“Este é o mundo onde habitam os quatro reis do Departamento Celestial?”
Com um toque de curiosidade, Su Li continuava a ocultar toda a sua aura e presença. Aqui, já conseguia sentir a energia de Xu Xuehui, compreendendo que ela estava neste mundo.
Guiado pela energia de Xu Xuehui que percebia, Su Li moveu-se rapidamente e logo avistou um conjunto de edifícios.
Ao redor desses edifícios, guerreiros de armaduras brancas patrulhavam. Su Li passou por eles silenciosamente, entrou nos edifícios e percorreu o interior sem cessar.
“Aqui deve ser o local onde habita o Rei Antigo.”
No centro daqueles edifícios, Su Li viu uma estátua. A estátua usava uma máscara de padrão sinistro, exatamente a máscara superantiga pertencente ao Rei Antigo.
Su Li atravessou os edifícios do Rei Antigo e, em seguida, avistou mais dois conjuntos semelhantes, cada um composto por palácios de diferentes estilos e tamanhos.
Pela energia residual que sentia, sabia que os edifícios à esquerda pertenciam ao Rei Sagrado, e os da direita, ao Rei dos Mortos.
Cada conjunto de edifícios tinha numerosos deuses auxiliares patrulhando e guardando, mas, por serem de baixo nível, Su Li passou por eles como se estivesse em território deserto.
Após atravessar esses três conjuntos de edifícios, Su Li viu ao longe uma árvore gigantesca. Nela, havia muitas cabanas de madeira, empilhadas umas sobre as outras, formando uma estranha construção de madeira.
Ao notá-la, Su Li sentiu imediatamente uma densa aura de morte vinda das cabanas.
Com o coração levemente agitado, aproximou-se silenciosamente, ativou o Domínio do Não-Pensamento e observou aquela construção de madeira.
Quando se aproximou, logo percebeu que no topo da árvore havia um pavilhão de madeira. Dentro dele, estava sentado um velho.
O velho já estava muito decrépito, com cabelos totalmente brancos e o rosto coberto de rugas profundas, tão velho que mal conseguia abrir os olhos. A densa aura de morte que Su Li sentia emanava de seu corpo.
Ao ver o velho, Su Li lembrou-se dos antigos deuses da Raça Humana Antiga que vira outrora, prestes a morrer de velhice. Era um sinal de vida chegando ao fim.
Com o coração agitado, lembrou-se do que ouvira do Rei Antigo e do Rei dos Mortos: o Departamento Celestial tinha quatro reis — além do Rei Antigo, do Rei dos Mortos e do Rei Sagrado, havia o Rei Profeta, cuja vida estava prestes a se esgotar.
Será que aquela construção de madeira e o velho frágil sentado no pavilhão eram o Rei Profeta, um dos quatro reis do Departamento Celestial?
Su Li usou o Domínio do Não-Pensamento, mas, para não ser percebido pelo velho, não ousou se aproximar demais, não conseguindo capturar seus detalhes. No entanto, suspeitava que o velho fosse, com quase toda certeza, o Rei Profeta.
“Agora sou um deus principal do quinto degrau, posso viver até trezentos e oitenta e três mil anos. Se este velho é realmente o Rei Profeta, sua cultivação é dois degraus superior à minha. Quantos anos ele poderia viver? Prestes a morrer, quantos anos já viveu?”
Su Li ficou secretamente impressionado. Isso significava que o Rei Profeta vivera pelo menos centenas de milhares de anos, talvez até um milhão, para estar à beira da morte.
Apesar de o Rei Profeta parecer velho e prestes a morrer, Su Li não o subestimou. Pelo contrário, sentiu receio. Não se aproximou, mas observou de longe por um tempo. Vendo que o outro não o notara, desviou-se silenciosamente dos edifícios e seguiu em direção a áreas mais distantes.
A energia de Xu Xuehui tornava-se cada vez mais forte.
Ao contornar a árvore gigante e as inúmeras cabanas, Su Li viu um jardim. No centro dele, uma mulher estava sentada de pernas cruzadas, meditando.
O coração de Su Li tremeu levemente. A mulher meditando era exatamente Xu Xuehui.
Sentindo sua energia, Su Li não se aproximou imediatamente. Em vez disso, ativou o Domínio do Não-Pensamento e entrou em estado de partícula para observar a verdade.
No estado de partícula, logo viu uma grande quantidade de energia de partículas rosa no corpo de Xu Xuehui, compreendendo que era o poder deixado por You Xu. A mulher meditando era realmente Xu Xuehui.
Confirmando que era a verdadeira Xu Xuehui, Su Li observou cautelosamente os arredores. Não vendo perigo imediato, aproximou-se silenciosamente.
“Estranho... depois que os deuses do Departamento Celestial capturaram Xuehui, por que ela estaria cultivando neste jardim?”
Su Li percebeu que Xu Xuehui estava prestes a romper um limite, podendo a qualquer momento ascender a deus verdadeiro do terceiro degrau.
Sua cultivação já havia sido alcançada por Jiang Shuijue e Gong Xiao, pois, após ser capturada, o Vastidão Senciente da Tribo Ancestral colapsou, perdendo sua divindade, e sua velocidade de cultivo diminuiu muito.
