Observando o corpo do novato da tribo Águia-Tinta, partido ao meio, cair para os lados, alguns fortes da mesma tribo assistiam de lado. Eles não eram novatos deste grupo, mas veteranos que já estavam ali há muito tempo, apenas parados em silêncio, com expressões um tanto apáticas. Desta vez, entraram apenas dois novatos da tribo Águia-Tinta; agora que um foi morto de repente por essa mulher da tribo Celestial, o restante recuou lentamente, com o rosto cheio de choque e os olhos escondendo pavor.
— Criatura sem noção, ao me ver, nem sequer sabia dar passagem.
A mulher de vestes plumas sacudiu a espada branca como neve, fazendo as gotas de sangue rolarem, e então a espada desapareceu em sua mão. Enquanto falava, ela deu passos à frente, o rosto novamente imerso em pensamento, como se refletisse sobre algum problema difícil, passando pelos fortes da tribo Águia-Tinta que estavam parados ao lado.
Ao redor, muitos de outras raças se afastavam, com certo temor da mulher de vestes plumas da tribo Celestial. Para os veteranos que estavam ali, essa cena parecia comum, não era nada extraordinário, apenas mantinham distância respeitosa dela. Mas para os duzentos ou trezentos novatos que acabavam de entrar, o impacto era grande, e muitos ficaram atônitos.
Para entrar na Torre Sagrada, o mínimo exigido era ter o poder de um Rompedor de Nível; o novato da tribo Águia-Tinta morto também era um Rompedor de Nível 10. Na concepção de muitos, aqueles que ficavam muito tempo no Primeiro Andar Sagrado eram um bando de medíocres incapazes de chegar ao Segundo Andar, embora fossem veteranos, seu poder talvez não fosse muito superior ao dos novatos que acabavam de entrar. Era por isso que Li Yue, Mike Lu e Kazansky não tinham chamado Duan Luochen de líder.
Mas agora, todos estavam chocados com o poder da mulher de vestes plumas. Conseguir, num só golpe, matar instantaneamente um Rompedor de Nível 10 e ainda anular os itens de cura do oponente — que tipo de poder seria esse?
— Como é possível? Com esse poder, por que ela ainda está no Primeiro Andar da Torre Sagrada?
Muitos novatos sentiam uma incompreensão no coração, com expressões chocadas.
Eli também olhou para Mabel surpresa e sussurrou:
— Mabel, aquela mulher é tão poderosa, por que ainda está aqui?
Mabel olhou de longe para a mulher de vestes plumas e disse baixinho:
— Ela não é grande coisa; aqui há muitos mais fortes do que ela, como nosso líder.
Ao ouvir isso, Li Yue, Mike Lu e Kazansky, que antes não davam muita importância a Duan Luochen, mudaram de expressão, incluindo Su Li, que não pôde evitar levar a mão à testa e ativar discretamente o terceiro olho.
Como tinham acabado de chegar e tudo era estranho, com tantos fortes ao redor, todos estavam cautelosos, sem ousar usar habilidades de observação precipitadamente, como um respeito aos veteranos. Mas agora, não aguentaram mais; aqueles com habilidades de observação as ativaram secretamente para examinar o ambiente.
O terceiro olho de Su Li capturou imediatamente as informações de Duan Luochen, e uma mensagem detalhada surgiu em sua mente.
— Nome: Guerreiro Implacável, Nível: 14, Raça: Humano Antigo, Talentos: Sorte Suprema, Energia Nuclear, Domínio: Domínio Implacável, Artefato: Machado de Jade Divino, Arma: Machado de Batalha da Terra, Avaliação de Poder no Mesmo Nível: Superior.
Ao sentir esses dados, Su Li franziu levemente a testa. Lembrava-se de que Yun Tang dissera que cada andar da Torre Sagrada correspondia a um nível. Embora não houvesse restrição de nível para entrar, geralmente era preciso ter pelo menos o poder de um Rompedor de Nível 10 para ter o requisito mínimo de entrada. O Primeiro Andar Sagrado correspondia ao Rompedor de Nível 11, o Segundo Andar ao Nível 12, e assim por diante. Com o poder superior de Duan Luochen, um Rompedor de Nível 14, ele deveria pelo menos conseguir entrar no Quarto Andar; por que ainda estava no Primeiro?
Li Yue, Eli e os outros, assim como Su Li, estavam cheios de dúvidas. Nesse momento, ao longe, veio um clamor como ondas.
— Começou! — Finalmente, renovou! — Desta vez, vou passar! — Tomara que entre na lista!
Su Li acabara de dizer seu nome, e Duan Luochen, não se sabe se ouviu direito, ao ouvir o clamor, levantou-se de repente da colina e olhou para longe. De todos os lados, grupos de pessoas começaram a se dirigir para o horizonte.
