“Tudo isso foi intencional!” murmurou Fenglin para si mesmo.
“Correto! Uma cachoeira de mil braças não pode ser abalada por bestas comuns. Mas, sem coragem para lutar contra o céu e a terra, como alguém pode trilhar o caminho da cultivação que desafia o destino e quebrar as amarras raciais? Além de ti, duvido que haja outro macaco na Montanha das Flores e Frutas que possa seguir esse caminho! Além de ti, nenhum outro macaco tem o direito de ocupar o posto de Rei Macaco!” disse o velho Rei Macaco em voz grave, com um tom misto de resignação e satisfação.
A resignação vinha do fato de que, em toda a vasta tropa de macacos, com milhares de descendentes, não havia um único com potencial.
A satisfação vinha de que, antes de morrer, finalmente encontrara um herdeiro adequado.
Fenglin permaneceu em silêncio, compreendendo a verdadeira intenção do velho Rei Macaco, e mergulhou em profunda reflexão.
Aceitar ou não esse benefício caído do céu?
Ele percebeu claramente a resignação do velho Rei Macaco, que não parecia falsa.
No mundo primordial, onde os fortes devoram os fracos, a complacência é o pecado original!
O ambiente natural do bando de macacos era tão privilegiado que os fizera perder a coragem de lutar. No entanto, por viverem no Bosque dos Pêssegos Imortais, uma terra abençoada, atraíam naturalmente a cobiça de bestas demoníacas, e a aniquilação estava próxima.
O velho Rei Macaco estava com seus dias contados, por isso fazia de tudo para que Fenglin se tornasse o novo rei.
“Macaco de Pedra, tu não tens pais nem mãe, és um macaco solitário. Neste vasto mundo, não há lugar para ti. Por que não te juntar ao bando? Com teus semelhantes, não mais estarás sozinho. E, ao te tornares o novo rei, com tua forte determinação e talento, certamente continuarás a proteger o bando. Assim, após minha morte, poderei descansar em paz!” disse um velho macaco decrépito, com súplica em suas palavras.
Então, isso é ser um rei das bestas?
Fenglin ficou pensativo.
O título de rei das bestas não era algo simples; como soberano de uma raça, carregava a enorme responsabilidade de garantir a sobrevivência e prosperidade dela.
O velho Rei Macaco, por amor ao seu povo, não hesitou em abandonar a dignidade de um rei para implorar a um macaco estrangeiro.
Ele começou a entender algo.
Já que seu caminho adiante era tornar-se o Rei Macaco Belo, primeiro precisava ser um rei das bestas, para então fundir o gene do Macaco de Pedra Iluminado com o gene do rei das bestas e evoluir para o gene do Rei Macaco Belo.
Então, o que estava esperando?
Olhando para aquele rosto cheio de súplica, Fenglin sentiu uma estranha agitação no coração. Diante de seus olhos, parecia ver um macaco acinzentado ajudando o velho Rei Macaco a se levantar e entrando no bando.
Eram memórias que Sun Wukong já havia vivido.
Fenglin sentiu um estremecimento interior; tudo o que estava vivendo agora era o caminho de crescimento de Sun Wukong.
A escolha que ele fizera era óbvia; o mito já havia revelado a resposta.
“Está bem, aceito!” Fenglin concordou com um aceno de cabeça.
“Então posso ficar tranquilo!” Ao ouvir isso, o velho Rei Macaco sorriu com satisfação, com um ar de alívio. “Ontem à noite, lutei ferozmente com o Rei Lobo Azul e minha vida se esgotou. Deixe-me continuar a te guiar por mais um trecho. Após minha morte, tu assumirás como o novo Rei Macaco!”
“...” Mais essa frase. Fenglin já a ouvira várias vezes e não tinha forças para comentar.
Não fique criando presságios assim!
Murmurou para si mesmo, ajudando o velho Rei Macaco a entrar no Bosque dos Pêssegos Imortais.
Em seguida, Fenglin integrou-se oficialmente ao bando de macacos.
Devido à sua intervenção corajosa durante o ataque dos lobos demoníacos, os macacos perceberam que aquele macaco selvagem aparentemente frágil não era tão vulnerável quanto parecia, mas sim extremamente forte. Eles pararam de rejeitá-lo, embora não demonstrassem grande afeição.
Fenglin não se importou e passou a viver tranquilamente entre os macacos, experimentando aquelas cenas reais como se realmente tivesse se transformado em um macaco, bebendo orvalho imortal quando sedento e comendo pêssegos espirituais quando faminto, sentindo-se contente e livre.
Mas nunca esqueceu seu propósito original.