Embora Xu Xuehui estivesse prestes a romper, Su Li não ousava demorar-se ali. Com um pensamento, ativou o Domínio do Não-Pensamento, envolvendo Xu Xuehui, que meditava, e a puxou para dentro da Cidade Antiga, planejando fugir dali.
Embora o local parecesse silencioso, e até o Rei Profeta descansando no pavilhão parecesse moribundo, Su Li sentia uma leve inquietação.
Aquele era o covil do Departamento Celestial. Um silêncio tão grande era estranho e anormal.
Assim que o Domínio do Não-Pensamento envolveu Xu Xuehui, ela foi perturbada em sua meditação. Seu rosto mostrou um leve susto, e seus olhos, antes fechados, abriram-se de repente.
Instintivamente, tentou resistir, mas sentiu-se presa por uma força irresistível, incapaz de se mover.
“Sou Su Li. Não tenha medo. Vou levá-la daqui.”
De repente, a voz familiar soou em sua mente.
Ao ouvi-la, ela hesitou, como se estivesse sonhando, e não resistiu mais. Su Li a envolveu e, num piscar de olhos, desapareceu do jardim silencioso.
Com Xu Xuehui, Su Li deu um passo, combinando com o Domínio do Não-Pensamento, e atravessou vários edifícios num instante, chegando à ponte. Seguiu pela ponte em direção ao fim.
Logo, SuLi parou, sentindo algo errado. Naquele instante, não sabia quanta distância percorrera, mas a ponte parecia infinita, sem fim à vista.
Percebendo o problema, Su Li parou. Seus olhos dispararam dois raios de luz divina. Sua mão direita moveu-se rapidamente, e o Domínio do Não-Pensamento varreu o ar. Com um estalo, o espaço à sua frente se despedaçou como um espelho. Então, viu que, em algum momento, na ponte à sua frente, estava curvado um velho frágil.
O velho tinha cabelos brancos e o rosto coberto de rugas profundas, tão velho que mal conseguia abrir os olhos. Era o mesmo que estava sentado no pavilhão.
“Rei Profeta?”
Su Li pronunciou as palavras lentamente, uma a uma, fixando o olhar no velho à sua frente, sem ousar descuidar.
Ao ouvir as palavras, o velho reagiu levemente. Ergueu a cabeça e, finalmente, abriu uma fresta dos olhos quase fechados, olhando para Su Li.
Su Li tentou capturar informações do velho, mas não viu nada. Isso o fez tremer interiormente. Parecia que o velho era ainda mais temível que os três reis do Departamento Celestial, como o Rei Antigo.
“Quem diria... que você me conhece...” O velho abriu as rugas do rosto num sorriso, com um toque de ironia, fitando Su Li.
Nesse momento, Su Li já havia colocado Xu Xuehui na Cidade Antiga. Lá, Jiang Shuijue, Gong Xiao e o Deus Qilin, ao vê-la, ficaram extremamente animados, puxando-a para perguntar sobre suas experiências ao longo dos anos.
Enquanto observava o que acontecia na Cidade Antiga, Su Li olhava para o velho à sua frente. De repente, deu outro passo, tentando contorná-lo e partir.
Agora, havia apenas o Rei Profeta. Se o Rei Antigo, o Rei Sagrado e o Rei dos Mortos voltassem, seria problemático.
Sozinho, não temia nenhum dos reis, mas contra vários, não conseguiria.
Desta vez, ao mudar de direção, percebeu que a ponte se ajustava ao seu movimento. Ao pisar, ainda estava na ponte, e o Rei Profeta continuava à sua frente.
“Não se preocupe... não tenho más intenções para com você...” A voz do Rei Profeta soou novamente.
Su Li percebeu que, embora o Rei Profeta parecesse frágil, era, na verdade, insondável.
“Más intenções? Se não tem, por que capturou Xu Xuehui? Por que a prendeu aqui?” Su Li fez uma pausa e continuou: “E aquele You Xu, também foi obra do Departamento Celestial, não foi?”
O Rei Profeta suspirou profundamente e disse: “Não havia outro jeito. Você deve saber sobre Mo Xi... Mo Xi está constantemente devorando o Eterno Universo. Se não encontrarmos uma forma de selá-lo ou eliminá-lo, todos os mundos se tornarão seu alimento.”
Su Li disse: “Então vocês sacrificaram inúmeras criaturas, usando suas vidas para satisfazer Mo Xi.”
Ele não se comoveu, apenas esboçou um sorriso frio.
O Rei Profeta disse: “Sei que você guarda muito rancor... mas você talvez seja a única esperança para enfrentar Mo Xi... Desde os tempos antigos, ninguém conseguiu entrar em Mo Xi e escapar. Você é o primeiro...”
“Quero saber... o que aconteceu depois que você entrou em Mo Xi? E como escapou?”
