Ao subir para o segundo andar, Su Banxia seguiu pelo corredor. A vila inteira tinha seis cômodos, e ela franziu os lábios.
No quarto, havia uma cama que parecia ter alguns anos de idade. A decoração das paredes era muito sóbria, quase simples.
Parecia uma reforma de mais de vinte anos atrás.
Nas paredes, estavam penduradas muitas fotos, algumas de crianças, outras de adultos.
Su Banxia não pôde deixar de observá-las com atenção.
Dava para perceber que essas fotos eram provavelmente da infância de Pei Shaoze. A criança na foto se parecia muito com Su Hao, tanto nos traços do rosto quanto na expressão.
Se não fosse pelo papel amarelado, ela quase pensaria que a foto era de Su Hao.
Ao notar a mulher na foto, que parecia ter pouco mais de vinte anos, com traços delicados e feições refinadas, claramente uma beldade.
Havia uma certa semelhança nos olhos e sobrancelhas com Pei Shaoze.
Essa devia ser a mãe de Pei Shaoze. Ao reparar no homem ao lado deles, Su Banxia hesitou. Aquele homem parecia ter uma certa idade.
Parecia ser uns vinte anos mais velho que a mulher, mas, felizmente, tinha traços bonitos, não era tão ruim.
Isso era... o Velho Mestre Pei?
Su Banxia fez uma pausa. Calculando pela idade, até que fazia algum sentido.
O Velho Mestre Pei devia ter mais de sessenta anos agora!
Embora não entendesse muito bem esse tipo de relacionamento entre idades diferentes na família, ela não pensou muito nisso. Afinal, o amor às vezes não tem idade.
Olhando ao redor, viu um álbum de fotos na cabeceira da cama. Curiosa, pegou-o e começou a folheá-lo.
A maioria das fotos era de Pei Shaoze quando criança com sua mãe; raramente aparecia o Velho Mestre Pei.
Dava para ver que Pei Shaoze parecia ter sido bastante feliz na infância.
Ao virar as últimas páginas, viu uma foto de família, com quatro pessoas. A foto parecia ser de alguns anos atrás.
Su Banxia examinou as pessoas na foto: o Velho Mestre Pei, Pei Shaoze.
Além disso, havia outra mulher e um menino.
Mas aquela mulher claramente não era a mãe de Pei Shaoze. O menino tinha traços que pareciam familiares.
Su Banxia ficou curiosa e ia olhar com mais atenção.
"Bam!"
A porta foi aberta de repente. Assustada, ela se levantou rapidamente, derrubando o álbum no chão.
Virou-se e viu Pei Shaoze entrando.
Su Banxia se sentiu pega em flagrante. Com um tom culpado, disse: "Você demorou muito, eu não tinha nada para fazer, então..."
"Então resolveu mexer nas coisas dos outros?"
Pei Shaoze estava com uma expressão muito séria. Caminhou até ela, abaixou-se e pegou o álbum do chão.
Su Banxia não sabia o que dizer naquele momento.
Murmurou um "desculpa" baixinho e não ousou falar mais nada.
Guardando o álbum, Pei Shaoze olhou para ela. "Vamos!"
Su Banxia pensou que ele fosse ficar bravo, mas, para sua surpresa, ele não disse nada.
Hesitou por um instante e o seguiu para fora do quarto.
Andando atrás dele, ela disse em voz baixa: "Sua mãe é muito bonita."
Pei Shaoze parou por um momento ao andar, mas não disse nada e continuou em frente. Su Banxia não sabia se ele estava um pouco irritado, então não falou mais nada.
Descendo as escadas, ela perguntou novamente: "Presidente Pei, você está bravo?"
Quando saíram, estava tudo bem; devia ser por causa do álbum que ela tinha visto.
Pensando nisso, ela disse com pesar: "Desculpa, não foi de propósito, eu só..."
Bem, mexer nas coisas dos outros sem permissão era realmente falta de educação.
Pei Shaoze parou de repente.
Su Banxia, distraída, colidiu com ele. Felizmente, já tinham descido as escadas, então não aconteceu nada grave.
"Ai!"
Sentindo dor, Su Banxia segurou a testa e disse: "Presidente Pei, por que você parou de repente?"
Pei Shaoze se virou para olhá-la.
Com os olhos escuros ligeiramente sombrios, ele disse: "Minha mãe se foi há muitos anos."
