Dentro e fora da Grande Muralha Estelar, tudo era escuridão.
Espectros avançavam como uma maré, e onde quer que passassem, a luz se dissipava, deixando o espaço cósmico sem o menor brilho.
Estrelas, uma após outra, apagavam-se como velas ao vento, sua energia completamente drenada, transformando-se em estrelas mortas e silenciosas flutuando no universo.
Figuras distorcidas, como formigas, aglomeravam-se, movendo-se incessantemente pelo espaço, deixando sombras horripilantes e ameaçadoras.
A Muralha estava completamente cercada por todos os lados, densa e impenetrável, sem a menor brecha.
A maré negra infinita vinda das profundezas do universo ameaçava submergir a Muralha por completo, sem deixar qualquer vestígio de vida.
Naquela atmosfera tensa e opressiva, mesmo os mais calmos não conseguiam evitar ficar nervosos, com expressões extremamente sérias.
Era uma guerra racial, sem trégua até a morte.
Não houve palavras de cortesia, nem mesmo um aviso. Apenas uma resposta:
Fogo!
Sem qualquer prenúncio ou comunicação, a ordem de disparo, vibrante e exaltada, ecoou pela fortaleza estelar. Assim que as palavras foram ditas, os canhões, já prontos e aguardando, vomitaram línguas de fogo furiosas.
Canhões de aniquilação quântica, canhões gigantes, canhões de decomposição de matéria escura... Vários tipos de canhões de energia dispararam, reunindo a mais alta tecnologia da humanidade interestelar. Cada disparo possuía um poder terrível, capaz de destruir estrelas e as estruturas mais básicas da matéria.
A maré negra de espectros tremeu instantaneamente, com buracos chocantes e horripilantes sendo abertos.
Mas inúmeras criaturas espectrais rapidamente avançaram como uma maré, preenchendo os buracos, num fluxo interminável.
Gigantes espectrais aglomeravam-se sobre as estrelas, devorando energia sem parar, enquanto de seus ventres inchados, órgãos reprodutores geravam inúmeros espectros-filhos.
Impulsionados pela energia estelar, cresciam sem parar, amadurecendo em instantes, cada um com formas e habilidades distintas.
Em seguida, esses exércitos espectrais iniciaram um contra-ataque feroz.
Um grupo de polvos espectrais aglomerou-se densamente, formando um enorme agregado semelhante a uma bobina eletromagnética. A energia acumulava-se na bobina, avançando pesadamente, e de repente disparou um canhão eletromagnético colossal!
Criaturas espectrais como flores carnívoras abriam suas bocas, enraizando-se nas estrelas, sugando energia estelar e expelindo radiação poderosa que rompia o espaço e atingia o alvo.
Serpentes gigantes entrelaçavam seus corpos, transferindo energia entre si, emitindo ondas intensas que interferiam nos sinais energéticos, cegando inúmeras máquinas na fortaleza da Muralha, que perdiam toda a conexão.
...
A raça espectral era, por natureza, uma coleção de energia, capaz de dominar vários tipos de energia cósmica. Seus ataques eram bizarros e variados, coordenados entre si, numa ofensiva implacável que submergia completamente a Grande Muralha Estelar.
A guerra estelar havia começado de fato.
Mesmo as fortalezas de aço, sob o impacto da energia, balançavam e tremiam, causando agitação entre as pessoas lá dentro.
"Ative o escudo de energia!" gritou uma voz.
"Escudo de energia sendo ativado: 10%, 20%, 30%... 100%!" Uma camada espessa de escudo de energia acendeu-se rapidamente, solidificando-se como uma muralha de ferro, protegendo a fortaleza estelar por dentro e por fora, sem deixar brechas.
Bum! Bum! Bum!
Vários disparos de energia atingiram o escudo, criando ondulações que dissipavam os impactos espectrais.
Inúmeros canhões na fortaleza revidavam.
Cada disparo de energia iluminava todo o espaço, com uma luz ofuscante de energia fragmentada. Qualquer ser vivo que caísse ali seria instantaneamente reduzido a pó, sem que nem mesmo as estruturas moleculares mais simples sobrevivessem.
