O vazio escuro, as estrelas perderam seu brilho. Uma enorme nave metálica pairava no ar, com o casco coberto de rachaduras e faíscas elétricas jorrando sem parar. Outro tubarão fantasma gigante, com sua enorme cabeça, colidiu violentamente, e a força do impacto distorceu e deformou a nave, que estava prestes a se desintegrar. Uoo! Outro buraco negro se abriu, e uma serpente estelar de luz deslizou para fora, com dezenas de milhares de metros de comprimento se estendendo completamente pelo espaço estelar, enrolando a nave firmemente e aplicando força de repente. Croc, croc! A nave emitiu um som de sobrecarga, prestes a se partir. Feng Lin estava dentro dela, precisando usar toda a sua força para se manter firme, mas podia sentir claramente que o sistema ecológico interno da nave já estava à beira do colapso: o oxigênio escasso, a temperatura caindo drasticamente. Os zumbis já estavam mortos, tendo perdido o sistema básico de regulação térmica do corpo humano, e instantaneamente congelaram como barras de gelo, imóveis. Os candidatos aproveitaram para se libertar do enredamento dos zumbis, mas antes que pudessem respirar aliviados, um alarme soou no ar. "Caros candidatos, devido a um vazamento de informações de causa desconhecida, a rota de nossa nave foi detectada pela raça fantasma. Agora estamos cercados e não conseguimos romper o cerco. A nave está prestes a se desintegrar. Vocês devem embarcar nas cápsulas de salvamento na parte inferior da nave em até dez minutos, que as levarão diretamente para a Universidade da Grande Muralha. Assim que chegarem lá, estarão seguros. Boa sorte a todos..." Com um chiado, o som cessou abruptamente, e não houve mais nenhum ruído. Dentro da nave, no entanto, reinava o caos. "O quê? Nos deixar fugir sozinhos?" "Lembrem-se, somos candidatos talentosos que passaram no vestibular da Universidade Interstelar! Isso significa que seremos deixados à mercê da raça fantasma?" "Não nos abandonem!" ... Gritos ecoavam entre os candidatos. Feng Lin e alguns poucos outros, no entanto, não disseram mais nada. A nave estava prestes a se desintegrar, e todos ali estavam em apuros. De que adiantava pedir ajuda aos outros? Agora, só podiam contar consigo mesmos. De acordo com os dados no chip, as cápsulas de salvamento estavam na região ventral da nave, a uma distância linear de mais de dez quilômetros, e precisavam ser alcançadas em dez minutos. Cada segundo contava! Em vez de ficar se lamentando ali, era melhor partir o mais rápido possível. Feng Lin se moveu de repente, seu corpo disparando como uma flecha em direção ao fundo da nave. Ele já tinha uma ideia do que estava acontecendo. Esta nave transportava candidatos aprovados na Universidade da Grande Muralha, os maiores talentos da humanidade interestelar atual, e também a esperança futura da humanidade. A raça fantasma, como grande inimiga dos humanos, obtivera informações de algum lugar e queria eliminar esses talentos humanos ainda no berço. Agora eles eram o alvo principal dos fantasmas. Se não partissem agora, quando? Feng Lin se movia rapidamente, mas com o passar do tempo, a desintegração da nave se acelerava. A temperatura caía, e o ar se tornava cada vez mais rarefeito até desaparecer. Embora Feng Lin tivesse um corpo resistente, ele ainda não era um ser cósmico e não podia prescindir desses elementos vitais. Ignorando a sujeira de sangue dos zumbis, ele arrancou uma microarmadura relativamente intacta e a vestiu, sentindo-se um pouco melhor. Dez quilômetros de distância, dez minutos para chegar, e ainda sendo perseguido pela raça fantasma — não havia tempo a perder. Zzzzz! Sombras encheram o céu, surgindo de todas as direções, com ondas eletromagnéticas e pensamentos confusos atacando a mente, prontos para explodir a cabeça. Os candidatos com mentes mais frágeis seguravam a cabeça, caindo no chão e uivando de dor. As criaturas fantasmas, como sombras, invisíveis a olho nu, escondidas no lado escuro do espaço, os