Este altar era como Su Li: parecia real, mas também ilusório. O ataque da serpente gigante atravessou o altar, mas não conseguiu destruí-lo.
Uma força de contenção extremamente poderosa surgiu de todas as direções, arrastando a serpente negra gigante para baixo, puxando-a em direção ao centro do altar para que se tornasse a oferenda deste sacrifício.
Foi então que as águas abaixo se agitaram violentamente, erguendo ondas de milhares de metros de altura. Bilhões de esqueletos de ossos brancos se despedaçaram e uma figura negra imensa emergiu do fundo das águas, rompendo a superfície. Era um anjo negro de cem metros de altura.
Ele tinha um par de asas negras, seu corpo estava envolto em uma aura de escuridão tão densa que parecia intocável, e em sua mão direita empunhava uma lança gigante do mesmo comprimento, que ele perfurou através do espaço.
Com um som de "chi", antes que Su Li pudesse reagir, a lança gigante atravessou seu corpo.
Su Li estava em estado invencível, não afetado, mas imediatamente sentiu uma dor aguda em sua alma, como se um prego de aço tivesse perfurado sua essência espiritual.
A lança gigante do anjo negro, semelhante ao Deus Demoníaco Yaoming, era capaz de transcender dimensões e agir diretamente sobre sua alma.
Os deuses raciais das trevas já haviam estudado Su Li, e este anjo negro, portador de uma arma mortal para a alma, foi enviado especificamente para lidar com ele.
Quase no instante em que sua alma foi perfurada pela lança, o altar de repente se partiu ao meio. A força que prendia a serpente negra gigante desapareceu, e ela rugiu, erguendo-se no ar e investindo contra a Deusa Elfa do outro lado.
A Deusa Elfa a havia bloqueado antes, irritando-a. Agora, com Su Li em estado invencível e sem uma arma capaz de atacar a alma através das dimensões, ela abandonou o ataque a Su Li e se voltou contra a Deusa Elfa.
A Deusa Elfa das Trevas cuspiu sangue. Ela queria ajudar Su Li, mas acabou atraindo uma entidade tão aterrorizante. Agora, sem escolha, teve que enfrentá-la de cabeça erguida.
O altar recém-invocado se partiu e desapareceu. Su Li sentiu sua alma arder, como se fosse se despedaçar. Mas sua mente não se perturbou. Ele abriu o Reino das Miragens, e a ferramenta de pedra voou para sua mão direita.
Na cidade antiga, o templo antigo voou para fora, jorrando uma luz de arco-íris de sete cores que o envolveu. Sua força, espírito e intensidade da alma começaram a aumentar.
O Domínio Sagrado se expandiu, e um Su Li idêntico apareceu. A técnica de domínio "Substituto Sagrado" foi ativada.
O Su Li que acabara de ser perfurado pela lança gigante de repente se desintegrou. O outro Su Li que acabara de aparecer já segurava a ferramenta de pedra e atacava o anjo negro.
Naquele instante, seu corpo real e o substituto trocaram de lugar. O substituto sofreu o ataque da lança da alma, desabando e se desintegrando, enquanto seu corpo real se movia para o outro lado.
Com ambas as mãos segurando a ferramenta de pedra, as trinta e seis marcas divinas em seu braço direito brilharam. No braço esquerdo, a força que ele vinha refinando e fundindo nos últimos dias explodiu. A graça celestial era vasta, o poder celestial era imponente. Combinado com a luz divina da ferramenta de pedra e a luz do arco-íris do templo antigo, que amplificavam seu poder, formou-se uma luz divina que perfurou os céus.
Com um "boom", o vácuo à sua frente foi rasgado, atingindo diretamente o anjo negro.
Nos olhos do anjo negro, passou um lampejo de surpresa.
De acordo com suas observações, a única coisa em Su Li que merecia sua cautela era aquele altar misterioso. Ele nunca imaginou que Su Li, ao impulsionar as trinta e seis marcas divinas em seus braços e o poder celestial, combinados com a luz divina da ferramenta de pedra e a força de oração do templo antigo, pudesse atingir um nível capaz de rasgar o vácuo, comparável a um deus racial.
