Ao ouvir esta notícia, fiquei apreensivo, temendo que fosse falsa. Por isso, imediatamente coloquei a Senhora Ye e este seu filho, já com vinte e quatro anos, sob proteção rigorosa, para investigar a verdade. Também mandei Duan Yanqing entregar-lhe uma carta, para confirmar se é verdade ou não. Venerável Abade Xuanci, se for verdade, fique tranquilo. Eu, Li Daoqiang, juro que não revelarei uma palavra sequer. Embora eu seja um bandido, também tenho justiça no coração e não deixarei que os hereges e demônios se alastrem. Mas, Abade, o senhor sabe que Li Daoqiang ama acima de tudo a riqueza. Que tal fazermos um acordo? Dez milhões de taéis de prata, e eu, chefe do forte, entregarei imediatamente a Senhora Ye e a criança a você, e nunca mais mencionarei este assunto. Li Daoqiang. Após ler a carta, Xuanci fechou os olhos novamente, com o rosto ainda mais pálido. Os outros dois velhos monges também estavam com expressões sombrias; olharam para Xuanci e depois trocaram olhares entre si. Não precisavam perguntar; bastava ver a reação de Xuanci para saber. Este assunto é verdadeiro. Inúmeros pensamentos passaram rapidamente, e suas expressões mudaram várias vezes. No grande salão, o silêncio era estranho. Após um momento, Xuanci falou, com um tom cansado, mas mais ainda, firme: "Irmãos Xuan Du e Xuan Ming, preparem-se. Vou entrar em nirvana." Os dois velhos monges mudaram de expressão novamente. Mas não ficaram tão surpresos, pois isso já era inevitável. Após um silêncio, Xuan Du disse em tom grave: "Irmão mais velho, isso não é mais apenas um assunto seu. Mesmo que você entre em nirvana agora, Li Daoqiang não vai parar. Ele praticamente declarou que manteve aquelas duas pessoas sob custódia... E mencionou justiça, hereges e demônios. Claramente, se não concordarmos com suas condições, ele espalhará isso por todo o mundo. Com aquelas duas pessoas em mãos, temo que..." Suas palavras estavam cheias de peso. Xuanci e Xuan Ming entenderam o que não foi dito por último. Shaolin é um dos líderes do caminho justo no mundo, controlando o poder da palavra. Mas Shaolin também não é sem inimigos; pelo contrário, tem muitos inimigos. Mais do que se pode imaginar. Algo que poderia quase destruir Shaolin com um golpe certamente atrairia muitos inimigos dispostos a agir. Além disso, Li Daoqiang não é um desconhecido; eles já receberam notícias do Templo Tianlong em Dali. Um mestre absoluto! Com os fatos em mãos e aquelas duas pessoas presentes. Se a situação se deteriorar, mesmo Shaolin pode não conseguir superá-lo em palavras. Se não conseguirem conter, a reputação milenar de Shaolin pode ruir em um dia. Até mesmo o budismo, que já está em declínio gradual dentro do território Song, pode ser completamente derrubado. Quando a muralha cai, todos a empurram. Os taoístas, hereges, demônios, e até mesmo outros justos, ou todas as forças, certamente não perderão essa oportunidade. Ao pensar nesse resultado, mesmo tendo cultivado o zen por décadas, eles ficaram aterrorizados. Isso nunca, jamais pode acontecer. Os três olhares se encontraram, todos vendo o medo um do outro. Após um silêncio, Xuanci respirou fundo e disse: "Ainda assim, vamos esperar este assunto ser resolvido antes de eu entrar em nirvana." Xuan Du e Xuan Ming não comentaram sobre isso; não importava o que pensassem, depois do ocorrido, Xuanci teria que entrar em nirvana. Caso contrário, enquanto ele vivesse um dia, seria uma bomba-relógio gigante, pronta para explodir Shaolin, ou até mesmo todo o budismo. Quanto a se Xuanci já havia pensado na questão de entrar em nirvana só depois de resolver o assunto? Eles dois não mencionariam; Xuanci ter dito que entraria em nirvana imediatamente foi