perseguiam, caçando almas como ceifadores do inferno. Por onde passavam, os candidatos que ficavam para trás caíam e rapidamente eram congelados em pilares de gelo pelo frio extremo. Rápido, rápido, rápido! Feng Lin se transformou em um borrão, e à sua frente apareceu um corredor. Bastava entrar nele para chegar ao fundo da nave. No instante seguinte, uma figura enorme apareceu à sua frente, pulou no corredor e virou-se, mostrando um rosto cheio de malícia. "Ha ha! Feng Lin, nós vamos na frente. Você cuida da retaguarda para nós! Se escaparmos ilesos, com certeza não esqueceremos de você!" Uma gargalhada triunfante. Ferrot deu um soco, liberando uma torrente de chamas que destruiu completamente o corredor, bloqueando-o totalmente. O caminho à frente estava cortado! Os olhos de Feng Lin estavam frios como gelo. Como não sabia que havia sido enganado por aquele homem? Ao destruir o corredor, ele claramente queria usá-lo como isca para conter a raça fantasma, com uma intenção extremamente cruel. Mesmo em uma situação desesperadora, Feng Lin não abandonou nenhuma esperança, pois ainda tinha seu maior trunfo. Que esses homens fugissem logo! Quem sabe quem era a isca? Feng Lin esboçou um sorriso frio, sem nenhum pânico. Nesse momento, as sombras se acumulavam, e a raça fantasma o cercava completamente, submergindo-o. No instante em que passavam por ele, todo o calor do seu corpo era sugado, jogando-o em um abismo de gelo. Com tantas criaturas, Feng Lin não conseguiria matar todas, seria apenas perda de tempo. Petrificação! Ele fez o selo novamente, sua pele se tornando pétrea, consolidando-se e ativando ao máximo sua capacidade de resistir a água e fogo. Os fantasmas o cercavam densamente. Feng Lin, como uma rocha, era submetido ao calor do fogo verdadeiro, mas permanecia inabalável. Os fantasmas o envolviam, mas sempre havia uma linha de defesa como muralha de bronze que não podia ser abalada. Feng Lin mantinha um fio de consciência para monitorar o que acontecia lá fora. O espaço estelar escurecia, toda a luz sendo devorada. A nave flutuava no ar. Primeiro, o escudo de energia se desfez, depois o casco desabou, a casca de metal se despedaçando em fragmentos pelo espaço, revelando uma estrutura feia e complexa, e então explodiu completamente em um monte de lixo cósmico. Uma criação tecnológica de ponta se desintegrou assim. Dezenas de cápsulas de salvamento foram ejetadas do fundo da nave, espalhando-se como um enxame de abelhas em todas as direções, prestes a desaparecer na escuridão. Dos destroços da nave gigante, no entanto, surgiu uma infinidade de criaturas fantasmas, formando uma tempestade de energia, uivando e perseguindo sem desistir. Uoo! Três bestas fantasmas gigantes rasgaram o vácuo, abrindo buracos de minhoca no espaço e partindo em perseguição. Uma figura sentada de olhos fechados, vestindo uma microarmadura danificada, flutuava no vácuo, sem nenhum som, à deriva como um objeto morto. Apenas um leve vestígio de consciência permanecia fora do corpo, sentindo os movimentos ao redor. Aqueles homens o haviam incriminado, usando-o como isca para conter as criaturas fantasmas! Eles nunca imaginaram que embarcar nas cápsulas de salvamento também era uma grande isca. Essas criaturas fantasmas tinham inteligência superior à dos humanos. Como poderiam deixá-los partir impunes? Embarcar nessas cápsulas não era um alvo vivo? De dez, talvez um escapasse! Feng Lin nunca colocara suas esperanças em uma probabilidade tão pequena! Usando a técnica de respiração interna, ele ocultava sua aura, e com a petrificação e a microarmadura, flutuava no cosmos como um objeto morto, capaz de enganar qualquer um. Claro, desde que ele conseguisse se esconder o máximo possível até que todas as criaturas fantasmas desaparecessem. O vácuo do universo, escuro e vazio, sem matéria, próximo do zero absoluto de congelamento. Feng Lin flutuava no espaço, como uma folha na água, à deriva, afastando-se lentamente, sem saber para onde ia...