A guerra entre as raças mal havia começado e já atingia um ponto crítico.
Canhões trovejavam, energia explodia, o espaço vibrava...
Uma guerra estelar repleta de ficção científica se desenrolava diante dos olhos.
Testemunhando tudo, Feng Lin também ficou impressionado.
Vivenciar aquela cena grandiosa era algo que nenhum vídeo poderia transmitir.
Os resquícios da batalha eram terríveis; toda matéria seria completamente pulverizada. Mesmo os cultivadores interestelares, que haviam transcendido a vida, eram tão insignificantes quanto formigas, e seriam reduzidos a detritos cósmicos se fossem arrastados para o meio.
Após os primeiros testes, a fortaleza da Muralha não escondeu mais seus trunfos.
Dos enormes canhões, projéteis metálicos eram disparados a velocidades próximas à da luz, acelerados por campos eletromagnéticos.
Os projéteis metálicos pareciam primitivos, mas, ao serem lançados, atraíram os olhares de todos dentro e fora da Muralha, cheios de expectativa.
Será que essa arma, a ruína dos espectros, ainda mostraria seu poder como antes?
O resultado não os decepcionou.
Assim que os projéteis metálicos atingiram a formação espectral, explodiram, espalhando uma névoa vermelha que se alastrava.
As criaturas espectrais, ao menor contato, incendiavam-se espontaneamente, queimando em chamas vermelhas e furiosas, como uma praga que se espalhava sem parar.
A estrutura energética de seus corpos era destruída, e elas ardiam no espaço, em chamas intensas.
A pólvora de Chi Lian era um catalisador de reações energéticas, com pouco desgaste próprio, mas efeitos notáveis e duração impressionante.
A maré negra de espectros entrou em caos, com as chamas vermelhas se espalhando rapidamente.
Onde os projéteis metálicos atingiam, surgiam enormes lacunas de fogo que se expandiam sem parar.
Por mais que as criaturas espectrais tentassem preencher as brechas, só serviam como combustível para a pólvora, e as lacunas vermelhas só aumentavam.
A maré negra oscilava, enquanto as chamas vermelhas avançavam como uma inundação, desorganizando completamente a aparentemente infinita maré negra.
Pela primeira vez, a Grande Muralha Estelar ganhou vantagem, e houve júbilo por toda parte.
"A pólvora de Chi Lian está funcionando! É realmente a ruína da raça espectral!"
"A humanidade ganhou mais uma arma poderosa, capaz de resistir à invasão espectral!"
"Se tivéssemos mais uma arma dessas, talvez pudéssemos lançar um contra-ataque contra os espectros!"
...
Os rostos estavam cheios de excitação, como se vissem a aurora da vitória.
Mas Feng Lin, o criador da pólvora de Chi Lian, não pensava assim. Não era falta de confiança na humanidade.
Na verdade, ele conhecia bem tanto as vantagens quanto as limitações da pólvora. Sozinha, ela podia neutralizar a ofensiva feroz dos espectros, mas não era suficiente para reverter a enorme diferença civilizacional entre as duas raças interestelares.
Se alguém acreditasse ingenuamente que uma única arma poderia exterminar uma raça, a humanidade interestelar já teria sido extinta inúmeras vezes. Pessoas verdadeiramente sábias não pensariam assim.
E os fatos confirmaram suas suspeitas.
Após sofrer o forte ataque da pólvora de Chi Lian, a raça espectral finalmente reagiu.
Eles já haviam percebido o efeito da pólvora e não ficariam desprevenidos.
Puf!
Ondulações se espalharam pelo espaço, com fortes interferências energéticas.
Mais de uma dúzia de buracos de minhoca se abriram de repente, e buracos negros espectrais, do tamanho de planetas, flutuaram para fora. Com um súbito e poderoso puxão, como abismos sem fundo, sugaram as chamas da pólvora de Chi Lian e até mesmo seus próprios companheiros em chamas, engolindo tudo e silenciando.