Embora o bando tivesse o Bosque dos Pêssegos Imortais como base, sem predadores naturais, não estava completamente livre de perigos.
A Montanha das Flores e Frutas abrigava inúmeras criaturas, e sempre havia indivíduos poderosos, aves malignas e bestas ferozes que ameaçavam a segurança do bando.
Exceto pelo velho Rei Macaco, todos os outros eram muito fracos. Fenglin enfrentou várias situações perigosas, lutando contra águias e combatendo tigres...
Graças à força inata do Macaco de Pedra Iluminado e às suas habilidades marciais refinadas, ele saiu vitorioso em todas as ocasiões, tornando-se gradualmente o segundo macaco mais forte do bando, estabelecendo sua autoridade.
Mas Fenglin não deu muita importância a isso.
Por mais forte que fosse um macaco, ainda era um macaco!
Essa era uma história realmente triste!
Além disso, por mais real que fosse o que estava vivendo, não passava de uma ilusão; não havia motivo para se importar.
O mais importante era que Fenglin começava a compreender a verdadeira essência de ser um rei das bestas.
As bestas viviam na natureza selvagem, num mundo caótico e primitivo, competindo com o céu e lutando contra a terra, numa concorrência implacável.
Seleção natural, sobrevivência do mais apto.
Sem força para derrotar inimigos e coragem para enfrentar tudo, era impossível assumir a responsabilidade pela sobrevivência de uma raça.
Quanto maior o poder, maior a responsabilidade!
A confusão no coração de Fenglin começou a se dissipar.
Mesmo o Rei Macaco Belo não nasceu forte; o caminho era percorrido passo a passo, e o poder era conquistado pouco a pouco.
À noite, o vento frio soprava sem fazer barulho.
Fenglin dormia encostado num galho de árvore quando seu coração começou a ondular, e uma forte sensação de inquietação o invadiu.
Ele abriu os olhos de repente, com o olhar penetrante, examinando os arredores.
Silêncio, silêncio demais!
O bosque de pêssegos estava imerso na escuridão, sem um único som. Nem mesmo os cantos de pássaros ou zumbidos de insetos, que ocasionalmente se ouviam, estavam presentes. Um silêncio desesperador.
Algo estava errado!
Fenglin reagiu num instante e soltou um uivo agudo, como um assobio longo perfurando o ar.
Todo o bosque foi imediatamente alarmado.
Os macacos que dormiam nas árvores ao redor acordaram sobressaltados e olharam para ele com descontentamento. “O que é essa gritaria no meio da noite?”
Antes que terminassem de reclamar, soltaram gritos lancinantes.
“Olhos, muitos olhos!!!...”
O uivo de Fenglin serviu como um sinal, quebrando o silêncio mortal do bosque. Pares de olhos vermelhos, como lanternas, acenderam-se, piscando sem parar, revelando-se como criaturas vivas.
“Lobos, lobos demoníacos!”
“Eles voltaram!”
“Fujam!”
...
Ao ver a verdadeira natureza daqueles olhos sangrentos, os macacos gritaram em pânico e saíram correndo desordenadamente.
Vendo o bando tão despreparado, Fenglin balançou a cabeça e foi para a frente, ficando lado a lado com o velho Rei Macaco.
Comparado a antes, o velho Rei Macaco estava ainda mais decrépito, com a coluna curvada como um ancião encurvado.
“Não entrem em pânico, fiquem atrás de mim!” ordenou o velho rei em voz grave, com uma aura imponente que acalmou os macacos.
Os macacos assustados, como se encontrassem um porto seguro, agruparam-se atrás do velho rei, amontoados. Embora ainda houvesse medo em seus rostos, já não estavam em desespero.
Então, isso é ser um rei das bestas?
Fenglin observou; o corpo aparentemente encurvado do velho rei parecia imenso a seus olhos, e aquela figura decadente sustentava a esperança de toda a raça.
Uivos!
O vento estava frio, e uivos lúgubres de lobos ecoaram, formando uma sequência contínua.
Lobos gigantes com cascos ósseos no corpo surgiram, com uma aura demoníaca densa formando nuvens negras, aparecendo silenciosamente como fantasmas.
“Rei Lobo Azul, és tu de novo!” rugiu o velho Rei Macaco.
“Sim! Velho macaco, sou eu! Mas não sou só eu!” Uma risada baixa e sinistra, cheia de satisfação e crueldade.
Os lobos demoníacos se separaram, e um lobo gigante que andava ereto saiu, coberto de cicatrizes deixadas pelo velho rei. Era o Rei Lobo Azul.