Por descuido, não houve tempo para desviar. Ele usou suas asas negras para se proteger, e penas negras voaram, com sangue espirrando.
O anjo negro estava ferido.
Um rugido ensurdecedor, acompanhado de trovões retumbantes, surgiu do horizonte distante.
Ao ouvir aquela voz, Su Li soltou um suspiro aliviado.
O Deus Antigo havia chegado.
Su Li imediatamente se virou e disparou a toda velocidade em direção à origem do som.
De repente, sentiu seu corpo pesar, como se estivesse afundando em um pântano.
Uma força primordial e antiga surgiu de todas as direções, e aquela região parecia subitamente imersa em um poder ancestral aterrorizante.
Até mesmo o Deus Antigo, o anjo negro, a serpente negra gigante e a Deusa Elfa, junto com o Deus do Trovão, que estava recuando para longe, tiveram sua velocidade reduzida.
O Deus do Trovão não queria se envolver na batalha entre as duas facções. Sua primeira reação foi recuar, mas agora ele percebeu que todo o Mar dos Mortos parecia ter seu fluxo de tempo desacelerado.
Apenas o tempo de Su Li estava acelerado. Seu estado invencível de onze segundos terminou abruptamente.
Seu tempo parecia ter sido acelerado dez vezes, pulando dez segundos em um único segundo.
"Que poder é este?" Os olhos de Su Li se encheram de pavor. No instante seguinte, o vácuo foi rasgado, e uma mão feita de sombras apareceu.
Aquela mão era estranha, parecendo formada por um grande disco de relógio do tamanho do céu e cinco discos menores, como se possuísse o poder de controlar o tempo.
"Covarde—" O Deus Antigo rugiu com raiva e desespero.
Ele não esperava que a determinação dos deuses das trevas em eliminar Su Li fosse tão forte. O poder usado já não era apenas de deuses raciais; transcendia essa categoria, sendo uma força que só os deuses da geração anterior, que viveram por mais de mil anos, poderiam emitir.
Para lidar com Su Li, que nem mesmo era um semi-santo, os deuses das trevas haviam mobilizado até mesmo um deus da geração anterior. E este era um dos mais poderosos, talvez até o mais antigo entre os deuses das trevas.
Tão antigo que nem mesmo o Deus Antigo conseguia reconhecer quem era.
Isso não era apenas uma questão de o mais forte oprimir o mais fraco; era um abandono completo do último resquício de dignidade de um deus supremo.
Desde os tempos primordiais até hoje, ao longo de eras infinitas, em todos os mundos e raças, nunca algo assim havia acontecido.
Este era um golpe verdadeiramente fatal. No mundo de Su Li, tudo ao seu redor desapareceu.
O Deus Antigo, cheio de tristeza e desespero; o anjo negro, ferido e furioso; a Deusa Elfa das Trevas e a serpente negra gigante, em combate feroz.
Tudo isso sumiu. Entre o céu e a terra, restava apenas ele.
A mão do tempo, formada por relógios, parecia estar descendo lentamente sobre ele. O espaço-tempo, naquele momento, parecia ter perdido todo o significado.
Dentro de Su Li, havia quatro ossos imortais. Enquanto eles existissem, nem mesmo um divino poderia matá-lo.
Esses quatro ossos imortais vinham de um ancestral da raça imortal. Para que funcionassem, havia uma condição: o poder divino que atacava Su Li não poderia exceder o daquele ancestral. Somente assim os ossos imortais poderiam agir.
Se o ataque que ele sofresse agora superasse o poder do ancestral da raça imortal, então os ossos imortais seriam inúteis.
Su Li sentiu que talvez a entidade que enfrentava agora tivesse um poder superior ao do ancestral da raça imortal. Os quatro ossos imortais permaneciam imóveis, provavelmente... ineficazes.
Desta vez, ele realmente morreria?
Não havia tempo para invocar o altar ou mesmo se sacrificar.
