Após alguns segundos de silêncio, Li Daoqiang disse com seriedade: "Senhorita Long, assim não dá. Vou levá-la de volta ao quarto para descansar."
Long Xiaonü recuperou um pouco o juízo. Seu rosto, pálido a ponto de ser translúcido, sua respiração fraca e seu corpo frágil pareciam que um sopro de vento poderia derrubá-la, despertando imediatamente uma forte compaixão em quem a via.
"Mui...to... obri...gada."
Disse com uma voz muito débil e, em seguida, começou a caminhar em direção ao quarto. A qualquer olhar, parecia frágil, prestes a cair a qualquer momento.
Li Daoqiang semicerrara os olhos e a seguiu.
O caminho foi silencioso. Long Xiaonü, um tanto desorientada, voltou ao seu quarto, e Li Daoqiang entrou atrás dela.
Com um tom sério, mas preocupado, ele disse: "Sua condição agora é muito perigosa. Não fico tranquilo. Vá descansar no quarto; eu ficarei na sala de estar vigiando."
"Não... não precisa." Long Xiaonü pareceu despertar do transe, balançou levemente a cabeça e disse com fragilidade.
"Chega. Neste momento, não precisa de cerimônias. Você é minha amiga. Nesta vida, tenho pouquíssimos amigos. Não deixarei que nada lhe aconteça. Vá descansar." Li Daoqiang franziu a testa e falou com seriedade. Havia uma firmeza inabalável em sua voz, mista de gentileza e preocupação.
Long Xiaonü queria recusar, mas sua mente estava um turbilhão, sua consciência exausta, e, somado ao laço de amizade, não conseguiu encontrar palavras para negar. Ela inclinou levemente a cabeça em agradecimento e, com passos vacilantes, dirigiu-se ao quarto.
Li Daoqiang sentou-se na sala de estar. A distância até a cama no quarto, separada por uma curva, era de apenas um ou dois zhangs. Percebeu que Long Xiaonü se deitara na cama e, além de uma respiração fraca, não havia outros movimentos. Só então ele se acalmou completamente, com um olhar pensativo.
Tudo estava correndo mais suavemente do que o imaginado.
Agora, era só esperar que Long Xiaonü se acalmasse completamente e compreendesse, para ver o efeito. Não deveria decepcioná-lo.
Se a condição de Long Xiaonü piorasse novamente esta noite, ele aproveitaria para ir até a cama no quarto, dando mais um passo adiante. Era só esperar.
Com o humor bastante alegre, refletiu por um tempo, sentou-se em silêncio com grande paciência, sempre atento à situação de Long Xiaonü, não muito longe.
A noite passou lentamente, e o amanhecer chegou.
Infelizmente, Li Daoqiang não teve a oportunidade de ir para a cama de Long Xiaonü. Ele percebeu que ela acabara adormecendo mais tarde. No entanto, não ficou muito decepcionado. Os ganhos da noite anterior já eram grandes; não precisava ter pressa.
Por volta do meio-dia.
Long Xiaonü abriu os olhos na cama. Um lampejo de confusão passou, transformando-se em calma.
"Acordou. Hora de tomar o remédio."
Ao lado, a voz gentil de Li Daoqiang soou. Ele segurava uma tigela de remédio e caminhava em direção à cama.
Long Xiaonü assustou-se levemente e olhou para Li Daoqiang. Era visível a preocupação e alegria em seu rosto. Sentiu um calor no coração e, lembrando-se de tudo que acontecera ultimamente, não pôde deixar de dizer: "Obrigada."
"Eu disse, somos amigos. Não precisa de tanta cerimônia." Li Daoqiang sorriu com suavidade.
Enquanto falava, sentou-se naturalmente na beira da cama, segurando a tigela: "Vamos, tome o remédio."
Long Xiaonü franziu levemente a testa, mas ainda assim sentou-se, pegou a tigela e bebeu.
Depois que ela terminou, Li Daoqiang disse em voz baixa: "Sua condição ainda é muito ruim. Precisa de repouso. Não fique pensando demais. Amor e laços familiares são a mesma coisa, não há diferença. Pensar demais só traz sofrimento. Além disso, você não está tentando deixar isso para trás? Assim, não há mais distinção. Basta tratá-lo como um familiar. Entendeu?"
