Uuuuuu! O vento uivava ao redor dos ouvidos. Queda, uma queda vertiginosa e rápida. Os cinco membros da Equipe Vento da Floresta abriram os olhos e se viram em pleno ar, atravessando as nuvens em direção a um continente. Eles ativaram seus trajes de combate, jatos de gás jorraram, estabilizando seus corpos no ar enquanto desciam lentamente. Portal de teletransporte estelar, inacreditável! Vento da Floresta não pôde deixar de exclamar. Num instante, o céu e a terra se inverteram, atravessando a vastidão do espaço estelar, algo digno de um milagre. Os cinco se reuniram em um ponto e começaram a procurar um local de pouso. Nesse momento, membros de outras equipes passavam por eles, como paraquedistas caindo em direção ao solo. Yana ativou seu chip, que projetou um mapa tridimensional, registrando a geografia local e a distribuição das raças. Este era um planeta totalmente novo, com uma concentração intensa de energia espiritual, dando origem a várias raças inteligentes. De acordo com as sondagens da tecnologia humana, cinco áreas neste território apresentavam a maior reação de energia espiritual: Lago das Estrelas Caóticas, Montanha Tríplice, Abismo das Águas Negras, Pântano das Nuvens de Fumaça e Planície Dourada... Cada uma dessas zonas era bem visível do alto. Eram também os locais com maior número de equipes de paraquedistas. No entanto, Yana apontou para uma área muito remota, com apenas uma fraca reação de energia. Como estrategista da equipe, Vento da Floresta sabia que ela não agia sem propósito e confiou em seu julgamento. Naquele momento, Yi lançou um olhar de insatisfação, observando as áreas com mais paraquedistas, com um brilho de desejo de batalha, ansioso para enfrentar diretamente os especialistas da mesma idade. Os Wu vivem em terras selvagens, lutando contra bestas, e seu espírito de luta é muito mais forte que o de outros humanos. Mas, com Vento da Floresta, o líder, dando o sinal verde, a decisão estava tomada, e ele não podia protestar muito. Os cinco membros da equipe desceram em direção a um vale de cor esmeralda. Era um vale primitivo chamado Vale Esmeralda. Árvores verdejantes, grama macia como um tapete. Claramente, o ambiente deste planeta já havia sido completamente escaneado pela tecnologia humana, e cada local recebeu um nome. Como um planeta primitivo com um baixo nível de civilização racial, a Associação de Cultivo não enviou um grande exército para dominá-lo, mas o usou como um campo de provas real para testar os candidatos que se inscreviam na Universidade Cósmica. Os cinco pousaram. Vento da Floresta percebeu imediatamente que a concentração de energia espiritual aqui era incrivelmente intensa, além da imaginação. Era ainda mais densa do que na Pirâmide Estelar. Planeta de energia espiritual! E um planeta de energia espiritual nunca antes explorado. Uma energia espiritual infinita se aglomerava de todos os lados, penetrando pelos poros para dentro do corpo, como uma fonte límpida lavando todo o ser, purificando-o por dentro e por fora. Uma aura primitiva e selvagem os envolvia, uma paisagem de caos primordial. O Vale Esmeralda fazia jus ao nome: montanhas verdes, águas cristalinas, tudo coberto por um verde esmeralda, deslumbrante e belo. Assim que os cinco pousaram, abriram o mapa holográfico para examinar o ambiente ao redor. Cocoricó... gugu... jiji... De repente, um som estranho, como o canto de pássaros, ecoou, semelhante a risadas sinistras, contínuas e perturbadoras. Uma onda estranha se espalhou, como uma brisa que confundia a mente, deixando a consciência turva, mergulhando em um estado de sonolência, sentindo o corpo flutuar em uma fonte termal, com um calor agradável ao redor, desejando apenas dormir. "Acordem!" O coração calmo de Vento da Floresta foi agitado por ondas, e ele se alertou de repente, soltando um grito profundo, enquanto uma energia mental violenta jorrava. Os outros tremeram, a névoa em seus olhos se dissipou instantaneamente, ficando surpresos e incertos. Aquele riso estranho era na verdade uma ilusão capaz de enganar a mente. "Quem está aí?" Eles olharam ao redor. A vegetação se moveu, e sombras enormes de mais de dois metros de altura emergiram, revelando pássaros monstruosos de três cabeças, do