O espaço-tempo parecia congelado. Su Li não conseguia mover nem mesmo um dedo mindinho. Diante da morte, ele não desistiu completamente. A única coisa que podia fazer era usar toda a sua capacidade para ativar seu mais poderoso Domínio do Pensamento Puro para resistir.
Embora o espaço-tempo pudesse prender todos os seus movimentos, não podia prender seus pensamentos.
Seus pensamentos podiam se mover, e seu Domínio do Pensamento Puro podia ser ativado.
Acima de sua cabeça, a energia rolava. A cidade antiga subiu, manifestando-se sobre ele, transformando-se em uma cidade celestial que enfrentava a mão formada por relógios que descia lentamente.
A mão cobriu a cidade antiga, e ela se desfez em pedaços.
As quatro muralhas imponentes de cem metros de altura se desintegraram. O templo antigo, com seus sinos e campainhas, desabou. O altar antigo e simples se partiu. O santuário solene e majestoso ruiu. Os pátios magníficos e luxuosos se desfizeram.
Finalmente, com a mão descendo completamente, a cidade antiga inteira, frágil demais, foi quase totalmente reduzida a cinzas, restando apenas a última cabana de pedra sobre a cabeça de Su Li.
A mão desceu. No pequeno pátio fora da cabana, a laje de pedra se moveu novamente, erguendo-se para bloquear a mão.
No instante em que a mão tocou a laje, ela se despedaçou.
Com sons de "pu pu pu", os fragmentos de pedra, como chuva torrencial, sob a força aterrorizante da mão, voaram em todas as direções, perfurando o corpo de Su Li, que estava em sua forma divina final e imortal, transformando-o em uma peneira.
A laje se desfez, incapaz de impedir. A mão atingiu a cabana de pedra.
Foi então que uma sombra quase imperceptível saiu da cabana e apontou para cima.
"Pu—"
Um som estranho ecoou no vácuo. A mão do tempo que descia de repente se despedaçou. No horizonte do vácuo, ouviu-se um murmúrio fraco, cheio de uma aura antiga e envelhecida.
Naquele murmúrio, havia dor, perplexidade, surpresa e espanto.
No instante seguinte, o corpo de Su Li, crivado de buracos pelos fragmentos de pedra, caiu pesadamente, mergulhando entre os inúmeros ossos no mar abaixo, sendo engolido pelo Mar dos Mortos, provocando um estrondo ensurdecedor.
Todo o espaço, onde o fluxo do tempo havia se tornado lento, voltou ao normal.
Tudo o que acabara de acontecer parecia real e ilusório.
Para o Deus Antigo, a Deusa Elfa das Trevas e o Deus do Trovão, aqueles eventos pareciam nunca ter ocorrido. Aquele segundo parecia ter saltado de suas vidas.
Quando reagiram, ouviram um rugido ensurdecedor vindo do horizonte do vácuo, cheio de autoridade: "Quando o Tribunal Divino não existe?"
Um emblema gigantesco apareceu. No centro, havia uma balança, cercada por dois dragões. Naquele momento, o emblema parecia ganhar vida, e os dois dragões soltaram uivos longos, vibrando por toda a região.
O anjo negro ferido e a serpente negra gigante fugiam a toda velocidade para longe.
O Tribunal Divino havia aparecido. Se não fugissem agora, seria tarde demais.
Acima, no vácuo, as nuvens rolavam. Uma grande quantidade de sangue jorrava para baixo, brilhando intensamente, todo impregnado de uma aura divina extremamente densa.
Isso significava que um deus supremo estava ferido.
O Deus Antigo correu para o local onde Su Li estivera, abrindo seu domínio para proteger os arredores, enquanto procurava por vestígios de Su Li abaixo.
A luta no vácuo já transcendia o nível dos deuses raciais. O emblema do Tribunal Divino representava o caminho supremo. Sua aparição suprimia tudo, e os deuses das trevas que haviam atacado estavam recuando rapidamente.
