A equipe de três pessoas se aproximou de longe, rompendo a névoa espessa e revelando gradualmente suas verdadeiras aparências. Eram claramente três chineses. A equipe, estranhamente, não estava completa, e todos estavam cobertos de ferimentos, com expressões de intenso cansaço e um forte cheiro de sangue, claramente tendo passado por uma luta brutal. Mas eles não ousavam parar para descansar nem um pouco; pelo contrário, aceleravam o passo, como se estivessem sendo perseguidos por bestas selvagens. — Rápido, senão a equipe japonesa vai nos alcançar! — Esses malditos japoneses, que crueldade! Já derrubaram três equipes de candidatos! — Dois dos nossos irmãos foram mortos por eles! ... Eles estavam ao mesmo tempo assustados e furiosos, com rostos cheios de humilhação e ódio, mas impotentes. — Dois com vitalidade acima de 300, um com vitalidade acima de 500. Esses três não têm muita força de combate. Devemos atacar? — Aris sentiu suas energias, com um olhar ansioso e cheio de vontade de lutar. — Calma! — Feng Lin observou os ferimentos dos três, com os olhos brilhando, e disse em tom grave. — Por quê? — Aris relutava em deixar escapar essa presa fácil. Feng Lin respondeu calmamente: — Esses três claramente estão em seu limite, não têm nada de valor para cobiçar, e suas armaduras espirituais estão danificadas e sem valor. Não vale a pena desperdiçar oportunidades ou nos expor por causa deles! Pelo que dizem, há uma equipe japonesa atrás deles que já roubou três equipes, e deve ter um bom espólio. Se conseguirmos engoli-los, ganhamos o equivalente a quatro equipes de uma vez. Isso sim é um grande negócio. Se revelarmos nossa presença por causa desses três e formos descobertos pela equipe japonesa, a perda será maior que o ganho! Seus olhos brilhavam com determinação afiada. — Essa equipe japonesa parece tão forte que não deve ser fácil de enfrentar! — Yana levantou sua dúvida. — Vamos observar! — Feng Lin disse firmemente, sem imprudência. — Se não for viável, vamos embora! Não precisamos forçar. Como você disse, este exame é no modo de sobrevivência desesperada; ser cauteloso é a chave. Em termos de sabedoria, ele admitia que era inferior a Yana, mas tinha sua própria capacidade de decisão, e quando se tratava de si mesmo, ele via as coisas com clareza. Os outros quatro também concordaram e continuaram escondidos. A equipe incompleta de três fugiu apressadamente para o Pântano de Névoa, com rostos urgentes, sem querer parar um segundo, sem saber que haviam escapado por pouco de um desastre. Feng Lin e seus quatro companheiros observaram em silêncio enquanto eles partiam, e então, como caçadores experientes, continuaram à espreita, à caça de presas verdadeiramente desafiadoras. Swoosh, swoosh, swoosh! Logo, cinco sombras fantasmagóricas apareceram, rompendo a névoa e se aproximando rapidamente. Feng Lin estendeu sua percepção à distância e viu cinco figuras: dois ninjas vestidos de preto com máscaras, dois samurais com espadas na cintura e uma figura esguia com um chapéu alto e vestes sacerdotais, cercada e claramente o centro do grupo. As energias desses cinco variavam. Os dois ninjas tinham vitalidade em torno de 500, os dois samurais, um com vitalidade acima de 600 e o outro acima de 700. Já o onmyoji, embora parecesse frágil, tinha a energia mais aterrorizante, fria como gelo e pesada como uma montanha, pressionando e causando uma imensa opressão no coração. Até Feng Lin sentia isso; tal energia era pelo menos superior a 900, faltando apenas um passo para se tornar um grande cultivador. — Esse onmyoji é claramente o mais forte da equipe japonesa, com poder de combate superior ao de todos nós em vitalidade. Se não tivermos um jeito de lidar com ele, será difícil eliminar essa equipe! — Yana disse em tom grave. — Só podemos usar a estratégia de Tian Ji! — Feng Lin respondeu friamente: — Usamos um dos nossos, o mais