Mas, diferente de antes, havia uma sombra negra agarrada às suas costas. Olhando de perto, parecia uma raposa ou um lobo, com olhos alongados cheios de astúcia e crueldade, pelo vermelho-sangue e membros dianteiros muito curtos, como um lobo com as patas dianteiras quebradas.
O velho Rei Macaco soltou um grito de choque, identificando a besta demoníaca. “Rei Bicho-Preguiça Sangrento!”
O bicho-preguiça é uma variação do lobo, naturalmente astuto, não inferior a uma raposa, e muito mais cruel.
A cumplicidade entre o lobo e o bicho-preguiça.
O aparecimento de dois reis bestiais, especialmente um Rei Lobo e um Rei Bicho-Preguiça que se complementavam perfeitamente, faria com que 1+1 fosse muito maior que 2.
O rosto do velho Rei Macaco ficou extremamente sério num instante.
Parecia que hoje seria difícil proteger seus descendentes.
“Cuidado daqui a pouco!” ele disse em voz baixa, instruindo Fenglin.
Fenglin balançou a cabeça em silêncio.
“Velho macaco, quem diria que escondias tão bem. Entre tantos macacos inúteis, conseguiste criar um macaco demoníaco!” O Rei Lobo Azul riu com sarcasmo, seus dentes se chocando, enquanto seus olhos fixavam Fenglin com intenção assassina.
“Morra!” O velho Rei Macaco não perdeu tempo com palavras e partiu para a ação.
Já que era uma luta de vida ou morte, para que conversar?
Ele soltou um longo uivo, saltou e, com seu corpo envelhecido, investiu contra os dois reis bestiais. Ao fazê-lo, seu corpo começou a crescer, as rugas desapareceram e logo recuperou a aparência de um adulto.
A noite escureceu, a ponto de não se ver a mão diante dos olhos. A luz das estrelas se reuniu em fios prateados, que o velho rei absorveu. Com as mãos, ele formou uma espada brilhante de luz estelar.
Dança da espada do macaco branco!
Embora fosse um macaco, ele executava a mais refinada arte da espada do mundo, com movimentos graciosos e imprevisíveis, espalhando-se pelo ar, sem deixar rastros, mas onipresente, superando os mais habilidosos espadachins.
Havia uma aura imortal na espada!
Intenção assassina!
E intenção de espada!
Os primeiros lobos demoníacos foram despedaçados, e a luz da espada voou diretamente contra os dois reis bestiais, na tentativa de matá-los num golpe relâmpago.
Um grito agudo e penetrante, como agulhas invisíveis perfurando os tímpanos, causou uma dor intensa na cabeça.
Controle mental?
Fenglin usou seu poder mental para dissipar instantaneamente o controle.
Mas o velho Rei Macaco não tinha essa força mental inata; seu espírito foi abalado, e seus movimentos diminuíram por um instante.
Naquele breve momento, a técnica da espada apresentou uma falha!
Uivos...
Os lobos demoníacos uivaram sem parar, com luz vermelha nos olhos jorrando a três pés de distância. Seus corpos estalaram, e eles se enfureceram, envoltos numa aura vermelha sinistra.
Os lobos furiosos espalhavam um cheiro pútrido, com garras afiadas, transformando-se em sombras sangrentas que morderam ferozmente os membros do velho rei.
O velho rei sentiu dor e, com um golpe de espada, cortou os lobos ao meio.
Mas os lobos, já enfurecidos, mesmo com as cabeças decepadas, continuavam mordendo seus membros.
Sob o controle do Rei Bicho-Preguiça Sangrento, os lobos restantes avançaram sem medo da morte.
Num instante, o velho rei foi submerso por uma maré de ataques de lobos, preso num pântano do qual não conseguia se libertar.
“Tu segura o velho macaco! Eu mato este macaco demoníaco recém-nascido! Pode ser o novo rei escolhido pelo velho. Se o matarmos, o bando inteiro não terá mais forças para resistir e estará à nossa mercê!” O Rei Lobo Azul riu com maldade, transformando-se numa nuvem negra que avançou diretamente contra Fenglin, claramente guardando rancor daquele macaco que havia estragado seus planos.
A sombra do lobo era como um fantasma, com aura demoníaca por toda parte, formando um enorme véu negro que descia para esmagá-lo.
O coração de Fenglin pesou, e um frio percorreu seu corpo, como se uma grande catástrofe estivesse prestes a acontecer.
O poder de um rei bestial era aterrorizante.
Ele sentia sombras de bestas por todos os lados, preso por uma intenção assassina desconhecida, mas cortante.
Não havia para onde fugir...