Uau, uau, uau...
O choro de uma criança ecoou pelo vale, tão dilacerante que comoveria qualquer um que ouvisse, entristeceria quem visse. Era de partir o coração.
Um bebê gordinho, de pele branca e macia, vestindo um avental vermelho, estava suspenso no ar por uma mão invisível, de cabeça para baixo. Ele esperneava com os braços e pernas, mas não conseguia tocar o chão para escapar com um "túnel de terra".
Crac, crac, crac!
O fogo ardia, e uma enorme serpente era assada sobre as chamas. A gordura pingava, exalando um aroma irresistível.
Feng Lin sentou-se de pernas cruzadas no chão e começou a devorar a carne com grandes bocados.
A carne da serpente tinha uma textura surpreendentemente firme, mas derretia na boca. Uma energia espiritual abundante, junto com o sabor rico da carne, entrava em seu estômago, rapidamente se fundindo ao corpo, nutrindo cada parte. Ondas de calor percorriam todos os seus meridianos e cada canto do corpo.
A nutrição da carne da serpente era tão rica, sua energia espiritual tão abundante, que superava em muito qualquer poção genética comum.
Aquela jiboia já era uma criatura espiritual, faltando apenas um passo para se transformar em um demônio. Sua carne e sangue transbordavam de energia espiritual densa; era praticamente uma erva medicinal ambulante, um verdadeiro tônico poderoso.
Assim que a carne da serpente entrava no estômago, transformava-se em ondas de calor que se espalhavam, fazendo o estômago queimar como uma fornalha.
Feng Lin imediatamente ativou o gene do Rei das Feras e o método de refinar essência e transformar qi para digerir o excesso de energia.
Potencial genético +2,8, +2,8, +2,8...
Desde que se tornara um cultivador interestelar, a comida comum já não tinha muito efeito sobre ele; era como impureza, sem sabor, e consumi-la em excesso até prejudicava seu corpo.
Ele só podia se alimentar de soluções nutritivas e poções genéticas. Embora fossem nutritivas, eram insípidas e sem graça. Não importava o quanto bebesse, qualquer um acabaria se cansando.
Mas a carne da serpente era completamente diferente. Macia e suculenta, a textura era incrível, despertando completamente seu desejo por sabores.
Quem disse que carne de cobra é igual a frango?
A carne daquela jiboia era ainda mais tenra que um bife de primeira.
Feng Lin atacava sem parar, como se fosse um faminto reencarnado, devorando tudo. No entanto, seus olhos fitavam o bebê gordinho que chorava copiosamente, refletindo sobre algo, sem a menor intenção de consolá-lo.
Por mais que o bebê chorasse de forma lastimável, no momento em que tocasse o chão, certamente tentaria fugir correndo.
Na verdade, os experientes coletores de ginseng da China antiga sempre amarravam o ginseng desenterrado com cordas vermelhas para impedi-lo de escapar pelo solo.
O bebê-ginseng era uma essência de ginseng centenária, que havia se libertado da forma vegetal e se tornado uma criatura viva.
Quando uma erva medicinal alcança o caminho da iluminação, seu sangue e suas raízes são remédios raros, perfeitos para refinar pílulas, com efeitos dobrados.
O mais incrível é que esse bebê-ginseng já havia se desprendido do corpo vegetal original, podendo se mover livremente. Mesmo que se cortasse partes, ele se regenerava, como uma fonte inesgotável de medicamentos.
Por mais fofo que parecesse, Feng Lin tinha uma vontade de ferro e não se deixava enganar pelas aparências, deixando-o ir embora.
Sem que se desse conta, seus olhos brilhavam num verde intenso, fazendo o bebê-ginseng tremer de medo, a ponto de nem ousar chorar.
"Quer um pedaço de carne de serpente?" Feng Lin sorriu levemente, sem pensar muito, e rasgou um pedaço de carne, colocando-o nas mãos do bebê-ginseng.
Para sua surpresa, o bebê-ginseng olhou com cautela para aquela criatura assustadora, engoliu a saliva e, contra todas as expectativas, mostrou uma expressão de desejo pela carne cheirosa.
Finalmente, não resistiu. Segurando a carne com as duas mãos, começou a devorá-la em grandes bocados, com uma ferocidade ainda mais exagerada que a de Feng Lin. Seus olhos grandes, cor de esmeralda, se semicerraram, exibindo uma expressão de puro prazer.
Aquele bebê-ginseng comia carne?
Que estranho!
Feng Lin acenou com a mão, pegou o bebê-ginseng e, com seu poder mental, penetrou no corpo dele, examinando-o com atenção.
O bebê-ginseng, sem sentir qualquer hostilidade, continuou a comer a carne despreocupadamente, como um faminto reencarnado.
Até o medo que sentira de Feng Lin antes havia desaparecido completamente; sua mente era pura como uma folha em branco.
Após escaneá-lo, Feng Lin ficou pensativo.
A estranheza dos espíritos era realmente além da imaginação; não era simplesmente uma questão de cultivar por cem anos para se transformar em humano.