fraco, para neutralizar o mais forte deles! Nós quatro eliminamos rapidamente os ninjas e samurais para ter a maior chance de vitória! A questão é: quem vai enfrentá-lo? Ele olhou ao redor. — Eu vou! — Su Li falou de repente, o rosto sob a máscara de raposa indistinguível, apenas seus olhos emitindo um brilho profundo. — Os mais velhos do meu clã dizem que esses onmyoji japoneses são bons em controlar demônios. Quero testar suas habilidades! Ele se ofereceu voluntariamente. Feng Lin e os outros não o impediram. Embora os cinco não tivessem vitalidade muito alta, cada um seguia um caminho mitológico único e tinha total confiança em si mesmo. Já que Su Li havia tomado a decisão, impedi-lo seria um insulto. Nesse momento, o ninja líder chegou à entrada do Pântano de Névoa, estendeu a mão no ar, cheirou e disse em tom grave: — Droga, eles entraram no Pântano de Névoa! Senhor Abe, precisamos acelerar! Senão, a névoa densa do pântano vai interferir na minha técnica de rastreamento pelo vento, e não conseguiremos mais pegar aqueles três ratinhos. — Certo! Hattori Koshiro, continue rastreando! — O onmyoji olhou de cima com arrogância e deu a ordem. — Sim! — O ninja respondeu respeitosamente, capturando o cheiro de sangue no ar, com um olhar cruel e feroz, inclinou-se para a frente, colocou as mãos para trás e disparou como uma sombra, seguindo rapidamente. Swoosh, swoosh, swoosh! Sons agudos de flechas cortando o ar. Milhares de flechas dispararam como uma cauda de pavão, enchendo o céu. Yi foi o primeiro a agir, atacando primeiro para ganhar vantagem. Esses japoneses tinham poder de combate considerável, não eram adversários comuns, então ele atacou diretamente para matar. — O quê? — Esses japoneses, sendo corajosos, reagiram rapidamente. O ninja na frente, Hattori Koshiro, imediatamente juntou as mãos em um selo e as pressionou no chão. Jutsu de Terra: Muralha de Terra. O chão rugiu, e grandes blocos de terra se ergueram, formando uma muralha que protegia os cinco. Puf, puf, puf. As flechas, com uma força espiralada especial, como pequenas brocas, cravaram-se na muralha, perfurando-a completamente, levantando poeira. Milhares de flechas disparadas; uma única muralha não aguentava. Jutsu de Terra: Tríplice Muralha de Terra! Hattori Koshiro fez outro selo, e três muralhas de terra se ergueram, como paredes de ferro, finalmente parando a força das flechas, mas estas estavam cravadas nelas como espinhos em um ouriço. — Droga, quem é? Ousa atacar a nobre raça Yamato? — Outro ninja gritou furiosamente, juntando as mãos em um selo, envolvendo-se em uma aura sombria e fantasmagórica. — Jutsu Fantasma: Espírito da Terra! Uivos... Uivos e lamentos ecoaram no ar, terríveis e agudos. Uma cabeça fantasmagórica do tamanho de uma casa apareceu, com uma expressão distorcida e cheia de dor, e de sua boca escura, inúmeras caveiras voavam desordenadamente, mergulhando no chão, por toda parte. Feng Lin e seus quatro foram forçados a sair das sombras. — Droga! São os odiosos chineses e brancos, ousando nos atacar, a raça Yamato! Estão pedindo para morrer! — Os japoneses gritaram em alvoroço. Estilo Voador de Duas Espadas! Luz fria explodiu, rasgando o ar. Um samurai bateu no chão com seus tamancos, saltou no ar, empunhando uma espada em cada mão, como asas. Swoosh, swoosh, swoosh! Lâminas de energia varriam ferozmente, afiadas e implacáveis, prontas para cortar Feng Lin e os outros em mil pedaços. Boom! Energia negra se condensou. Um gigante emergiu do chão, tornando-se sólido, coberto por uma armadura pesada, protegendo Feng Lin e os outros, bloqueando todos os golpes de espada. Corte Relâmpago Fantasma! Nesse momento, outra sombra saltou no ar, empunhando uma espada com ambas as mãos, com uma expressão distorcida, e de repente desferiu um golpe violento. Um corte de espada negro, ora lento ora rápido, caiu, escondendo uma lâmina afiada, cortando