tamanho de avestruzes, com seis longas penas na cauda. "Que diabos são essas coisas?" Aris exclamou. As criaturas nativas deste planeta eram realmente estranhas. Os pássaros monstruosos se aproximaram, seus seis olhos brilhando com uma luz estranha, fixando-se nos cinco, com um olhar de avaliação, como se quisessem vê-los por completo. Cada pássaro emitia sons gorgolejantes com suas três cabeças, cheios de entonações variadas, como uma linguagem complexa, tagarelando sem parar. Os olhos de Yana brilharam rapidamente com um brilho dourado, entrando em um estado de cálculo acelerado. Os pássaros monstruosos continuavam a cantar, aproximando-se de todos os lados. Sem saber quais habilidades essas criaturas nativas possuíam, Vento da Floresta e os outros ficaram em alerta. "Gugu... jiji... tchi-tchi..." Uma série de sons estranhos surgiu, com um ritmo único. Vento da Floresta e os outros olharam surpresos, enquanto Yana emitia sons de pássaros semelhantes. Curiosamente, as cabeças dos pássaros se viraram para olhar. "Gururu... ding-ding... clang-clang..." Os pássaros de três cabeças responderam. "Tchi-tchi... do-do... tsang-tsang..." Yana continuava a emitir sons, comunicando-se com aqueles pássaros monstruosos. Aqueles sons estranhos pareciam ser realmente uma língua racial. Após um momento, o pássaro de três cabeças líder cantou alto, e os outros se afastaram para os lados, abrindo caminho. "Isso é...?" Vento da Floresta olhou para Yana. "Esses pássaros são uma raça inteligente. Eles têm sua própria língua! Acabei de decifrar o sistema linguístico deles. Ele disse para seguirmos!" Yana disse com simplicidade. Raça inteligente? Vento da Floresta ficou um pouco surpreso. As raças nativas deste planeta eram realmente estranhas. "O pássaro disse que os visitantes são bem-vindos, e que nos levará ao ninho para nos receber!" Yana acrescentou. "Será que são tão bondosos?" Vento da Floresta ficou alerta e transmitiu mentalmente aos outros quatro: "Quem não é da nossa espécie, tem coração diferente. Vamos ter cuidado, seguir primeiro, observar a situação, entender o estado do Vale Esmeralda. Se algo mudar, atacaremos imediatamente e mataremos todos esses pássaros." Yana e os outros entenderam e concordaram. Os cinco fingiram obediência e seguiram os pássaros em direção ao interior do Vale Esmeralda. Os pássaros de três cabeças os ladeavam como soldados, emitindo sons alegres, como se estivessem recebendo calorosamente os convidados. Vento da Floresta observou atentamente e notou que alguns pássaros brilhavam com um reflexo metálico, cobertos por penas de aço, como armaduras. O uso de ferramentas indicava que esses pássaros eram, sem dúvida, uma raça inteligente. Que habilidades esses pássaros possuíam? Que tipo de civilização desenvolveram?... Tudo era um mistério. O caminho era sinuoso e sereno, como um paraíso na terra, com o ar cheio de energia espiritual, revigorante. Os cinco seguiram o grupo de pássaros em direção ao fundo do Vale Esmeralda. Splash! Splash! Eles chegaram ao fim, e uma densa floresta apareceu diante deles, com ondas verdes ondulando. Gugu... Os pássaros cantaram novamente, batendo as asas, instando Vento da Floresta e os outros a entrarem rapidamente. "Eles disseram que aqui é o ninho, e para entrarmos logo!" Yana traduziu. "É mesmo?" Vento da Floresta riu friamente, sem dizer mais nada, "Ação!" Com um grito, foi repentino. Mas Yi, Aris e os outros não hesitaram, agindo instantaneamente. Swoosh! Swoosh! Swoosh! Flechas voaram como chuva, varrendo tudo. Boom! Boom! Boom! Aris envolveu seu corpo com uma aura dominante, transformando-se em um gigante de batalha, punhos como montanhas, esmagando os pássaros monstruosos que instantaneamente se transformaram em carne moída. Com três caudas balançando, Suli se movia como um fantasma, deslizando pelo ar, e os pássaros que mal tocavam seu corpo viravam cinzas, pássaros de gelo ou cadáveres carbonizados. Vento da Floresta e Yana não agiram. Yana tinha consciência de suas limitações. Esses pássaros nem eram seres transcendentais; com os três agindo, ela não precisava intervir. Já Vento da Floresta era diferente. Sua testa brilhava com um lampejo prateado, e sua energia mental penetrava nas profundezas da floresta, onde