Havia timidez, ressentimento, confusão, desamparo e também um fio de tranquilidade. Após um momento, tudo isso se transformou em perplexidade. Uma forte onda de cansaço o atingiu. Com o rosto ruborizado, arrumou-se e foi descansar. Nesse momento, os pensamentos de Li Daoqiang já haviam se voltado para os assuntos do acampamento. O Acampamento do Dragão Negro, até agora, contava com cerca de quinze mil pessoas. Só de jovens aptos para a guerra, havia cerca de dez mil. Isso sem contar a rede de informações espalhada por toda parte. Entre eles, havia naturalmente muitos tipos de assuntos. Embora a grande maioria fosse delegada por ele aos subordinados, ainda havia muitos que exigiam sua decisão pessoal. Somando-se a isso as informações coletadas a todo momento. Se quisesse e estivesse disposto, Li Daoqiang poderia ter inúmeras coisas para ver e revisar a cada instante. Não havia tempo ocioso. Às vezes, ele não conseguia deixar de pensar. Um simples Acampamento do Dragão Negro, com cerca de vinte mil pessoas no total, já tinha tantos assuntos. E se fosse um país, quantos problemas teria? Não é à toa que, desde os tempos antigos, ser um bom imperador é difícil; há coisas demais. Se você não cuidar pessoalmente, surgirá um enorme poder, levando à corrupção e à perda de autoridade. Mas se fizer tudo sozinho, mesmo com muitos ministros e oficiais capazes, os afazeres serão incontáveis. Comparado a lidar com tarefas monótonas dia após dia, ano após ano, belas mulheres e diversão não são melhores? Assim, o surgimento de imperadores incompetentes é perfeitamente normal. Levou meia hora para revisar os assuntos recentes do Acampamento do Dragão Negro e algumas informações importantes coletadas de várias regiões. Li Daoqiang convocou Wang Lin e disse com calma: "No Vale dos Surdos-Mudos, houve algum movimento?" "Respondendo ao chefe, desde meio mês atrás, o número de pessoas indo e vindo no Vale dos Surdos-Mudos aumentou visivelmente. Segundo nossas investigações, deve ser o Mestre Surdo-Mudo convocando seus discípulos de volta ao vale. Até agora, não houve nenhum outro movimento." Wang Lin respondeu prontamente. Este era um assunto claramente ordenado pelo chefe, então ele se lembrava perfeitamente. "Assim que houver qualquer movimento, venha me informar imediatamente." Ordenou Li Daoqiang. "Sim." Com um aceno casual, dispensou Wang Lin. Li Daoqiang olhou pensativo e com expectativa. Ele certamente iria ao Vale dos Surdos-Mudos; a habilidade de Wuyazi e a herança da Seita Xiaoyao eram seus objetivos inabaláveis. E além dessas colheitas fixas, havia as colheitas variáveis. Como Ding Chunqiu, por exemplo. Por isso, embora já tivesse se casado com Wang Yuyan, ele não a levou imediatamente para lá. Ele queria esperar, usar Su Xinghe como isca para pescar mais peixes. Com sua força atual, ele tinha confiança para lidar com um esquema envolvendo a herança da Seita Xiaoyao. Após refinar seus planos, continuou a praticar em silêncio. Principalmente a Arte do Dragão e Elefante. Ao entardecer, Li Daoqiang encerrou a prática, pegou Wang Yuyan, que estava um pouco aborrecida, e foi para o pátio de Qi Fang. Olhou de relance para Wang Yuyan, que mantinha a cabeça baixa, com o rostinho praticamente escrito "não estou feliz". Divertiu-se interiormente, sem se importar; era uma menina de coração jovem. Ele acreditava que Wang Yuyan e Qi Fang se dariam bem. Com o tempo, ela descobriria como era bom ter uma amiga com quem se dar bem no Acampamento do Dragão Negro. Pelo menos não seria tão entediante, teria alguém com quem conversar. Chegando