O tempo voava rapidamente. Em pouco tempo, quatro rodadas de competição já haviam passado. — Próxima rodada: Lin Xuan contra Yan Ziping! Mais uma rodada se encerrou, e a voz do Árbitro Zhang ecoou do alto da plataforma. Todos se sobressaltaram, voltando os olhares para Lin Xuan. Os olhos brilhavam com expectativa. Embora soubessem que Lin Xuan venceria e poderia chegar ao top 10, ou até mesmo ao top 3, não era impossível. Ainda assim, precisavam ver com os próprios olhos para se certificar. Os novos discípulos, em especial, explodiram em gritos de empolgação. Lin Xuan, apesar de seu talento notável e de ter chegado ao top 20, ainda era um novo discípulo por natureza. Agora, aos olhos dos novos discípulos, ele era o representante deles. Quanto melhor fosse seu desempenho no grande torneio, mais honra traria para os novos discípulos. Naturalmente, estavam alegres e animados. Em seguida, sob o olhar de todos no local, Lin Xuan e Yan Ziping, outro discípulo do top 20 de aparência comum, subiram ao ringue. — A luta começa! Declarou o Árbitro Zhang. Lançou um olhar de compaixão para Yan Ziping. De todos os adversários possíveis, ele teve que tirar Lin Xuan. Desde a rodada anterior, já percebera que Lin Xuan tinha força comparável, no mínimo, aos três maiores especialistas do setor externo. Enfrentar Lin Xuan era, sem dúvida, uma derrota certa. E ainda por cima, seria uma derrota fulminante. Pode-se dizer que foi muito azarado. Do outro lado, como o Árbitro Zhang previra, Yan Ziping também se lamentou pelo azar. Se tivesse tirado outro adversário, ainda teria alguma chance de entrar no top 10. Mas contra Lin Xuan, basicamente era uma retirada certa. Especialmente ao lembrar da rodada anterior, em que Lin Xuan feriu gravemente Wang Kui com um único golpe. Aquele destino miserável fez seu coração tremer. Sua força nem sequer era necessariamente superior à de Wang Kui. Se Wang Kui já estava naquela situação, o que ele poderia esperar de melhor? Com esse pensamento, Yan Ziping tomou uma decisão e imediatamente juntou as mãos em saudação: — Irmão Lin, sua força é formidável, e eu, seu humilde irmão, reconheço minha inferioridade. Nesta rodada, eu me rendo! Ao dizer isso, saltou do ringue e se dirigiu à multidão. Na visão de Yan Ziping, já que a derrota era certa e ele não entraria no top 10, os 100 pontos de contribuição do top 20 já eram um bom prêmio. Se insistisse em lutar, não só não ganharia nada, como ainda sairia ferido, precisando de meses para se recuperar, sem poder aumentar sua força. Isso seria um grande prejuízo. Comparativamente, ele sabia bem o que escolher. Enquanto isso, no local, todos ficaram atônitos com a cena, sem reação imediata. Uma luta entre os do top 20 terminar com uma rendição assim? Isso é brincadeira? Após alguns segundos, o público se recompôs, e o burburinho tomou conta do local. Fazer um dos do top 20, pelo menos um especialista do setor externo no pico do Estágio de Concentração de Qi, se render — isso era um tratamento que nem mesmo os três maiores do setor externo necessariamente recebiam. E Lin Xuan, um novo discípulo, conseguiu isso, surpreendendo a todos. Alguns não conseguiam entender. Lin Xuan havia entrado há apenas um mês; teria tamanha autoridade? Render-se voluntariamente no grande torneio do setor externo era uma grande perda de face. Os discípulos do setor externo vinham do mundo secular há pouco tempo, no máximo alguns anos, e ainda davam grande importância à honra. Por isso, raramente alguém se rendia voluntariamente no torneio. Mesmo sabendo que perderia, muitos ainda lutavam para exibir suas habilidades marciais. Mas naquele dia, um discípulo se rendeu, e ainda por cima um do top 20, um especialista do setor externo no pico do Estágio de Concentração de Qi. Isso era realmente difícil de aceitar para os discípulos. No entanto, logo alguém mencionou a cena da rodada anterior, em que Wang Kui