— Mas ela não seria tão ousada, seria? Su Banxia disse, surpresa, e virou-se para olhar para Pei Shaoze. Pei Shaoze, embora não tivesse ouvido o que Fang Shiqing dissera, deduziu pelas respostas dela quais eram as perguntas, então assentiu para ela e explicou ao lado. — Zhang Shanshan e Ke Xiao’an eram originalmente meias-irmãs, há muito tempo sem contato. Desta vez, se uniram por interesses. Ke Xiao’an foi mandada por alguém para bagunçar o interior da Dingsheng, mas você percebeu, e eu investiguei e a expulsei. — E a Zhang Shanshan... Su Banxia suspirou, um pouco impotente. Não era sobre Ke Xiao’an que ela estava perguntando. — No começo, Ke Xiao’an usou o ódio de Zhang Shanshan por você para se aproximar dela. Aquela pessoa foi induzida por Ke Xiao’an a ser procurada por Zhang Shanshan, mas Zhang Shanshan nunca quis te matar, só queria te assustar. Naquele dia, Yan Xin foi até lá por sugestão dela, na esperança de provocar uma briga entre você e Fang Shiqing. Pei Shaoze, ao terminar, olhou para o celular de Su Banxia: — Só que ela não esperava que Fang Shiqing não caísse na provocação, e aquele motorista, de temperamento difícil, não era o tipo para esse tipo de coisa. Depois de ser preso, sob interrogatório policial, confessou rapidamente, e ela também foi presa. Quando Zhang Shanshan fez o contato, usou um telefone anônimo, mas como o anônimo foi fornecido por Ke Xiao’an, a origem não era confiável, então a polícia, quase sem esforço, seguiu a pista até Zhang Shanshan. Pei Shaoze insinuou ao conselho que, se um funcionário se envolvesse em problemas naquele momento, prejudicaria a reputação da empresa, por isso a empresa a demitiu tão rapidamente. — Contratar um assassino não é brincadeira. Sem uns três ou cinco anos, ela não sai. Pei Shaoze disse, com o tom esfriando. Ele não ignorava os pequenos movimentos de Zhang Shanshan nos bastidores, mas como nada grave acontecia, tinha deixado passar por enquanto. Desta vez, porém, ela se deixou enganar e fez isso, então não podia culpar Pei Shaoze por não tolerá-la. — Quanto ao outro, ainda está escondido, mas não vai durar muito. Afinal, quem a contratou já fugiu. Pei Shaoze pensou, friamente. Su Banxia, ao ouvir tudo, não ficou surpresa, e no fundo nem sentiu muita pena. Já que fizeram, não podiam reclamar da retaliação. — Ei, quando você volta? Fang Shiqing ouviu a voz de Pei Shaoze, mas não claramente, e não ousou interromper. Quando o silêncio voltou, ela perguntou. — Semana que vem. Vou ficar aqui algumas noites. Su Banxia pensou um pouco e respondeu assim. — Lua de mel, hein. Fang Shiqing fez um som, sem pensar muito. Ela não sabia de muitos detalhes, só que Pei Shaoze estava com ela, então brincou de improviso. Mas, surpreendentemente, Su Banxia não rebateu, apenas resmungou. Fang Shiqing brincou, sem esperar essa reação, e ficou animada. Su espírito fofoqueiro ardeu, mas antes que pudesse perguntar, Su Banxia disse "Ainda tenho algo para fazer" e desligou o telefone apressadamente. Ao se virar, viu Pei Shaoze a observando com um sorriso irônico. Ele não ouviu a brincadeira de Fang Shiqing, mas o grito animado de fofoca dela saiu pelo fone, e ele não teve dificuldade em adivinhar o que foi dito. Junto com a atitude ambígua de Su Banxia, ele sentiu um fio de esperança: — O que você ainda tem para fazer? Hoje parece que não há mais nada, não é? Pei Shaoze perguntou baixinho, com um tom de brincadeira e um toque de teste. Su Banxia virou-se e olhou para os olhos profundos de Pei Shaoze, as olheiras e o cansaço mal disfarçado, e percebeu o quanto ele tinha se dedicado por ela ultimamente. Tantas coisas juntas, não devia ser fácil lidar. Quanto ele tinha feito nos bastidores, só de pensar, Su Banxia sentia um aperto no coração. Ela mordeu o lábio, pensou, e então se aproximou para envolver o pescoço de Pei Shaoze. Respirou fundo antes de criar coragem para erguer a cabeça e olhá-lo: — Claro que tenho! Com tanta coisa acontecendo, fiquei assustada, pre... preciso de consolo! Ao dizer isso, parecia que alguém a estava forçando. Ela não se importou, fechou os olhos e tremeu involuntariamente. Até ela mesma se desprezava por dizer algo tão meloso! Pei Shaoze arregalou os olhos, incrédulo, virando-se para olhar Su Banxia. Viu seus cílios tremendo como borboletas, todo o seu corpo transbordando timidez, e era engraçado de ver. Mas depois de rir, um calor subiu dentro dele. Pensando nisso, ele se inclinou e tocou levemente os lábios dela, macios como gelatina, depois a ergueu no colo e disse, pensativo: — É verdade, eu tinha esquecido algo tão importante. Dizendo isso, ele a levou para o quarto da suíte e fechou a porta atrás de si. ... Su Sinian não sabia como tinha voltado ao hotel. Depois de fugir do restaurante, ela fez o check-out imediatamente e trocou para outro hotel mais afastado. Queria fugir, mas não ousava ir embora. Depois de muito esforço psicológico, finalmente ligou para o contato da parceria e perguntou, cautelosamente, como estava a cooperação. Para sua surpresa, descobriu que o outro lado parecia não saber de nada. Ela não acreditava que Su Banxia, sabendo que elas iam armá-la, não tivesse feito nada. E Pei Shaoze estava ali, será que também não tinha mexido os pauzinhos? — É a Pei Jiaxin... Ela ainda tem algo contra mim, com certeza é ela! Em meio à confusão, Su Sinian só conseguia pensar nessa possibilidade. Pensando nisso, ela repetia como se estivesse se hipnotizando, até que quase acreditou. Ela esperava, ansiosa, enquanto ainda precisava lidar com as ligações constantes da Sra. Su perguntando sobre o progresso. Quase à beira de um colapso nervoso, finalmente chegou o dia da exposição. Naquele dia, antes do amanhecer, ela correu para a praça recém-construída. Ao ver o local montado, seu coração inquieto finalmente se acalmou. — Srta. Su, acha que está adequado assim? O responsável do outro lado, vendo Su Sinian chegar tão cedo, sentiu uma certa simpatia por ela. — Acho que está muito bom. Su Sinian sorriu, fingindo, com um ar de fraqueza no rosto. A exposição ia começar em breve. Depois desse evento, talvez conseguissem novas parcerias, e a família Su estaria salva... Ela rezava mentalmente, mas seu rosto ficava pálido sem controle. — Você está bem? Veio cedo demais e está cansada? Que tal descansar um pouco? O responsável, vendo sua aparência tão ruim, perguntou preocupado. Su Sinian balançou a cabeça: — Só um pouco de hipoglicemia. Trouxe comida, vou ficar em pé um pouco. Além disso, vai começar logo, não pode dar errado. Vou dar uma olhada. — A senhora é muito dedicada. O responsável elogiou, e sem jeito de relaxar na frente dela, foi rapidamente para o lado começar a trabalhar. 9:30, a exposição começou.