Su Li percebeu que, entre essas pessoas, as Dez Grandes Raças eram maioria; as raças vassalas restantes, como a tribo Linverde, tinham algum tamanho, enquanto outras como a tribo Raposa Celestial, Águia-Tinta, Meio-Besta, Pena Voadora eram muito poucas, as fracas com dezenas de pessoas, as mais fortes com centenas, e a mais fraca das Dez Grandes Raças, a tribo Humano Anfíbio, tinha pelo menos mais de mil.
— Vamos, nós também vamos. — Duan Luochen disse a Su Li, Eli e os outros novatos, e, com um salto, desceu da colina e correu para longe. Os cem ou mais humanos antigos ao redor da colina se levantaram e o seguiram.
Su Li e os outros cinco estavam confusos, mas só podiam acompanhar. Os humanos antigos daquela área não eram apenas os cem de Duan Luochen; estavam espalhados em grupos de vários tamanhos. O grupo de cem de Duan Luochen era um pequeno grupo; havia grupos de centenas, até milhares, distribuídos em lugares diferentes.
Naquele momento, todas as raças começavam a se mover em direção ao horizonte, uma maré de cabeças. Su Li olhou e viu, na vasta planície de colinas, pelo menos dezenas de milhares de pessoas; se incluísse áreas mais distantes, o número era inimaginável, na casa das centenas de milhares.
Por Yun Tang, Su Li já sabia que o universo tinha dezenas de milhares de raças; a cada ano, algumas antigas desapareciam e novas podiam surgir. As raças com poder para entrar na Torre Sagrada, senão milhares, pelo menos centenas. As Dez Raças que ele conhecia eram apenas a ponta do iceberg. Até a chamada única super-raça, a tribo Humano Original, esse "único" se referia apenas à exclusividade entre as raças humanas; no universo, super-raças como a Humano Original não eram raras.
A rigor, tanto a Humano Original quanto a Humano Antigo, ou as tribos Celestial, Dragão, Esquecida, Imortal, eram chamadas externamente de humanas; internamente, eram as Dez Grandes Raças Humanas. A tribo Linverde queria ascender às Dez Grandes Raças; se conseguisse, mudaria o nome para tribo Estranha. Sem sucesso, não tinha direito ao nome humano. Embora todos fossem chamados de humanos, as Dez Grandes Raças não eram unidas; disputas, intrigas e conflitos eram comuns.
Abaixo das Dez Grandes Raças, havia muitas pequenas vassalas, como as tribos Raposa Celestial, Águia-Tinta, Meio-Besta, Pena Voadora, que entraram com Su Li na Torre Sagrada. Essas pequenas vassalas dependiam das Dez Grandes Raças para sobreviver; antigamente, a Humano Antigo tinha muitas vassalas, mas, com seu declínio, todas mudaram de lealdade.
Su Li olhou para as montanhas onduladas ao longe, onde muitos voavam pelo ar; não só no chão havia muitos correndo, mas também no céu, uma multidão escura. Pode-se dizer que as elites de inúmeras raças do universo inteiro estavam quase todas concentradas ali; a escala e o impacto eram impressionantes.
Su Li ativou silenciosamente o terceiro olho e observou o ambiente. Cerca de um terço eram Rompedores de Nível 10, a maioria de Nível 11, além de muitos de Nível 12, 13, e até mesmo Rompedores de Nível 14 como Duan Luochen. A mulher de vestes plumas da tribo Celestial, que matara facilmente um novato Rompedor de Nível 10 da tribo Águia-Tinta, era uma Rompedora de Nível 13 com poder superior.
O céu e a terra estavam cheios de pessoas de todos os tipos; os que voavam usavam vários veículos, asas, jatos de energia, artefatos sob os pés ou objetos giratórios como hélices na cabeça, zunindo em direção ao horizonte. Su Li não mostrou a Roda Solar-Lunar; queria discrição, sem chamar atenção.
Entre essas inúmeras raças, escondiam-se incontáveis fortes; só Duan Luochen, com poder superior de Nível 14, já significava que sua força não era inferior à do Senhor do Domínio Leste, Wei Donglai. Quando Su Li era um Rompedor de Nível 4, matara Wei Donglai com um ataque furtivo; agora, era um Rompedor de Nível 6, com duas quebras de nível e o aprimoramento do Tesouro Divino, seu poder mudara drasticamente. Pode-se dizer que, mesmo sem furtividade, ele tinha confiança para matar Wei Donglai abertamente.
