido, tenho confiança suficiente.
Mais importante, sua relação comigo não é tão próxima; se algo der errado, não vai me atingir.
A faca pode ser descartada a qualquer momento.
Se não fosse por isso, por que não faria você controlar um bando de bandidos?"
...