ao local de Qi Fang, ela já havia sido avisada. Esperava com sentimentos bastante complexos. "Marido, irmã Yuyan." Ao vê-los chegar, Qi Fang juntou as mãos sobre o ventre, parecendo um pouco nervosa, e disse com suavidade. Esse tratamento, naturalmente, foi algo que Li Daoqiang a instruíra a usar. Diante de Huang Xuemei, Li Daoqiang não poderia deixar Qi Fang chamá-la de irmã, mas com Wang Yuyan, já era possível. Era também uma forma de aproximar rapidamente as duas. Ao ouvir a voz, Wang Yuyan, que mantinha a cabeça baixa, não pôde deixar de erguê-la nervosamente para olhar. Vendo que a irmã Qi Fang à sua frente também a olhava nervosamente, imediatamente se sentiu mais tranquila, menos tensa. A resistência também diminuiu um pouco. "Yuyan, esta é sua irmã Qi Fang." Li Daoqiang disse com um sorriso. Wang Yuyan acenou levemente com a cabeça, fez uma leve reverência e disse obedientemente: "Saudações, irmã Qi Fang." "Irmã Yuyan." Qi Fang retribuiu a saudação, um pouco desajeitada. Li Daoqiang riu com a tensão delas e, sem cerimônia, pegou uma pela mão e as conduziu para dentro de casa. "Vamos, entrem, comemos e conversamos." Em público, Qi Fang e Wang Yuyan abaixaram a cabeça envergonhadas, suas mãozinhas tentaram se soltar, mas foi inútil. Sentou as duas em uma mesa redonda e mandou as criadas servirem a comida. Li Daoqiang, bastante satisfeito, olhou para as duas que se recusavam a erguer a cabeça e disse rindo: "Agora que se conhecem, a partir de hoje, somos a família mais próxima, não precisam se sentir constrangidas. Fangmei, Yuyan, de agora em diante, devem se dar bem, como irmãs de verdade, entenderam?" As duas, envergonhadas e com sentimentos complexos, assentiram, mostrando consideração. Assim, Li Daoqiang ficou satisfeito. Começaram a comer. Durante a refeição, ele não falou muito, apenas continuou servindo legumes para as duas. Seu semblante e gestos eram bastante gentis. Após a refeição, ficaram um pouco, e ele mandou Wang Yuyan voltar primeiro para seu pátio. Li Daoqiang ficou, abraçou Qi Fang suavemente e disse com ternura: "Fangmei, Yuyan acabou de chegar, sua natureza é gentil e bondosa. Como irmã mais velha, você deve cuidar bem dela. Apresente-a ao acampamento, por dentro e por fora. Ela também não tem irmãos, então se considere a irmã mais velha dela." O apelido "Fangmei" era sua mais recente mudança. Porque, depois de pensar, era o que soava menos antiquado e mais agradável. Ao ouvir isso, Qi Fang instintivamente se apertou mais no abraço de Li Daoqiang, um traço de melancolia surgiu em seus olhos, e ela respondeu baixinho: "Hum, a concubina entendeu." "Está com ciúmes?" Li Daoqiang olhou para o rosto de Qi Fang e disse com um sorriso leve. Qi Fang corou, balançou a cabeça de forma adorável e apressada. "Está bem, minha Fangmei ter ciúmes me deixa bastante feliz. Mas a personalidade de Yuyan é muito boa, com certeza vocês se darão bem. Confio a ela a você, não me decepcione." Disse Li Daoqiang com um tom meio mimoso. "A concubina não decepcionará o marido." Qi Fang disse com seriedade, o rostinho muito sério. "Hum, o marido confia em você." Li Daoqiang assentiu, com ternura. Falaram mais um pouco, até que o rosto de Qi Fang se ruborizou, com um sorriso tímido constante. Então Li Daoqiang disse: "Yuyan acabou de chegar, nestes dias, o marido vai ficar com ela primeiro. Depois desses dias, o marido virá te amar direito." Essas palavras deixaram Qi Fang ainda mais envergonhada. Ela enterrou o rosto no peito de Li Daoqiang, sem se levantar, apenas respondendo baixinho. Li Daoqiang sentiu-se