Escuridão, vazio, frio gélido...
Nem um único som, um silêncio absoluto.
A direção de navegação da nave espacial era diretamente para fora da Via Láctea.
Ali já estava além do domínio humano.
Galáxias frequentemente estão separadas por dezenas de milhares ou até centenas de milhões de anos-luz, com uma vasta zona escura entre elas, apenas poeira cósmica dispersa, sem estrelas para iluminar, um breu completo.
É preciso entender que o universo não tem cima nem baixo, nem início nem fim, não há direção definida.
Navegar por ali, a nave facilmente perde o rumo, caindo em uma deriva infinita.
Apenas a Grande Muralha Negra atrás emitia luz, formando um rio de estrelas, como um farol no cosmos, iluminando o caminho de volta para casa.
Uma nave em forma de anel avançava rapidamente pelo espaço, já em estado de piloto automático controlado pelo computador óptico.
As cinco equipes descansavam cada uma em seu canto.
As instalações na nave eram completas, com várias opções de entretenimento; viver ali era um prazer supremo.
Alguns entravam no universo virtual para jogar, outros assistiam aos filmes mais recentes... cada um se divertia, sem se incomodar.
Feng Lin, no entanto, ficava sozinho em seu quarto, meditando em silêncio.
O Cristal de Poeira Celestial tinha um efeito poderoso, capaz de agir sobre mestres e grão-mestres entre os cultivadores interestelares.
Após tomar um, Feng Lin ainda sentia muitos resíduos de energia medicinal em seu corpo, não totalmente digeridos.
Ele começou rapidamente a refiná-los.
Potencial genético +1,6, +1,6, +1,6...
Ele logo ganhou outro ponto de gene transcendente livre, podendo fortalecer o gene do Rei das Feras até o nível 6.
Mas, após pensar, não agiu imediatamente.
O Reino Mítico era repleto de perigos; manter um ponto de gene livre para emergências era essencial!
Além disso, o gene do Rei das Feras acabara de ser fortalecido para o nível 5, precisando de tempo para se adaptar ao aumento repentino de vitalidade.
Ultrapassar o limiar de 1000 causava um salto no corpo humano; não era possível sem adaptação.
Feng Lin começou imediatamente a treinar.
Força concentrada, punhos trovejantes, golpes furiosos disparados.
Seu corpo se transformava de mil maneiras: como um macaco saltando, um tigre correndo, um lobo mordendo... assumindo as formas de cem feras, liberando todo o poder máximo do Punho da Imitação das Feras, violento ao extremo, o vácuo vibrava, o ar se torcia, e uivos de cem feras ecoavam, espalhando ondas sonoras.
Bum! Bum! Bum!
A parede de liga metálica era marcada por buracos e crateras, profundamente afundadas.
...
A energia vital era como fogo, fluindo como água, ativa como madeira, densa como terra, resistente como metal!
Feng Lin sentia claramente que seu corpo havia alcançado um estado misterioso, abrangendo muitas características, com a essência dos cinco elementos.
Entre o pulsar da carne e do sangue, uma aura invisível se espalhava, subjugando as cem feras, que não ousavam resistir.
Cada movimento, do inicialmente rígido ao habilidoso, gradualmente se fundia ao corpo, perfeitamente integrado, tornando-se instinto físico.
Num piscar de olhos, três dias se passaram.
Naquele dia, enquanto treinava, de repente um alarme do computador óptico soou.
"Destino alcançado!"
Feng Lin fez uma higiene simples e saiu, descobrindo que a nave havia saído do buraco de minhoca em algum momento, flutuando imóvel no espaço.
Zhao Yue'e e os outros quatro da equipe já estavam todos reunidos, olhando pela janela da cabine.
Feng Lin varreu com os olhos e viu inúmeros meteoros flutuando no vácuo, voando desordenadamente, formando uma vastidão contínua.
A nave, entre eles, parecia uma pedra comum, à deriva, sem saber para onde ia.
Aquele era o Reino Mítico?
Era apenas um monte de ruínas escuras no cosmos!
Feng Lin estranhou em silêncio.
Os meteoros eram enormes como montanhas, formando um labirinto; um descuido e alguém se perderia, sem encontrar saída.
O computador óptico da nave já havia ativado o modo de varredura máxima.
Pontos de luz apareciam na imagem.
"Bi-bi-bi! Objeto desconhecido detectado!" O alarme do computador chamou a atenção de todos. Feng Lin e os outros olharam e viram uma imagem estranha na tela: grossa como um pilar, com cinco ramificações na base, extremamente afiadas, parecendo uma garra.