Ele não temia Duan Luochen, mas ninguém sabia se entre as centenas de milhares de fortes do Primeiro Andar havia seres ainda mais poderosos. Misturou-se à multidão e seguiu o fluxo pela planície sem fim, correndo dezenas de quilômetros até que um rio sinuoso apareceu à frente; atravessando-o, mais pessoas surgiam ao longe, e no fim, uma coluna de luz gigantesca e celestial perfurava as nuvens e a terra.
O diâmetro dessa coluna de luz era de mais de cem quilômetros, aterrorizante. Quando Su Li, Li Yue e os outros novatos viram as construções dentro da coluna de luz ao longe, não puderam deixar de arregalar os olhos, com expressões de incredulidade. Ninguém esperava que dentro da coluna de luz houvesse uma estrada em espiral gigantesca, como um viaduto ampliado inúmeras vezes.
A largura da ponte era de pelo menos alguns quilômetros; partindo do chão, dentro da coluna de luz, ela se enrolava para cima em inúmeras voltas, até o fim das nuvens no céu, coberta por névoa, invisível.
— O que é aquilo? Quem construiu isso?
Muitos novatos ao redor, vendo aquilo de longe, não puderam deixar de gritar. Su Li também se surpreendeu; pensou que o diâmetro da coluna de luz era de pelo menos cem quilômetros, e a ponte, dando uma volta dentro dela, teria uns trezentos quilômetros; dez voltas, três mil; e as voltas que se viam até as nuvens eram mais de cem, embora diminuíssem, o comprimento total devia ultrapassar dez mil quilômetros.
À medida que se aproximavam, todos sentiram a grandiosidade da ponte espiral dentro da coluna de luz; comparados a ela, eram como formigas se movendo. Logo, Su Li viu, na entrada da ponte ao longe, uma parede de cristal gigante como uma tela. Essa parede de cristal estava dividida em duas; à esquerda, dez linhas de classificação; à direita, vazia.
Por causa do grande número de pessoas, a entrada da ponte já estava lotada. Duan Luochen parou seu grupo de cem a um ou dois quilômetros da parede de cristal; mais adiante, teriam que se apertar, o que poderia causar conflitos. Su Li viu muitas pessoas começando a entrar na coluna de luz, subindo pela ponte de dois ou três quilômetros de largura.
Curiosamente, muitos desses, embora tivessem veículos voadores, os recolheram e andavam obedientemente, passo a passo, dentro da coluna de luz, pela ponte, como pessoas comuns. A essa velocidade, subindo a ponte em cem voltas, dez mil quilômetros, para chegar ao fim do céu, quantos dias levariam?
Su Li viu um fluxo interminável de pessoas subindo pela ponte, enquanto muitos, como Duan Luochen, paravam para observar de longe. Embora a um ou dois quilômetros de distância, Su Li via claramente o conteúdo da tela de cristal gigante.
Na primeira linha, estava escrito "Primeiro Andar da Torre Sagrada". Abaixo, dividido em duas colunas: à esquerda, a classificação geral; à direita, a classificação do mês. A classificação do mês à direita tinha apenas números de 1 a 10, mas os nomes estavam vazios, indicando que os dez primeiros ainda não haviam aparecido; na classificação geral à esquerda, os nomes de 1 a 10 estavam listados.
Su Li viu primeiro o primeiro lugar no topo.
— Nome: Yan Xingyu, Raça: Deus das Trevas, Tempo de Conclusão: 23 horas e 58 minutos.
Depois, o segundo lugar.
— Nome: Rei da Luz, Raça: Tribo da Luz, Tempo de Conclusão: 24 horas e 45 minutos.
O terceiro era "Nome: Mo Xumi, Raça: Demônio Verdadeiro, Tempo de Conclusão: 24 horas e 47 minutos."
Continuando, todos eram nomes de raças desconhecidas, até o oitavo lugar.
— Nome: Wang Yao, Raça: Humano Original, Tempo de Conclusão: 35 horas e 21 minutos.
Ao ver Wang Yao em oitavo, finalmente viu uma raça familiar. Olhando mais adiante, o último lugar era:
— Nome: Chong Di, Raça: Inseto do Abismo, Tempo de Conclusão: 35 horas e 42 minutos.
Observando esses dados e a ponte espiral dentro da coluna de luz ao longe, Su Li de repente entendeu algo. O Primeiro Desafio da Torre Sagrada talvez fosse subir essa ponte até o fim do céu, entrando no Segundo Andar.
— Tempo de conclusão; o primeiro lugar na classificação geral precisa de um dia; essa ponte certamente não é simples.
Su Li finalmente começou a entender por que aquela multidão subia, mas andava como pessoas comuns; a ponte devia ter algo estranho, talvez fosse difícil caminhar nela, por isso eram tão lentos.
— Esse Yan Xingyu, da raça Deus das Trevas, quem será? Na classificação geral, ele é o único com tempo de conclusão abaixo de 24 horas.