tudo, deixando uma marca visível no corpo do gigante. O samurai aparecia e desaparecia como um fantasma, desferindo cortes de todos os lados, tentando despedaçar a estátua gigante. Clang! De repente, uma figura saltou, girando um bastão de ferro como o vento, enfrentando-o de frente, juntando-se à luta. Faíscas voavam. O bastão de ferro, pesado e poderoso, fez o samurai recuar, com os braços tremendo. Em um instante, Feng Lin dominou o oponente. Crac, crac, crac! Caveiras mordiam o gigante sem parar. O ninja controlava o espírito da terra, abrindo sua boca enorme para morder e devorar freneticamente. Correntes de Ouro da Alma! Yana agiu de repente, coberta por uma armadura dourada, como uma deusa descendo à terra. Ela apontou seu cetro, e sua energia mental invisível se condensou em luz dourada, formando correntes que se entrelaçavam no ar, criando uma rede densa que prendia firmemente o espírito da terra. Em um instante, a equipe de Feng Lin e a equipe japonesa se envolveram em uma luta feroz, equilibrada e intensa. O onmyoji de chapéu alto, parado no centro, abriu os olhos de repente, frio e impiedoso, sombrio como um demônio. Formação dos Dez Demônios! Suas mangas longas voaram, e dez demônios horríveis se materializaram, alguns com línguas penduradas, outros com rostos verdes e dentes afiados, outros sangrando pelos orifícios... Em plena luz do dia, a energia demoníaca se espalhava, tudo sombrio e ameaçador. Os dez demônios se dispersaram, atacando Feng Lin e seus três companheiros. — Seu oponente sou eu! — Uma sombra graciosa passou no ar, garras afiadas rasgando, ferozes e implacáveis. Su Li, como uma raposa espiritual, despedaçou dois demônios em um instante. Dez Ondas de Fogo Demoníaco! Três caudas apareceram atrás dele, e chamas negras demoníacas avançaram em ondas, envolvendo os demônios e queimando-os sem parar. Os demônios gritavam em agonia, transformando-se em cinzas nas chamas e desaparecendo completamente. — Quem é você? — O onmyoji perguntou em tom grave, com uma postura arrogante, olhando friamente. Os olhos de Su Li sob a máscara de raposa ficaram ainda mais frios: — Pequeno país do Leste, tão arrogante! Ouvi dizer que vocês, onmyoji, são bons em escravizar demônios como shikigami. Hoje quero ver do que são capazes! Anel das Três Caudas! Relâmpagos, frio glacial, chamas demoníacas escaldantes... Três energias elementares formaram um anel, envolvendo tudo. — Caminho mitológico da Raposa de Nove Caudas? — O onmyoji hesitou por um momento. Os japoneses sempre preservaram cuidadosamente suas tradições mitológicas, e em sua mitologia também há a lenda da Raposa de Nove Caudas. Ao ver as visões ao redor de Su Li, seus olhos brilharam com um desejo intenso, olhando para Su Li como se fosse um tesouro inestimável, ansioso para possuí-lo completamente. Cultivadores do caminho da Raposa de Nove Caudas eram raros; se pudesse capturar a alma dessa pessoa, talvez conseguisse criar um shikigami de Raposa de Nove Caudas. Su Li notou isso, e seus olhos ficaram ainda mais frios. — Está pedindo para morrer! — Ele desceu do ar, atacando diretamente a garganta do onmyoji. — Hehe! — O onmyoji riu de forma assustadora e sombria, estendendo as mãos à distância e fazendo selos repetidamente. — Você matou dez demônios? Consegue matar cem? Técnica da Procissão dos Cem Demônios! Uma energia negra e sombria emanou dele, como um véu escuro cobrindo todo o céu. Swoosh, swoosh, swoosh. O chão rachou, e inúmeros demônios rastejaram para fora: demônios da madeira, crianças da montanha, línguas vermelhas... demônios horríveis como uma maré, enchendo o céu e a terra, submergindo Su Li. ... Luz de espada fria. O samurai se transformou em um shura, empunhando sua espada, cortando o ar em formas de lua crescente, cheias de intenção assassina. O bastão de ferro de Feng Lin, pesado e poderoso, com movimentos simples e diretos, como