O homem de meia-idade do outro lado da linha ergueu uma sobrancelha, mas no fim suspirou. Então, ele virou a cabeça para olhar para o assistente sentado atrás da mesa à sua direita, chamou-o duas vezes, e só então o assistente levantou a cabeça com um "ah": "Diretor Liu, há algo?" "Nada, só estava vendo você tão concentrado no devaneio que resolvi te lembrar." Liu Cheng'an disse, franzindo a testa enquanto o observava, e falou pensativamente: "Às vezes pensar em si mesmo é normal, mas também espero que, depois de tantos anos trabalhando juntos, você possa me ver como um amigo, desabafar suas preocupações, em vez de me tratar como um concorrente." "Diretor Liu, o que o senhor está dizendo? Como ousaria tratá-lo como amigo, muito menos como concorrente." O homem sorriu levemente, com um tom cheio de bajulação, mas também repleto de uma falsidade indescritível. "É mesmo? Que bom. Vou sair por um tempo, você fica no escritório cuidando das coisas." Liu Cheng'an, ao ouvir isso, lançou-lhe um olhar indiferente, arrumou as coisas em cima da mesa, pegou a bolsa e saiu. O assistente Li, ao lado, levantou-se e ficou olhando para ele, acompanhando-o com os olhos até a porta. Depois de confirmar que ele havia ido embora, ele saiu lentamente, esticou os braços e, de repente, virou-se e sentou-se diretamente na cadeira de Liu Cheng'an. Ele colocou os pés para cima de maneira desleixada, apoiou-se na mesa, olhou para o teto ornamentado e intrincado acima, bufou e murmurou para si mesmo: "Quem é que quer ser amigo de alguém como você? Não ser extorquido por você já é sorte." Enquanto falava, ele pegou o celular e deu uma olhada. Ao ver uma mensagem na tela, franziu a testa discretamente: "Que azar, esse peixe grande escapou assim..." Ele disse, fechou os olhos, cruzou as mãos e bateu os dedos lentamente no dorso da mão: "Mas não importa, a sorte ainda está do meu lado." Ele pensou por um momento, de repente abriu os olhos, deslizou o dedo na tela para encontrar o número familiar: "Sr. Lin, da última vez houve um imprevisto e não consegui cumprir sua encomenda. Sinto muito por isso, então desta vez gostaria de conversar novamente com o senhor." ... Em um bar discreto no último andar do Hotel环球中心, Pei Shaoze pediu um uísque, mas não bebeu nem um gole, apenas ficou em silêncio de olhos fechados. Ele estava esperando alguém. Contando o tempo mentalmente, achou que já estava na hora, abriu os olhos devagar, virou a cabeça e viu um homem de meia-idade, vestido de terno, caminhando lentamente em sua direção. Pei Shaoze o encarou com frieza, enquanto o homem se sentava ao seu lado e estalava os dedos para o barman: "O de sempre." "Quero saber por que você entrou em contato com ela." Pei Shaoze não fez nenhuma saudação, e assim que o homem se aproximou, virou o corpo sem sequer olhar para ele, perguntando diretamente. "Ah, Sr. Pei, esse seu tom realmente me entristece. Mas posso ver que você se importa muito com a Srta. Su." Liu Cheng'an disse, esperou a bebida chegar, deu um gole e suspirou aliviado. Em seguida, balançou a cabeça e disse: "Mas desta vez você errou. Andamos muito ocupados com os negócios ultimamente, não tenho tempo para me preocupar com essas bobagens suas. E juro que nunca marquei um encontro com a Srta. Su." Enquanto falava, olhou para fora da janela, com um olhar de desdém: "Mesmo se fosse marcar, não seria naquele tipo de lugar antes. Quando você me questionou, já expliquei claramente, mas você não acreditou. Fico um pouco decepcionado, seu julgamento está cada vez pior." "Seus negócios estão muito ocupados ultimamente?" Pei Shaoze ignorou suas reclamações, apenas semicerrar os olhos e virou-se para examinar o homem. Eles já haviam colaborado antes; quando algumas coisas eram difíceis de resolver, sempre usavam meios não convencionais para obter informações. Esse homem não tinha a maior quantidade de informações, mas o bom era que ele não media esforços, e às vezes, por acaso, conseguia coisas muito úteis. Sua índole era questionável, mas raramente mentia; ele usava vários fatos para enganar as pessoas, esse era seu hobby. Pei Shaoze calculou suas intenções e falou devagar: "Mas não ouvi falar de nenhuma grande competição ultimamente em que você pudesse se meter. O que você está fazendo?" "Meu caro, isso eu não posso te contar. É segredo comercial." Liu Cheng'an disse enquanto tirava um cigarro. Depois de dar uma longa tragada, suspirou resignado, como se estivesse triste: "Na verdade, não deveria estar tão ocupado. Mas eu tinha um aprendiz, que criei desde pequeno, esperava que ele me ajudasse, mas quem diria que, quando criou asas, ficou desobediente." Ele falou meio a sério, meio brincando, balançando a cabeça: "Não me importei, afinal, jovens precisam sair para ganhar experiência. É uma pena que, na minha idade, ainda tenha que me virar sozinho." "É mesmo?" Pei Shaoze percebeu algo, semicerrar os olhos e virou-se para olhar para o homem. O homem soltou uma baforada de fumaça, virou-se para Pei Shaoze e sorriu como uma raposa: "Falando nisso, apesar de estar ocupado, ainda ouvi algumas coisas relacionadas a você. Sua tia parece estar em contato próximo com alguém ultimamente, e essa pessoa também me conhece. Recentemente, temos nos encontrado com frequência." "Ah?" Ao ouvir falar de Pei Jiaxin, Pei Shaoze se animou. Ele viu o homem erguer uma sobrancelha, parecendo muito satisfeito consigo mesmo: "Pois é, se precisar, é só me chamar a qualquer hora. Dou desconto para você." "Hum." "Bem, parece que você não tem mais nada. Então, obrigado pelo drinque. Falando nisso, a bebida daqui é realmente boa." Liu Cheng'an disse enquanto se levantava. Seus objetivos já estavam alcançados; ser flexível era o segredo dessa profissão. Quanto ao resto... Ele pensou, e seu olhar foi ficando cada vez mais frio. A porta do elevador refletiu sua expressão sombria, mas no momento em que ela se abriu, ele ergueu a cabeça novamente, com um rosto acessível. Ele entrou sozinho, olhou para baixo para sua barriga saliente e suspirou: "Alguns jovens, ser ganancioso não traz benefício nenhum." "Não é ele..." Pei Shaoze olhou para a figura que se afastava, pensou por um momento, murmurou para si mesmo e imediatamente pegou o celular: "Investigue Li Hongzheng para mim, principalmente com quem ele tem se encontrado ultimamente." Depois de receber a confirmação do outro lado, Pei Shaoze também se levantou. Mas quando ele estava saindo, o motorista veio de fora justamente na direção oposta. O motorista estava com tanta pressa que quase derrubou algumas pessoas pelo caminho. Ele se aproximou rapidamente e, ao se deparar com Pei Shaoze, um lampejo de impotência passou por seu rosto, mas logo ele baixou a cabeça e se aproximou: "Patrão." Pei Shaoze franziu levemente a testa, percebendo que algo estava errado: "O que houve?" "O presidente está na empresa agora e pede que o senhor volte imediatamente." O motorista disse, suspirou, olhou para Pei Shaoze com dificuldade e, após um momento, acrescentou: "Quando o presidente chegou à empresa, ele se encontrou com a secretária Su, não se sabe o que disseram, mas agora parece que o presidente está prestes a... demiti-la."