Long Xiaonü hesitou por um momento, depois acenou com a cabeça de forma gentil e calma, sem qualquer estranheza.
"Então está bem. Descanse bem, não pense em nada, não se preocupe com nada. Ainda tenho alguns assuntos para resolver. Quando terminar, partiremos." Li Daoqiang disse, levantou-se e saiu.
Long Xiaonü acompanhou a figura de Li Daoqiang até desaparecer. Aos poucos, ficou imersa em devaneios, perdida em seus próprios pensamentos.
Do outro lado.
Li Daoqiang, ao deixar o quarto de Long Xiaonü, não se preocupava com a condição dela. Com base nos romances, filmes e no conhecimento que acumulara durante aquele tempo, ele conhecia uma Long Xiaonü viva e real. Sua força interior superava qualquer imaginação. Era alguém que não temia a solidão, não temia nada, capaz de viver sozinha até a morte. Ela não era desprovida de emoções; pelo contrário, suas emoções eram intensas. Só que a maioria das pessoas não as percebia. Em suma, Long Xiaonü possuía um coração extremamente forte, capaz de curar todas as suas próprias dores. Bastava dar-lhe tempo.
Primeiro, deixe-a refletir sobre aquelas palavras.
Ele precisava se ocupar com o que estava por vir.
O dia passou rapidamente. À noite, Li Daoqiang percorreu novamente a cidade de Chang'an. Um a um, ele percebeu os especialistas de nível mestre. O número já havia atingido um nível surpreendente. Hesitou por um momento, mas ainda assim não agiu precipitadamente, deixando as coisas seguirem seu curso. Embora muitos aos seus olhos pudessem ser considerados "reféns", não era o momento adequado para agir imprudentemente.
Num piscar de olhos, chegou o tempo que Zhu Yuyan havia mencionado.
Ao meio-dia, o sol escaldante estava alto.
Um pico entre as montanhas fora de Chang'an tremeu, e a superfície do rio que o rodeava também vibrou. Uma caverna de pedra apareceu na encosta. O movimento todo foi considerável.
Em frente à caverna, Zhu Yuyan estava na frente, com Bian Bufu, Wen Caiting e outros guardando ao lado. Um homem de meia-idade, com um chapéu alto e cinto largo, rosto de aparência antiga e singular, postura imponente como um pinheiro, estava ao lado de Zhu Yuyan, com a testa franzida e expressão sombria.
"Zhu Yuyan, o que você pretende fazer?"
Depois de conter-se por muito tempo, o homem de meia-idade questionou com extrema cautela.
"Hmph." Zhu Yuyan, que estava exultante, bufou com desdém, olhou de relance para o homem e disse com desprezo: "Lu Miaozi, isso não é da sua conta. Se quer que a Feima Ranch fique em paz, obedeça."
O homem de meia-idade, Lu Miaozi, ficou ainda mais sombrio. Mas não podia explodir, pois aquela era sua fraqueza, uma fraqueza sem solução.
"A propósito, não pense em destruir o tesouro para nos matar. Se morrermos, a seita Yinchen matará todos na Feima Ranch, sem deixar ninguém." Como se lembrasse de algo, Zhu Yuyan o advertiu.
Lu Miaozi era muito habilidoso; ele construíra o Tesouro do Duque Yang. Era normal que houvesse mecanismos de autodestruição. Ela, claro, precisava se precaver.
"Você!" Lu Miaozi arregalou os olhos e bufou pesadamente.
Após um momento de silêncio, disse friamente: "Abrir o tesouro por aqui faz muito barulho. Logo virá gente. O que você realmente quer?"
Zhu Yuyan não lhe deu mais atenção e entrou diretamente na caverna.
Lu Miaozi sentiu o peso no coração. Já percebera que Zhu Yuyan tinha um objetivo maior, não apenas o Tesouro do Duque Yang. Essa sensação de ajudar o malfeitor o deixava ainda mais angustiado. Rangeu os dentes, mas no fim suspirou levemente e a seguiu.
Ao mesmo tempo.
Na cidade de Chang'an, algumas figuras, simultaneamente, mudaram de expressão e olharam na mesma direção.
Em uma mansão.