Uma frase muito simples. Su Banxia ficou surpresa e, baixando a cabeça, disse: "Desculpa."
Vendo-a assim, Pei Shaoze suspirou e não disse mais nada.
Estendeu a mão larga e firme para ela e disse: "Vamos."
Su Banxia colocou a mão na palma dele. A mão do homem era larga e quente, transmitindo uma sensação de segurança. Ela hesitou por um instante e o seguiu para fora da vila.
Os dois ficaram em silêncio. Su Banxia já tinha visto a paisagem ao redor quando chegou.
Então, agora não havia tanta curiosidade em seu rosto.
Depois de andar um pouco, Pei Shaoze disse de repente: "Daqui a pouco, quando você vir o Velho Mestre, chame-o de tio diretamente. Não me chame de Presidente Pei, use meu nome."
Su Banxia não entendeu. "Por quê?"
"Faça como eu digo!"
Pei Shaoze falou, sem intenção de explicar mais.
Su Banxia hesitou e assentiu obedientemente.
Era como se fosse o pagamento pelo conserto do carro que ela devia a ele, então não perguntaria nada.
No salão, já tinham chegado muitos convidados aos poucos, praticamente todos.
O Velho Mestre Pei também tinha chegado, sentado no centro do salão, cercado por muitas pessoas que o cumprimentavam.
No salão, um garçom trouxe um enorme bolo em forma de pêssego.
Provavelmente para animar o ambiente, várias crianças vestindo vestidos e terninhos pequenos corriam pelo salão ao redor do Velho Mestre.
Imaginava-se que, quando se envelhece, todos querem ter filhos e netos ao redor.
Vendo as crianças ao lado, o rosto do Velho Mestre não parava de sorrir.
O banquete de aniversário começou, e o Velho Mestre precisava fazer um discurso. Embora estivesse idoso, já tinha sido uma figura importante no mundo dos negócios.
Então, ele fez um discurso imponente e, em seguida, olhou para Pei Shaoze e disse: "Shaoze, você também fala um pouco. É raro você voltar, sobe e diz algumas palavras."
Pei Shaoze não era do tipo que gostava de aparecer.
Mas, como era o aniversário do Velho Mestre, não podia recusar. Então subiu, disse algumas palavras de felicitações e se preparou para descer.
De repente, foi chamado por um homem de meia-idade, aparentando uns cinquenta anos, que estava ao lado do Velho Mestre.
"Shaoze, você já não é mais novo, está perto dos trinta, não é? Ouvi dizer que você trouxe uma moça de volta. Não vai me apresentar?"
Pei Shaoze olhou para o homem de meia-idade e franziu levemente a testa. "Tio Segundo parece bem interessado na minha vida pessoal!"
Quem falava com Pei Shaoze era o irmão do Velho Mestre Pei, o Segundo Tio Pei, uns dez anos mais novo que o Velho Mestre.
Alguém que atuava no meio político, sem filhos, apenas uma filha, e que valorizava muito Pei Shaoze.
Mas, por causa da personalidade forte de Pei Shaoze, ele ficava um pouco descontente.
Quando os dois conversavam, pareciam mais inimigos.
Vendo o tom rude de Pei Shaoze, o Segundo Tio Pei também ficou com a expressão fechada. Olhando para ele, disse: "Rapaz, você é o herdeiro da família Pei, já está com uma certa idade, como não vou me preocupar com você?"
Pei Shaoze não disse muito. Olhou para Su Banxia, que estava entre a multidão.
Esse olhar assustou Su Banxia, que pensou que ele fosse usá-la como escudo. No fundo, ela não queria nada disso.
Não só porque todos ali presentes eram elites do meio político e empresarial, qualquer um poderia facilmente descobrir a existência dos dois filhos dela.
Mas também porque, se a família Pei soubesse da existência de Su Banxia, certamente a investigariam. E, quando descobrissem as crianças, ela não teria como escondê-las.
Felizmente, Pei Shaoze apenas a olhou e, em seguida, disse ao Velho Mestre Pei: "Se você quiser vê-la, vou arranjar um tempo para vocês se encontrarem."
O Velho Mestre Pei não disse muito, apenas assentiu, concordando.
Todos sabiam que árvores grandes chamam a atenção. Pei Shaoze não queria apresentar a futura nora da família Pei naquela ocasião, naturalmente por proteção.