Mesmo deixando de lado a Flor de Lótus do Dragão das Nuvens, uma erva medicinal que não existia nesta era, as demais ervas eram todas extremamente preciosas. No mínimo, todas alcançavam o nível imperial de qualidade média, e não eram poucas as de qualidade superior. Com tantos ingredientes valiosos assim, se a refinaria falhasse, que perda enorme seria! Se outros alquimistas viessem refinar, provavelmente sentiriam uma pressão imensa no coração. No entanto, para Lin Xuan, isso parecia não existir. Além disso, Lin Xuan era ainda mais ousado: de uma só vez, pegou dezenas de ervas, exceto a Flor de Lótus do Dragão das Nuvens, e as torrou e purificou todas juntas, extraindo suas essências. É preciso saber que todas eram ervas de nível imperial, cada uma preciosíssima. Cada uma exigia temperaturas, ambientes e condições diferentes durante a purificação. Se houvesse o menor erro, a erva inteira seria queimada e reduzida a cinzas, causando uma perda grave e podendo levar ao fracasso da refinaria. Se fosse outro alquimista, mesmo os presidentes e vice-presidentes de mais alto escalão da Guilda dos Alquimistas, talvez ousassem tentar com outros elixires, mas com esses elixires anteriores à Era Medieval, jamais teriam coragem. Já Lin Xuan mantinha uma expressão calma, com um ar despreocupado, como se aquilo não fosse nada, apenas um detalhe menor. Para Lin Xuan, de fato, não valia a pena mencionar. Não era a primeira vez que fazia algo assim; apenas os elixires que refinara antes tinham níveis e dificuldades inferiores a este. Agora, a habilidade alquímica de Lin Xuan havia aumentado não se sabe o quanto, e até seu talento na arte alquímica saltou do nível imperial para o nível divino. Isso, naturalmente, não era problema. Pelo contrário, com o controle mais profundo que Lin Xuan tinha sobre o Espírito do Fogo, tudo se tornava mais simples e feito com despreocupação. Mais importante ainda, Lin Xuan não tinha escolha senão agir assim. Se fosse antes, essas ervas de nível imperial poderiam ser torradas e purificadas uma a uma, sem problema. Mas, antes de começar a refinar, após examinar a receita original e os textos relacionados, Lin Xuan abandonou essa ideia e optou por purificá-las todas juntas. Isso porque, nos textos relacionados, havia registros de alguns cuidados. Entre eles, estava que, para elixires anteriores à Era Medieval, embora a purificação das ervas exigisse temperaturas e ambientes diferentes, ao fundi-las em uma massa coloidal e condensá-las em pílula, era necessário manter o mesmo ambiente, sem danificar a eficácia e as propriedades medicinais. Caso contrário, se alguma propriedade falhasse, causando conflito entre elas, a pílula explodiria e fracassaria. Se as ervas fossem torradas uma a uma e depois unificadas no ambiente na etapa seguinte, a exigência sobre o nível e o controle do alquimista seria altíssima, e a dificuldade, enorme. Em comparação, torrar e purificar todas as ervas de uma só vez, embora exigisse atenção dividida no início e fosse realmente mais difícil do que torrá-las uma a uma, tornava a etapa de síntese posterior muito mais fácil. Afinal, era possível controlar com cuidado e transformar gradualmente, com mais tempo e energia disponíveis. Consequentemente, a taxa de sucesso também seria maior. Por isso, Lin Xuan escolheu esse método. O tempo passou voando. Na sala de refinaria, reinava um silêncio absoluto, apenas interrompido pelo som nítido e crepitante das ervas sendo torradas. Embora essas dezenas de ervas fossem, sem exceção, tesouros de nível imperial, exigindo temperaturas e ambientes diferentes e um controle preciso, o que demandava um nível altíssimo do alquimista — um descuido poderia queimar e destruir várias delas —, naquele momento, todas estavam extremamente estáveis, sendo torradas silenciosamente, com suas essências extraídas e derretidas uma a uma, sem que nenhuma apresentasse o menor problema. Isso evidenciava o quão elevada era a habilidade alquímica de Lin Xuan, já no nível mais alto do continente. Se outros alquimistas vissem, ficariam extremamente chocados; poucos conseguiriam fazer algo assim. Claro, Lin Xuan também não estava totalmente relaxado. Ele mantinha uma expressão concentrada, sem ousar ser descuidado, precisando se esforçar um pouco. Quanto ao Espírito do Fogo, embora antes tivesse se conectado à Formação Protetora do Clã da Montanha do Dragão de Jade e consumido grande parte da energia armazenada, sua essência não sofrera nenhum dano. Pelo contrário, ao absorver um pouco do poder de nível divino, havia até melhorado. Agora, torrar essas ervas de nível imperial e extrair suas essências não apresentava dificuldade alguma. No entanto, como o elixir que estava sendo refinado superava todos os que Lin Xuan já havia feito, o tempo necessário era maior. Após uma hora inteira, todas as ervas se transformaram em líquidos medicinais, com suas essências extraídas e impurezas removidas. Como cada erva exigia um tempo diferente, após a purificação, Lin Xuan não as abandonou; manteve a chama vermelha envolvendo-as para preservar sua eficácia. No final, todas as ervas se tornaram pequenas gotas de líquido medicinal do tamanho de um polegar, com cores variadas — preto puro, verde-escuro, branco, azul, entre outras. Um aroma estranho e suave se espalhava pela sala de refinaria, trazendo brisas leves. Em seguida, ao contrário do que fazia antes ao refinar, Lin Xuan não fundiu esses líquidos medicinais. Em vez disso, ele semicerrava os olhos. As dezenas de gotas de líquido envoltas em chamas vermelhas flutuavam lentamente diante dele. Lin Xuan as cobriu com o olhar e, com um movimento de pensamento, cada chama começou a sofrer mudanças sutis. Isso era exatamente o que estava registrado nos textos relacionados: controlar esses diferentes líquidos medicinais para que ficassem no mesmo ambiente de temperatura, sem danificar sua eficácia original. A dificuldade não era pequena. Lin Xuan também enfrentava isso pela primeira vez. Com uma expressão séria, ele não ousava descuidar. Mesmo para ele, era preciso ter cuidado. O som na sala de refinaria foi diminuindo gradualmente até desaparecer. Não demorou muito, e tudo ficou em silêncio. Não se sabe quanto tempo passou. Lin Xuan soltou um longo suspiro. "Finalmente consegui. Levei duas horas inteiras. Com a experiência, da próxima vez deve ser mais rápido", murmurou ele. Ele também não esperava que o tempo gasto desta vez fosse o dobro do que levara para torrar e purificar as essências das ervas antes. Felizmente, era ele quem estava refinando. Se fosse outro alquimista de nível imperial da mesma classe, provavelmente já teria fracassado e destruído tantos líquidos medicinais. E ainda precisaria falhar várias vezes para começar a entender o processo, a menos que fosse um alquimista com experiência nesse tipo de situação. Ele só conseguiu graças à sintonia com o Espírito do Fogo, que permitia um controle extremamente preciso e exato, e mesmo assim, só o fez com todo cuidado. Que outro alquimista teria uma ajuda como o Espírito do Fogo? No entanto, era apenas a primeira vez. Com seu talento alquímico de nível divino, Lin Xuan já dominara e compreendera completamente o processo. Depois disso, passos como esse seriam muito mais fáceis, sem precisar de tanto tempo nem tanta cautela. Naquele momento, Lin Xuan percorreu com o olhar as gotas de chama vermelha diante dele. Diferente da situação anterior, todas emitiam flutuações semelhantes.