foi gravemente ferido e arremessado para longe, e o público começou a entender. Ah, então era isso. Yan Ziping se assustou com o destino trágico de Wang Kui. Embora Lin Xuan fosse um novo discípulo, seus golpes claramente não mostravam nenhuma piedade. Isso já era evidente em suas atuações anteriores. Cada adversário saía com ferimentos consideráveis, e ferimentos graves eram comuns. Embora o mundo das artes marciais fosse cruel, com vidas em jogo e batalhas de vida ou morte por qualquer desavença, esses discípulos do setor externo vinham do mundo secular e eram bem protegidos por suas respectivas forças antes de serem enviados ao seita. Nunca haviam realmente experimentado isso. Só ouviam falar por meio de anotações diversas e relatos de anciãos. Por isso, nas lutas, não costumavam ser realmente impiedosos. Alguém como Lin Xuan, que causava ferimentos graves com cada golpe, era praticamente inexistente no setor externo. Assim, mesmo contra os três maiores do setor externo, ousavam lutar, em vez de se render. Mas diante de alguém tão cruel quanto Lin Xuan, eles recuavam. Pensando nisso, os discípulos entenderam a rendição de Yan Ziping. No entanto, ao olhar para Lin Xuan, seus olhares agora carregavam mais respeito e temor, e todos se afastavam dele. Até mesmo alguns discípulos que queriam se aproximar e bajular Lin Xuan foram dissuadidos pelo medo. No alto da plataforma, o Grande Ancião e Xu Anlan também fixaram os olhos em Lin Xuan, com expressões calmas e um toque de admiração. O caminho das artes marciais é, por natureza, um caminho cruel de luta contra o céu, contra a terra e contra os outros. O perigo de morte espreita a cada momento. Portanto, agir com crueldade e impiedade é uma qualidade essencial para um guerreiro. Se alguém não consegue nem isso, muito menos se tornará um forte nas artes marciais. E Lin Xuan, um novo discípulo, já conseguia fazer isso, o que deixou o Grande Ancião bastante satisfeito, aumentando ainda mais sua confiança nele. Quanto aos outros discípulos do setor externo, ainda eram ingênuos demais. Achavam que, se fossem bondosos com os outros, estes os poupariam? Este é um mundo onde o homem devora o homem! Um verdadeiro forte nas artes marciais só alcança esse status pisando sobre os cadáveres de inúmeros outros guerreiros. Com essa mentalidade, provavelmente não sobreviveriam nem alguns dias fora do seita. Parece que, no futuro, seria bom designar mais missões de treinamento para que esses discípulos do setor externo saiam e experimentem a verdadeira crueldade, eliminando essa ingenuidade. Caso contrário, o seita os treina por tanto tempo, e eles morrem assim que saem. O seita não sairia perdendo? Desperdiçando muitos recursos e esforços. No ringue. O Árbitro Zhang anunciou: — Esta rodada, Lin Xuan vence e avança para o top 10! Ao ouvir isso, Lin Xuan saltou do ringue e se dirigiu à área onde os discípulos do top 20 estavam. A rendição de Yan Ziping também o surpreendeu um pouco. Mas, desde que entrasse no top 10 e ganhasse pontos de energia, ele não se importava em prestar muita atenção. Ao voltar para a multidão, Lin Xuan sentiu que muitos discípulos ao redor estavam sutilmente se afastando dele, como se ele fosse uma fera primordial. Lin Xuan apenas riu com desdém, já acostumado. Ouvindo os murmúrios ao redor, ele entendeu o que estava acontecendo. Mas não se importava. Afinal, ele tinha o sistema consigo, podendo copiar vários tesouros e aumentar sua força rapidamente. Ficaria pouco tempo no setor externo antes de entrar no setor interno, então não precisava se preocupar com os sentimentos dos outros. Na verdade, talvez nem ficasse alguns meses na Seita Liuyun. Ele queria sair logo da Seita Liuyun, do Reino Cangyuan, e até mesmo do Domínio Chiyang, acelerando ao máximo seu crescimento para encontrar Lin Shiyun mais rápido. Quanto aos outros aspectos, não podia se dar ao luxo de se preocupar.