Uma figura de têmporas levemente grisalhas, mas extremamente elegante e com um charme peculiar, moveu o olhar. Atrás dele, uma figura muito gorda sorriu com excitação e disse: "Irmão Shi, realmente abriu!"
Em um templo.
Quatro velhos monges, que estavam meditando em silêncio, abriram os olhos ao mesmo tempo e se levantaram.
"Realmente abriu!"
Um velho monge suspirou baixinho, com um tom de gravidade.
"É hora de eliminar os demônios e proteger o bem."
Outro velho monge, com expressão séria, disse firmemente.
Sem mais palavras, saíram do templo. Uma figura deslumbrante, vestida de verde, como se acompanhada pela graça, segurava uma espada e caminhava silenciosamente. Após uma reverência, seguiram juntos.
Em um pátio a dezenas de lis de Chang'an.
Fang Yeyu estava respeitosamente atrás de uma figura. A figura era extremamente imponente; apenas parado ali, parecia um deus demoníaco vivo. Tudo no mundo parecia estar sob seu controle.
"Interessante~!"
Duas palavras ditas com um sorriso leve flutuaram ao vento.
"Mestre, parece que logo veremos quem está por trás de tudo." Disse Fang Yeyu com respeito.
....
Li Daoqiang, com algumas pessoas atrás, caminhava sem pressa pela floresta. Em pouco tempo, parou não muito longe da caverna. Cercado por uma densa vegetação, do lado de fora não havia nada de anormal.
"Irmão Ge, o que acha?" Li Daoqiang olhou algumas vezes para a caverna e perguntou com um sorriso de interesse.
Além de Wan Wan, Geshutian, que estava mais próximo de Li Daoqiang, moveu o olhar, conteve suas emoções e disse com voz grave: "Respondendo ao Chefe, acredito que a chegada de muitos especialistas do Caminho Demoníaco tem relação com Zhu Yuyan. Zhu Yuyan pode ter outros objetivos, mas qualquer coisa é frágil diante da força. O Tesouro do Duque Yang certamente pertencerá ao Chefe."
Naquele ponto, a transação entre Zhu Yuyan e Li Daoqiang já havia sido revelada a Geshutian e aos outros. Incluindo o fato de que mais e mais especialistas estavam chegando, a maioria deles do Caminho Demoníaco. Claro, o caso de Bian Bufu não foi mencionado, nem o fato de que aqueles especialistas foram "convidados" ativamente por Zhu Yuyan. Afinal, Wan Wan estava presente; revelar essas coisas seria contar a ela que havia um infiltrado perto de Zhu Yuyan.
Após ouvir, Li Daoqiang sorriu sem dizer nada.
Wan Wan olhou de relance para Geshutian e bufou: "Então, diga qual é o objetivo da minha mestra?"
Geshutian olhou para Wan Wan e disse calmamente: "As informações são incertas, e é apenas um palpite."
Wan Wan não disse mais nada, mas um lampejo de preocupação passou por seus olhos. Ela sabia mais do que Geshutian e os outros. Portanto, conseguia imaginar que o objetivo de Zhu Yuyan não era pequeno. E quanto maior o objetivo, maior o perigo.
Suprimindo a preocupação, olhou para a figura à sua frente e sentiu um pouco de segurança. Não importava o que acontecesse, ela não deixaria sua mestra se machucar. Se fosse preciso... se fosse preciso...
Um lampejo de luta passou por sua mente, e seus pensamentos mergulharam na hesitação.
"Ouvi dizer que o Irmão Ge é da seita Wuji, versado em artes ocultas, bagua e adivinhação do destino. Desta vez, o Irmão Ge fez alguma adivinhação?" Como se lembrasse de algo, Li Daoqiang perguntou com curiosidade casual.
Seu tom também tinha mais respeito do que antes. A palavra "Irmão" era a melhor prova. Em todo o Acampamento do Dragão Negro, além da Anciã Tong de Wuyun e do Mestre Ouyang Feng, este era o terceiro a receber tal consideração. Claro, embora alguns sentissem inveja, ninguém questionava. Geshutian tinha essa habilidade e merecia. Na verdade, eles até esperavam que Geshutian recebesse essa consideração, pois, quando atingissem o mesmo nível de força, também poderiam obtê-la.
(Capítulo 1, continua.)