Logo, a imagem de varredura holográfica apareceu, mostrando um meteoro tão grosso quanto um pilar.
Feng Lin fez uma expressão estranha; o formato do meteoro era realmente idêntico a uma garra.
Como não havia matéria no espaço, esses objetos não se deterioravam com poeira, mantendo sua forma original.
A garra tinha dezenas de milhares de metros de comprimento, pairando no ar; mesmo sendo apenas um fragmento de cadáver, ainda exalava uma aura densa de energia sombria.
"Que tesouro! Coletem rápido!" O capitão da nave, o homem de cabelos dourados Shute, ficou animado imediatamente. A nave estendeu duas brocas de metal que penetraram fundo na garra gigante, coletando carne já fossilizada e analisando o DNA residual. Logo obtiveram o resultado: "Tigre-dente-de-sabre, organismo primitivo da Terra, fóssil com cerca de 201.280 anos!"
"Impossível! Uma garra de tigre-dente-de-sabre! Como pode ser tão enorme!"
"Isso é apenas um organismo primitivo, nem mesmo um ser transcendente!"
"Isso é um milagre da biologia!"
...
Shute e os outros gritaram.
"Não há nada de impossível nisso!" Zhao Yue'e falou, com um brilho de sabedoria nos olhos. "Se não me engano, isso deve ser um yao!"
"Yao?" Shute e os outros estranharam. "Você está falando dos monstros das lendas orientais, formados por feras e plantas que cultivam?"
"Exato!" Zhao Yue'e disse com firmeza. "Shute, o caminho mitológico que vocês seguem vem da civilização ocidental da Terra antiga, e não conhecem o sistema de cultivo da civilização oriental! O método de cultivo dos yao permite que feras comuns transcendam a essência de sua espécie, alcançando possibilidades infinitas!"
"Entendo!" Os outros acenaram com a cabeça.
"Olhem!" Outro grito chamou a atenção de todos.
Na imagem, ao longe, flutuava outro osso enorme, coberto de articulações, como uma serpente longa, mas a parte superior era um corpo humanoide, com torso humano e cauda de serpente, todo danificado, cheio de cicatrizes, como se tivesse sido perfurado por mil flechas, com buracos por toda parte, completamente decomposto.
"Que yao é esse? Que forma estranha!"
"Isso é uma serpente yao? Por que a parte de cima é humana?"
"Isso seria um humano yao?"
...
Palpites se sucediam.
Zhao Yue'e, no entanto, com os olhos brilhando, falou seriamente: "Não! Esta é uma serpente yao que estava se transformando em humano e foi morta à força!"
Ela vinha do Planeta Wudang, uma grande facção de tradição antiga, onde a preservação da mitologia chinesa era a mais completa.
Os outros concordaram, coletaram a amostra da serpente yao, registraram e continuaram avançando.
Viam inúmeros meteoros, de formas bizarras: armas, ruínas, construções... de tudo um pouco.
Era como um sítio arqueológico esquecido por milhões de anos, com vestígios de civilização por toda parte.
"Que lugar é este?" Feng Lin perguntou seriamente.
"Este é um sistema estelar em ruínas!" Zhao Yue'e não escondeu. "Às vezes o encontramos por acaso. Segundo o cálculo do computador óptico, aqui já foi um sistema estelar, mas um desastre irresistível destruiu toda a galáxia, transformando-a em ruínas de civilização. Deve ser a civilização yao antiga. O Elixir da Poeira Celestial foi encontrado aqui..."
"Civilização yao?" Feng Lin pensou consigo mesmo, e de repente fixou o olhar em outra parte da imagem.
Via um esqueleto gigante de mil metros de altura flutuando no ar, com corpo imponente, ossos fortes, e enrolado nele, uma serpente gigante de mais de quinhentos metros, com um chifre na cabeça.
Uma aura antiga e desolada emanava, cheia de barbárie e violência, lutando contra o céu e a terra até a morte, sem diminuir nem um pouco mesmo após milhões de anos.
Feng Lin fechou os olhos para sentir, sua mente extremamente aguçada, analisando cuidadosamente a essência daquela aura. De repente, abriu os olhos, com um brilho intenso, como um relâmpago.
Aquilo não era energia yao, mas sim...
Força Wu!
Feng Lin falou seriamente.
"Se não me engano, isso não é uma ruína da civilização yao, mas sim um campo de batalha entre Wu e Yao!"