uma demonstração de postura, sem erro. Ignorando esse acordo tácito entre os três, Xuan Ming disse em tom frio: "Li Daoqiang descobriu isso, claramente para nos chantagear, ao Templo Shaolin. Dez milhões de taéis de prata, ele realmente ousa pedir." "Isso não é mais apenas uma questão de prata. Li Daoqiang é extremamente ganancioso e lascivo; mesmo que lhe déssemos dez milhões de taéis, ele realmente não faria truques? Já que ele ousa nos chantagear, não duvido que possa usar isso para obter benefícios ainda maiores." Xuan Du disse em tom grave. "Ele ousaria? A menos que queira uma guerra de vida ou morte conosco, de Shaolin." Xuan Ming disse com raiva. "Ele já nos chantageou; isso já é uma guerra de vida ou morte. Por que ele não ousaria?" Xuan Du suspirou. Xuan Ming ficou sem palavras, forçado a admitir que, a partir de agora, a relação entre Li Daoqiang e Shaolin já era de vida ou morte. Ambos sabiam no fundo que, se houvesse oportunidade, Shaolin não o pouparia. Fariam tudo para matá-lo. "Ele não ousa." De repente, Xuanci falou. Xuan Du e Xuan Ming olharam para ele, e Xuanci disse calmamente: "Li Daoqiang ousa ter uma guerra de vida ou morte com o Shaolin do Sul, mas não ousa ter com todo o budismo." Xuan Du e Xuan Ming pensaram por um momento e, de repente, entenderam. "É verdade. Li Daoqiang fez Duan Yanqing entregar a carta pessoalmente, e exigiu que fosse entregue em mãos ao irmão mais velho Xuanci. Isso mostra que ele é muito cauteloso e não quer que a informação vaze. Porque ele sabe que, se vazar, ele não ofenderia apenas o Shaolin do Sul, mas todo o budismo do mundo. Nesse caso, não importa quão forte seja Li Daoqiang, ele não teria outra saída. Portanto, assim como nós, ele também não quer que a informação vaze; seu objetivo é apenas nos extorquir uma quantia de prata. Por dez milhões de taéis, ele acha que vale a pena ter uma guerra de vida ou morte conosco." Xuan Du disse com clareza e certeza. Desde que a informação não vazasse, o Shaolin do Sul certamente não a revelaria ativamente. Mesmo que fossem do mesmo budismo, eles não fariam isso. Assim, Li Daoqiang só ofenderia o Shaolin do Sul. "Dessa forma, ele não está apostando? Se não dermos, ele ousaria vazar? Se vazar, ele só teria o caminho da rendição." Xuan Ming não conteve a raiva. Assim que terminou, sua expressão ficou um pouco resignada, como se ele mesmo achasse que o que disse estava errado. "Li Daoqiang está apostando, apostando a própria vida. Ele aposta que não vamos arriscar todo o Shaolin, ou até todo o budismo, para apostar com ele." Xuan Du suspirou levemente. Xuan Ming também suspirou, essa era a razão pela qual ele se sentiu resignado depois de falar. De fato, Li Daoqiang pode ser louco o suficiente para apostar a própria vida. Mas eles não seriam loucos a ponto de arriscar todo o Shaolin do Sul, ou todo o budismo, para apostar com Li Daoqiang. "Que Li Daoqiang é esse! Ele acha que, com sua força de mestre absoluto, pode enfrentar o Shaolin do Sul?" Xuan Ming ficou cada vez mais irritado, e um toque de intenção assassina escapou em seu tom. "Irmão~!" De repente, Xuanci, que estava mais calado, falou, com uma voz como um sino ao amanhecer. Xuan Ming se sobressaltou, imediatamente se recuperou, juntou as mãos e se acalmou. Xuanci disse em tom calmo: "Este Li Daoqiang, embora pareça ganancioso e lascivo, talvez não seja apenas isso; ele também é um tipo de líder astuto. Já que ele ousou agir, certamente tem confiança. Seu ataque é preciso e cruel. Provavelmente, quando ele mostrou sua força de mestre absoluto no Templo Tianlong, foi para este momento." Xuan Du e Xuan Ming mudaram de expressão e depois concordaram com a cabeça, sentindo que era