"Os sete dias se passaram! Vaza!" O portão se abriu naturalmente, e a luz invadiu, ofuscando os olhos. Feng Lin apertou os olhos e saiu lentamente. Sem perceber, sete dias haviam passado, mas ele sentia como se fosse outra vida. "Ofender o mordomo-chefe e só ficar sete dias de confinamento? Foi barato para você!" "Volta e fica na sua, senão vai ver!" "Não sabe o seu lugar, da próxima vez não vai ser tão fácil!" ... Os guardas da execução empurraram Feng Lin com força, resmungando e praguejando, cheios de repulsa por aquele insolente que desafiou as regras da família e enfrentou o mordomo-chefe. Feng Lin os encarou friamente, sem se dar ao trabalho de ligar para eles, e foi embora direto. "Irmão, irmão, você voltou!" Assim que entrou em casa, seu irmão mais novo, Feng Cheng, e sua irmã mais nova, Feng Xin, se jogaram sobre ele, com um ar de quem sentiu muita falta. "Irmão, onde você esteve esses dias?" "Ainda tem nutriente de nível médio? O de nível baixo é horrível, tem um cheiro ruim!" Os dois pequenos se penduraram em Feng Lin como coalas, tagarelando sem parar perto do ouvido, com caras de gula. "Seus dois pestinhas são uns gulosos! Fui fazer um bico, senão como teria dinheiro para comprar nutriente de nível médio para vocês?" Ao ver os dois pequenos, o rosto sério de Feng Lin também se abriu em um sorriso. Ele se lembrou do que Feng Lang disse e tomou cuidado para não deixar escapar nada. Em seguida, Feng Lin pegou duas garrafas de nutriente de nível médio e avisou especificamente para não beberem demais, com medo de que, como sempre, tomassem tudo de uma vez e sofressem com excesso de nutrientes, o que não seria bom! "Boa!" No instante em que viram o nutriente de nível médio, os dois pequenos brilharam os olhos e se jogaram, lambendo como gatinhos. Pela cara de satisfação e êxtase, não se sabia se tinham ouvido o que Feng Lin acabara de dizer. Feng Lin balançou a cabeça, pensou um pouco e pegou todo o restante do nutriente de nível médio, guardando na geladeira. Aquilo ele tinha tomado de Croft e outros, de graça. Para alguém com vitalidade já em 3,3, o valor nutricional do nutriente de nível médio era muito baixo, o gosto mediano, e não ajudava na prática, sendo como um osso sem carne, dispensável. Mas para seus pais, irmão e irmã, pessoas comuns, ainda era um suplemento, e deixar para eles era o ideal. No fim, os irmãos mais novos comeram demais e, no meio da tarde, já estavam deitados na cama, dormindo pesado. Os pais já tinham ido trabalhar. No quarto escuro, o espaço era tão apertado que ficar ali por muito tempo dava uma sensação de sufoco. Feng Lin tomou um banho e saiu, indo como de costume para um canto isolado do parque, onde ninguém o incomodava. Ele começou a pensar calmamente: o que fazer agora? Por um momento, não tinha ideia. Aquela família era uma aberração da era interestelar. Para lidar com o ambiente interestelar perigoso e a pressão social, os membros do mesmo clã se uniam, o que aumentava a competitividade, mas era muito desfavorável para os membros mais baixos. Para Feng Lin agora, a família já era uma prisão gigante, limitando seu desenvolvimento. A árvore morre se for movida, a pessoa prospera se se mexer. Ele precisava sair da família o mais rápido possível para ter liberdade e tempo suficientes para se fortalecer. Mas ele não tinha dinheiro agora, então precisava de um bico para ganhar dinheiro rápido e comprar muitos recursos de cultivo. Se houvesse nutrientes suficientes e a equação genética para ajudar, ele poderia rapidamente fortalecer e adicionar pontos aos genes, sem gargalos de cultivo, voando até o ponto máximo dos genes, e talvez até se tornar um cultivador interestelar. Feng Lin estava calmo por dentro, e seus pensamentos ficavam cada vez mais