Su Li, lançado no Mar dos Mortos, embora sua cidade antiga estivesse quase completamente destruída e sua consciência espiritual estivesse 90% despedaçada, ainda retinha o último fio de consciência, incluindo tudo o que acontecera no último instante. Ele vira tudo claramente.
Os fragmentos de pedra, quebrados em inúmeros pedaços, perfuraram seu corpo, todos manchados com seu sangue divino. Agora, estavam em ressonância com seu corpo, e os pedaços de pedra estavam se recompondo.
Su Li ainda segurava firmemente a ferramenta de pedra em sua mão direita. Ela estava ligada à sua carne e sangue, como parte de seu corpo. Os fragmentos de pedra manchados com seu sangue divino imortal voavam em sua direção, um a um.
Com um lampejo de inspiração, Su Li apertou a ferramenta de pedra em sua mão direita, guiando os fragmentos de pedra de volta a ela.
Finalmente, a ferramenta de pedra e os fragmentos, que nunca haviam reagido antes, começaram a ressoar.
Sons de "cra cra" não paravam. Grandes quantidades de fragmentos de carne e sangue, seguindo a ferramenta de pedra, se aglomeravam e tomavam forma. As lacunas que antes existiam entre a ferramenta e os fragmentos foram preenchidas por seu sangue divino, encaixando-se perfeitamente, formando um enorme martelo de pedra, fundido pela ferramenta de pedra, os fragmentos e seu sangue divino imortal.
Su Li sentiu o martelo de pedra como se fosse parte de seu corpo, uma extensão de seu braço. No instante em que o martelo tomou forma, uma energia avassaladora jorrou violentamente.
Com um "boom", essa energia rompeu o Mar dos Mortos, erguendo ondas de milhares de metros que subiram até as nuvens.
Su Li, que havia sido engolido pelo Mar dos Mortos, reapareceu. Sua carne e sangue pareciam ganhar vida. Os buracos feitos pelos fragmentos de pedra se fecharam e desapareceram. O poder divino imortal e final dentro dele ressoava com o martelo de pedra, e uma força avassaladora abalou o Mar dos Mortos.
O anjo negro e a serpente negra gigante, que fugiam a toda velocidade, de repente perceberam que, apesar de seus esforços para escapar, seus corpos estavam recuando, e as paisagens ao redor estavam retrocedendo.
Eles inspiraram profundamente. Que poder era aquele?
Todo aquele vácuo estava sendo suprimido pelo poder do emblema do Tribunal Divino. O medo brilhava em seus olhos.
De repente, uma energia avassaladora surgiu atrás deles. Quando se viraram, viram Su Li rompendo o Mar dos Mortos e subindo aos céus.
Su Li, cuja alma estava quase despedaçada, não apenas não morreu, mas se tornou ainda mais aterrorizante. Sua alma, refundida e restaurada, tornou-se mais poderosa do que nunca.
A mão do tempo quase havia despedaçado completamente sua alma, mas exatamente por isso, sua alma foi como que forjada novamente, tornando-se incrivelmente poderosa e pura. O efeito era cem vezes melhor do que os dez dias anteriores de cultivo e percepção no Mar dos Mortos.
Afinal, por melhor que fosse a erosão e refinamento das almas espectrais no Mar dos Mortos, como poderiam se comparar ao golpe da mão do tempo?
No horizonte do céu, grandes quantidades de sangue divino jorravam. Parte desse sangue tinha uma aura mundana, mas a maior parte continha a essência da escuridão, parecendo indicar que a entidade do lado das trevas estava mais gravemente ferida, já em desvantagem.
O anjo negro e a serpente negra gigante perceberam que o céu e a terra ao redor estavam fortemente selados. Os tesouros que tentavam usar para fugir eram todos inúteis.
A energia aterrorizante atrás deles se aproximava. Su Li emergiu do mar, erguendo o martelo de pedra gigante que acabara de se formar. De repente, ele o balançou através do espaço.
O Deus Antigo, que estava protegendo o outro lado, viu que Su Li estava ileso e suspirou aliviado. Ele se preparava para interceptar o anjo negro e a serpente negra gigante quando Su Li agiu.