20.100 estrelas, apenas 100 a mais que 20.000, nem mais, nem menos. Mas o efeito foi surpreendentemente bom. Os IDs que antes estavam ativos no leilão virtual mergulharam novamente no silêncio. Todos entenderam o significado por trás daquele número: uma postagem de quem estava determinado a conseguir aquilo a qualquer custo. Um longo silêncio. Feng Lin esperou pacientemente, sabendo que, se alguém realmente quisesse, não se deixaria intimidar por apenas 1 estrela. E, de fato, logo alguém continuou a dar lances. "22.000 estrelas!" Essa pessoa aumentou o lance em 2.000 estrelas de uma vez, exibindo uma riqueza ostensiva. "23.000!" Outro adicionou mais 1.000. Além disso, ninguém mais deu lances. Afinal, poucos estavam dispostos a pagar mais de 20.000 estrelas por um mero caderno de anotações de um estudioso genético. O leilão virtual, antes movimentado, agora tinha apenas três competidores: Feng Lin e os outros dois. Claramente, sua estratégia havia funcionado. Mas aqueles dois IDs estavam muito apegados ao caderno, aumentando os lances sem parar, logo chegando a 25.000. Feng Lin sabia que era hora de agir e deu outro lance: "25.100 estrelas." Ele repetiu o truque, adicionando apenas 100 estrelas. No entanto, os dois já tinham percebido isso e, como já haviam aumentado, naturalmente não recuariam por causa dessas 100 estrelas. "26.000 estrelas!" "27.000!" "27.500!" "27.800!" ... O preço subia cada vez mais, rapidamente atingindo 28.000 estrelas. A bela guia virtual, de forma humanizada, arregalou os olhos, sentindo que algo estava errado, além do que o sistema havia previsto. Um simples caderno de anotações de um estudioso genético podia valer tanto assim? A estratégia anterior parecia não estar funcionando! Os dados diante dela piscaram novamente, analisando a situação. Feng Lin não se importou. Após observar, ele percebeu que seus concorrentes estavam aumentando os lances cada vez menos, sinal de que o preço estava se aproximando do limite deles. Se ele aumentasse um pouco mais, talvez os fizesse desistir. Os lances diminuíam, o preço subia com dificuldade, até que finalmente chegou a 30.000 estrelas. "30.000 estrelas, primeira!" "Segunda!" Um dos IDs desistiu da competição e não deu mais lances. Feng Lin sabia que era sua vez: "30.100 estrelas!" Mais uma vez, exatamente 100 estrelas, nem mais, nem menos. Um silêncio total tomou conta do salão de leilão virtual. A pessoa ficou em silêncio por um longo tempo e, por fim, começou a aumentar: "30.200 estrelas!" "Só adicionou 100 estrelas? Parece que meu oponente está quase no limite!" Feng Lin sorriu levemente, sentindo que estava prestes a conseguir. Já que tinha chegado até ali, naturalmente não recuaria. "30.300 estrelas!" Mais 100 estrelas, mostrando sua determinação em vencer. Por alguma razão, a pessoa, embora claramente no limite, mostrava uma resiliência incrível. "30.400!" Ela deu outro lance, subindo sempre 100 estrelas de forma estável. Feng Lin, por sua vez, sempre adicionava 100 estrelas ao lance do oponente, demonstrando sua firmeza. Os dois disputavam sem ceder, e o preço subia gradualmente para um valor impressionante. Os IDs no leilão virtual piscavam sem parar, exibindo uma enxurrada de símbolos de admiração. A bela guia virtual quase via códigos de erro diante dos olhos, sem conseguir analisar a situação. Enquanto isso, o preço continuava subindo, chegando a 35.000 estrelas. Feng Lin, porém, começava a perder a paciência, não querendo mais esperar. Até quando aqueles lances iam continuar? Depois de tanto tempo de disputa, ele também percebeu que seu concorrente estava igualmente determinado a vencer. A estratégia de lances do oponente era idêntica à sua, claramente fruto do mesmo conselho da guia virtual. Sendo assim, aumentar passo a passo não tinha graça, era difícil testar os limites de cada um. Feng Lin não tinha disposição para continuar aquela lengalenga e decidiu apostar tudo. "40.000 estrelas!" Ele colocou todo o seu patrimônio na jogada; se nem assim conseguisse, só lhe restaria aceitar o azar. Felizmente, dessa vez, o oponente ficou em silêncio por um longo tempo e, finalmente, não deu mais lances. "40.000 estrelas, primeira!" "Segunda!" "Terceira! Vendido!!!" Após a contagem regressiva de três vezes, o sino soou, e o caderno de anotações do pesquisador genético foi finalmente arrematado por Feng Lin. Ele suspirou aliviado, por pouco não perdeu. Se a pessoa tivesse continuado a aumentar, ele realmente teria desistido. Felizmente, o resultado foi bom; embora tivesse pago um preço alto, Feng Lin não se arrependia. Quanto mais assim, mais animado e cheio de expectativas ele ficava. Se um simples caderno de anotações de um estudioso genético valia tanto, a profissão de geneticista era sem dúvida promissora, e sua escolha não estava errada. "Desculpe, caro cliente! Meu método não funcionou, fazendo você gastar tantas estrelas!" A bela guia virtual se aproximou, pedindo desculpas como uma pessoa real. Feng Lin balançou a cabeça: "Não é sua culpa!" Na verdade, a estratégia tinha sido eficaz, afastando a maioria dos intrusos. Só que Feng Lin teve azar de encontrar alguém igualmente interessado no caderno de anotações; nesse caso, nenhuma estratégia adiantava, era uma disputa de poder financeiro. Felizmente, Feng Lin riu por último. O processo foi emocionante, mas o resultado foi satisfatório. Ele conseguiu o que queria, e as 100.000 estrelas já tinham acabado. Gastar tanto dinheiro assim era uma novidade para Feng Lin, algo fresco e prazeroso. Ele não deixou estrelas para os pais, primeiro porque seria difícil explicar tanto dinheiro à família, causando preocupações desnecessárias. Segundo, porque um aumento repentino na conta poderia gerar perguntas da família, o que não seria bom. Feng Lin não queria mais problemas; sentia-se amarrado por muitas restrições, sem liberdade, e só esperava ficar mais forte no futuro para se livrar delas uma a uma. "Caro cliente, volte sempre!" Ao som da voz da bela guia virtual, Feng Lin saiu do Edifício Mil Ouros e seguiu em direção a sua casa.