Após o escaneamento, ele descobriu que aquele bebê-ginseng era completamente feito de carne e osso, uma criatura viva de verdade, e não era surpresa que comesse carne.
Na verdade, seu apetite era muito maior que o de Feng Lin.
Seus dentes trituravam a carne com um som de "crac, crac", e a maior parte da serpente foi parar em seu estômago.
Ao engolir a carne da jiboia, rica em energia espiritual, o corpo do bebê-ginseng começou a inchar rapidamente, como um balão sendo enchido. Se antes parecia ter dois ou três anos, agora aparentava cinco ou seis, com os membros já mais alongados.
Só parou quando a barriga ficou redonda e estufada. Então, deitou-se satisfeito no chão, soltando gritos alegres.
Nesse momento, seu olhar para Feng Lin já não tinha mais medo. Ele começou a escalar o corpo dele, todo contente.
"Quem dá leite é mãe, quem dá carne é pai?"
Feng Lin refletiu. O bebê-ginseng tinha apenas cinco ou seis anos de idade mental, imaturo. Subjugá-lo não seria tão difícil quanto imaginava.
Deixando-o escalar seu corpo, ele não se importou mais e começou a cuidar do que restava da carne da jiboia.
Com seu poder mental ativado, mesmo que o bebê-ginseng tentasse fugir pelo solo, ele seria capturado. Não precisava ficar em alerta constante.
A enorme jiboia tinha mais de dez metros de comprimento e era grossa como um balde d'água.
Eles só haviam comido um pedaço da cauda; ainda restava a maior parte do corpo.
Feng Lin juntou a mão como uma faca, drenou o sangue e o guardou com cuidado. De repente, uma energia espiritual intensa irrompeu, e um objeto redondo caiu em sua mão.
Parecia formado pela vesícula biliar da serpente, todo translúcido. Não tinha cheiro de sangue, mas exalava uma fragrância doce e pura, algo realmente extraordinário.
Vendo aquilo, o bebê-ginseng, que já estava tão cheio que mal conseguia se levantar, avançou como um lobo faminto, abrindo a boca para engolir a pérola preciosa.
Feng Lin girou a mão, e a pérola desapareceu instantaneamente.
O bebê-ginseng mordeu a mão de Feng Lin. Seus dentes eram surpreendentemente duros, rangendo e soltando faíscas, sem nunca soltar.
Ignorando o olhar furioso do bebê-ginseng, Feng Lin o puxou para baixo com uma mão.
Se ele não se enganava, aquela pérola era o elixir espiritual formado por toda a energia da jiboia, um material de altíssima qualidade para refinar pílulas. Não podia deixar o bebê-ginseng comê-la de qualquer jeito; seria um desperdício enorme.
Depois de processar rapidamente a serpente, Feng Lin guardou todo o corpo no espaço da elixir e começou a vasculhar o vale.
Aquele vale medicinal estava cheio de inúmeros materiais espirituais, e ele os coletava com grande entusiasmo.
Embora o espaço do caldeirão fosse grande, aos poucos foi ficando cheio demais.
Que pena!
Feng Lin sentiu um lamento interior.
Entrar naquele mundo primordial era uma oportunidade rara, com inúmeros materiais espirituais para coletar, tesouros praticamente infinitos.
Mas ele não conseguia carregar mais.
Mesmo depois de começar a selecionar com mais cuidado, ainda assim encheu o espaço do caldeirão até a borda.
No entanto, já havia obtido o maior ganho daquela jornada!
Refinou o Fogo Verdadeiro das Energias Terrenas e subjugou um bebê-ginseng espiritualizado. Se ainda exigisse mais, seria como a cobra tentando engolir o elefante, uma ganância insaciável.
O tempo estava se esgotando, não podia esperar mais. No máximo, voltaria outro dia.
Feng Lin não hesitou mais, virou-se e partiu rapidamente.
Como estariam Zhao Yue'e e os outros no túnel agora?
Vendo que ele ia embora, o bebê-ginseng começou a gritar desesperadamente, puxando a manga de Feng Lin e apontando com insistência para o fundo do vale.
Parecia que o bebê-ginseng queria levá-lo a algum lugar?
Feng Lin franziu os olhos. Será que aquele vale, além das ervas, escondia algo mais estranho?
...
Materiais espirituais comuns já não tinham tanto apelo para ele. Se houvesse outra descoberta, perder alguns instantes não faria mal?
Feng Lin seguiu o bebê-ginseng em direção ao fundo do vale.
O caminho era tortuoso, com névoas espessas que bloqueavam a visão, tornando difícil distinguir a direção. Não se sabia de onde vinha nem para onde ia.
Era como se houvesse novamente uma sensação de mudança de tempo e espaço.
De repente, a névoa se dissipou e uma claridade apareceu diante deles.
O bebê-ginseng soltou um grito de alegria e correu para lá.
Feng Lin apressou o passo e entrou.
No fundo do vale, havia um mundo completamente diferente. Um vasto paraíso de pêssegos se revelou diante de seus olhos.