Su Li olhou para o Rei Profeta à sua frente, entendendo que sua suposta falta de más intenções era apenas curiosidade sobre como ele escapara de Mo Xi. Em suma, era isso que ele valorizava. Caso contrário, agiria como o Rei Antigo e o Rei Sagrado, empurrando-o para Mo Xi sem hesitar, sacrificando-o para apaziguar a ira de Mo Xi.
“Talvez, em suas mentes, todos possam ser sacrificados... desde que vocês existam... Quanto às outras criaturas... se sacrificá-las pode acalmar Mo Xi, então que se sacrifiquem...”
Su Li esboçou um sorriso leve, olhando para o Rei Profeta. Viu que a expressão do velho mudou ligeiramente, como se suas palavras o tivessem desagradado.
“Já vivi mais de um milhão e quinhentos mil anos... posso morrer a qualquer momento. Para mim, Mo Xi não importa muito...” O Rei Profeta suspirou, balançou a cabeça e disse: “O que governa o Eterno Universo são os Vastidões Sencientes de cada departamento. Mas, contra Mo Xi, mesmo que todos os deuses verdadeiros se unam, não podem enfrentá-lo. Enfrentar Mo Xi é morte certa. Então, diga-me: se você estivesse na posição dos altos escalões de cada departamento, o que escolheria?”
“Liderar todos, avançar juntos para Mo Xi, sacrificar-se a ele, levando todos à morte?”
A voz do Rei Profeta foi se elevando gradualmente. Seus olhos dispararam dois raios de luz, fixando-se em Su Li, e disse: “Já que você sabe como escapar de Mo Xi, conte-nos. Podemos estudar juntos, talvez reunir as forças de todos os departamentos, e quem sabe desvendar o mistério de Mo Xi. Nesse momento, você será a esperança de todo o Eterno Universo...”
“Acredito... todos os Vastidões Sencientes dos departamentos o seguirão... e os deuses supremos de cada um o tratarão com respeito...”
A voz do Rei Profeta estava cheia de tentação, esperando que Su Li revelasse o segredo de sua fuga de Mo Xi.
Su Li apenas observou o Rei Profeta em silêncio, esperando que ele terminasse de falar. Então, sorriu e disse: “Então, se eu estiver disposto a compartilhar o segredo de sair de Mo Xi, até os deuses do Departamento Celestial estarão dispostos a me obedecer?”
O Rei Profeta disse: “Claro... se você estiver disposto, poderemos ver esperança contra Mo Xi. Não apenas o Departamento Celestial, acredito que todos os departamentos estarão dispostos...”
Su Li disse: “Bem, agora Mo Xi está furioso. Precisamos primeiro apaziguar sua ira. Que tal sacrificar metade dos deuses do Departamento Celestial para acalmá-lo? Afinal, mesmo que estudemos um método contra Mo Xi, precisamos de tempo.”
Essas palavras fizeram o Rei Profeta hesitar.
“Rei Profeta, o que houve? Agora estou disposto a cooperar, mas o Departamento Celestial não está? Com tantos deuses no Departamento Celestial, sacrificar metade deles deve ganhar algum tempo contra Mo Xi. Com esse tempo, talvez eu possa pensar em um método para enfrentá-lo.”
O rosto enrugado do Rei Profeta parecia ainda mais profundo. Ele respirou fundo e disse: “Su Li... tudo o que disse há pouco foi com sinceridade... Não queremos usar a força para obter o segredo de sua fuga de Mo Xi. Embora você já seja muito poderoso, acha que pode enfrentar todos os departamentos?”
“Acredito... a notícia de sua fuga de Mo Xi se espalhará rapidamente. Todos os departamentos o mirarão... e cada um tentará tê-lo em suas mãos... para obter o segredo de sua fuga.”
O Rei Profeta disse calmamente: “Mesmo que você não valorize sua própria vida, há seus irmãos, amigos, parentes, amores... pessoas que você preza. Nesse momento, para forçá-lo a revelar o segredo, talvez os departamentos visem essas pessoas. Você realmente está disposto a prejudicá-las?”
Essas palavras fizeram a expressão de Su Li mudar ligeiramente. Imediatamente, uma onda de raiva surgiu em seu coração. Quase sem pensar, ativou o Domínio do Não-Pensamento e, com o punho direito, desferiu um golpe direto no rosto do Rei Profeta.
Ele odiava acima de tudo que ameaçassem aqueles que lhe eram queridos.
Não importava quem fosse, não era permitido.
O ataque repentino de Su Li foi incrivelmente rápido. Num instante, o punho atingiu o rosto do Rei Profeta.
Com um som surdo, o rosto enrugado do Rei Profeta se despedaçou, junto com seu corpo, que se desfez.
Com um golpe, o Rei Profeta foi desintegrado, mas sua voz, com um tom de suspiro, ecoou na mente de Su Li.
“Su Li... que pena...”
O tom estava cheio de pesar.
Su Li não respondeu. Após o golpe, pisou com força. A ponte tremeu violentamente. Ele estendeu ambas as mãos e começou a rasgar o espaço à sua frente, tentando romper aquele espaço.
Sob seu Domínio do Não-Pensamento, o espaço ao redor começou a se distorcer. Estalos incessantes ecoaram, e o espaço de todos os lados se despedaçou como vidro.