uma montanha esmagando, imóvel. Força bruta supera técnica. Por mais ferozes que fossem os cortes de espada, sob o bastão de ferro, eles se desfaziam em energia dispersa, atingindo o corpo de pedra e ferro de Feng Lin, apenas criando faíscas, sem causar danos reais. Bang, bang, bang. O bastão caía como chuva torrencial, fazendo o samurai recuar, sofrendo golpes repetidos. Em pouco tempo, Feng Lin dominava completamente, e a vitória era apenas uma questão de tempo. Mas isso não era suficiente! Demônios dançavam, bestas assolavam, e a energia maligna se espalhava rapidamente. Su Li balançava suas três caudas sem parar, protegendo-se, cercado por cem demônios, bloqueando e desviando, mal conseguindo se defender; vencer era extremamente difícil! O Anel das Três Caudas varria, e os demônios se desintegravam em cinzas. Mas a Procissão dos Cem Demônios transformava o mundo em um inferno, e o número era simplesmente grande demais. Su Li matava demônios sem parar, mas era como tentar apagar um incêndio com um copo d'água; ele não conseguia escapar. Feng Lin olhou e sentiu um aperto no coração. Su Li só conseguia fazer a transformação de três caudas, ainda não dominava o verdadeiro significado do caminho mitológico da Raposa de Nove Caudas. Em termos de habilidade, ele não era inferior ao onmyoji, mas a diferença de vitalidade era grande demais. Os cem demônios dançavam, entrando no campo de batalha, causando caos. Os ninjas e samurais, fortalecidos pelo onmyoji, tornaram-se ainda mais ferozes. Os quatro da equipe de Feng Lin estavam sendo pressionados, lutando com dificuldade. — Haha! Malditos chineses, o mestre onmyoji entrou em ação, vocês não têm chance! Rendam-se e morram! — O samurai à frente de Feng Lin ria com escárnio, sua espada cortando sem parar, mirando em pontos vitais, cheio de intenção assassina. Feng Lin ignorou. Esse tipo de lixo que depende dos outros e só sabe gritar não merecia sua atenção. Vendo o onmyoji fazendo selos sem parar, controlando os cem demônios que formavam uma maré avassaladora, avançando. Continuar assim não era solução! Feng Lin sabia que precisava impedir aquele homem; se ele completasse seus movimentos, talvez ele próprio pudesse escapar, mas seus companheiros estariam em perigo! — Saia da frente! — Ele rugiu, de repente golpeou com o bastão, afastando a espada do samurai, e avançou direto para o onmyoji. — Não vai conseguir! — O samurai gritou furiosamente e atacou novamente. Corte Relâmpago Contra o Vento! Ele avançou ferozmente, a espada subindo de baixo para cima, cortando o vento, mirando direto no coração de Feng Lin, tentando perfurá-lo. Quando a espada estava prestes a acertar, o samurai já imaginava Feng Lin caído, com um sorriso distorcido. No momento seguinte, um rosto meio sorridente apareceu diante dele. — Droga, é uma armadilha! — O samurai entrou em pânico e tentou recuar. Mas uma mão, como a Montanha dos Cinco Dedos, estendeu-se, ignorando o perigo, e agarrou a lâmina afiada, com a palma sangrando, impedindo-o de escapar. No instante seguinte, um punho como um martelo de ferro caiu, cortando o ar com um assobio, brilhando com luz de jade, duro como pedra. Um grito de dor foi abruptamente interrompido. Puf! Matéria amarela e branca espalhou-se pelo chão. A cabeça do samurai foi esmagada por um soco, e seu corpo cambaleou e caiu. Feng Lin deliberadamente criou uma brecha e matou o samurai de uma vez, coberto de sangue, feroz como um demônio. Os quatro restantes da equipe japonesa, ao verem isso, tiveram suas pupilas contraídas, cheios de pavor. Shriek! Naquele momento, um som agudo e estridente explodiu no ar, quebrando o silêncio. Ambas as equipes instintivamente olharam para cima, vendo uma enorme nave no céu, deslizando como uma águia, deixando cair um contêiner fechado, emitindo uma luz vermelha intensa. O suprimento aéreo da Associação de Cultivadores... Chegou!