sentia uma presença de vida reprimida há muito tempo, como um abismo sombrio e aterrorizante, prestes a saltar, cheia de aura destrutiva e violenta. Ele ficou alerta; esses pássaros realmente não tinham boas intenções. Aris e os outros atacavam sem parar, e os pássaros, furiosos e assustados, avançaram loucamente. Pah! Pah! Pah! Eles batiam as asas freneticamente, levantando ondas de vento fedorento, uma após a outra, rolando pedras como chuva. Os pássaros com armaduras cuspiam chamas negras de suas bocas. A aura lembrava energia demoníaca, mas era diferente, semelhante, mas não igual. Mil flechas em leque! Yi disparava flechas sem parar, sozinho criando uma chuva de milhares de flechas que se abriam como a cauda de um pavão no ar, bela e magnífica, mas escondendo uma letalidade mortal. Cada flecha disparada acertava uma pessoa, não, um pássaro, que caía morto. O corpo de batalha, com trinta metros de altura, pisoteava o chão, derrubando terra, pedras e árvores, e os pássaros, como louva-a-deus tentando parar um carro, eram instantaneamente esmagados em carne moída. Chamas negras, raios roxos, gelo profundo... Ondas de feitiços, como meteoros, cruzavam o ar em movimentos rápidos. Suli, como um fantasma, deslizava entre os pássaros, abatendo-os impiedosamente. No início, os pássaros ainda resistiam, mas depois, aterrorizados, entraram em colapso e fugiram para todos os lados, deixando apenas um campo de cadáveres. Os três pararam, com expressões frias, prontos para recolher seus espólios. "Cuidado!" Vento da Floresta gritou. Rugido! Ventos fedorentos surgiram de todos os lados. Uma sombra enorme saltou da floresta, abrindo uma boca como um buraco negro, engolindo tudo à sua frente. Os cinco sentiram o perigo e recuaram rapidamente. Crunch! Crunch! Olhando para trás, viram os cadáveres dos pássaros, junto com terra e pedras, serem sugados pelo vento e mastigados na boca escura. A cabeça enorme recuou lentamente para dentro da floresta, deixando apenas um par de pupilas verticais amarelas fixadas no grupo, que gradualmente se fecharam, desaparecendo na escuridão. Tudo aconteceu num instante. Vento da Floresta e os outros nem viram a verdadeira forma da sombra, apenas pela cabeça parecia uma criatura semelhante a uma serpente gigante. Eles então entenderam por que Vento da Floresta ordenara o ataque; havia uma armadilha tão grande ali. Os pássaros monstruosos claramente os atraíram para a morte. O grupo começou a recolher os espólios restantes. Yana abriu seu chip de identidade e analisou a estratégia seguinte: "Escolhi pousar aqui porque a primeira fase do exame é o modo de sobrevivência em terreno baldio. O vencedor leva tudo! Por isso, aqueles que se apressaram em pousar nas áreas de energia espiritual intensa agiram de forma imprudente; a competição é feroz demais! Eles podem perder força de combate devido a conflitos internos logo de início. Temos dez dias para planejar calmamente, não precisamos nos colocar em um ambiente desfavorável! Este é um planeta de energia espiritual, cheio de cristais espirituais, e cada raça nativa possui vários artefatos. O próximo passo é usar os recursos daqui para nos desenvolver bem e depois nos fortalecer! Embora o Vale Esmeralda não tenha muitos recursos, já é suficiente para nossa equipe crescer. O objetivo é ser furtivo! Sem furtividade, não se chega em primeiro! Lembrem-se, no modo de sobrevivência em terreno baldio, é difícil ser o primeiro enfrentando todos de frente; os que se escondem têm mais chances de vencer! Nosso lema é: se não nos escondermos, tudo bem; mas quando nos escondermos, vamos garantir a vitória!..." Vento da Floresta e os outros concordaram, achando a ideia sensata. Em seguida, todos se ocuparam em processar os espólios. "Hum?" Suli, no entanto, estudava repetidamente a aparência dos pássaros monstruosos, como se tivesse descoberto algo, com uma expressão pensativa. "O que foi?" Vento da Floresta perguntou. Suli ficou em silêncio por um momento, então falou lentamente. "Na Montanha Yiwang, há um pássaro, com forma de corvo, três cabeças e seis caudas, que gosta de rir. Chama-se Qutu. Quem o usa não se cansa, e pode afastar o mal. Se não me engano, este é o mundo do Clássico das Montanhas e Mares!"