bem possível. Se não soubessem que a força de Li Daoqiang havia alcançado o nível absoluto, neste momento, estariam discutindo sobre eliminar a qualquer custo... E um mestre absoluto é muito mais difícil de lidar do que um mestre de ponta. Mesmo o Shaolin do Sul não tem certeza absoluta de eliminar um mestre absoluto de uma só vez. Assim, eles não podem agir levianamente, ainda mais pela mesma razão: não podem apostar. "Todas as falhas são minhas. Embora eu já seja um pecador do Shaolin do Sul, ainda sou o abade neste momento. Esta perda, o Shaolin do Sul tem que aceitar. Não podemos apostar. Vamos chegar a um acordo com Li Daoqiang e recuperar aquelas duas pessoas. Desde que eu não esteja mais aqui depois, e aquelas duas pessoas também não estejam, mesmo que Li Daoqiang queira agir novamente, não terá muito efeito." Xuanci falou novamente, com um tom lento, mas cheio de certeza. Xuan Du e Xuan Ming disseram "Amitabha", entendendo o significado. "Já que vamos aceitar, então devemos nos preparar para que Li Daoqiang faça truques com aquelas duas pessoas; a identidade delas deve ser verdadeira. E para prevenir, devemos nos preparar para a possibilidade de vazamento de informação. Se chegar esse dia, não poderíamos dizer que foi um erro cometido pelo irmão mais velho antes de se tornar monge, ou melhor, que foi incriminado?" Xuan Du sugeriu. Se a informação vazar e for acreditada pelo mundo, essa versão pelo menos seria um pouco melhor. Com algumas ações adicionais, o impacto seria menor. Xuan Du hesitou, fechou os olhos e suspirou, dizendo lentamente: "Não precisa fazer mais nada. Aquela pessoa se chama Ye Erniang." Xuan Du e Xuan Ming ficaram surpresos, imediatamente mudaram de expressão, arregalando os olhos para Xuanci. "É a Ye Erniang dos Quatro Vilões?" A voz de Xuan Du tremeu. Xuan Ming tinha um pouco de esperança nos olhos, mas mais tensão. Xuanci, sob seus olhares desesperados, acenou lentamente com a cabeça. Xuan Ming recuou alguns passos, e Xuan Du não ficou muito melhor, com o rosto abatido. "Irmão mais velho!" Xuan Ming não conteve a raiva, com a respiração pesada. O golpe foi quase tão forte quanto depois de ler a carta. De fato, não havia mais nada a fazer, nem desculpas a inventar. Se, originalmente, com a informação vazando e sendo acreditada pelo mundo, todo o Shaolin e o budismo ainda pudessem desmoronar ou sofrer um golpe sem precedentes, agora, com aquela mulher sendo Ye Erniang, não era mais uma possibilidade, era certeza. Não seria mais um simples golpe, mas um desastre inimaginável. Por isso, Xuan Ming não conseguiu mais conter sua raiva contra Xuanci. Xuanci não reagiu muito; apenas ficou parado ali, com uma aura de morte serena. "Bem, o mais urgente agora é chegar a um acordo o mais rápido possível e trazer aquelas duas pessoas de volta. Primeiro, devemos nos precaver contra truques de Li Daoqiang. Segundo, dez milhões de taéis de prata é demais; será difícil conseguir." Após um momento, Xuan Du se acalmou e disse em tom grave. Xuan Ming rangeu os dentes e concordou com a cabeça. Depois, olhou para Xuanci; nesse aspecto, Xuanci era o mais habilidoso. Xuanci falou: "Li Daoqiang quer negociar; negociações podem ser discutidas. Precisamos ser rápidos, mas não apressados." Xuan Du e Xuan Ming concordaram com a cabeça. Discutiram por mais um tempo; logo depois, os dois saíram e convocaram mais de uma dúzia de velhos monges para se reunirem no grande salão. Quando se dispersaram novamente, todos estavam com expressões extremamente pesadas. Mesmo os que normalmente eram mais benevolentes agora não conseguiam esconder a preocupação, misturada com irritação e impaciência. (Capítulo 3, obrigado pelo apoio.) ······