claros. A vigilância da família era rigorosa, como uma rede que nem uma mosca conseguiria escapar. O chip também tinha sido adulterado. Originalmente, Feng Lin não tinha chance alguma, mas agora Feng Lang lhe dera uma escolha, o que abria muitas possibilidades. Mas como fazer exatamente, ele ainda precisava de um plano de fuga meticuloso. Depois de pensar um pouco, Feng Lin organizou tudo de ponta a ponta e finalmente teve uma estratégia. Em resumo, primeiro fingir que estava tudo bem para distrair a atenção da família, depois encontrar um trabalho que pagasse bem, e por fim quebrar a senha e ir embora, voltando só quando estivesse forte. O torneio de classificação familiar do Ano Novo começaria em apenas um mês e meio. O tempo era urgente. Nesse curto período, ele precisava ganhar dinheiro suficiente, muito dinheiro, muito, muito dinheiro! Quanto dinheiro exatamente seria necessário para ajudá-lo a avançar e se tornar um cultivador interestelar, Feng Lin não conseguia estimar de imediato, só sabia que quanto mais, melhor: um milhão, três milhões, ou dez milhões? Ganhar tantas estrelas em tão pouco tempo seria um sonho impossível para qualquer um. Mas Feng Lin não podia se preocupar com isso, porque era algo que ele precisava fazer, sem volta. Então, o problema era: que trabalho fazer? Feng Lin conectou o chip de identidade à rede interestelar e começou a pesquisar sem parar. Astros do cinema, jogadores profissionais de realidade virtual, influenciadores interestelares... ele olhou todas essas profissões famosas e lucrativas. Nenhuma delas era realizável em curto prazo, e Feng Lin não mostrava talento para essas áreas. Por melhor que fosse a ideia, precisava se alinhar com a realidade, senão era ilusão! Feng Lin ainda era estudante, e não sabia fazer nada além de cultivo e teoria! Isso era constrangedor... Seus dedos, sem perceber, acariciavam um chip quadrado e preto, enquanto franzia a testa pensando. Hein? De repente, o olhar de Feng Lin se fixou no chip: não era o caderno de anotações do pesquisador genético? Como eu tinha esquecido disso? Geneticista era uma das profissões mais prestigiadas do espaço, muito mais lucrativa do que astros, jogadores profissionais, influenciadores... Tudo que um geneticista fazia com as próprias mãos tinha preço exorbitante. Por exemplo, um pequeno frasco de poção da vida: a versão sintetizada mecanicamente e a preparada por um geneticista tinham uma diferença de dez vezes. Sem falar que, com os materiais, qualquer pesquisador genético podia preparar a poção da vida, sem precisar que o geneticista fizesse tudo. E se fosse um geneticista de verdade, então? Os lucros ocultos nisso eram inimagináveis. Feng Lin riu sem graça: estava procurando um burro montado nele, com um tesouro nas mãos sem saber, indo atrás de riquezas em outro lugar! Com seu conhecimento da mitologia terrestre e a existência da equação genética, Feng Lin tinha confiança em seu talento na área de genética. E com o caderno de anotações do pesquisador genético, tornar-se geneticista era, sem dúvida, a profissão mais adequada para ele no momento. Mas ele ainda não era nem pesquisador genético, quanto mais geneticista, e não tinha dinheiro para comprar equipamentos e materiais para preparar poções. Então, ele queria encontrar um estágio na área de genética, que não só pagasse, mas também lhe ensinasse o conhecimento sistemático da profissão, construindo uma base. Uma vez que se tornasse geneticista, os recursos de cultivo seriam totalmente autossuficientes: faltasse algo, ele preparava, sem depender de dinheiro. Pensando nisso, Feng Lin ficou animado de repente. Com o caminho certo, o escopo da pesquisa se reduziu muito, e logo ele encontrou um anúncio de emprego. "Indústria Farmacêutica Gigante!"