aliviado. Ainda bem que mulheres gentis e bondosas como Qi Fang e Wang Yuyan eram fáceis de lidar. Traziam conforto. Quanto mais convivia, mais ele estava disposto a tratá-las com ternura. Não é à toa que, desde os tempos antigos, se diz que o ninho da beleza é a tumba dos heróis. Essas palavras são verdadeiras. Mesmo ele não conseguia resistir à ternura de Qi Fang e das outras. Sua atitude, sem perceber, já havia mudado muito. Depois de mais um tempo de carinho com Qi Fang, Li Daoqiang foi ao pátio de Wang Yuyan. "Ma... marido, por que você veio?" Wang Yuyan chamou-o com dificuldade, surpresa. "Bobinha, acabamos de nos casar, nestas noites, claro que vou ficar com você." Disse Li Daoqiang, achando graça. Wang Yuyan imediatamente pensou no ocorrido na noite anterior, sentindo-se envergonhada e com um pouco de medo. Abaixou a cabeça, sem conseguir falar. Li Daoqiang não percebeu seus pensamentos a princípio, nem pensou muito. Só na hora de descansar, ao ver o jeito envergonhado e assustado de Wang Yuyan, ele entendeu. Com um impulso, a luxúria subiu, e ele disse suavemente: "Yuyan, você não está se sentindo bem. Vamos tentar de outra forma primeiro. Essa forma, com certeza você aguenta." Wang Yuyan não entendeu, piscando seus grandes olhos ingênuos para Li Daoqiang. No dia seguinte. Wang Yuyan olhava para Li Daoqiang com ainda mais vergonha, quase sem ousar encará-lo. Mas Li Daoqiang sentia claramente que a proximidade dela com ele havia aumentado um pouco mais. Decidiu firmemente que precisava repetir isso várias vezes. Enquanto isso. Na distante região de Jiangnan, no Reino Ming. Na famosa residência da Família Murong, nas Sete Lagoas Estreladas. No escritório do chefe de família Murong Zheng, conhecido como um grande cavalheiro, ele estava sentado solenemente, com uma expressão grave e um leve suspiro, olhando para a figura à sua frente. Aquela figura parecia frágil e delicada, mas era uma verdadeira donzela de família nobre. Sua postura frágil, como um salgueiro, era cativante. Seu rosto de beleza incomparável, suave e elegante, também transparecia uma nobreza. Havia também uma aura serena e leve. Quem a visse teria que admitir que era uma das raras belezas do mundo. Era a filha de Murong Zheng, a famosa beldade de Jiangnan, no Reino Ming: Murong Qiudi. "O que você está pensando, afinal?" Murong Zheng falou, com um tom pesado e uma ponta de impotência. O rosto puro e imaculado de Murong Qiudi não mudou, mas em seus olhos, como estrelas, passou um lampejo de complexidade e luta. Em seguida, ela permaneceu em silêncio. Murong Zheng esperou alguns segundos, gradualmente ficando irritado, e rugiu: "O que você quer, afinal? Casar ou não? Hoje você tem que me dar uma decisão." Murong Qiudi fechou lentamente os olhos, escondendo a complexidade e a luta. Vendo isso, Murong Zheng ficou ainda mais furioso. "Murong Qiudi, o que você pretende? Foi você quem parou esse assunto, e agora as quatro famílias estão esperando por você, mas você não dá uma resposta. O que você quer, afinal? Já se passaram mais de sete anos, você ainda não esqueceu aquele canalha?" A mão delicada de Murong Qiudi, dentro da manga de seda, apertou-se instantaneamente, mas seu rosto permaneceu inalterado, como se não tivesse ouvido nada. Murong Zheng, embora já conhecesse o temperamento da filha, ainda assim ficou furioso. Bufou pesadamente e disse friamente: "Está bem, vou te dar mais um dia. Se ainda não der uma resposta, considere que desistiu. Então, Xiao Jiu se casará com Li Daoqiang." Dito isso, levantou-se para sair. (Capítulo 1.) ······